而默多，也没辜负钟宝珠和魏骁的期盼。
不久后的旬考，他果然考了丁等。
而且是两个丁等！
钟宝珠和魏骁，拿了一个丁等，一个丙等。
钟宝珠昂首挺胸，拿着册子回家去，给钟三爷看。
“爹爹，请看”
钟三爷打眼一看，抄起鸡毛掸子，就要揍他。
钟宝珠却双手叉腰，站在原地：“我不是倒数第一！”
钟三爷握紧了手里的鸡毛掸子：“那又如何？”
“所以爹不能揍我啊！”
钟宝珠理直气壮：“我陪爷爷在楚州待了几个月，都没怎么听课。”
“我本来应该考倒数第一名的，但是我没有！”
“我考了倒数第四，所以爹你不能……”
钟三爷不耐烦地打断他的话：“倒数第一是谁？七殿下？还是李家公子？”
“都不是。”钟宝珠摇了摇手指，“是默多。”
钟三爷深吸一口气：“那倒数第二和第三呢。”
“是他的两个伴读……”
话音未落，钟三爷扬起鸡毛掸子，“嗖”的一下，就朝他挥过去。
钟宝珠大惊失色，转身就跑。
“爹！我都考了第四名了！你怎么还不高兴？”
“什么第四名？哪来的第四名？你分明还是倒数第一！”
“那……那魏骁和我一样啊！魏骁他哥都不打他！”
“你哥也没打你！因为我是你爹！”
“我……”
钟宝珠一边跑，一边嚎。
“啊！爹！”
鸡毛掸子被钟三爷挥得猎猎生风。
不知道是钟宝珠跑得快，还是他故意的。
硬是一下都没打到。
就是这样，钟宝珠还捂着屁股，说自己屁股疼。
钟三爷捏着他的后颈，跟提溜小狗似的，把他提溜回来。
又叫他写一篇保证书，保证今年年考，考得和去年一样好。
钟宝珠不肯，想改成“不考倒数第一”。
只要他不考到倒数第一，钟三爷就不许打他。
钟三爷自然不肯。
父子二人讨价还价，最后变成“不考倒数第四”。
钟三爷捏着他的保证书，仔仔细细地看了两遍，叠起来，收进荷包里。
钟宝珠捂着屁股，眼泪汪汪，可怜巴巴地站在旁边。
不过还好。
他和魏骁从楚州回来的时候，就已经是七月中了。
他们又打马球，又出去玩儿的。
日子过得飞快，离年节也不剩几日了。
钟宝珠想着熬一熬，总能熬过去的。
熬着熬着，就熬到了他十五岁的生辰。
去年才大办过一场，钟宝珠今年就……
还打算大办！
这可是他的十五岁生辰，一辈子就只有一回。
不大办怎么能行？
魏骁颇为无奈地问他：“哪个岁数的生辰，不是一辈子只有一回？”
钟宝珠不理他，继续给亲朋好友写请柬。
除了去年邀请的那些宾客，今年还多了默多。
一行人聚在一块儿，吃吃喝喝，玩玩乐乐，庆贺钟宝珠又长大一岁。
钟宝珠的生辰一过，马上就是弘文馆的年考。
钟宝珠去楚州那几个月，落下的功课太多。
他懒得一一补上，打起精神，随便看了两眼。
反正有默多他们给他垫底，他不考倒数第四，还不是轻轻松松的事情？
钟宝珠和魏骁玩着玩着，就过了年考，然后……
苏学士宣布，因为默多和他的两个伴读，是年底才来的弘文馆。
所以他们三个的年考成绩，暂不计入他们的排名。
简直是晴天霹雳！
钟宝珠和魏骁，再次勇夺第一。
而且是倒数的。
而且是并列的。
钟宝珠怕得不行，跟着魏骁回了太子府，躲了两三日。
直到钟三爷亲自过来，催他回家，说不打他了，他才跟着回去。
年考一过，就是年节。
年年元宵，都是魏骁和魏骥在宫里出席宫宴，钟宝珠带着几个好友在外面等。
今年元宵，除了魏骁魏骥两兄弟，赴宴的还多了一个默多。
钟宝珠一行人忽然不干了。
他们不要在外面等人了！
他们也要去参加宫宴！
这事倒也不难，魏骁派人同母后和兄长说了一声，他二人同意了，又给几个小的添了席位。
一行人就跟着魏骁进宫去了。
宫殿之中，灯火通明。
宫宴之上，觥筹交错。
帝后端坐高台，魏骁、魏骥与魏昂，身为末尾三个皇子，位置只能往后排。
一群少年凑在一块儿，吃着宫廷菜品，偶尔轻声说笑两句，倒也惬意。
“我们在外面吹冷风等你们，你们在这里吃吃喝喝，真是不公平。”
“就是，我们醒悟得太迟了，早就应该进来的。”
“一想到去年这个时候，我们在外面吹风，就感觉……就感觉……”
“就感觉怎么样？”
“碗里的东西更好吃了啊！”
“明年我还要来。”
“嗯，我也要！”
一群少年正说着话。
大殿正中，舞伎也正旋转起舞。
觥筹交错，舞乐繁华，一派祥和之气。
皇帝坐直起来，举起手里酒樽。
他张了张口：“今日元宵佳节……”
就在这时，殿外忽然传来一声钟响。
“当”的一声，震耳欲聋。
一瞬间，原本喧嚣吵闹的众人，都停下手里动作，扭头看去。
就连皇帝也不自觉抬头看去。
“何事……”
下一刻，殿外传来急促的脚步声。
紧跟着，一个士兵，身披盔甲，风尘仆仆地踏上石阶，闯进殿中。
“报！”
“启禀圣上！边关急报！西夏急报！”
“西夏老单于突发疾病，急召默多王子回城！”