只是一瞬，极短极短。

　　但陆青捕捉到了。

　　那香炉，一定有问题。

　　周蕙在隐瞒什么？

　　还有那些女君们的供词。她们说沈莹和白鹭表面上和和气气，背地里却为了小姐生母的身份明争暗斗。沈莹还说过，总有一天要弄死白鹭，这样她就是小姐唯一的母亲，往后陈府的家业，还不都是她的？

　　若此言为真，那么沈莹便有杀白鹭的动机。可最后死的，却是她们两人。

　　陆青皱眉沉思，努力想将这些信息串联到一起，却因缺少足够证据，信息过于散乱，而无法完成逻辑闭环，甚至一时无法确认侦查方向。

　　她想着想着，忽然想起，还有一个人。

　　韩琅。

　　那个陈阿妹口中的“真爱”，那个让她愿意遣散满院女君、与周蕙和离的女人。

　　陈阿妹说她救过自己，说她不图钱不图势，说她纯粹得让人心疼。

　　陆青还没见过这个人。

　　她翻开案卷，找到关于韩琅的记录。籍贯：上京人氏。年龄：二十四。身份：城南一户读书人家的独女，半年前父母双亡，家道中落，靠卖字画度日。后病倒在街头，被救后带入陈府养病，便就此留在了陈府做账房。

　　陆青目光在这几行字上停住。

　　听起来，是个知恩图报的人。可越是完美，越让人生疑。

　　陈阿妹活了三十多年，身边来来去去那么多人，什么样的人没见过？她怎么会对一个才认识三个月的人，如此死心塌地？

　　除非，这个韩琅真的与众不同。

　　又或者，这背后另有隐情。

　　陆青合上案卷，起身准备去休息。

　　明日去见见这个韩琅。

　　夜色渐深，烛火摇曳。

　　陆青放下笔，揉了揉发胀的眉心。

　　案头卷宗已经梳理完毕，明日要提的人、要问的话、要查的方向，都已清楚。

　　她起身，吹熄烛火，走回卧房。

　　和衣躺下，没过多久，便沉沉睡去。

　　梦里，她又回到了长乐殿。

　　太后被绑在榻上，咬牙切齿地骂她。

　　“陆青，你这个混蛋！本宫要诛你九族，本宫要让你求生不得求死不能。”

　　陆青站在榻边，静静地看着她。

　　“太后娘娘，您骂够了没有？”

　　“没有！”太后挣扎着，手腕上的衣带却纹丝不动，“本宫要骂你一辈子，本宫要让你知道，得罪本宫是什么下场！”

　　陆青没有回答。

　　她只是俯下身，轻轻抚上太后的脸颊。

　　那温热的触感，让太后整个人僵住了。

　　“你……你想干什么？”

　　陆青没有说话。

　　她只是静静地看着她，看着那双愤怒的眼睛渐渐染上水雾，看着那颤抖的嘴唇渐渐软下来，看着那具绷紧的身体渐渐放松。

　　然后，太后哭了，泪水滴在陆青手背上，烫得惊人。

　　“陆青……你别这样对我……我不喜欢……”

　　陆青凑过去，笑了笑，有着与她平日不同的放肆。

　　“太后娘娘，做人要诚实。真的不喜欢吗？”

　　太后咬着唇，不说话。

　　陆青俯下身，将她揽入怀中。

　　太后在她怀里颤抖着，一遍遍地说：“陆青我错了……我再也不作了……我跟你好好养女儿……你别再这样对我了……”

　　陆青终于听到了一句自己想听的话，十分高兴。

　　然后，她醒了。

　　睁开眼，帐顶在视野里渐渐清晰。月光透过窗纱，在地上投下斑驳光影。

　　陆青怔怔躺在那里，许久没有动。

　　梦里那些画面，还在脑海中萦绕。

　　太后哭泣的模样，求饶的模样，说“我跟你好好养女儿”时那双泛红的眼睛。

　　陆青的唇角，不自觉地弯了起来。

　　她抬手按住心口，不知为何，她觉得那里难得地放松。

　　原来那个女人，也有吃瘪的时候。原来她不是永远高高在上、不可一世。

　　陆青忍不住笑了一下，那笑意很轻，却带着一种难得的释然。

　　她之前，确实太压抑了。

　　对谢见微那人，早该如此。

　　她翻了个身，闭上眼。这一次，睡意很快袭来。

　　翌日清晨，天色微明。

　　陆青起身，洗漱完毕，对着镜子整理了一下衣襟，然后推门而出。

　　没有去大理寺。

　　她吩咐车夫，直接去城南柳叶巷。

　　马车穿过清晨街市，在一处不起眼的小院前停下。

　　陆青下车，打量眼前院落。青砖灰瓦，院墙斑驳，木门虚掩。与陈府的朱门高墙、金玉锦绣相比，这里寒酸得简直不像话。

　　她上前叩门。

　　不多时，门开了。

　　门内站着一个二十四五岁的女子，布衣荆钗，面容清秀，眉宇间透着书卷气。

　　她穿着一身洗得发白的青色衣裙，见到陆青的官袍，微微一怔。

　　陆青道：“我乃大理寺少卿陆青，今日来，是有些话要问你。”

　　那女子愣了一瞬，随即侧身让路，神色平静，看不出半分慌乱。

　　“大人请进。草民韩琅，恭候多日了。”

　　陆青踏入院中。

　　院子不大，收拾得干净整洁。墙根种着一架蔷薇，花开正盛，粉白花朵在晨光中轻轻摇曳。而不远处搭着一个棚子，里面晒着一些东西，看上去像是一些药材，品类还挺多。

　　陆青随口道：“韩女君，那晒的都是什么？你还懂医术？”

　　韩琅接口道：“草民不懂医术，只是一些养生用的温补药材。我身体不太好，经常自己做些药膳。”

　　陆青点了点头，没再继续问。

　　韩琅引陆青在院中石凳落座，自己垂手立在一旁。

　　陆青打量着她。

　　衣着简朴，甚至有些寒酸，可那份沉静从容的气度，却不像寻常小户人家出来的。她站在那里，不卑不亢，目光坦然，任由陆青打量。

　　“韩女君，坐吧。”陆青道。

　　韩琅微微欠身，在她对面石凳上坐下。

　　陆青开门见山：“韩女君可知，陈夫人因命案系狱？”

　　韩琅点头，声音低而稳：“草民知道。夫人入狱次日，草民便想递状子为夫人鸣冤。可周女君说，此时不宜操之过急，让草民不要轻举妄动。”她顿了顿，抬眸看向陆青，眼中是坦然的恳切，“大人今日来访，可是夫人的案子有转机了？”

　　陆青没有直接回答，反问道：“韩女君与陈夫人相识多久了？”

　　韩琅沉默片刻，轻声道：“三个月左右。”

　　她顿了顿，似乎怕陆青误会，又补了一句：“草民对夫人，并无非分之想。夫人和周女君都是草民的恩人，草民只愿她们恩爱平安。”

　　陆青目光微微一动。

　　“周蕙也是你恩人？”

　　韩琅点头。

　　她缓缓道来，声音平静，不带半分渲染：

　　“草民本是城南一户读书人家的独女。半年前父母双亡，家道中落，靠卖字画度日。今年草民病倒在街头，是周女君路过，见草民可怜，将草民带回了陈府。夫人出钱帮草民请大夫、抓药，又给了草民二十两银子安家。”

　　她顿了顿，垂眸道：“周女君施恩不望报，可草民记得。陈府需要账房，草民便去应征，只想为两位恩人尽些微薄之力。”

　　陆青静静听着，没有打断。

　　韩琅说完，抬起眼，看着陆青。那目光坦坦荡荡，没有半分闪烁。

　　陆青问：“陈夫人说，你曾经救过她。”

　　韩琅点了点头，似乎在斟酌词句：“夫人去城南收租，路上遇上一伙土匪。草民当时也没有多想，见夫人遇险，便冲了上去。草民也没做什么，只是挡在夫人前面，替她挨了几下打。夫人和周女君都帮草民良多，草民做这些，是应该的。”

　　“后来呢？”陆青继续问。

　　韩琅垂下眼睫，沉默片刻。

　　“后来……夫人非要草民入府。”声音有些艰难，“她说要遣散府中所有女君，要跟周女君和离，要正经跟草民成婚。可夫人是草民的恩人，周女君也是。草民只想安安分分做账房先生，草民次次都拒绝了。”