“包吃包住，一个月五百文。”掌柜说，“住后头柴房，吃跟着伙计们一块儿。行的话，明天来上工。”

　　影七点了点头。

　　掌柜伸出手：“叫什么？”

　　“阿七。”

　　“阿七，”掌柜念了一遍，“行，阿七，明天卯时来，别误了。”

　　影七走出茶楼，站在门口，抬头看了一眼。

　　二楼临街的窗户开着，正好能看见对面九王府的大门。

　　他看了那扇窗很久。

　　然后他转身，回脚店。

　　------

　　第三天，他上工了。

　　掌柜姓钱，是个和气人，话多，爱笑。茶楼里有三个伙计，一个跑堂的姓赵，二十来岁，嘴碎；一个在后厨烧水的姓孙，四十多岁，不爱说话；还有一个专管打扫的姓李，比他早来两个月，见了他点点头，算认识了。

　　钱掌柜把他交给李伙计，让他带着干。李伙计话也不多，指了指后院的柴堆：“劈柴，劈完把院子扫了。”

　　他劈了一上午柴。劈完，扫院子。扫完院子，李伙计又指了指厨房的水缸：“挑水，挑满。”

　　他挑了十二担水，把水缸挑满了。

　　下午，李伙计说：“楼上雅间有人喝茶，你去收拾。”

　　他上楼，收拾雅间。收拾完，站在窗边往外看了一眼。

　　九王府的大门就在对面。朱红的，紧闭的，门口站着四个侍卫。

　　他站在那儿看了很久。

　　“阿七？”

　　李伙计的声音从身后传来。他收回目光，转身下楼。

　　当天晚上，他主动找到钱掌柜。

　　“掌柜，楼上的窗，以后我来擦。”

　　钱掌柜愣了一下：“窗？”

　　“临街那几扇。”影七说，“每天擦一遍，不会让灰落着。”

　　钱掌柜看着他，目光里带着点奇怪，但也没多问，摆摆手：“行，你看着办。”

　　第二天一早，天还没亮，他就起来擦窗。

　　临街那几扇，他擦得很慢。每一扇都擦得干干净净，不留一点灰。擦完第一遍，他站在窗边，往外看了一眼。

　　九王府的大门还关着。门口站着侍卫，和昨天一样。

　　他收回目光，继续擦。

　　擦完第二遍，再看一眼。

　　还是关着。

　　他下楼，去后厨帮忙。

　　中午的时候，他又上楼擦了一遍。

　　下午擦第三遍。

　　钱掌柜看见了，笑着说：“阿七，你这么勤快，我这茶楼的窗得给你擦秃了。”

　　他没有说话，继续擦。

　　第22章 蹲守

　　永平三十年春。

　　开春的时候，钱掌柜往茶楼门口挂了一对新幌子。红底黑字，风一吹就飘起来，远远能看见。

　　赵跑堂站在门口看热闹，回头朝里头喊：“阿七，你天天擦窗，看清那幌子上写的什么没有？”

　　影七正在楼上擦窗，没应声。

　　赵跑堂也不恼，自顾自地说：“‘清风茶楼’四个字，你认得不？”

　　影七当然不认得。他从小到大，没人教过他认字。

　　他只知道那四个字挂在门口，红色的，飘来飘去。也只知道对面那扇门上挂着三个字，是“九王府”。王府两个字他不认得，但那个“九”字，他认识。

　　他每天看那个“九”字，看了一百多天。闭着眼睛都知道那一横一折钩怎么写。

　　开春之后，王府的大门开得勤了些。

　　他站在窗边，看着那些进进出出的人，一个一个记在心里。

　　穿青衣服的，是府里的下人，进出走侧门。穿灰衣服的，像是管事，手里常拿着单子，进出也走侧门。穿好衣裳的，是客人，走正门。骑马来的、坐轿来的、走路来的，什么人都有。

　　他记住他们的脸。

　　不是他记性好。

　　是怕错过。

　　万一十九混在里面呢？万一十九也长高了、变了样，他不认得呢？

　　所以他把每一个进出的人都看一遍，记住他们的脸、他们的衣裳、他们走路的姿势。

　　赵跑堂有一回上楼添茶，看见他站在窗边，嘀咕了一句：“阿七，你看什么呢？天天看，不腻？”

　　影七没说话。

　　赵跑堂凑过来往外看了一眼，什么也没看见，摇摇头走了。

　　影七继续看。

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　　夏天的时候，茶楼的生意淡了些。天太热，没几个人愿意出来喝茶。

　　钱掌柜坐在柜台后头摇扇子，见影七又上楼擦窗，喊住他：“阿七，大中午的，歇会儿吧，那窗擦不擦的，能脏到哪儿去？”

　　影七停住脚步，回过头。

　　“擦了，看得清。”

　　钱掌柜愣了一下：“看得清什么？”

　　影七没答，转身上楼了。

　　钱掌柜看着他的背影，摇了摇头，继续摇扇子。

　　楼上，影七推开窗。

　　热浪扑面而来，带着街上的尘土味儿。对面王府门口站着四个侍卫，热得满头汗，但站得笔直。门前的石狮子被晒得发烫，没人敢摸。

　　他把抹布浸湿，开始擦窗。

　　擦得很慢。

　　一边擦，一边看。

　　看那扇门，看门口的人，看偶尔进出的人影。

　　他看见一个穿灰衣的管事走出来，手里拿着一张单子，往街东头去了。他见过这个人，是王府的采买，每隔几天就出来一趟。

　　他看见一个穿青衣的小厮跑出来，往街西头去了，像是去送信。

　　他看见一顶轿子停在门口，下来一个人，穿着绸衫，摇着扇子，像是来做客的。

　　都不是。

　　他把窗擦完，站在那儿又看了一会儿。太阳晒进来，晒得他半边身子发烫。汗从额角流下来，流进眼睛里，涩涩的。

　　他没擦，就那么站着。

　　他在想，十九现在在做什么？

　　也在晒太阳吗？也在流汗吗？也在……等人吗？

　　他不知道。

　　他把窗关上，下楼。

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　　秋天的时候，赵跑堂不干了。

　　他家里给说了门亲事，让他回去成亲。

　　临走那天，他拉着影七说了一大堆话，什么“阿七你人不错，就是太闷”，什么“以后有机会去我那儿喝酒”，什么“你天天看对面，到底看什么呢”。

　　影七没答。

　　赵跑堂叹了口气，拍拍他的肩，走了。

　　茶楼少了个人，钱掌柜又招了个新伙计。姓马，二十出头，话也多。一来就问这问那，问影七叫什么、哪儿人、来多久了。

　　影七说：“阿七。”

　　马伙计等了半天，没等到下文，讪讪地笑了笑，没再问。

　　王府的客人多了起来。

　　他站在窗边，看见好几顶轿子停在门口，下来的人穿着官服，有的还带着随从。

　　他记得几个脸熟的，是常来的。也有几个没见过的，他就多看几眼。

　　有一个年轻人生得白净，穿着月白色的袍子，从轿子里下来的时候，他多看了两眼。

　　不是十九。

　　十九不会有那样白的皮肤，不会有那样悠闲的步子。十九应该是在暗营里跑大的，应该晒得黑黑的，走路的时候不会晃。

　　他把目光收回来，继续擦窗。