此事可大可小，若是一条一条列出来对簿公堂，最后除了将骆家小厮惩处一通，似乎也并无其他。

　　莫如和解，还能有更多可谈的空间，毕竟现在主动权牢牢攥在己方手中。

　　庄聿白下定了决定。

　　荀誉堂上听得明白，也看得明白。他知骆睦屈尊而来自然是想将此事压下，另外卖自己一个面子。庄聿白这边呢，是明白人也是聪明人，知道此事伤不到骆家，自是没必要也不会硬杠，多争取一些权益才是正事。

　　“然哥儿，此事你是苦主，你有何诉求？”荀誉开诚布公。

　　然哥儿看向庄聿白：“我听我家公子的。我家公子说什么，就是什么。”

　　“好。断不会让你受委屈。”庄聿白也没客气。

　　刘安等人公然抓人勒索，还砸坏了各庄议事堂的东西，自然没那么容易了事。庄聿白想了想：“损毁的东西，稍后会列一个清单，具体按市价赔偿即可。至于然哥儿受到到的惊吓……刘安已经开出了价，200两。”

　　200两？！这不是狮子大开口是什么。骆耀庭刚想奚落几句，一眼看到然哥儿，又想起那水刑之事，便立马住了口。

　　庄聿白挑下眉：“骆公子可有异议？”

　　骆耀庭将视线扭向别处。

　　庄聿白继续：“刘安毕竟是骆府家奴，骆老爷所言御下无方……”

　　“怎么，200两银子不够？凭你也想给骆家定罪！”骆耀庭忍了半日，今日所受之气比平生加起来都多。

　　“荀大人还在堂上，我一介草民自是不敢。”庄聿白笑笑，“今日之事，既然为这药剂方子，我倒有一个多方获益的法子……不过需要骆家帮忙。”

　　荀誉看了祝槐新一眼，并没作声。

　　他此刻庆幸自己今日到各庄走了这一遭。即便昨日信中提到这灭虫方子如何如何，他仍不以为意，执意认定是江湖术士的行骗手段。然而到了此刻，这方子，显然已成了他接下来的第一要务。即便庄聿白不开口，荀誉也会提。

　　骆睦余光只扫了一眼，立刻看出荀誉态度，率先表了态：“这灭虫方子利国利民，庄公子若有需要之处，骆家能做到的，自当鼎力相助。不知这方子，庄公子是否出售？若可以，我骆家愿意出1000两买下，赠与荀大人。”

　　此话一出，全场哗然。

　　讲堂内外围了不少学子，满城虫蚁猖獗程度以及各庄空无一虫的截然对比，他们感触比旁人都深。一边盛赞方子的神奇效力，一边感慨骆家的大手笔，还有人担心骆家反悔悄悄催促庄聿白赶紧答应。

　　礼尚往来，庄聿白对骆家愿意相助之事先拱手道了谢，至于方子，他笑笑。

　　“如骆老爷所言，眼下虫蚁成灾，我这方子也确实有效，的确利国利民。至于它的价值，刚才骆老爷开价一千两，这些银钱对我们而言不是小数目，不过针对这方子发挥的效力而言，这些银钱似乎不值一提。”

　　一千两银子，不值一提？！

　　这两句话是如何放在一起的？众人面面相觑，一时连呼吸声似乎都听不到了。

　　庄聿白继续：“因为这方子，不是仅供各庄虫蚁专用，除了府城外，东盛府四州一十八县的百姓皆能从中获益。而且今年灭虫之后，明年后年大后年都可以再用。如此算来，这其中效益岂是一两千两银子所能衡量的？”

　　到底是生意人，依市问价，循需溢价。此时骆家已给到明确意向，名头又是赠与知府大人，纵使庄聿白开价翻番，骆睦此时也不会也不敢有异议。

　　不过骆家向来不缺钱。即便三五千银子，也是拿得出的。

　　看来是准备狮子大开口了。骆睦眼底现出一丝凶狠：“庄公子，打算开价多少？”

　　庄聿白没答言，回头看看孟知彰，得到肯定答案后，从袖中掏出一张字迹歪歪扭扭的“鬼画符”。

　　“荀大人，治虫方子在此，特赠与东盛府百姓。”以免误会，庄聿白特意强调，“一文不收。”

　　满堂“哇”声一片，众人皆等着他狠宰骆家一顿，开出个几千两银子的天价来。谁知竟拱手相赠，分文不取。

　　有人高喊：“庄公子，当真仁义之士！”

　　有人不住冲孟知彰点头：“娶夫郎如此，真真好福气。”

　　有人家中被虫蚁闹得鸡犬不宁，听闻此侠义之举，立时要来抓庄聿白的手，表示感激不过都被眼疾手快的孟知彰，拦下了。

　　荀誉也是一惊。

　　他此前一直在酝酿腹稿，想着这方子之事如何开口比较适宜，谁知准备的那三篇半腹稿竟一字未用上，这方子已水灵灵地到了自己手上。

　　祝槐新看看荀誉又看看自己爱徒孟知彰，笑着点点头，没说话。

　　本来准备重金购方的骆睦与骆耀庭父子二人，此时面色颇有些难堪。

　　不过姜还是老的辣，这点小风浪对骆睦而言根本不算什么，他冲庄聿白拱拱手：“庄公子之忠肝义胆，老夫佩服，佩服！刚才说需我骆家相助之处，不知是何事。”

　　“硫磺。”庄聿白直言，“目前急缺硫磺。希望骆老爷帮忙为府城百姓筹措。”

　　“多少？”

　　“一千斤。”

　　“几时要？”

　　“三日内。”

　　骆睦的心抖了几下，此时所有目光都聚在他身上，包括荀誉。他弯起眼睛春风满面地应道：“好。三日集齐。”

　　一时众人散去，荀誉也品出了味，拉住祝槐新衣角，笑说。

　　“把我喊来当了一天棋子，不请我喝一杯，我可不依！正好城东新开了一家食肆，你现在就请我去吃！”

　　祝槐新耍赖：“荀大人，这可是冤枉我！我哪敢把您当棋子！”

　　荀誉笑着摇摇头，提点他：“昨晚那封信你如何解释？看似不经意将我引去各庄，又水到渠成见到这药方功效，接着让我在被砸烂的议事堂不期而遇撞上这样一件不平事……现在人找回来了，事也解决了，连药剂亟需的硫磺都有了着落。这不是把我当棋子，是什么？休想耍赖！”

　　祝槐新也笑了：“这顿饭让孟知彰请才是，主意都是他出的！干脆我们直接将饭钱记他夫郎账上。”

　　荀誉很以为然：“你这个学生呐，难怪你会偏爱他，还有他家那个夫郎，俩人心眼子加起来有八百个。好在这些心眼都是通透干净的。”

　　“话说回来，您的治虫难题不也解决了么！”祝槐新冲荀誉挑下眉，“快走！我都饿了。”

　　“若今春虫害能控制住，老夫定会亲自上疏为这方子请功。”

　　*

　　折腾了这两日，然哥儿终于回到了家，然而悦来茶坊中的经历仍在脑海不断沉浮。他的心绪，也久久难以平静。

　　那方素绢巾帕蒙住脸后，然哥儿的意识就开始有些模糊。尤其后面被人从水中捞出来，意识便更加时断时续，时有时无。

　　不过半梦半醒间，他隐隐觉得有人抱着自己哭。

　　那声音如此伤感，又如此克制，压抑，像是一个不敢声张的秘密。

　　不知是不是很少有人拥抱自己的缘故。然哥儿竟觉得那个拥抱，很温柔，很……亲切。

　　然哥儿一直以为那个拥抱是自己的梦，或者幻想，等他回去夜间换衣服时，一层层脱下那人给自己穿上的这套衣衫，方才敢相信，这不是梦。

　　尤其腰间丝绦挽的这个结……

　　兰心结！

　　然哥儿的手有些抖。这是自己学会的第一种绳结的挽法。

　　儿时哥哥亲手教的。当时自己手笨，学了整整一天才学会，为此还哭了鼻子。

　　夜很凉。

　　冷风从领口灌入，然哥儿打个冷战，周身汗毛竖了起来。脑海中始终浮现一个人的影子。如水中月，隔着水雾，隔着虚实。

　　用温柔如水的眼睛看向自己的，是他；

　　派打手劫了金玉满堂车队的人，是他；

　　帮自己换洗衣衫挽上同心结的，是他；

　　水刑逼供让自己险些呜呼殒命的，也是他。

　　真真假假，虚虚幻幻，到底哪一个是真正的他？自己到底该相信哪一个是真正的他？

　　夜风习习，扣响年久失修的木质窗棂。

　　然哥儿冷笑一声。笑自己傻气，笑自己糊涂。

　　他不知自己在究竟在期待什么。

　　期待能将这一身衣衫还与对方？

　　期待再次相见，当面问对方当时是否抱了自己？

　　期待对方说自己所为皆是被逼无奈，他本意并非如此？

　　还是期待有朝一日能够看清对方，能够和对方真正相识？

　　自己脑子真的是坏掉了。

　　然哥儿起身，抬手关窗，将满院月光推在外面。

　　即便今日之事有苦衷，即便对方心性良善，又如何？

　　他是名动府城的头牌茶伎，受人追捧，光鲜明妍。自己不过一乡野村夫，尘土为伴，无人在意。

　　再见面，摆在面前的只可能有两种关系。

　　陌生人，或敌人。

　　第129章 肉卷

　　熬制石硫合剂, 是个技术活。

　　稍有不慎便如那擅自行动的刘安，不仅药熬制不出来，还伤己伤人。

　　庄聿白呈递给知府荀誉方子, 除了药剂原料、用料配比之外, 具体操作步骤和防护措施等也细细列在上面。

　　这几日天气晴好，虫蚁越聚越多，杀虫迫在眉睫。

　　荀誉挥袖驱赶走盘旋在纸端的飞虫。方子他早已派人传至辖区各州县，或张贴告示或篆刻立碑或口口相传，尽量让更多人知晓。

　　方子, 终究是一纸文字。荀誉令各州县派胥吏及有经验的农人来府城, 请庄聿白对药剂熬制和使用方式进行统一集训, 再由这些学成之人返乡向下推广。

　　至于硫磺和生石灰等材料, 荀誉责令各地启用财政库银, 知州知县带头督战，保证第一次施药消杀的高效全面落地。若有贻误懈怠者，以渎职处理。

　　方子呈递第六日午后, 辖下各地捷报频传。荀誉看着案头堆叠的文书，满眼笑意。窗外园圃干净澄澈, 一派生机，仿佛前些时飞虫遮天蔽日的景象, 只是一场噩梦。

　　当日龙图阁学士、东盛府知府荀誉亲书的一道关于“琥珀灭虫剂”的奏疏，快马加鞭出了城门, 一路北上递往京城。

　　驿马扬蹄, 踏出虫害尽除的轻快节奏，带起一路飞尘。不远处的各庄后山，庄聿白从柳条藤篮中取出一棵葡萄苗，小心递到然哥儿手中。

　　“然哥儿悉心看护大的扦插苗, 由然哥儿亲手栽入土中，接下来一定长得更壮。”

　　然哥儿仰头看向他家公子，眼角湾笑。他知道这话是说给自己的，更是说给不远处的阿叔。

　　葡萄苗被双手捧过去，轻柔放入一尺深的土坑。定根、埋土、轻提树身，定型后将土轻轻踩实。几瓢水泉水浇下，一株葡萄苗便算在这片大地上有了自己的容身之所。

　　经此一事，卓阿叔翻来覆去好好想了几日。