顾秉文没来前，唯一的例外，就是陈永。
陈永就是和顾秉文住一块的男孩，今年十岁了，他母亲是个寡妇，在镇上卖豆腐的，都说人生有三苦，乘船打铁卖豆腐，可见卖豆腐这一行业的艰辛。
而且，寡妇门前是非多，陈母还不到三十岁，长相又不俗，日常生活中无端多了不少麻烦。
就在这样的环境下，陈母也咬着牙把陈永送来读书了，甚至为了不让儿子分心，她毅然决然的把人送到了私塾住宿，不许他往家跑。
这一番心思，连朱夫子都不得不说一声，可怜天下父母心！
陈永还有一个妹妹，叫陈瑛，和顾秉文一样大，曾经跟着陈母来学堂看望陈永，她就躲在陈母身后，怯生生的探出一个脑袋，虽然还没张开，但已经可以瞧出是个美人胚子了。
学堂里就有富家少爷跟陈永说：“咱们同窗一场，等你妹妹长大了，干脆就嫁给我吧，怎么样？”
回应他的，是陈永毫不客气的一拳。
平时，陈永都嘻嘻哈哈的，一副吊儿郎当的样子，可在他心里，没有什么比母亲和妹妹更重要，任何肖想他妹妹的，都要往死里揍！
……
顾秉文以为他的学堂生活会继续这样波澜不惊，谁知一天晚上，陈永咸鱼一样躺在床上，两眼空洞的望着屋顶，他突然开口了。
“秉文，听说你家也挺穷的，是么？”
这话其实不太礼貌，但顾秉文并不觉得被冒犯了，他回答：“是。”
陈永翻身而起，目光灼灼的盯着顾秉文：“那你家里干嘛还把你送来读书？穷人哪儿读得起书？这不是自找苦吃吗？”
顾秉文迟疑着说道：“可能…他们是想先苦后甜。”
“先苦后甜？”陈永琢磨了一下这四个字，嗤笑一声，“得了吧，你见几个穷人能靠读书读出一个前程来？就说县试吧，每年光咱们镇，就有一百多个参加，可通过的连三分之一都没有！”
“更别提后面的府试、院试了，要知道，过了府试，才是童生，过了院试，才是秀才！”
“而秀才，不过是科举路上最低的功名！多少人年少时中了秀才，到了耄耋之年还是秀才？”陈永的表情在烛火中看不分明，但那双眼睛里，却跳跃着莫明的光彩，“一场场考试，就是一道道天险，阻挡着你往上爬！”
“科举，不过是权贵给平民百姓的一个不切实际的希望罢了！真正能把握住的，无一不是万里挑一的天才，权贵们需要这样的天才给他们办事，顺便给天下人看看读书的好处！朝为田舍郎，暮登天子堂，这就是每一个读书人的梦想，但实现的少之又少！”
陈永笑了一下，“最起码，我在自己身上看不到半点可能。”
顾秉文沉吟着说道：“其实，我更喜欢后两句，朝为田舍郎，暮登天子堂……”
他绷着小脸，一字一句道：“将相本无种，男儿当自强！”
顾秉文没说的是，这首神童诗，他一直都不喜欢，尤其是那句，万般皆下品，惟有读书高！
陈永愣了一下，嘴里念叨着那两句，他说道：“或许你说得对，身为男儿，该当自强，但我还是认为，只有真正的天才，才能走科举的道路，一步步过关斩将，去那金碧辉煌的天子堂……”
他低垂下头颅，有些颓丧道：“我不是天才，我做不到。”
“秉文，你觉得你是天才吗？“
顾秉文不假思索：“我是啊。”
陈永：“……”
他竖起大拇指，“你真有自信。”
作者有话说:
第46章 今宵酒醒何处？
那一晚的闲聊仿佛真的只是陈永一时兴起, 隔日他便恢复了往日游手好闲的模样，书不认真读，反而在学堂兜售起了吃食和话本, 把朱夫子气得骂他掉进了钱眼里。
顾秉文并没有多想，他正在卯足了劲练字。
或许是因为经常盘那块石头，顾秉文发现自己的双手虽然力道一般, 但却十分平稳，分毫不抖，握笔时姿势标准，落笔时举重若轻, 写出的字哪怕风骨未成, 也别有一番韵味。
对此，朱夫子大感惊奇，并遵守承诺将另外两本书借给了顾秉文抄录。
……
今天，是顾秉文回家的日子, 他已经在学堂待了将近一个月了。
小孩前一天晚上就收拾好了小包袱，次日大清早的爬起来, 先叠被再梳头，他对着铜镜，艰难的将一块青色的布, 缠在了头顶上的小揪揪里，满意的欣赏了一下，心想这应该和夫子的纶巾没什么区别吧。
收拾整齐后, 他跟夫子和几个交好的同窗说了一声，便顶着他们怪异的目光, 故作平静的离开了学堂。
一出学堂，小孩就钻进小巷子里, 气鼓鼓的扯下了头上的青布条……大意了，原来夫子他们戴的纶巾根本不是布条，而是丝绸。
丝绸柔顺轻盈，所以垂在脑后就显得很飘逸，而他的布条，硬梆梆的，看起来就粗糙无比。
顾秉文面无表情的重新给自己扎了个小揪揪，这次得了教训，下次一定要注意，不能跟风自己不了解的东西。
其实这个仔细一想就能想明白，周公提出礼乐，是为了划分人与人之间的亲疏贵贱，而男子头上戴的东西，便有相关的规定
贵者戴冠，贱者戴巾。
所以最开始的纶巾就是粗布制成的，而不是丝绸。
而现在读书人为什么戴纶巾了呢？因为在读书人眼里，作贫民装扮，是一种很有个性的行为，既能表现出文人风骨，又能展示仁爱之心。
渐渐的，书生纶巾就形成了风气。
但这个时代，能读得起书的，基本上百分之八十都不是贫民。
所以，这些有钱的书生又怎么可能容忍自己脑袋上顶块粗布呢？于是他们就想了个办法，把粗布改成用丝带编织，这样戴在头上，就不会有失身份了。
想通之后，顾秉文有些不高兴的抿了抿唇，他本来是打算作出读书人装扮，去见爹和阿爸的，他想让他们也开心开心。
可现在，他完全没了心思，脑袋里被一个个不解的念头充斥着，大家都是人，为什么要划分高贵贫贱呢？是时代发展所导致的必然，还是为了……方便统治？
“走过路过的，都来看看哟，新出炉的羊肉锅贴！祖传手艺，吃过的都说好！就连兰府小少爷都爱吃我这一口呢！”
路过一个摊子，长相憨厚的摊主正在卖力吆喝，可惜路上的行人实在不多，几乎都是来去匆匆，少有停留。
摊主也不失望，继续喊道：“便宜卖哟，一个锅贴只要一文钱啊！”
顾秉文舔了舔嘴唇，在摊子前停了下来。
摊主对他笑了笑：“这位小客人，要买几个锅贴尝尝味吗？”
顾秉文捏了一下干瘪瘪的口袋，文邹邹道：“在下囊中羞涩。”
“啥？”摊主先是一愣，随后反应过来，“没钱？那你过来干啥呢？咱这都是小本生意，可不兴吃白食啊！”
顾秉文仰着脑袋，问：“大叔，你是第一次出来摆摊吗？”
摊主嘿嘿笑：“这都被你看出来了？”
顾秉文：“那你前面说兰府小少爷也爱吃……”
“我出来摆摊前，我媳妇叫我这样喊的，她说了，这样能让更多的人过来买！”摊主摸了摸后脑勺，言语之间难掩自豪。
顾秉文好奇：“兰府小少爷是谁呀？为什么说他爱吃，就会有人过来买呢？”
摊主左右瞧了瞧，放低声音道：“因为兰府是咱们沙棠镇最有钱的一户人家，他们的小少爷从小娇生惯养，嘴巴叼的很，说他爱吃，那不就代表咱家的锅贴味道好嘛！”
顾秉文眨了眨眼：“大叔你拿人家当噱头，就不怕得罪兰府吗？”
摊主神秘一笑：“谁说是噱头了？那小少爷确实吃过我做的锅贴，还很喜欢吃呢！”
顾秉文：“？？？”
见小孩不解，摊主得意道：“因为我媳妇，就是兰府小少爷的奶妈！”
“……”
顾秉文没想到这个开展，但并不影响他接下来的计划，他问：“那大叔你喊了之后，生意有变好吗？”
说到这个，摊主就颓靡了，他叹息道：“没……唉，其实我媳妇出的主意没啥问题，但这个兰府小少爷人太懒了，今年都七岁多了，愣是窝在家里没出过大门！镇上人都不知道兰府新添了一个小少爷，我喊得再卖力又有什么用呢！”
顾秉文明白了，他认真道：“大叔，我给你出个主意，能让你的生意好起来，但作为报酬，你要给我十个锅贴。”
摊主明显不信，哈哈笑道：“还给你十个锅贴？小屁孩想得挺美！行了啊，一边玩去，大叔生意用不着你操心！”
“我说的是真的！大叔你就试试吧，反正也不亏！”顾秉文坚持道。
“行，那大叔就听你说道说道！”可能是因为生意一直不好，摊主干脆也不急着卖了，他搬了个小板凳出来，准备坐下来跟小孩聊会儿天。
顾秉文凑近，小声说：“其实办法很简单，大叔你只要……”
他在摊主耳边嘀咕了半天，摊主的表情一变再变，仿佛听到了什么极为荒唐的话。
“这、这能行吗？”摊主面露难色。
顾秉文鼓励他：“只要你能稳住，就一定行！”
摊主犹豫了一下，最后还是下定了决心，开嗓吆喝：“卖羊肉锅贴嘞！一文钱一个，三文钱两个，五文钱三个！”
此话一出，街道上陷入了短暂的寂静。
摊主脸色有些发红，幸好他皮肤黑，看不出来，仍硬撑着吆喝。
这时，一个中年妇人挎着篮子走了过来，眼睛里闪烁着精光：“锅贴怎么卖啊？”
她明明已经听到了，但还是要再问一遍。
摊主老实回答：“一文钱一个，三文钱两个，五文钱三个。”
妇人瞅了他好几眼，摸出一文钱：“给我来一个。”
生意上门，虽然只买了一个，但摊主依然很高兴，连忙夹了一个锅贴放油纸里，“来，给您装好了。”
“慢着。”妇人突然抬起了手，再度摸出了一文钱：“我还要一个。”
摊主：“……”
啥毛病？买两个分两次买？
忽然，小孩跟他说的话浮现在脑海中，摊主一个激灵，仿佛一道闪电顺着他的脊梁骨，打通了他的任督二脉，他……悟了！
原来“一文钱一个，三文钱两个，五文钱三个”的含义在这儿！
摊主脸上洋溢着开心的笑容，又夹了一个锅贴，“您拿好！”
妇人：“等下，我还要一个。”
摊主更高兴了，“好嘞，马上！”
妇人一连买了五个，分五次买，买完后，以一种优越感十足的眼神轻飘飘的扫了摊主一眼，高傲的昂着脑袋走了。
接下来，又陆续来了好几个客人，不约而同的“分批次购物”，此刻，他们买到的不是香喷喷的羊肉锅贴，而是占小便宜的愉悦，以及智慧碾压别人的快感。
……