“是啊悠然，你再琢磨琢磨！” “这可使不得！” 其他人也纷纷开口，竟没一个赞成这法子的。

　　沈悠然只能提高些声音，压过周围的议论：“大家先听我说完，这么安排，我吃不了亏的。”

　　他顿了顿，让众人稍静，这才接着解释道：“说句实在话，我就算真把这做豆腐脑的方子拿到外头去卖，它也有个市价不是？抽这一年的利钱，早把那‘市价’连本带利赚回来了，还有富余。大家就当是花了钱，把这方子正经‘买’了回去，往后这营生带来的利，自然该归各家。大伙儿琢磨琢磨，是不是这个理儿？”

　　他见众人情绪稍缓，沉吟片刻，又放软了声音，说了一句掏心窝子的话：“再说了，这一年多下来，我早拿各位叔伯婶子当一家人了。”他不大习惯说这样直白的话，有些不好意思地低头笑了一下，才接着道，“既然是一家人，哪有什么占便宜、吃亏的说法？多点少点，咱们商量着来就是了，是不是？”

　　这是当初李金花对他和葛春生说过的话，沈悠然这会儿便直接拿来用了，他自己实在不太会应付眼下这推来让去的场面。

　　他这番话说完，底下好些人鼻尖发酸，眼眶跟着就热了。

　　秦香兰忍了半天的泪，终于还是没忍住，顺着脸颊滚了下来，她忙低下头，用粗糙的手背狠狠抹了一把。

　　后来沈悠然又说了些磨坊具体经营、县城生意如何安排的细项，好像还商议了春耕用牛的事儿，可秦香兰却有些听不进去了，心里头翻来覆去都是方才那番话。

　　直到散了会，她和吴铁柱两个默默回到自家屋子，把手里的针线筐子往桌上一放，坐下半天，一句话也说不出来。

　　吴铁柱坐在她旁边的条凳上，也沉默了半晌，过了许久，他才长长地叹出口气，声音有些发紧：“悠然的这份…情义，咱们怕是…这辈子都还不清了……”

　　秦香兰又猛地抬手抹了把眼睛，再抬头时，眼里透出一股子执拗劲儿：“咱们还不完，就让东临和楠楠接着还！咱们记着，孩子们也得记着！不管到了啥时候，咱家的人，都不能做那忘恩负义的白眼狼！”

　　说着，她霍地站起身，走到里屋墙角，从装粮食的陶缸最底下，摸出一个用旧布层层裹紧的小包袱。她小心翼翼地把包袱捧到外屋桌上，解开一层又一层打着结的旧布，露出里头两贯串得整整齐齐的铜钱。

　　她直接将其中一贯推到吴铁柱面前，自己则小心翼翼地解开另一串的绳结，开始一枚一枚仔细数起来：“我听着，春生说那磨坊建下来，拢共得二三十两银子呢，正好昨儿个利钱分得厚些，咱家就留下…留下个五六百文，够这个月的嚼用就成，剩下的，一会儿你就全给春生兄弟送过去，算咱家入的股。”

　　吴铁柱摸着那串擦得锃亮的铜钱，重重点了下头：“成。反正咱家那几亩地都种了麦子，开春除了锄草追肥，没啥要花大钱的地方。”

　　等吴铁柱揣着那包沉甸甸的铜钱，走到沈悠然家院门口时，正巧遇上刚从里头出来的王庆来。

　　“铁柱来了？”王庆来脸上还带着笑，见是他，熟稔地招呼一声，侧身让了让，又一指屋里，“快进去吧，正好这会儿没旁人了。我刚把股钱放下，得去地里转一圈，看看麦苗起身了没。”

　　“诶！好！”吴铁柱点头应了一声，先跟正在院子里筛捡豆子的李金花招呼了一声，才掀开堂屋的旧棉帘子进了屋。

　　屋里，钱小山正对着屋门坐着，拿着截炭笔在一本新订的册子上记着什么，抬头见他进来，忙放下笔笑着招呼：“吴叔来了，快坐。”

　　葛春生刚送王庆来回来，还没坐下，也忙拉过旁边一个凳子：“吴哥，坐这儿。”

　　“哎，春生，小山，我来送入磨坊的股钱。”吴铁柱边说着，边从怀里掏出那个被秦香兰包裹得严严实实的旧布包，放在桌上，“拢共是一贯零五百个钱，你婶子刚数过两遍，你们再点点。”

　　“好嘞，吴叔。”钱小山笑着接过布包，并没急着打开数，而是扭头看了一眼葛春生。

　　葛春生会意，笑着接过话头：“正好，吴哥，我和小山这儿还有个事儿，想跟你商量商量。”

　　“跟我商量？”吴铁柱有些诧异，接过葛春生递来的凳子坐下，笑道，“啥事儿？要是建磨坊时需要出力气的活计，那可不用商量，要我干啥我干啥，绝没二话！”

　　第184章 开春

　　“出力是后话, 到时候动起工来，肯定短不了要劳动大伙儿！”葛春生笑了两声，随即神色认真了些, 接着开口道，“除了出力气, 还有一桩要紧事。方才会上也提了一嘴, 等日后磨坊正经运转起来, 光靠一两个人支应不开，得再雇两个稳当人手，一起帮着照应。”

　　他见吴铁柱听了这话, 脸上显出些怔愣，便停了停，等他回过味来, 才接着往下说：“主要的活计, 就是照管石磨磨豆子、点豆腐脑这些，你也知道, 眼下光靠家里这一盘石磨, 已经不大供得上了，往后县城摊子还要赶早市出摊, 只怕更早就得起来忙活了。所以，想问问吴哥你…有没有这个打算？家里地里的活计，能不能腾挪得开？”

　　“能！能！”吴铁柱连忙点头, 生怕说慢了似的，“家里就那几亩地, 香兰就能顾得过来，东临也开始能搭把手了！地里忙得时候，我早起晚睡多干些, 也不打紧！”

　　“那成，吴哥肯点头，我们就放心了。”葛春生和钱小山交换个眼神，脸上都露出笑意，又接着道，“工钱这一项，也跟咱们村其他营生的规矩一样，每月磨坊挣得的钱，刨去要留作下个月本钱的和抽给村中公用的部分，剩下的，由干活的和出钱入股的，对半分。”

　　他顿了顿，说得更仔细些：“至于咱们几个干活的人具体咋分，到时候再看各人承担的活计轻重，咱们自己关起门来商议着定。吴哥你看，这样成不成？”

　　“成！成！咋不成！”吴铁柱这会儿光剩下点头了，应了好几声才反应过来，搓着手道，“到时候，那些要下力气的粗活重活，分给我就成！咱旁的本事没有，一把子力气倒是现成的！”

　　说到这儿，他心里忽然微微一动。以往村里的各项活计，都是要按悠然说的那套“竞聘”法子，大伙儿一起商量比试才定的，这回磨坊雇人，怎么…直接就问到自己头上了？

　　吴铁柱干笑两声，试探着问了一句：“那个…春生啊，你方才不是说…得雇俩人么？那另一个…定了没？”

　　葛春生笑着回道：“打算一会儿再问问郑哥，看看他的意思。”

　　听到这话，吴铁柱心里一下子就明白了过来。他和郑来顺两家，是眼下村里少数没能选上村里其他活计的人家。这磨坊雇人的事，一准儿是陈村正、悠然他们早先就商量好的，是特意留给他们两家的机会。

　　想到这里，又想到方才出门前秦香兰红着眼圈说的那番话，吴铁柱只觉喉咙又有些发紧。他用力清了清嗓子，看了看葛春生和钱小山，认真道：“春生，小山，你们放心，日后…我肯定在磨坊里好好干，绝不会辜负…大伙儿这番心意。”

　　葛春生和钱小山对视一眼，又都转过头来看着他，一同笑道：“咱们往后，一道好好干！”

　　送走吴铁柱之后，陆陆续续又来了几户人家送股钱。葛春生原本估摸着，怎么也得两三天工夫才能把本钱凑个大概，没承想到了晚上，竟已凑了个七七八八，比他预想的快了许多。

　　晚上一家人围着桌子吃饭时，阿陶咬着筷子尖，猜测道：“许是因着昨儿个发的利钱多些？我算着，光是庙会那十来天赚的，都快赶上前头一个月的了！”

　　“我说呢！”葛春生这才恍然，随即笑道，“要是这庙会啊，一年能多办上几回就好喽！”

　　蒋天旭咽下嘴里的饭，想了想，接口道：“像正月里这般一连十来日的大庙会，一年就这一回，往后清明、端午、中元、中秋这些节令，还有城隍爷诞辰这些大日子，那片儿倒也会有三五天的庙会，只是规模都不如正月里的大。”

　　阿陶连忙从碗里抬起头：“那到时候咱们可得再去！”

　　沈悠然笑着给他夹了一筷子菜：“眼下县城主街上的摊位快办妥了，往后这些零散庙会，就让他们县城的摊子去支应吧，咱们把镇上这边顾好就成了。”

　　一旁的蒋天旭跟着点了点头，又抬眼看向沈悠然，问起正事：“县城摊子上具体的人手，商量定了没？”

　　沈悠然点了点头：“下午开完会，我跟陈叔仔细合计过了。摊上的总负责人，就让正子来担，反正眼下县城里各项采买、联络、打点的杂事，本就都是他在张罗。”

　　一听提到孙正，李金花立马想起了心里正琢磨着撮合他和赵文进二姐的事儿，连忙笑着接话：“这么安排正好！眼下文进不也在县城那镖局里头么？到时候都在县城，彼此也能互相有个照应。”

　　她最近已经跟孙大娘打听清楚了，眼下孙正的亲事还没着落，他一门心思扑在县城摊位的事儿上，根本顾不上这个，只剩他爹娘两个在家里干着急。

　　葛春生听了她这话，点头应道：“这倒是，下回文进得空来家吃饭，顺道跟他提一提。”

　　沈悠然也跟着点点头，又接着方才的话说道：“掌勺的还是秀荷婶子，秀秀负责炸油条和臭豆腐这两样，除了他们三个，阿旺往后也留在摊上照应，主街那片儿的几个巷子，就让雷子和大力两个多兼着跑跑。”

　　蒋天旭边听边在心里过了一遍，刘旺嘴皮子利落，人也机灵，吆喝、招呼客人、收钱这些都不在话下，听说最近还跟着小满学了记账，这么安排倒是合适。

　　倒是李金花想到了什么，放下手里的空碗，抬头问了一句：“那往后县里摊子上卖的油条，也都从摊子上拿，不用咱家这边再做了？”

　　“是这么打算的。”沈悠然应了一声，掀开陶锅，又给她盛了半碗热腾腾的萝卜汤，“往后，这些活计就慢慢都分出去了，各有各的章程，就不用再像从前那样，什么事都揽在咱家厨屋里，从早忙到黑了。”

　　他把汤碗轻轻放到李金花面前，笑道：“奶，往后您就能多歇歇了。”

　　李金花接过汤碗，叹了口气：“我就早起帮着煮个豆浆，炸炸油条，再累能累到哪儿去？我倒是想着，你们几个能有空歇歇才好哩！”

　　可惜，她这愿望，眼下怕是难以实现了。

　　一开春，不光沈悠然、蒋天旭几个，整个同心村的人，全都脚不沾地地忙了起来。

　　磨坊这一头，本钱刚一凑够，葛春生和钱小山两个一天也不敢耽误，按着早先议定的章程分头忙活起来。

　　葛春生带着村里能腾出手的五六个壮劳力，加上从外村雇来的四个熟手泥瓦匠，在村口划定的那片空地上热火朝天地干了起来，挖墙沟、码地基、和灰拌泥、搬砖运石……工地上从早到晚都是人来人往的忙碌景象。

　　所有需要往外跑的采买活计，则都落在了钱小山肩上。他怀里揣着图纸和银钱，先是跑到青石镇的老石匠那儿，按早先打听好的尺寸定下了两盘新石磨，又跑到砖窑，按着他爹帮着算好的数目定下青砖，约好送砖的日子。

　　最后还央着钱大，和他一道往几十里外的木料场跑了两趟，仔细挑选了后头要用的梁木、檩条和椽子这些要紧木料。

　　有一回吃饭，钱大笑着对周桂英念叨：“我看小山这么跑进跑出，跟各样人打交道，性子倒比以往活泛多了！今儿个在木料场定梁木的时候，都没用我开口，他自个儿都会跟那周老板讲价了！”

　　说着，他还夸张地一拍大腿：“你们不晓得！那姓周的可不是个好缠的主儿！年前盖鸡舍的时候在他那儿买料，愣是让他饶进去我两顿酒钱！”

　　周桂英本来听得一脸欣慰，听到“姓周的”三个字，脸色微微一变，劈手就给了钱大背上来了一巴掌：“我让你‘姓周的’！让你‘姓周的’！嘴上没个把门的！”

　　“哎呦！娘！娘！我说秃噜嘴了！”钱大这才反应过来，他赶忙自己轻拍了两下嘴巴，又装起可怜来，“哎呦…娘，我这在外头累了一天，晚上还得去鸡舍那边守着照看，您可怜可怜儿子，就饶我这一回吧！”

　　周桂英一听这话，想到最近钱大为着养鸡的事，确实没好好在家吃上几顿安生饭，心一软，气也就消了，只瞪了他一眼：“赶紧吃饭！”

　　钱大这才讪讪地笑着，埋头吃起来。他倒也不全是装可怜，最近鸡舍那边确实忙得抽不开身。

　　他从正月里就开始在周边村子里转悠，早早定下了十来户人家的“头窝蛋”，这开春后母鸡下的第一茬蛋，向来被看作上好的种蛋，个头大，壳也厚实，孵出来的鸡雏健壮好养活。进了二月，就不断有人按约定把蛋送来了，眼下都让两只正抱窝的老母鸡捂着，隔几天还得翻动翻动。

　　除了收种蛋，他定下最多的还是现成的春雏。到了二月里头，天气稳当些了，又陆陆续续有人家把过了“开口”难关的鸡雏送过来。这会儿，赵大根提前拾掇好的那间暖和鸡舍里头，已经养了五六十只毛茸茸的小家伙，唧唧啾啾的叫声从早到晚不停。

　　钱大和赵大根两个轮流守着，按时辰添食喂水，食要磨得细细的，水得是温的，垫的干草得勤换，更要紧的是得时刻留神屋里的温度，夜里得起来添两回炭盆，还得防着鸡雏挤着或压着……几乎一刻也不敢离人，生怕出了什么岔子。

　　因着钱大和钱小山各自忙活养鸡和磨坊的事儿，家里那五亩留出来种豆子的地，便都落在了钱富和周桂英两个身上。好在亩数不多，夫妻俩起早贪黑，一个扶犁一个点种，倒也能忙活得开。

　　而蒋天旭和葛春生名下的十五亩地，两个人眼下则是一个也顾不上了。磨坊工地离不开葛春生，行会那边更是一摊子事儿，地里的活儿便只能靠沈悠然顾着了。

　　第185章 念安

　　沈悠然和之前一样, 找了刘春来和杨香杏两口子帮忙。他自己每天下午从镇上收摊回来，也紧着赶到地里搭手。

　　好在这十五亩地，入冬前都深翻过一遍, 土松了不少，眼下又有了耕牛, 犁地省下许多力气。几个人起早贪黑, 从重新耙地、开垄到播种, 一连忙活了七八天，总算赶在二月的尾巴，把十五亩地全都种上了豆子。

　　不过连日的辛苦忙碌之中, 倒也有两桩叫人宽慰的喜事传来。

　　头一桩喜事，自然是陈娟顺利生产，为同心村迎来了第一个在这里落地生根的新生命。

　　生产那日, 虽然有早就请好的周产婆在床边守着, 还有李金花、周桂英几个有经验的妇人在一旁帮手，可陈娟从晌午开始阵痛, 到了半晌, 声音渐渐低弱下去，却迟迟不见孩儿落地。

　　陈金福在堂屋里听着里头动静, 又想到陈娟这胎怀得艰辛，心里慌得没了底，猛地冲到门口磨坊工地上, 一把拉住了正垒墙的葛春生：“春…春生！快…快去县城…把刘大夫请来！”

　　葛春生一听他这话，再看他惨白的脸色, 心也往下一沉，扔下砖头，喊上旁边正清点青砖的钱小山, 两人二话不说，拔腿就往县城方向疾赶。一个直奔保元堂请人，一个去车马行租驴车，等他们紧赶慢赶把刘大夫接回村时，天色已经擦黑，陈娟已疼了快三个时辰，气力眼见着弱了下去。

　　周产婆急得满头是汗，在床边连连念叨：“胎位是正的呀…这气力怎就续不上了呢…不该呀……”

　　刘大夫顾不上歇口气，洗了手便上前，仔细替陈娟诊了脉，又查看了面色舌苔，立刻从药箱底层取出一个扁木盒，拿出两片拇指宽的老参切片，让周产婆压在陈娟舌下含着，又把提前抓好的一副催产固气的方子，赶紧煎上。

　　参片的力道慢慢化开，混着灌下去的汤药，陈娟煞白的脸上总算回了点血色。她这才重新攒起点儿劲儿，在周产婆的引导下，咬着布巾，又经过半个多时辰的痛楚挣扎，才终于听到了一声婴儿微弱的啼哭，随即变成了响亮的嚎啕。

　　那哭声传到院子里，跟着守了半天的葛春生、钱小山，还有陆续聚过来的其他村里人，都长长松了口气。堂屋里的陈金福却像被定住了，眼睛直勾勾地盯着里屋门帘，一动也不敢动。

　　直到周产婆掀开帘子，一脸喜气地喊了一声“恭喜陈村正！添了位嗓门亮堂的千金！母女平安！”，陈金福这才腿一软，捂着脸猛地蹲到了地上，肩膀剧烈地抖动起来，半天没起身。

　　陈金福给女儿取名“念安”，取的是“感念平安、祈愿安康”之意。

　　这名字随着喜讯很快传遍村子，倒是给正忙得脚不沾地的村里人心里，又都添了股劲儿。

　　第二桩喜事也接踵而来。二月二十六，挑了个宜开市的好日子，同心村在县城吉源街上的吃食摊子，在一片噼里啪啦的鞭炮声里热热闹闹地开了张。

　　同心村的几样招牌吃食，经过几个月走街串巷的吆喝，再加上庙会上臭豆腐的扬名，早已在济陵县城攒下些名头。写着“同心村食摊”五个大字的布幌子刚在棚檐下挂稳，便引来了不少熟客。

　　等到油条下锅刺啦作响，红烧肉在锅里咕嘟冒泡，浓郁的香气顺着风飘开半条街，更是聚拢了许多看热闹的新面孔。开张头一天，生意就十分火爆。

　　一开始摊子上只备了四张方桌、十来条长凳，可没出三天，眼见着每到饭时总有客人要等位，孙正几个一合计，便又赶紧添置了两套桌凳，这才勉强周转开来。

　　头几天，摊子上四个人忙得陀螺似的，连坐下喝口水的工夫都没有。直到忙活进了三月，开张这股新鲜热闹的劲头过去，生意才渐渐稳定下来。虽然仍是忙碌，可几个人好歹配合熟了，手底下有了章法，不再像头几日那般忙乱。

　　眼看着村里几件要紧大事全都落定，县城摊位和鸡舍那边也都渐渐步入正轨，沈悠然总算松了口气，也能腾出手来，帮着蒋天旭忙活起行会那头的一摊子事了。

　　《行户等级划分标准》在二月上旬完成公示，并在全体行户大会上表决通过后，便紧锣密鼓地进入了自评与核查阶段。蒋天旭和赵清和两人，需要挨个上门，对安阳镇在册的四十二家吃食行户进行实地核验，光这一项就耗费了两人半个多月的工夫。

　　这期间，还穿插着往县衙递交美食街开街申请的禀帖、收取头半年的会费、找木匠制作行户统一的凭证木牌等一应杂事。直到进了三月，蒋天旭才和赵清和一道，将所有行户核验后的各项分数核算完毕，并按总分高低初步划定了各行户的“甲、乙、丙”三等，晚上拿了草稿回来给沈悠然看。

　　沈悠然就着书案上的烛火，先从头到尾大致过了一遍。最后，他的目光定在了自家摊位上，他们的摊子落在了“乙等”里头，虽只是乙等里的末级“乙下”，可也是镇上三十多家摊贩里，唯一一个挤进乙等的。

　　“咱们摊子…得分这么高呢？”沈悠然有些意外。

　　蒋天旭点点头，就着他手指的位置解释道：“主要在营收这一项上。按咱们报上去的数目折算下来，得分比街上几家只卖汤饼和素饭的小铺子还略高些，也就是差个铺面罢了。”