“证据？”陈御史冷笑，“兵部五品以上官员，三个月内换了四人，都是九王爷的人，这不是证据？”

　　“那是正常调任，吏部有档可查！”

　　“正常调任？调任的都是九王府的门客，这也叫正常？”

　　两派人马你来我往，吵得不可开交。

　　萧珏站在九王爷身后，看着这一切。

　　他看见太子那边的人一个个跳出来，慷慨激昂。他看见自己这边的人不甘示弱，针锋相对。

　　他看见皇帝坐在御座上，脸色苍白，时不时咳嗽几声。

　　那咳嗽声很轻，却被满殿的嘈杂压住了，几乎听不见。

　　皇帝没有打断。

　　他就那么听着，看着，像是一个局外人。

　　萧珏的目光落在皇帝身上，忽然觉得有些心酸。

　　这个人，是九五之尊，是天下之主。可此刻他坐在那里，面色苍白，咳得肩膀都在抖，却没有人停下来看他一眼。

　　他们只顾着吵，只顾着争，只顾着把对方往死里踩，吵了整整一个时辰。

　　最后，皇帝摆了摆手。

　　“退朝。”两个字，轻飘飘的，像是用尽了全身的力气。

　　满殿的人都愣住了。

　　太子想说什么，可皇帝已经站起身，在内侍的搀扶下，一步一步往后殿走去。

　　那背影，苍老、疲惫、佝偻着，像是风中的残烛。

　　群臣跪送。

　　萧珏跪在那里，看着那个背影消失在殿后。

　　心里忽然涌上一个念头

　　这个人的时间，不多了。

　　太子不甘心。

　　他追到御书房外，想求见皇帝。

　　内侍拦在门前，躬身道：“殿下，陛下说了，今日不见任何人。”

　　太子的脸色铁青，“我有要事”

　　“陛下说了，”内侍重复道，声音不卑不亢，“今日不见任何人。”

　　太子盯着那扇紧闭的门，盯了很久，然后他转身，大步往外走。

　　他走出御书房的范围，穿过宫道，往宫门的方向去，然后看见了九王爷和萧珏。

　　三个人，在宫道上相遇。

　　太子的脚步顿了顿。

　　九王爷面色平静，像是早就料到会在这里遇见他。

　　萧珏站在九王爷身侧，目光淡淡的，看不出什么情绪。

　　太子看着他们，忽然笑了一下，那笑容很轻，带着一点玩味。

　　“皇叔走得真快，”他说，“方才朝堂上，我还想和皇叔多说几句呢。”

　　九王爷看着他，缓缓道：“殿下想说什么，朝堂上已经说得很清楚了。”

　　“是吗？”太子走近一步，“可我总觉得，还没说完。”

　　他的目光从九王爷身上移开，落在萧珏身上。

　　“堂弟，”他说，“这些日子，你倒是清闲。”

　　萧珏面色不变：“堂兄禁足三月，辛苦了。”

　　太子的笑容僵了一瞬，禁足三月这四个字，像一根刺，扎在他心里。

　　他盯着萧珏，目光阴沉下来。

　　萧珏回视着他，目光平静得像一潭深水。

　　两个人就这么对视着，谁都没有退让。

　　九王爷站在一旁，没有说话。

　　宫道上的风从他们之间穿过，带着夏末的热气，闷得人心里发慌。

　　太子忽然又笑了，那笑容更深了，像是把所有的情绪都藏了进去。

　　“堂弟放心，”他一字一字说，“以后有的是时间，慢慢叙旧。”

　　他转身，大步离去，袍角带起一阵风，卷着地上的落叶，沙沙作响。

　　萧珏站在原地，看着他的背影消失在宫道尽头。

　　九王爷偏头看了他一眼，“走吧。”

　　萧珏点了点头，两个人继续往外走，可萧珏的脚步，比来时沉了一些。

　　------

　　回到王府，天色已经暗下来了。

　　萧珏没有去书房，也没有回自己院子。他站在正院和二门之间的回廊里，忽然停住了脚步。

　　看着天边最后一抹余晖沉下去，看着暮色一点一点漫上来，把一切都染成灰蒙蒙的。

　　他想起太子最后那个笑容。

　　想起他说“以后有的是时间，慢慢叙旧”。

　　那不是叙旧，那是宣战，萧珏慢慢攥紧了手指。

　　他知道从今天开始，日子不会太平了。太子憋了三个月，憋了一肚子火，接下来有的是手段等着他们。

　　他想起今日朝堂上那些人的嘴脸，想起皇帝苍白的面色和疲惫的背影，想起那些藏在暗处的眼睛，盯着他们，等着他们犯错。

　　他忽然觉得很累。

　　那种累不是身体上的，是心里的像是有什么东西压在胸口，沉甸甸的，让人喘不过气。

　　他在回廊里站了很久。

　　久到天完全黑了，久到廊下的灯笼点起来，久到有脚步声从身后传来。

　　很轻，很稳。

　　他不用回头也知道是谁。

　　“世子。”影七的声音在身后响起。

　　萧珏没有动。

　　影七走到他身边，在他身后半步的地方站定。

　　他没有问“怎么了”，没有问“出什么事了”。他就那么站着，陪着萧珏站着。

　　萧珏看着廊外的黑暗，忽然开口，“阿七。”

　　“嗯。”

　　“今天在宫道上，我遇见太子了。”

　　影七没有说话。

　　萧珏继续道：“他说，以后有的是时间，慢慢叙旧。”

　　他的声音很轻，听不出什么情绪，可影七听出了那底下的东西。

　　那不是害怕，那是疲惫。

　　是那种被很多人盯着、被很多人算计着、每走一步都要小心翼翼的疲惫。

　　影七看着他的侧脸。

　　灯笼的光落在萧珏脸上，把他的轮廓照得很柔和。可那双眼睛，却像是沉在深水里，看不见底。

　　影七忽然往前走了一步，从萧珏身后，走到他身侧。

　　萧珏偏头看他。

　　影七没有看他，只是看着前面的黑暗。

　　可他的手，垂在身侧，离萧珏的手很近，很近，近到能感觉到彼此的温度。

　　萧珏低头，看着那只手。

　　那只手上有很多伤疤，有新有旧，是这些年一次次挡在他前面留下的。

　　他忽然伸手，握住了那只手。

　　影七的手指微微收紧，他没有躲。

　　萧珏握着他的手，握了一会儿。

　　然后他忽然转过身，把影七拥进怀里。

　　很突然。

　　没有任何预兆。

　　影七整个人都僵住了。

　　萧珏抱着他，抱得很紧，他把脸埋在影七的肩窝里，呼吸有些乱。

　　影七站在原地，一动不动。

　　他的手还垂在身侧，不知道该放在哪里。

　　他能感觉到萧珏的体温透过衣料传过来，能感觉到萧珏的呼吸一下一下落在他的颈侧，能感觉到萧珏抱着他的力度那么紧，像是在确认什么，又像是在抓住什么。

　　他的心跳开始加快，快得他自己都能听见。

　　他应该推开，他应该后退，他应该提醒萧珏这里是回廊，随时会有人经过。