现在天下学子，哪有不敬佩宋大人的。

　　无论是努力读书的，还是想官途坦荡的，都会以宋溪为榜样。

　　这种情况下，无论宋溪再忙，肯定也会出现。

　　今年二十三岁的他，身量已经是青年人，面容堪称仙姿佚貌，漂亮的眼睛里却满是温和，任谁被看到，都会屏住呼吸。

　　之前就知道宋大人好看，没想到见到真人，才知道好看到这种地步。

　　宋溪看着今年的状元，笑着道：“由你主持今年的释菜礼。”

　　之前说过，就是素祭，在国子监举行正合适。

　　今年的状元比宋溪大上二十岁，他所写文章策论，全都以实用为主。

　　之前还被夫子说过，用词太过平和，毫无文采可言。

　　所以点他为状元的时候，很多人都觉得诧异。

　　但看他的策论，才知道他是有真才实学的读书人，对很多政务都极为务实。

　　这就是今年礼部与国子监商议出来的结果。

　　要说漂亮文章，既要看天赋，也要看学习。

　　但务实的文章，却在天赋学习之外，又多了一层实践。

　　也就是很多人常说的知行合一。

　　在读书之余，也不能脱离实际。

　　于是今年选出的进士，皆是有人生阅历，文章风格踏实肯干的。

　　放在上一届会试，或许有出头之路。

　　但若放在早些年，那就完蛋了，谁理他们啊。

　　文昭国需要才华斐然的年轻人，同样也需要沉稳持重诸如户部钱尚书，以及今科状元这类官员。

　　大家相辅相成，才能建设好文昭国，才能让更多百姓过上好日子。

　　作为今年的状元，他肯定察觉出朝廷的用意，对此唯有高兴。

　　至于身后的诸多进士，尤其是今年出自国子监的探花，直接昂首挺胸。

　　看到前面的宋大人没！

　　这就是他们国子监祭酒！

　　周围人无语，能不能别炫耀了啊。

　　有这样的校长很自豪吗？

　　大家看看宋大人，好像确实很自豪！

　　他们要是有这样的祭酒，肯定会天天提起来。

　　释菜礼结束。

　　宋溪带着众人去往国子监的碑林。

　　这里留着无数文人墨客的笔迹，皆是千百年读书人的所思所想。

　　前人留过，宋溪留过，以后的新科进士们同样会留下自己痕迹。

　　不少人看到宋大人三年前写下来的话。

　　“南风之熏兮，可以解吾民治愠兮。”

　　南风温暖，可以让百姓们日子更好。

　　他真的在履行自己的诺言。

　　那他们呢？

　　他们要留下什么样的话。

　　新科进士里，一个垣河府出身的周进士就在思考，他最后只匆匆留下知行合一四个字。

　　周进士本能觉得应当这样写，但今年二十七的他，以前只在读书，家境落败后正好又考上举人，所以对这话理解不深。

　　在众人都围着宋祭酒的时候，他是罕见没有凑上去的新科进士。

　　宋大人自然不会在意这些事，问到大家什么时候回乡的时候，也略略问了他。

　　得知周进士是垣河府人士，宋溪笑：“垣河府好，那边正在修堤坝。”

　　他好像听说了，但不是很清楚。

　　不过宋大人没有多追问，只说接下来观政的重要性，以及回乡路上小心云云。

　　宋大人身量稍高，整个人挺拔漂亮，说话也很和气，但气质却让人有些不敢靠近。

　　毕竟他的光环太多了。

　　反正周进士不敢靠近，即使他还比宋大人年长几岁。

　　从国子监出来后，周进士看了看此地，确实让人心生向往，不过他现在要赶紧回乡，跟家人团聚，再把妻女接到京城。

　　观政确实很重要，他家沾亲带故的官场亲戚基本都没了，以后只能靠自己。

　　回到客栈，周进士同小厮两人赶紧收拾行李，早早踏上回乡之路。

　　周家小厮还吐槽道：“国子监事情真多，还有什么祭酒，怎么人人都在夸他，要不是他们咱们家能在这样吗。”

　　周进士看看左右立刻道：“你忘了前段时间的事了？！”

　　刚来京城的时候，周家小厮当众说了这话，客栈里的伙计直接甩了脸子。

　　就算掌柜的为此道歉，但事后没罚那伙计，不仅如此，他们两个总觉得客栈从上到下甚至连顾客都对他们不好。

　　周进士一直在考试还好些，小厮感受最深，他就算去倒水都会被刁难。

　　想来想去，就是因为他骂了宋溪。

　　但周家那么多田地被收回去，还不是因为宋溪啊。

　　幸好少爷考上举人，不然情况只会更糟糕。

　　垣河府白渭县周家，原本是当地数一数二的富户，周进士娶的娘子，她家在当地也是有头有脸的人物。

　　按理说这样的两家人，日子应该过得极好。

　　事实确实如此，周进士五岁开始读书，今年二十七岁，每日只用读书即可，其他事情不用操心。

　　直到去年各地清查地主家的田地，严查灾荒年间低价收购的各种土地房屋。

　　总之价格不合理，不符合市价的交易统统不做算。

　　白渭县周家就是重点查处的对象之一。

　　周家本来想找在官场上做官的亲戚帮忙说情，岂料信件寄过去又被打回来。

　　对方因收受贿赂帮人摆平官司，已经入狱了。

　　找了一大圈之后，唯有不算相熟的人劝周家和周进士岳家：“不要挣扎了，把当年的田地还给人家，最好再赔些钱，不然会有大麻烦。”

　　周家挣扎之时，就听到隔壁县其他人家的事。

　　那家说这些田地都是自己买来的，凭什么推翻交易？

　　当地县令从头跟他们翻律法，又把当年田地价格拿出来。

　　一亩上好的水田，正常交易要在十二两上下，但那年刘老汉家孩子生病，四两就买走了。

　　这还不叫低卖贱卖？！

　　县令又开始翻旧账，让那家赔偿刘家做工挑水的杂役费，总之算下来赔偿一大笔银子。

　　如果手底下佃户各个都这么做，那他们就真完了。

　　为了减少损失，还是自己跟佃户商议好为妙。

　　“为什么要这么做，当地低价卖地，也是两家都愿意的。”

　　“京城宋溪宋大人说，趁火打劫也叫都愿意的话，那谁都可以恃强凌弱了。”

　　白渭县周家，就是那时候再次记住宋溪的名字。

　　以前全家都拿他当周进士的榜样，现在简直恨之入骨。

　　周家和周进士岳家全都元气大伤，他们县县令也是盯着他们散财，一定要把这些年损失补偿给村里农户。

　　农户们有多欢天喜地，他们就有多恶心。

　　连周家小厮也恨上宋溪，在京城时忍不住口出狂言。

　　周进士虽不说话，但默认小厮说完，明显是认同的。

　　可他读书识字，又知道宋大人这么做没错，整个人极为撕扯。

　　据他所知，像他这种情况的考生不在少数，不少人都因宋溪家里败落，但真正能考上的，似乎为数不多。

　　不管了，还是赶紧回乡吧。

　　家里总算又多了个好消息。

　　从垣河府白渭县到京城，要走十六天的陆路。

　　来的时候便痛苦万分，要是有水泥路还好，马车没那么颠簸，要是走官道年久未修，就遭大罪了。

　　周进士考虑过回程走水路，但他又想赶紧回家，这样可以快点回京观政，还是走陆路快些。

　　不过让他和小厮惊喜的是，短短两个月里，竟然多了不少水泥做的官道。

　　原本十六天的路程，硬生生缩短到两日。

　　路上同行人说起，就忍不住道：“这也是依赖宋大人，那么好的配方说公开就公开。”

　　“对啊，不仅教你怎么做水泥，还教你怎么开作坊，放在别人手中，都是足以发财的秘方啊。”

　　“宋大人好像还在做肥料的配方，估计也要公开。”

　　“那更好了啊。”

　　周进士和周家小厮愈发沉默，偏偏还有人客客气气问他：“敢问周进士，您见过宋溪宋大人吗？他真如传闻那般年轻俊朗吗？”

　　周进士不愿说谎，开口道：“比传闻中看着更年轻，相貌堪称举世无双。”