——世人皆是如此，爱看美人迟暮，英雄折腰，可真当有人做出了不同的选择时，反倒又觉得不可思议了。
义伯达哈目光阴冷，厉声道：“难道将军受尽折辱之后，反倒要以德报怨么！”
江问钧却摇头：“没有这箱信笺，我照样可以达成目的。”
见他如此不识好歹，义伯达哈终于再也装不下去：“将军莫不是以为看了这些东西后，还能轻而易举地全身而退吗！”
随着他的话，暗处仿佛有人缓缓拔刀，出鞘之声骤起。
时景初惊慌回头，叶淮之的手也早已握在了刀柄上。
江问钧面色不改：“你可以试试。”
院中气氛骤然冷凝，三人对峙着，空气仿佛都胶着住了。
直到义伯达哈再次出声，才打破了凝滞的氛围。
只见他的脸上都是怒气与阴冷，衬着衰老干瘦的面皮，甚至到了狰狞的地步，开口所说的话，却仿佛像是一道惊雷。
“将军如此忠君爱国，也算是在我的意料之中，可大乾现在的‘君’，真的是你要衷心的君吗？！”
江问钧一凛：“什么意思？”
义伯达哈却又忽然冷静下来了，他伸手，朝着空中作了个揖：“将军别忘了，那封信上除了‘四’，可还有个‘十三’呢，想必以将军的谋略，应该知道这都是什么意思吧？”
江问钧的声音带上了几分肃杀：“你们知道什么？”
“只是可惜，若没有十四年前的那场大火，花落谁家，还未可知呢。”
“那时的顾清晏刚过十七，不可能做到。”
“小人可从没有说过，火是那位放的啊。”义伯哈达摇头叹息，事到如今，他也终于不得不亮出了底牌。
江问钧拧眉：“大宗到底是什么意思，还是直说的好。”
义伯达哈嘴角微勾，声音压低，几乎是从嗓子眼里发出来：“我们没有放火之人的罪证——但我们手中，有两个人。”
两个人？！
义伯达哈说着，从袖中拿出一张宣纸，缓缓展开。
是一张画像，上面画着两个人一坐一站，坐着的妇人风韵犹存，站着的少年看起来不过十三四岁。
可这两人的眉眼之间，却都是教人心悸的熟悉。
——只因这妇人的形貌与太子妃分毫不差，而从那个孩子的眉眼，也依稀能辨出几分先太子的模样！
江问钧甚至都忘了眨眼，一顿不顿地盯着画像，今晚一直到现在，他才第一次真正认真了起来。
目光犹如实质般刺向义伯达哈，其中的锋利强势几乎要让他站立不稳，勉强镇静道：“机缘巧合，十三年前，我们的人在边境遇见了怀着身孕的太子妃。”
这当然是美化后的说法。
说来却更像是天意，本是随意抓走的妇人，却正好教义伯达哈碰见。
而义伯达哈，也正巧与先太子妃有过一面之缘。
第七十二章 肉白骨者
十三年前究竟发生了什么？
大火过后，为何太子妃会出现在边境？这十三年又是怎么过来的？这个孩子，果真便是先太子的遗腹子吗？
太多太多的疑问堵在喉间，一时之间，反倒不知要怎么问出口。
树上，时景初虽听不清底下的人说什么，但所幸有叶淮之一直为他转述，不知不觉间，也是瞪大了双眸。
而院中，两次作为副使出使大乾，却都小心翼翼隐藏在暗处的义伯达哈，终于第一次露出了狰狞的獠牙。
“将军，现在您答应了吗？”
他双手交叉握在身前，一副含笑又闲适的模样。
他当然不怕江问钧不松口，这句话也不再是请求，更像是威胁。
江问钧只道：“没有亲眼看见人之前，本侯不会相信。”
“将军谨慎，”义伯达哈道，“只是太子妃生产时伤了身子，小皇孙年龄尚小，都不适合长途奔波，还望将军见谅。”
——这当然是托词，安全起见，白翟不会允许他们离开境内半步。
“那本侯该怎么信你？”
“将军当然可以相信，但可派一二心腹前往白翟，自会知晓真相。”
江问钧独自沉思，没有立即回话。
义伯达哈趁热打铁：“将军三思，若教那位知晓，太子妃和小皇孙可就性命攸关了。”
这话暗含着威胁，以保护之名，那两人却更像是人质。
怎么？落到你们手里就不是性命堪忧了？
江问钧心中嘲讽，知晓白翟手中握着的人之后，他反倒不敢再轻举妄动。
不论答应或者拒绝，都关系到太子妃二人的性命。
江问钧赌不起，亦不敢去赌。
“事关重大，本侯不能立即决定。”江问钧开口道。
义伯达哈反倒露出一分喜色，只因事到如今，只要没有明言拒绝，便就是变相的答应。
——不要忘了，他们的手里，可还攥着那两人的性命呢。
所以义伯达哈丝毫也不怕江问钧不答应，不论是为了先太子的遗孀及遗腹子，还是报仇。
除了与他们合作，江问钧没有另外的选择。
两人又是几番机锋过后，才互相道别离开。
不知不觉间，时景初已经攥紧了身旁人的衣袖，叶淮之安慰地抚了抚他的背心。
——所以谁也不会知道。
江问钧隐在暗处的唇角微勾，却都是镇定自若，而又运筹帷幄的模样。
他在边疆浸淫几十年，说是如臂使指也不为过，十三年了，难道果真未曾听到过哪怕一丝风声？
而最后退步的也太过轻易，莫不是真像义伯达哈所想的那样，是被消息惊破了头脑，又怕伤了两人的性命，才不敢轻举妄动？
这未免也太看不起他了。
江问钧垂眸掩住暗芒，只抬手摸了摸心口的东西，那是一封信。
一封今日早晨，时景初突然闯入，他慌忙收起的信。
......
——白翟境内。
王城里来了个长衫文人，据说曾是中过秀才，现在给一户人家做教书先生。
只来了不过大半年，便闹得满城的大姑娘小媳妇争相来看，又因为民风开放，那教书先生每日晨起去教书的时候，路旁都快要站满了假装“路过”的小娘子。
“大乾的读书人，都像祝先生这样俊吗？”说话的是马车上的一位贵女。
旁边的丫鬟笑着打趣道：“大家都说，哪怕是举人都比不上呢。”
白翟仇视大乾，但实在缺有本事的读书人，更何况听闻祝先生是逃难来到此地，一家都被大乾的狗官害死，所以倒是没有受到太多冷眼。
祝先生一身青袍，腰间配剑，一行一止皆是清俊矜贵，如竹如玉，眉间带着几分苍白的病色。
是与整个白翟都格格不入的清冷仙气。
门房看见来人，连忙笑道：“祝先生，您来了？”
祝先生轻轻笑了一声：“麻烦你了。”
“欸，说什么麻烦，”门房摆手，“能为祝先生带路，其他人还不知要怎么羡慕我呢。”
这间府邸看着不怎么恢宏大气，站岗的倒是不少，不时还有巡逻的人路过，穿着打扮像是寻常的家仆，一举一动却又带着严苛。
那是长年的军旅生活，才能训练出的肃杀味道。
——处处透着诡异。
可祝先生却像是毫无所觉，走到书院，便与门房道别。
府邸的主人已经在书院在等着了。
一位是风韵犹存的妇人，手中牵着一十三四岁的孩童，这孩童长相周正，气质也清朗，可惜走路却一瘸一拐，是个跛子。
妇人朝祝先生问好，又叮嘱几句，随后孤身离开。
很快，便有朗朗读书的声音响起，一悦耳一稚嫩，都传进门口之人的耳中。
门房仍未离去，模样像是在守门，时不时却往里看一眼，将其内的举动都尽收眼底。
这当然是密不透风的监视。
书房的教学仍在继续，祝先生唇角噙着笑意，白皙指尖点在面前孩童练习的大字上，眸中是掩盖不住的锋利暗芒。
——他当然不只是秀才。
他是大乾近百年来唯一的一个，十八岁的状元。
此时皇宫，泽兰殿。
易君迁穿着一身布衣短打，小心将药草捧起，放进一旁准备好的木盒中。
这是一株稀有的银叶草，也是“肉白骨”的主要材料，金贵又难伺候，他侍弄了好几个月，也只得了几株。
易君迁直起身，挥退四周，走进药堂。
里面有个暗门，书柜移开，便是存药的暗室，从上到下都是药柜。他走了几步，手臂抬起，指尖停在一写着“肉白骨”的药屉上。
不知为何，易君迁的手指却忽然颤了一颤，像是承受不住似的。不知过了多久，才猛地打开了药屉。
——竟是空无一物。
半晌，有喉间短促的抽气声响起，几乎是带着哽咽，易君迁眼眶微红，恍然大悟般，唇边却是带着笑的。
肉白骨。