没走几步，又到了高秀秀家门口，刘新兰扭头笑道：“秀秀快回家看看去，你哥也刚回来领了钱，这会儿指定在家数着呢！”
“嗯！”高秀秀重重点了下头，伸手从车上拿了装蒸饼的空篮子，快步往家里去了。
人还没进屋，就听到小妹高艳艳脆生生的声音从屋里传了出来：“我要粉色的！就是秋雨姐姐戴的那样的粉色！”
高秀秀把篮子放外屋桌上，笑着进了里屋：“啥要粉色的呀？”
屋里一家人都在，一见她回来，半躺在炕上的秦月娟连忙支起身子：“回来了？冻着没？快过来捂捂手。”
“不冷，娘，我裹得严实着呢！”高秀秀把围脖解下放到炕沿，又把手递到秦月娟手里，“你摸摸，不冰吧？这一路上我都走热了呢！”
秦月娟摩挲着女儿比自己还粗糙许多的手，忍不住鼻子一酸，眼圈又红了起来，她赶紧抹了抹眼角，对一旁的高雷道：“雷子，娘这儿不用添啥东西，你留些钱，给秀秀买盒擦手的油脂膏子吧。”
“不用，娘，”高秀秀立刻摇头，她不想多花这个钱，“我一会儿烧些桑树枝子，用灰水泡泡就成了。”
虽然他们家如今有她跟高雷两个挣钱，没准儿比别家挣得还多些，可她娘的身子还没有好利索，大夫说还是得用药再养一阵子才行，这可是笔不小的花销，兄妹俩挣得钱都不敢乱花的。
高雷瞧着妹妹被风吹得皴红的脸颊，伸手替她捋了捋跑出来的几根头发：“明儿个我从县城的铺子里，挑个便宜点的买一罐子，皴了可不是玩的，遭罪呢。”
说着他又把炕上已经包好的两摞铜钱给她看，“今儿个咱家领了两份钱，不少呢，呵呵，再给艳艳买个头花，过年也是大姑娘了。”
高秀秀看着小妹高兴的模样，犹豫着点了点头。
秦月娟见她不再推拒，脸上这才露出点笑模样，又搂过高艳艳，摸着她的头发感慨道：“这日子过得...可真快呀，一眨眼，咱家小妞妞都要开始戴头花喽。”
高秀秀也笑道：“可不，个头都快赶上我高了呢。”
一家人又在屋里说了会儿闲话，高秀秀便又到厨屋里忙着和面了，这会儿和好，放到炕头上最热乎的地儿捂着，吃完饭正好能发好。
如今一天得做上三四十个蒸饼才够卖呢，镇上好些婶子大娘说她做的蒸饼好吃，还会专门来摊子上买呢。
“秀秀，”高雷也跟着她进了厨屋，拿着葫芦瓢帮着舀面，“我想着，明儿个再去趟药铺，把娘下个月的药都抓出来，剩下的钱，就都用来办年货，咱也...好好过个年。”他顿了顿，看着妹妹的眼睛，声音低了些，“也能让娘…心里松快些。”
高秀秀听懂了他哥的意思，其实大夫跟他们说过好几回，她娘的病拖到这会儿，最大的症结多半是在她心里头。
她总觉着是自己拖累了三个孩子，如今就算有钱买药了，心里那口郁气却散不掉。特别是看着孩子们如今挣了钱，却还是舍不得吃舍不得穿，全都要攒着给她买药，她的心里更是难受。
“眼下，娘已经能不时下来走动走动了，有时候还有精神做会儿针线，”高雷接着说道，“大夫说，只要这一阵子不生大气，整日开开心心的，这心气儿顺了，没准儿到开春就差不多能大好了。”
“成！反正钱花完了，后头咱还能挣回来呢！”高秀秀重重点了下头，又对着高雷笑道，“咱该买的都买了，别家有的咱也都备上，热热闹闹过个年，咱们仨开心了，娘准就开心了！”
高雷看着妹妹亮亮的眼睛，也用力点了点头：“是这个理儿。”
兄妹两个对视一笑，心里都盼着秦月娟的身子赶紧好起来，以后他们家就能跟别家一样，安安稳稳过日子了。
另一边，刘新兰一路说笑着跟着沈悠然几个到了家门口，一进院门，却听着屋里比街上还热闹呢。
西屋里，除了李金花，周桂英、秦香兰、王秀荷几个都在，正热热闹闹地商量请媒人的事儿。
刘新兰赶紧掀开棉帘子进了屋，笑道：“哎呦，我这还来晚了？今儿个这么热闹呢！”
“不晚不晚，呵呵，来的正是时候！”李金花也连忙招呼她往炕上坐，“快来帮着拿个主意，可给你英嫂子愁坏了！”
“愁？”刘新兰挨着炕沿往上一坐，顺手逗弄了两下秦香兰怀里的吴楠楠，“英嫂子还有啥可愁的？怕不是愁，这儿媳妇进了门，钱大以后不听她这当娘的话了吧？哈哈！”
“他敢？！”周桂英眉毛一横，随即又反应过来这是刘新兰拿她寻开心呢，又伸手笑着拧了她一把，“你这妮子！不说帮着我拿主意，还在这儿给我打岔！”
“哎呦，嫂子，我错了。”刘新兰赶紧笑着往炕上躲。
王秀荷在一旁笑呵呵道：“这么大人了还闹腾，也不害臊，呵呵，快别闹了，赶紧订下请哪家大媒才是正经！”
周桂英这才又正色起来，把自己打过交道的几个媒人，掰着手指头数了一遍。
其他几个人细细听了，你一言我一语地开始出主意，阿陶扒在门口听了一会儿，没听出来啥名堂，又一溜烟儿钻进了东屋里。
屋里，秦若望坐在矮柜前头的椅子上，正给围坐在炕上的孩子们讲过年的习俗和规矩。
刚讲到“腊月二十三，糖瓜粘”，说这天要用糖瓜祭灶，送灶王爷上天，就被孩子们一个接一个的问题给问住了。
“灶王爷…他住在灶台里头吗？”郑红珠眨巴着眼睛问。
“呀！那得多烫得慌呀！”旁边的张毛毛缩了缩脖子，又问，“那他住谁家灶台里呀？”
……
秦若望赶紧解释：“灶王爷不住谁家灶台里，他是神仙，呃…应该…是住在天上。”
郑红珠歪着脑袋：“那为啥叫‘送灶神’呀？”
“就是呀，他又不住咱家，咋送呀？”赵灵雪也跟着附和。
秦若望张了张嘴，只能硬着头皮往下解释：“呃…呃…他只是真身住在天上，但是他会分身，他的分身就在各家各户的厨屋里。”这一解释，问题更多了。
“啥是分身呀？”
“厨屋里？那他咋睡觉啊？”
“我咋都没见过他呀？”
秦若望：……
沈悠明倒是不关心灶王爷住哪里，他往前一趴，整个身子都趴到了炕桌上，也伸着小脑袋问：“糖瓜是啥呀？是甜的吗？”
这群孩子里头，也就稍微大点儿的陈小武和陈宁两个，小时候还见过一两回糖瓜，剩下几个小的，别说糖瓜了，前几年连最便宜的饴糖都没见过。
秦若望终于听到了一个自己能回答的问题，连忙点头：“是甜的！糖瓜就是…用饴糖做的，像瓜那么大的糖块，灶王爷吃了它，等上了天跟玉帝汇报的时候，就会光捡着好话说了。”
他这回说得语速快了不少，说完也不敢停顿，一口气儿接着往后讲，生怕一停顿又被这些孩子给打断。
沈悠然站门口听了一会儿，看着仰着小脸听得认真、一脸向往的沈悠明，不由有些心酸，他扭头对一旁的蒋天旭低声道：“算起来，自打明明记事儿起，还没过过一个像样的年呢。”
蒋天旭听他语气有些低落，连忙开口：“不碍事儿，咱们今年好好操办就是了。”
他一边说着，一边跟在沈悠然后头往外走：“我看这几天街上就有不少卖糖瓜的了，明儿个我就买几个回来，别的该买的该备的，门对子、门神、干果子、爆竹啥的，也都买上些，再买些红纸回来剪窗花。”
他努力回忆着以前在刘青柱家里见过的过年时候的情形，“哦对了，过两天我再从千灯巷买几个灯笼回来，大门上挂两个大的，喜庆，再买个小点儿的，给明明提着玩儿。”
第115章 存粮
蒋天旭说到做到, 第二天就从集上买了几个糖瓜回来，等送走秦若望，他拿着盘子盛了糖瓜往炕桌上一放, 围着的几个孩子眼睛都看直了。
陈小武伸手比划了一下，“哎呦”一声, 咧嘴笑道：“这糖瓜, 比个甜瓜都大哩！”
“上头还裹着芝麻呢！”赵灵雪话音还没落, 张毛毛已经上手去抠上面的芝麻粒儿了，张依依赶紧伸手拦住他，抱着他往后边挪了挪。
沈悠明高兴得直拍手, 扭着身子一把抱住蒋天旭的腿，仰着小脸急切地问：“蒋哥哥！蒋哥哥！我能吃一口吗？”
“当然能吃了，”蒋天旭看着他亮晶晶的眼睛, 笑着应道, “就是买来给你吃的。”
他伸手拿过盘子里的糖瓜，使劲儿从中间掰开, 又沿着纹路掰成一小块一小块堆在盘子里, 招呼围在炕桌边的几个孩子：“都来尝尝，看这糖瓜甜不甜。”
张毛毛听见让吃, 立刻从他姐姐怀里挣出来，伸着胳膊抓了一块就往嘴里塞。
郑红珠抬头看了眼蒋天旭，也伸手从盘子里拿了一块, 她先低着头小心地舔了一下，抬头对着蒋天旭笑道：“甜！”
蒋天旭看着她笑得弯弯的眼睛, 声音也放软了些：“甜就多吃两块，呵呵。”说着，也伸手从盘子里拿了一块糖递给沈悠明。
这下赵灵雪、吴东临、张依依才陆续伸手, 陈宁和陈小武也各自拿了一块塞嘴里。
沈悠然进屋的时候，正看到沈悠明手里举着一块糖往蒋天旭嘴边送，嘴里还念叨着：“这块大的给蒋哥哥吃……”
看见沈悠然进来，小家伙眼睛一亮，立刻又扭头去盘子里挑起来：“再挑个大的给哥哥吃！”
蒋天旭接过那块糖，放嘴边咬了一口，确实很甜。
他见几个孩子都专心吃着手里的糖，没人注意这边，便转过身，看着走过来的沈悠然，小心地把剩下的半块糖递到他嘴边，眼睛亮亮地看着他，带着点期待。
沈悠然先是一愣，抬眼看了看炕上正撅着小屁股认真挑糖的沈悠明，抿了抿唇，还是微微向前倾了倾身子，张开嘴，就着他的手把那半块糖含进了嘴里。
有些干燥的嘴唇轻轻蹭过蒋天旭的指尖，一阵酥麻的感觉从指尖直钻进他心里，让他的心猛地一跳。
他有些慌乱的收回手，手指来回搓着，只觉把手放哪儿都不自在，最后只能举到嘴边，掩饰性地咳了一声，强撑着问了句：“跟陈叔商量好了？”
沈悠然看着他瞬间通红的耳朵尖，点头“嗯”了一声，也不戳破他，只是忍不住在心里吐槽：
这人，每次撩拨人的时候倒是直接得很，撩完了反倒都是他自己先不好意思起来，真不知道该说他胆子大还是胆子小了。
他咽下嘴里的糖，刚想仔细说说跟陈金福商量的存粮食的事儿，那边沈悠明已经挑好了给他的糖，张着胳膊嚷嚷着递过来：“哥哥吃糖！大块儿的！”
沈悠然笑着接过来，摸摸他的小脑袋：“明明真懂事儿，还给哥哥块大的呢？”
“昂！”沈悠明咯咯笑着，小胸脯听得挺得高高的，“我…今天听了那个…那个…孔融让梨！要把大的让给哥哥吃！要谦让！”
沈悠然上手捏捏他的脸蛋，笑道：“哎呦，可不得了，都学上道理了，还学了些什么呀？”
沈悠明这下小胸脯挺得更高了：“还学了…那个…那个…温席！”
陈宁在一旁小声提醒：“黄香温席。”
“对！黄香温席！”沈悠明赶紧又大声重复了一遍。
这下其他几个孩子也都来了劲儿，纷纷凑过来叽叽喳喳说起来：
“还有那个…凿壁偷光！”
“对！是有个人…呃…在墙上挖个洞看书！”
“还有还有掉水缸里那个……”
“司马光砸缸！”这个沈悠明记得清楚，手舞足蹈地比划着又给沈悠然讲一遍。
沈悠然仔细听了，在心里琢磨了一下，秦若望挑的这几个故事倒还算合适，讲的都是勤学、孝顺之类的道理，没有特别“糟粕”的东西，倒是不用他再专门纠正什么了。
不过，他最后还是又认真叮嘱了一遍：“要是你们在外头玩的时候，也有人遇到了危险，要是觉得自己解决不了的，一定要赶紧去喊大人来帮忙，可不能逞强，记住了没？”
他看着稍大的几个孩子都听明白点了头，这才放了心。
几个孩子又围着吃了一会儿糖，眼看天色暗了下来，陈小武和陈宁两个就带头下了炕，各自回家了。
沈悠明在炕上坐了一天，这会儿也有些坐不住了，下了炕到厨屋里去看李金花做饭，又絮絮叨叨地把学的几个故事说了一回。
沈悠然趁着这会儿功夫，教蒋天旭学了一会儿算数和记账，到了晚上吃饭的时候，才把跟陈金福商量的事儿仔细说了。
“陈叔的意思，还是先挖地窖，建粮仓的事儿，后头再说。”沈悠然接过葛春生递过来的蒸饼，接着道，“咱们村各家的院子都不算小，挖地窖倒是也方便。”
“挖地窖好啊，”葛春生没有上炕，就挨着炕沿坐了，“地窖不光能存粮食，菜啊肉啊的也能放进去存着，我家以前也有个菜窖来着，那白菜放里头，到了开春都还水灵着呢。”
蒋天旭听到他提起“家”，心里一紧，瞥了两眼看他神色没什么不对，这才又放下心来。
“陈叔也是这么说，”沈悠然点了点头接着道，“而且要是建了粮仓，后头还得专门安排人轮着去守着，咱们村如今这么多活儿，怕是也难抽出人来了。”
蒋天旭也跟着点点头：“先这么着也行，攒上两年粮食，过两年看看税是个啥情况，再定后头的。”
“可不得多攒些粮食！”旁边的李金花重重地点了点头，“这粮食啊，存多少都不嫌多的！想想前几年那光景，这粮食可比银钱都金贵的！”