“但，奉德十六年那一次，又要如何算呢？”

　　秦猛地抬头。

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　　“初十日，亥时一刻，惠王持金印入见。子时离宫。”

　　即使是先帝最重视的皇子，也不能在亥时这样本来休息下了的时刻冒昧入宫；

　　至于“持金印”，则更加古怪。

　　金印是封了王的皇子才能持有的印信，除非重大事件，绝不启用。

　　平常时候，皇子只用自己本身官职的玉印而已。

　　奉德十六年八月的这一条起居注，只说明了一种可能：

　　惠王姜十佩向先帝禀告了一件事，且是一件天大的事。

　　刻不容缓，牵扯众多，所以才要深夜秘密进宫，唯恐拖延一点儿都酿成大祸。

　　其时，君王父子正因夺嫡之事倾于离心；

　　能让惠王如此重视，以至于不顾一切猜忌，也要面见父皇，究竟是什么事？

　　姚伏为姜孚君臣二人带来这个疑问的同时，也带来了答案的所在：

　　奉德十六年八月廿日，北境临时换防。

　　此事只有宫中和茂州营的最高营帐才有记录，除此之外完全保密。

　　对于边防大营，都是由统帅每年年底回京汇报，再与君王共商新岁的防御轮值方针。

　　每年一变，落成了便不会轻易改动；

　　除非敌袭，否则只按照年初定下的计划更迭轮转。

　　但姜十佩夤夜入宫觐见之后十天，茂州营及其他几个边疆营地竟突然秘密换防，取消了先前的计划，拿出了一份全新的布防；

　　且，当年剩下的四个月，也都使用了和年初所说完全不同的布置。

　　这件事情做的极其紧急，又极其隐秘；

　　除却兵部三品以上大员和北疆将领之外，几乎无人知晓。

　　如此诡谲的行动，要读出背后因由却并不难。

　　有人向北狄泄露了原有的计划方针，使得整个大楚北部都陷入了随时遭遇敌袭的风险之中。

　　“十天”，恰好是当年京城与边防加急递信的最快速度。

　　这条消息，实由惠王姜十佩报给宫中。

　　若无姚伏点明，如此浩大的一场军事布置，与一条淹没在全年上千条起居注中的记录，几乎全无可能联系起来。

　　可是姚伏既然蛰伏七年等到了这机会，就要将个中细节翻出来，分分毫毫都论个清楚。

　　姜十佩为何知晓此事？

　　有人告知了他？还是他查到了蛛丝马迹？

　　奉德十五年十六年，正是朝中为北伐打口水仗打得最激烈的时候；

　　早不担心晚不担心，为何拖到了十六年八月才突然有了实际行动？

　　先帝的消息网远比皇子清晰，为什么反而没有查到？

　　最大的那个可能，最明显的可疑之处，便是姜十佩与生俱来的让人无法忽视的那个点：

　　他的母家。

　　自他出生以来，就不遗余力地试图把他推上储君之位的秦家。

　　姜十佩是站的离秦家最近的人，也只有秦家有什么动作之时，他能比先帝得到更早更详细的消息。

　　那么惠王的消息来源，惠王所汇报的消息内容……

　　这两件看似全然无关的事情，竟有着同一个令人难以置信的答案：

　　十六年八月初十，惠王向先帝检举了秦家。

　　一旦得出这个结论，就叫人忍不住心颤起来。

　　他明明倚靠秦家才有今日，为何却要自己拆了自己的桥？

　　秦家若是被怀疑勾结外敌，他在君王眼中又岂能干净？又怎还有机会继承大统？

　　这看似矛盾至极，绝无可能，却有几年后的另一条实据支撑：

　　初代二十二拼上了性命才代圣人扳倒的前任吏部左侍郎到谦，当年背下了整个通敌罪名的人，经查验与秦家有着千丝万缕的联系。

　　或是秦家的门生，或是更早就收入门下养大的孤儿；

　　总之那个恶贯满盈的，一路爬到了六部之首的侍郎之位的身份，背后是秦家数十年的暗中支持。

　　是先帝和沈帝师清理了两轮都没能淘汰掉的被隐藏起来的棋子，扎在吏部搅乱了许多年的吏治，做了许多脏事，等着将秦家重新扶起的机会；

　　却终于被尚年幼的圣人设法解决，还了许多冤魂一个公道。

　　当年的圣人扳不倒秦家，可是事情留待下来，各路消息渐渐集结起来，终于有了第二次昭雪的机会。

　　关于北伐之争，背后的推手是秦家及惠王一脉，如今已无需再辩；

　　只要忠瑞侯当时失算了一点，被架到北部，等待他的就是先帝的猜忌和军机泄露之后难挽的注定惨败。

　　而京中的允王，当时尚年幼的未来圣人，也将失去母家依凭，成为任人宰割的羔羊。

　　南北各有布置，如此熟悉的手段。

　　可说是先帝高明，可说是杨琼聪慧，可说是杨戎生谨慎；

　　可是这件事掰开来到了最后，秦家的失败还有一个最关键，最深入他们腹心之中的因素。

　　本该和他们站在一起的惠王，决绝地背叛了他们。

　　或是秦家自以为事成，要胁迫惠王入局；

　　或是惠王敏锐，提前发现了秦家的计划，又设法做了确认；

　　总之惠王最终向先帝报上的，是一个大义灭亲的选择：

　　他提醒了先帝，要求立刻换防；

　　于是同时他也因为秦家的缘故，彻底失去了嗣位的机会。

　　姜十佩是天家的子孙，亦流着秦家的血脉；

　　这两份力量就像是互不相容的冰与火，扯着他，拉着他，要把他分成两半去。

　　都期许着他，盼望着他，招呼他彻彻底底走到自己的那一头；

　　他短暂的二十余年的人生里，始终想着办法要调和，要在其中安身。

　　可是还不及他找到那个平衡，秦家这延续了八百年的家族就做出了令人无法原谅之事：

　　北境安定不过十年，他们竟要再一次拉起战事！

　　或许在这长寿超脱的世家眼里，民族之间的血仇也不过世俗间打打闹闹；

　　但凡能实现他们的理想，让他人承受些损失也无可厚非。

　　可是，这并非姜十佩的良知所允。

　　父皇不是如此教他的，明子礼也不是如此告诉他的；

　　他自出生就跟着父皇四处征战，在最近处见过战乱的残忍；

　　狼烟和烽火扑过他的眼睛，他从那时就发了誓：

　　宁可舍弃此身，也要守住天下的安宁。

　　无论是否能坐到那个位置……那是皇子该琢磨的事，却不是“士”该不择手段而去达到的目标。

　　二者不可得兼，当如何呢？

　　倘若视若无睹，北境将被鞑虏侵害，但大楚兵甲精锐，撑上几年再得胜并不成问题；

　　可北境三百万生灵将为战乱所苦，有眼有心之人，谁能忍心作壁上观？！

　　倘若顺从自己的良心，揭发此事……

　　姜十佩为这个选择付出了真实的代价：

　　先帝没有当场撕破脸，但从此再不信任秦家；

　　他作为秦夫人之子，也再无成为储君的机会。

　　奉德十七年开始，三皇子被彻底疏远出权利中心，一日比一日势弱，终于彻底输给了自己的七弟。

　　但，悔否？

　　十六年八月由先帝独自敲定的换防舆图之中，夹了一张小小的纸条；

　　留在那儿，似乎在向新主发出一个问题：

　　你是否要在声名上永远压你的皇兄一头呢？

　　还是听完这段旧事，给自己一个濯心的机会，为这位君子向天下正名？

　　那纸条或是随手扯下来的，边缘毛毛刺刺，却杂集了三种字迹：

　　“聊以此为记。吾儿十佩悔否？”

　　“无悔，但忧连累了子礼。”

　　“微臣亦无悔……能从游于十佩门下，是仪一生之幸。”

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　　抄家要良辰吉日，办大典也要良辰吉日。

　　若问是什么大典，京城的老古板们就都要皱一皱眉，可是谁也不敢吱一声。

　　沈厌卿复了太子少傅的位才不过几日，又要升为太子太傅了！

　　若只是奉圣人旨晋官位，倒也无妨；

　　如今圣人亲政数年，春秋正盛，谅沈厌卿再有能力，也做不成当年那个一家独大的局势了。