「埃里斯」的天赋就是个笑话，这样的流言很快就传入了我的耳朵里。

　　毕竟，这可是已经失传的无用的「魅惑」啊，埃里斯又不是什么说一不二的强势花的姓氏，唯有放任别人指指点点了。

　　谁让弗里德里克埃里斯倒霉，觉醒了这样的天赋呢？

　　没有影响力就是如此，即使被人幸灾乐祸、落井下石，父母也没有办法还嘴，只能像我一样闭门不出了事。

　　从公爵领寄来的信安慰我，「至少是可以变得受欢迎的能力。」

　　这样的受欢迎，我不需要啊！

　　奥利维亚公爵也，趁势发出了要求取消婚约的请求，只是被国王搁置了刻意不去提起而已。试想一下吧，奥利维亚的血统可是很纯净的，就算公爵和长公主联姻也是两条魔法血统强势的世族结合，而「魅惑」是历代以来被王室稀释到失传的天赋，重现的几率本来是很低的。然而，夏洛蒂如果和我结婚，后代会不会继承同样没用的能力就不好说了。这就是奥利维亚公爵最大的顾虑。强力的天赋与弱势的天赋之间，可是隔着难以逾越的鸿沟的！

　　让我没想到的是，爱德华发表了公开信，向公爵表示就算奥利维亚与埃里斯的婚约被取消，他与夏洛蒂也不会订婚。

　　爱德华的表态终于让对我心生不忿的奥利维亚公爵偃旗息鼓。同时，还留下了大王子殿下重情重义，对吉祥物这个区区的人质养子也多有维护这样的美谈。

　　果然，我就知道，爱德华没有忘记我这个一起长大的哥哥。

　　即使数年没有见面，儿时结下的友谊是不会那么简单地消散的。

　　这天夜里，我躺在魔法科的宿舍床上准备入睡，却听到了客人来访的敲铃声。

　　布瑞恩不能进入魔法科，安德烈则是早早地去其中一位女朋友家里过夜了，宿管和魔法科的老师不会在这个时候找我。

　　米歇尔太太和杰瑞米这个时间点还在西部游历，爱德华不被王妃允许来见我，国王有事只会直接传唤，所以……

　　想不到呢，谁会在这个时间点宁愿打扰别人入睡也要进来呢？

　　「弗里德里克！听说你不干净了？」

　　路易斯普洛蒂亚，显然有着过时的一套贞操观念。

　　很不客气地，这个人就这么一屁股坐在了我的床上。

　　血压上来了，我平生最讨厌的就是这种没有边界感的人，洁净的床单都被刚骑过马沾有汗水的裤子弄脏了。要怎么索要赔偿才好呢？这是我很喜爱的一套床单，所以应该给我重新买被子的钱连同精神损失费一共三百枚金币。

　　「哈哈哈哈哈，居然是对异性无效的魅惑魔法。我说，你也真是够惨的，本来觉醒天赋就是你重回正殿的唯一机会了。这下根本就没有翻身的可能啊？」

　　完全不考虑别人的心情，旁若无人地大声嘲笑着。虽然至今为止都是我纵容着路易斯这样放肆的，为了让他在未来以那横行霸道的态度劝退充满期待的女主角，但是，果然还是好想给他一点教训。

　　我取下了抑制环，一步一步地向他逼近。

　　「路易斯，如果我说，我从一开始就没有想过要重回正殿呢？正是因为你即将进入正殿，所以我才逃离了那个地方。」

　　空气中的温度正在急速上升。

　　路易斯普洛蒂亚，十一岁，懵懂的、不谙世事的、自我意识过剩的、理论上性别意识刚刚觉醒的年纪。

　　毫不意外地急促呼吸了起来，这孩子。

　　「这就是你看不起的魅惑魔法。可怕吗，路易斯？想要摧毁你，没有你想的那么难。如果我也能叫不干净的话，那么，你，如今也不干净了。」

　　我露出嘲弄的笑，重新把抑制环戴了回去。

　　好险，刚才差点就要失去理智，爱上说出残酷话语的无情的自己了！

　　没错，就是应该帅气地在这个不识好歹的小鬼面前表现得从容冷静、落落大方，让他感到无地自容才行。

　　只见路易斯悄悄地红了眼圈。

　　「你，弗里德里克，你、你竟敢这样对待我！」

　　我好像有点能够理解「木百合宫的女主人」的玩家为什么会想要弄哭这个家伙了。

　　因为慢慢成长起来的路易斯哭起来的样子，那种不可一世又带有独特脆弱的矛盾感，确实很好看。

　　然而作为堂兄，我深深明白这家伙的外表有着多么强烈的欺骗性。

　　要我说，这家伙之所以会气急败坏完全就只是自作自受而已，性格根本就和小学生没有两样。

　　跟小学生恋爱？女主角，这是认真的吗？谈恋爱可不是给自己找个妈当哦，忍无可忍是可以无需再忍的。

　　无论母性被激发到何种地步，跟这样幼稚又自我中心的人谈，最后累的只会是自己。

　　如果这个时候就因为他哭而向他屈服，路易斯普洛蒂亚就会认定哭泣是一种有效的手段，可以逼别人向自己低头，从而夺取互动时的主动权，让你不得不放弃与他计较。

　　「他还只是个孩子而已」，用这样的说辞麻痹着自己。

　　就像得不到的玩具会哭着闹着要，路易斯最会运用这点小聪明来获取自己想要的东西。

　　我说过了，我不吃这一套。

　　「二王子殿下，你现在嘲笑我的资本，难道是对于日后自己魔法天赋觉醒时必然会很强的信心吗？谁都不知道自己会觉醒什么样的天赋，向我来找茬是不是有点为时过早了？说不定二王子殿下和我有着相同的能力，到时候想笑也笑不出来了呢。」

　　我模仿黛莉亚王妃发出了反派的「嚯嚯嚯」的笑声。

　　果然，我的反应进一步激怒了路易斯。

　　他的泪水瞬间收回，表情也从刚才的楚楚可怜变成了现在的狰狞。

　　皮相好的人就算外表狰狞却依然是好看的，这就是祝福女神造人的不公平之处。无能狂怒的路易斯对着我龇牙咧嘴。

　　其实我很好奇，为什么路易斯总是这么爱惹是生非？

　　这一点与我对游戏中的他的印象太不一样了。

　　「木百合宫的女主人」中，路易斯明明是更加男儿有泪不轻弹、更加爱惜羽毛、性格与长相相符的类型

　　而不是像现在这样既没品、又嘴臭、空有皮相、毫无素质可言的熊孩子。

　　如果我把前世的姐姐拉到这里来，让她看看她最喜欢的攻略对象小时候是这个样子，她绝对会大失所望，重新反省自己的审美品味吧。

　　真实的傲娇光是交流已经令人厌倦。因为无论何时都只让人看到他身上「傲」的一面，没有「娇」的一面。就算有，也是只对女主角展现的，跟我这种局外人根本没有关系呢。

　　等等，莫非是这家伙只对女主角展现的好感，让女主角觉得自己很特别，于是双向奔赴了？这一点也相当不妙啊。

　　我知道的，在玩家当中，这样的属性，会被称之为反差萌！

　　比如，八尺壮汉对外人都十分凶悍、霸气外漏，唯有在面对自己的时候低眉顺眼、十分温柔，巨大的反差会带来强烈心动的感觉。

　　又比如，平时沉默寡言、以冰山著称的帅哥，其实会在网聊的时候故意说笑话逗自己开心，突出一种冷幽默，这样的类型在女孩子之间也是非常的有人气。

　　确实，路易斯在我面前展现的都是他负面的那一面。但是有没有一种可能，正是因为他存在着这样的一面，在玩家的眼中，他正面的那一面才加倍地凸显了出来呢？

　　比起爱德华那种从头到脚都很完美、都没有什么缺点、同时也没有什么情绪流露的攻略对象，说不定，路易斯这种完全反面的、任性的时候脾气马上就上来、会和女主角吵架又和好的形象，反而更有人味。

　　从这家伙的表现来看，这家伙八成已经把我从小向他灌输的恋爱有害论忘得一干二净了……

　　第82章 内幕

　　工具，是为了充分实现其价值而被制造出来的。

　　从很久以前就明白了，这样的道理。

　　都说人和动物的区别就在于制造和使用工具。

　　但是，其实，海獭也会借石头敲开鲍鱼的外壳享用其中的肉，乌鸦也懂得用喙部削尖树枝获取食物。

　　人和动物之间，真的有那么大的区别吗？

　　爱德华普洛蒂亚时常思考这样一个问题。

　　同样都是遵循着趋利避害的本性行动，只是因为人相对于动物而言，属于自然界的胜利者、处于食物链的顶端，于是可以自诩智慧，把制造和使用工具这种特征解释为自己独有的专利，随心所欲地把其他动物也当成工具了。

　　真聪明，也真狡猾啊，人。

　　饲养猪羊作为食物，驱使牛马代替步行。

　　然而，只有这种程度的便利还是不够。

　　贵族差遣平民、互相利用，有时就连人本身也可以成为工具。

　　显而易见地，工具与工具的使用者之间，区分的标准无非在于谁败谁胜、孰强孰弱。

　　在弱肉强食的世界里，弱就是原罪，强者才有资格成为工具的使用者。

　　赢家通吃，输家通盘。

　　这就是王室能够长久主宰这个国家的原因。

　　力量，只有力量是强大的根源。

　　普洛蒂亚一直都是国家机器的使用者，坐在王座上的人掌握着把自己以外的所有人与物当作工具的权力。谁也不能跳出这条既定的规则，摆脱成为工具的命运。

　　所以，如果不想成为被谁所利用的工具的话，就一定要让自己变得强大起来，只能赢，没有其他选择。

　　确信着这一点的他，今天也在用力挥动着手中的剑。

　　剑术课程结束后，爱德华普洛蒂亚返回了正殿的房间中。

　　他捻起了手边的植物纸开始速读，接着，重重地在其上某个名字处刻下指甲划痕。

　　然而，当身后的人靠近自己时，爱德华又下意识地把刚才的小动作隐藏了起来，恢复到平时毫无起伏的状态。

　　不暴露心底的真实意图，戴上旁人看不透的假面活着，没有任何流露破绽的机会，这是他身为王座继承者的必修课。

　　「已经看到报告了？那个原本不应该属于维尔雷特一族的水晶球简直就是最好的切入点。只要用陛下的疑心做文章的话，或许就能让陛下与身边最忠诚的猎犬拉开距离了。不，骑士团的紫罗兰与教会可能有勾结，作为筹码大概还不够格吗……那么再加上这一条如何？陛下肯定会觉得不妥的地方，鸢尾的继承人从何时起和紫罗兰的继承人走得这么近了。」

　　韦斯特利亚伯爵漫不经心地用平淡的语气提议。

　　就像现在，对方并不掩饰他的野心。因为爱德华目前只是王储，是可以借力打力的工具。

　　他们之间是互相利用的关系。当然，大多数情况下伯爵都会宣称「这么做也是为了殿下好。」

　　「埃里斯已经确定了下一代的天赋是不构成威胁的『魅惑』，不要自作聪明。」

　　用相当威严的语气发出警告，但伯爵对于那严厉的反应只是发出轻笑。

　　「殿下，你明明一直很反感维尔雷特。到底是什么让你回心转意，连扳倒敌人的好机会都就此放过？」

　　「注意你的发言，伯爵。我从未把骑士团的领导者视为敌人。」

　　「这里没有其他人，我和殿下之间也不是需要遮遮掩掩地对话的关系……好吧，总之，无论发生什么事，我都是站在殿下这一边的。毕竟事到如今埃里斯对我们来说已经没有可用之处了，我只是不希望殿下身边留下隐患而已。」

　　「隐患？为什么你会认为埃里斯是隐患呢？」

　　伯爵并没有马上正面作出回应，他只是安静地看着爱德华。

　　爱德华立刻意识到了自己刚才的失态。

　　不可以在别人面前流露感情，明明平时都能做到的。

　　然而在听到「埃里斯」的时候，心底就会涌起难以言明的感受。