“……应该是吧。”谢虞琛也不太确定，撩起帘子一角看过去，映入眼帘的都是自己熟悉的面孔。

　　看到谢虞琛的车驾，人群中不知道谁先起头喊了一声，连带着其他人也莫名其妙地欢呼起来。还有鼓掌的声音，噼里啪啦的甚是热闹。

　　让不知道缘由的人听到，还以为蓬柳村是发生什么大喜事了呢。

　　谢虞琛被村人的热情糊了一脸，恍恍惚惚地放下车帘，硬着头皮和众人寒暄了几句后，马车便又向着许家食肆的方向驶去。

　　“谢郎一路上舟车劳顿，可要先吃点东西？”见谢虞琛下了马车，许大郎赶忙问道。

　　“我现在没什么胃口。先不用了，休息一阵儿再吃吧。”谢虞琛摆了摆手，快到湾水县的时候马车行了一段山路，颠簸得他脑袋直犯晕，现在实在没什么胃口吃东西。

　　许大郎点了点头，应道：“那也行，家里烧了热水，谢郎先洗漱休息，我让厨房把粥饭什么的温着。”

　　谢虞琛应了一声，扭头看向高鸿，也就是那个不善言辞的内卫首领，问道：“你们要不先吃点东西？”

　　他自己一路上倒是坐在马车里没吃什么苦，但是随行的内卫却没这么安闲，跑前跑后没少受累。如今到了蓬柳村，也该好好招待一番才是。

　　高鸿没有说话只点了点头。

　　谢虞琛这段时间早就习惯了他这个样子，见状看向许大郎，问：“厨房还有菜饭吗？”

　　“有的。”许大郎回想了一下刚才的场景，又补充道：“灶台的火一直烧着，若是不够就再让厨房做。”

　　谢郎身旁足足跟了十几个随行的侍从，各个都手持长剑，气势威武，体格当然也是一等一的健硕。

　　……想必一顿能吃好几碗粥饭。

　　自己备下的那些饭菜，恐怕还真不够他们吃的。

　　许大郎正准备把高鸿等人往前院领，谢虞琛又叫住了他道：“就在后院吃吧，前院还有食肆的顾客，不要打搅了他们。”

　　……而且以高鸿的那个性子，和那么多人挤在一起吃饭。光是食客的讲话声，就足以让他这顿饭吃得如坐针毡，味同嚼蜡。

　　“行，我这就去安排。”许大郎叫来路过的一个小厮，嘱咐了几句后，小厮便领着高鸿等人到了旁边的屋子。

　　“将近半年没见谢郎，不知谢郎过得怎么样？”许大郎跟在谢虞琛后面，朝着他之前住的那间院子走去，忍不住问道。

　　“挺好的。”谢虞琛笑了笑，朝许大郎张开双臂，“看我还胖了不少。”

　　“那就好，那就好啊。”许大郎上前一步推开院门，一边念叨着：“谢郎走后这间院子就再没外人进来过。我隔几天会过来打扫一下……”

　　“屋里的家具和被褥也都换了新的，谢郎放心住就是。”

　　院子不大，谢虞琛一眼便能望到尽头。里面的摆设和他走时几乎一模一样。只有挨着院墙种下的一排植物看起来长大了不少。四季常青的树藤爬上墙面，枝繁叶茂，葱葱茏茏，一看便知平日里有人照看得很好。

　　地上也被人打扫得一尘不染。推开房门，屋里的空气中并没有那种因为常年没人居住而产生的潮湿陈腐的味道，反倒是一股清新的花果香迎面而来。

　　越是走近，谢虞琛内心的酸软就更甚。

　　鼻尖萦绕着的花果香气让人突然就卸下了一身疲乏，纷杂的情绪砰然四下散去，仿佛漂泊的旅人突然有了一个安宁而温暖的停泊之处。

　　谢虞琛深吸了一口气，压下心中的思绪，笑着问道：“屋里还专门挂了香囊吗？闻着这么好闻。”

　　许大郎挠了挠头，嘿嘿一笑，“都是余娘弄的，谢郎知道我粗人一个，哪搞得来这些。”

　　见许大郎的笑容中还夹杂了些羞赧，谢虞琛便知他和余娘子夫妻两个感情很是和睦。替对方感到高兴的同时，谢虞琛又有些自得：

　　他第一次给人牵红线，选的亲事就这么圆满。可见他在这方面还是有相当不错的天赋的。

　　“可惜当时错过了你和余娘子成亲。”谢虞琛有些遗憾地叹了口气，又问道：“怎么不见余娘子？”

　　明明刚刚在村口的时候，他还看到许大郎旁边还站着一个年轻女子，应该就是新妇，怎么一转眼，就看不见人影了。

　　许大郎指了指后厨的方向，解释道：“她去让人给谢郎烧水了。”

　　泡个热水澡最能洗去远行的一身疲乏。余娘子早在前一天就吩咐了帮工烧好热水。但还是不放心，于是接到谢虞琛一行人后，就又亲自去守着炉灶了。

　　“不过是几桶热水，谁烧不来，偏要去自己守着。”许大郎笑着摇了摇头，明明是调侃的语气，却让人听着十分温情。

　　谢虞琛将许大郎下意识流露出来的柔情尽收眼底，不动声色地想：看来夫妻二人的关系比他想象中的还要好。

　　“不说这个了，谢郎赶紧洗个热水澡，休息一阵儿吧！”听到门外传来的声响，许大郎估摸着是烧好的热水送过来了，赶紧说道。

　　“好，你也去忙吧。”谢虞琛点了点头，送走了许大郎。

　　洗过澡后，他换了身宽松轻便的衣裳，一头倒在了榻上。

　　新换的被褥厚实柔软，刚躺上去，困意便席卷而来。谢虞琛蹭了蹭枕头，很快便陷入了梦境。

　　等他一觉醒来，已经过了未时。谢虞琛活动着关节，慢吞吞地走到了前院，准备随便吃点什么垫垫肚子。

　　“公子醒了？”

　　突然想起的声音吓了他一跳，谢虞琛扭头一看，才发现是守在院子门口的高鸿，脸上照旧没什么表情，也不知道在这儿站了多久。

　　谢虞琛点了点头，懵着神问道：“你们安顿好了吗？”

　　十几个随行的内卫可不是小数目，也不知道乌菏是怎么安排他们的。

　　是要一直待在这儿维持着他“淮陵沈氏义子”的排场，还是把自己送到之后就要返回京城。

　　“回公子的话，都已经安顿好了。”高鸿一板一眼地回答，又顿了片刻，补充了一句：“许大郎让我们就住在后面的那几间屋里。”

　　他们轮流执勤，所以占据的屋子并不多，再加上许家的院子在修建的时候就空了不少房间，预备着给帮工居住或是堆放杂物。所以住他们几个人还算宽敞。

　　但听了他的解释，谢虞琛却一脸狐疑地反问道：“你们大人不会是开不起给你们的工钱了？”

　　“啊？应当没有吧……”高鸿素来不苟言笑的脸上难得露出几分呆怔，下意识回答完后才反应过来谢虞琛并不是真的对他们大人的家财感兴趣。

　　“公子为什么这么问？”

　　“不然为什么送你们过来。”谢虞琛笑着举例：“住在人家家里，每天还要吃食肆的饭。”

　　“属下不打算白吃白住，可以按照价钱……”

　　“好啦，我开个玩笑罢了。”谢虞琛打断了高鸿的解释，看他急得脸都红了，忍不住补充了一句：“这点花销我还是负担得起的。”

　　虽然谢虞琛再三表示自己刚刚不过是开玩笑，没有嫌弃他们吃得多，还占着人家屋子的意思，但之后的几个时辰里，高鸿还是一副不安的模样，跟在谢虞琛身后几乎没有舒展过眉头。

　　这孩子真是，一点幽默感都没有。谢虞琛在心里叹了口气。

　　吃过饭后，许大郎便带着余娘子过来见他。

　　余娘子有些羞怯地拢了拢头发。毕竟她之前只在许大郎和村人口中听过许多关于谢虞琛的事迹。

　　在她心里谢虞琛应当是个完美得不像是真实的存在。如今见到真人，就像什么话本奇谈里的人物走了出来似的，令她又期待，又紧张。

　　“见过谢郎。”余娘子刚要叉手行礼，便有一个温和清朗的声音打断了她。

　　“都是一家人，不必行那些虚礼，快坐下。”

　　像是看出了她的紧张，座上的人从旁边接过一个装饰精美的木盒递过来，笑着道：“还不曾向你们道过新婚之喜。”

　　第47章

　　这个年代“男女大防”的观念还没那么重, 大型节会的时候经常能看见年轻男女结伴同游。

　　但到底是男女有别，余娘子平日里也不好总往谢虞琛院子里跑，于自己和谢郎的都名声无益。

　　好在余娘子还有一个兄弟, 爷娘去世后一直便是姐弟两人相依为命。嫁来许家的时候便把这个小弟也一同带来了。

　　七八岁的余小郎人好嘴也甜, 帮着食肆做些搬柴看火的营生, 偶尔食肆忙不过来的时候也会帮忙传个菜什么的。

　　一口一个“婶子”、“伯伯”，叫得食肆的众人都心花怒放, 每每研究出什么新菜色来, 总少不了给余小郎留一份。

　　既能帮家里做事，说话又好听，不吵不闹地成天挂着笑脸，这样的孩子谁能不喜欢？

　　许大郎心疼孩子，私底下几次三番跟余娘子说别总让余小郎在食肆做事, 不管是读书还是和同龄的孩子玩耍都是好的。

　　但余娘子总说, 村里像余小郎这么大小的孩子, 哪个不是在帮家里大人干活？叫许大郎不要太惯着他云云。

　　说是这么说, 但许大郎口中那“读书”二字，却是真真戳到了余娘子心坎上。

　　谁不想让自家孩子读书学文, 将来考取功名衣锦还乡。再不济，念些书学些道理也是好的。

　　可读书到底是件奢侈事。像那县学里的学生，十个有八个都是世家郎君，再不济爷娘也都是肚子里有些学识的。

　　他们这种普通人家，能靠读书改变自己和家族命运的人少之又少, 甚至可以说是难如登天。

　　就拿湾水县来说，总共有七八个蒙学, 在里面念书的没有一千也有八百个学生。但每年能考中县学的也就那十几二十个。

　　每年给先生的那些束倒是小头，人家家里只要是不太贫苦, 咬咬牙都能出得起这个钱。

　　可然后呢？

　　若考不上官学，就靠在蒙学里学的那点子东西，顶多能认得几个大字，背几句“之乎者也”一类的话。

　　除此以外实在没什么大用处，还是要回来种田干活。既然如此，还不如就在家里帮着爷娘干活。十来岁的半大小子身上力气也够，还能给家里多犁几亩田。

　　因此，余娘子虽然也想让余小郎念书，但考虑了几日最后还是放弃了。

　　……

　　“谢公子在屋里吗？”

　　“我在的，你进来吧。”谢虞琛起身刚打开门，就看到余小郎抱着一盘炒熟的板栗朝他走过来。

　　余娘子不好总进谢虞琛的院子，许大郎又忙着食肆的生意，这几天若是前院做了什么吃的，余娘子都是让小弟余小郎给送过来。

　　余小郎年纪虽小，做事却已经有了长姐踏实稳重的风范。每天送东西时总要先在门外站定，问一句谢郎是否方便，得了谢虞琛应允之后才会端着东西进来。

　　至于通传的人？最开始是有的。

　　高鸿和随谢虞琛离开的那些个内卫轮流守在门口。

　　但很快谢虞琛就嫌弃起了他们麻烦。一个个五大三粗，柱子似的立在院里实在烦人。索性一股脑把他们全撵去了前院。不管是去烧火还是砍柴，反正别留在他这儿碍眼。

　　高鸿一开始还想反抗，说乌菏留他们在谢虞琛身边，是要他们保护公子安全，怎么能都去前院做事呢？

　　谢虞琛指了指院外的小径，敷衍高鸿道：“小门常年锁着，进我院子总共就只有这一条通到了前院的路，你到前院干活同样能保护我的安危，快去吧啊。”

　　高鸿心想，这能一样吗？

　　但他本就不善言辞，哪能说得过歪理一肚子的谢虞琛。最后一伙武艺超群，平日里走在街上行人都要赶紧避开的金甲卫，愣是在前院替帮工砍了好几日的柴。

　　别的不说，他们砍柴的手艺还真是不赖。别人砍一天的柴火他们几个时辰就能砍好，而且砍出来的柴粗细均匀，整整齐齐地摆放在墙角，再苛刻的人看了都得叹一句“舒服”的程度。

　　“你阿姐又让你送什么来啦？”谢虞琛笑眯眯地招呼余小郎进来。

　　“回谢郎的话，是厨房刚炒好的山栗子，还热乎着呢。”余小郎把一盘冒着热气的板栗放到桌上，语气轻快地回道。

　　“确实好香。”谢虞琛捏起一颗板栗，随口问了一句：“这个板栗也要在食肆卖吗？”

　　食肆的生意许大郎已经完全接手了，再加上有谢虞琛走之前留下来的菜谱，在菜品上也没有什么需要他操心的地方。