“是啊，天刚亮的时候，小人就看见皇城外满满都是人。”宫人回道。
“也不知道贡院里冷不冷。”昭阳公主随后又说道。
宫人站在昭阳公主的身侧，思考着回道：“听说他们要在贡院整整考上三天，什么也不能带，哪里也不许去。”
“罢了，”昭阳公主抱着手炉回到楼中，喃喃自语道，“说不定有人关心呢，和我有什么关系。”
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贡院
正在答题的张景初，突然鼻子一阵酸涩，没能忍住的抬起手打了一个喷嚏。
她放下笔，一边看题，一边搓着手，试图让冻僵的手暖和些。
除了裸露在外，作答的手有些冷之外，她的身上因为特意在出门前加了一件厚衣裳，所以还算暖和。
“张解元，这是我家主人吩咐我送来的。”
张景初看着小厮手中的半臂衫，里面填充了兽毛，很是厚实，“我在这里已经住了好一阵子，怎么好意思再要娘子的衣物。”
“这有什么，只要郎君日后金榜题名，不忘我这半老徐娘，常来酒肆走动，带来的收益，岂止是这一件半臂能比的。”胡十一娘亲自来到屋中，“长安的春，可比南方冷，郎君莫要不当回事，进了考场，一呆就是三天，中间出了任何差池，考场里的人，可不会管顾。”
“添些防寒的衣物，总不至于在考场里活活受冻。”胡十一娘又道。
“还是娘子想得周到。”张景初于是不再推辞。
一阵寒风袭来，卷起了桌上的卷子，张景初伸手压住，只听见其他的号房中传来了咳嗽与喷嚏声。
就连巡视的监考官，也都将手缩进了公服的袖子里，“长安的二月天，真冷啊。”
半个时辰后，张景初提前作答完毕，而此时香柱才燃烧了一半。
答完题后，她仔细的检查了一遍试卷，尽管有着入试的把握，却也不敢有丝毫的懈怠。
否则错过这次，没有家世的托举，无法靠门荫入仕，只得通过贡举，便又要等上三年。
直至黄昏，贡院传来钟响，所有考生停止作答，张景初也在监考的收卷中被吵醒。
“第一场结束，可以出号房走动，但不许出考场，日落时会有人送来膳食，好好休息一夜，明日还有第二场。”
古代的科举进士科考试和现在的语文考试差不多，默写，完形填空，然后是古文翻译，阅读理解，最后是作文。
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第22章 长安行（七）
长安行（七）:昭阳公主：忘记，也是一件很痛苦的事
“张贤弟。”崔灏路过张景初的号房，见面孔眼熟，于是驻足多看了一眼，“原来你也在这间考场。”
张景初抬起头，睡眼惺忪的看着崔灏，“巧。”
“贡院里这么多人，没有想到我们还能遇到。”崔灏高兴的说道，“当真是投缘。”
“贤弟考得如何？”崔灏又问道。
“勉勉强强。”张景初回道，“崔兄这般高兴，看来第一场考得不错。”
“比不得你，”崔灏道，“你可是解元。”
“崔兄不也是吗。”张景初道。
“好了，”崔灏捂着肚子，“我去行个方便，不与你闲聊了。”
“好。”张景初点头，再次坐下伸了伸懒腰，崔灏是她来到长安结交的第一个好友，说不定日后还能成为同僚。
经过一夜歇息后，时间很快来到第二天，随着钟声响起，第二场考试的试题被一一分发到了考生的手中。
第二场考试杂文，考的是诗、赋，考生们按照出题，在限定的时间内进行创作。
因而能通过进士科金榜题名的官员，几乎在文坛上都占有一席之地。
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善和坊昭阳公主宅
“四姐姐。”华阳公主抱着一只长毛白猫来到了昭阳公主宅。
刚踏入屋内，白猫便从她怀中挣脱，紧接着跑到了炭盆前取暖。
华阳公主于是追上前，拎起她的脖子，“哼，你这猫，和五哥一样坏。”
昭阳公主看着妹妹手中拎起的白猫，“这是哪里来的猫，不像是中原之物。”
“啊。”华阳公主抱着猫在姐姐身侧坐下，“是五哥在波斯邸店买的一只舶来猫。”
“我瞧着它好看，于是给顺来了。”华阳公主笑眯眯道，“姐姐也喜欢吗？”
她本想将猫送给昭阳公主，却遭到了她的摇头拒绝。
这只猫的毛色，让昭阳公主想起了自己曾经饲养过的一只白猫，“我幼时也曾养过一只猫，是从东瀛来的贡品，它很狡猾，很聪明，所以我给它取名狸奴。”
“啊？”华阳公主听后，“四姐姐养的猫，为什么我不知道。”
“那会儿还没有你呢，”昭阳公主笑道，但很快她的脸色便又沉了下来，甚至还有些阴暗，“可惜，狸奴并没有一直陪着我，而是死在了十年前的一个夜晚。”
“死了吗…”华阳公主听着，皱了皱眉头，觉得很是伤感，“姐姐。”
“所有陪在你身边的，无论是谁，最后都会离开你。”昭阳公主突然道，“只有一种，不会离开。”
“只有一种？”华阳公主好奇的看着姐姐。
“没有呼吸，没有心跳，死亡让一切都成为了永恒。”昭阳公主回道。
这样的回答，将华阳公主吓了一跳，就连她怀里的猫也察觉出了什么，警惕的竖起了毛发，龇牙咧嘴。
“为什么我觉得，姐姐说的好像不是猫？”华阳公主听着姐姐的这些话，觉得十分奇怪，并且倒吸了一口凉气，“倒像是人。”
昭阳公主没有回答妹妹的猜测，只是自顾自的问道：“如果结局一定是分离，带来这么多痛苦，那么相遇的意义又是什么？”
“是说人和人吗。”华阳公主思索了片刻，反问道：“相遇的那段时光，姐姐不快乐吗？”
“快乐吧。”昭阳公主回道。
“这就是意义。”华阳公主道。
“可人总是贪心的，”昭阳公主又道，“想要的，也只会越来越多。”
“既然得到了，谁又甘心失去。”
“忘记，也是一件很痛苦的事。”
华阳公主抬起手，拍向怀中龇牙咧嘴的小猫的脑袋，“老实点！”随后她又看向姐姐，“华阳怎么觉得，姐姐回来之后，就像变了一个人。”她没有去细想姐姐的话，因为不曾体会，便也无法感悟，更不理解。
“阿娘说，想太多从前的事，只会徒增烦恼。”华阳公主抚摸着屈服于淫威下的小猫，“反正除了自己，没有人会在意，伤心事也好，又或是难堪的种种，都只有自己会记得，人生本是多艰，又何苦为难自己。”
“裴昭仪还真是豁达。”昭阳公主道。
“昨天我在皇城看见了三哥和五哥。”华阳公主突然想起了昨天的事。
昭阳公主拿起身侧摆放的竹简，不以为意。
“是在尚书省礼部的贡院门口。”华阳公主又道，“四姐姐知道我瞧见谁了吗。”
“不是魏王与赵王吗？”昭阳公主打开手中的竹简，轻描淡写道。
“不，是胡姬酒肆的那个书生，他真的是通过乡贡的举人。”华阳公主激动的说道，“不过他迟到了，贡院里的考官不再许他入内参考。”
昭阳公主抬起头，妹妹的话让她想起了昨天的事。
“公主，礼部贡院为省试搜身的两名官吏回禀说，一直到入场时间结束，也不曾见张景初这个人出现。”
“你说她迟到了？”昭阳公主问道，她的眼里充满了疑惑，似乎并不相信。
“是啊，作为一个参加省试的举人，这样的日子，怎么会迟到呢。”华阳公主也觉得奇怪。
“后来呢？”昭阳公主又问道。
“后来是三哥的出现，令那几个官员放行，他才进去的。”华阳公主道。
“魏王？”昭阳公主皱起眉头。
一种失去掌控的强烈不安涌上心头，她喃喃自语道：“为什么要这样。”
“是因得罪了东宫才投靠魏王吗。”
“还是为了投靠魏王，所以得罪东宫呢。”
尽管她不想去揣测张景初的意图，但以她对她从前的了解，加上潭州的事，这些，都让她控制不住的去猜想。
“你那么在乎功名，又怎可能在开考的日子误了时辰。”
“换做是别人，我或许会相信是巧合。”
想到在潭州时，从张景初衣物中搜出的那些密信，昭阳公主的心便越发不安，“你真的，要这样做选择吗。”
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贡院
啊啾！在连打了几个喷嚏后，张景初摸了摸已经泛红的鼻子，“这几天是怎么了，难道着凉了？”
桌上的考卷早已经作答完毕，是应照试题所作的诗词与赋，但和其它考生一样，并非是一气呵成，旁边还有一些手稿，写满了填诗的字词。
咚！香柱燃尽，钟声响起。
“时辰到！”
所有考生停笔起身，不得再触碰考卷，直到监考收完试卷，才能够动身。
数千考生在贡院度过了两个寒冷的春夜，一直到第三日，最后一场考试，也是最重要的一场，策论。
对于国家的时务策，除了要了解朝廷已经颁行的政策外，还要阐述自己的见解与看法。