宗策抬眼看向他：“怎么了？”

　　殷祝：“嗯……有点儿糊了？”

　　“这家的灶浅，”宗策淡淡道，“火大了。”

　　“没事，”殷祝安慰他，“味道还是很不错的，来，再吃个包子。”

　　宗策家教明显很好，讲究食不言寝不语，即使坐在破落茅屋里，依旧脊背挺直，默默地一口包子一口菜。

　　但殷祝可忍不住寂寞，刚把嘴里的菜咽下去就迫不及待地问道：“刚才我在城头上看到的那个，是什么？”

　　他做了一个扣扳机的动作。

　　宗策动作一顿，置箸回答道：“是铳箭。”

　　“里面能放火药吗？”

　　“能，但很不稳定，”宗策说，“连发次数增加，会导致炸膛几率成倍上涨，伤敌八百，自损一千，军中目前普遍使用的还是铁砂弹。”

　　殷祝：“工坊没试过改进吗？”

　　“很难。”

　　宗策摇头：“新都的工坊大多归皇室所有，工匠听从上级命令，每日早出晚归，思维僵化，既无本领，也无时间改良大夏现有的军械，少有的一些懂行的老工匠，也不会轻易自找麻烦。相比之下，反倒是民间工匠对此更为精通。”

　　“这倒也是。”

　　殷祝在心里又给尹家人记下了一笔账。

　　他也吃饱了，满足地拍拍肚子，刚要把碗碟放回食盒，突然发现最底下还有一个橘子。

　　看品相，应该是青琅从宫里带出来的。

　　宗策也顺着他的视线，看到了那个橘子。

　　殷祝剥着橘子，顺口夸道：“虽然克勤还没撤军，但我听人说了，先前那场守城战打得漂亮，当地百姓都对你赞不绝口——宗将军，你果然没让我失望。”

　　……是吗？

　　宗策垂眸凝视着殷祝那葱削似的白皙十指，指尖沾染了橘子的汁水和颜色，柔软的果肉一点点绽开，带着丝丝清甜的味道。

　　当初，他也是这样，亲手剥给那个戏子的吗？

　　殷祝毫无知觉地将一瓣橘子丢进嘴巴，嚼嚼嚼，继续说道：“朕也不是小气的人，说吧，想要什么奖励？”

　　宗策哑声问道：“什么都可以吗？”

　　殷祝本想说只要别太过分，但想了想，他干爹是那种不知分寸的人吗？于是冁然一笑：“什么都可以。”

　　宗策的嘴唇嚅动了一下。

　　殷祝没听见，疑惑地看向他，一双点漆似的眸子在火光中清亮秀澈。

　　视线顺着宗策的目光落在手中只剩下最后一瓣的橘子上，他恍然大悟地递过去：“你也想吃这个？早说啊，我都快吃完了！”

　　宗策的身形微微动了动。

　　他低下头，在殷祝的瞳孔地震中，轻轻含住那瓣橘子，喉头一滚，咽了下去。

　　“很甜。”他说。

　　“多谢陛下，策只要这个就够了。”

　　殷祝张了张嘴，近乎慌张地瞥了一眼宗策的双手。

　　在看到掌心黢黑的草木灰时，他整个人都放松下来，把手用力在衣摆上蹭了蹭，有些不自然地挤出一抹笑容：“吓死我了，我还以为……”

　　“陛下以为什么？”

　　“没什么。”殷祝飞快道，随即转移话题问道：“你觉得这场仗还要打多久？”

　　“短则月余，长则半年。”

　　“半年？不至于吧。”

　　殷祝心想历史上，他干爹不是三个月就把克勤打得屁滚尿流了吗，“克勤这次领兵三万来边境，要是个把月也就算了，真打上半年，就算北屹皇帝答应，他们国内的那些贵族也肯定不会答应。”

　　“陛下说的是，”宗策说，“克勤此次南下，只为立威，但若是久久不能取得进展，肯定会剑走偏锋。屹人寡廉鲜耻，陛下须知明枪易躲，暗箭难防，还是尽快返程为好。”

　　“好啊，说了这么半天，还是变着法儿地想赶我走呢？”

　　殷祝怒了。

　　宗策叹气：“陛下，莫要任性。你若出事，策万死难得其咎。”

　　“我就算出事了你也得好好活着。”殷祝脱口而出，但注意到宗策瞬间凌厉的眼神，又一缩脖子，怂了。

　　“好啦好啦，朕知道了，三天后就回去，行了吧？”

　　嘴上说着，但殷祝总觉得自己好像忘记了一件很重要的事情，似乎是关于时间的。

　　……是什么来着？

　　“不行，”宗策否决道，“明天。”

　　“不干！”

　　宗策不为所动：“明日策会安排人马，送陛下回新都。”

　　殷祝一拍桌子站起身，瞪着他：“宗策，到底你是皇帝还是我是皇帝？”

　　殷生生你出息了！

　　你居然敢和你干爹拍桌子瞪眼讲话，了不起！

　　两人僵持片刻，最终宗策服软了：“那后天，陛下，再迟的话，新都那边肯定会有人发现端倪。”

　　“成交！”殷祝高兴道。

　　但很快他反应过来——等下，成交什么成交？他其实压根儿不必听宗策的啊。

　　可话都说出口，也不好反悔，殷祝只能垂头耷脑地拎起空食盒：“行了，那你忙吧，我回去了。”

　　“策送陛下回去。”

　　宗策用不容置疑的口吻说道，把拴在院里的马牵了过来。

　　殷祝闭上了刚想拒绝的嘴巴。

　　他双眼放光地看着那匹马，搓手问道：“你，我，骑它？”

　　马儿不耐烦地喷了声响鼻，用不屑的眼神瞥了他一眼。

　　要不是这呆头呆脑的两脚兽身上有主人的味道，它早就用屁股对着他了。

　　宗策安抚地摸了摸它的鬃毛，用眼神示意殷祝上去。

　　殷祝不太敢。

　　但在干爹面前，区区上马，小菜一碟——

　　“祖宗，别动！别动别动千万别动……”他咬紧牙关，手里死死拽着缰绳，一只脚踩在马镫上，一只脚拼命踮着想要往上爬。

　　本来这是初学者的通病，能上去就算很不错了，奈何殷祝不服输，非要在他干爹面前表现一番，试图以一种潇洒优美的姿态上马，弄得马都烦不胜烦，还要被他絮絮叨叨地碎碎念。

　　宗策从喉咙里漏出一声轻笑。

　　他上前一步，托着殷祝的臀部，把人轻松送上了马背。

　　殷祝瘫在马上，惊魂未定。

　　忽然，他眨巴了一下眼睛，像发现了新大陆似地盯过来。

　　“宗策，你居然笑了哎。”

　　宗策微微一怔，收敛起笑容。

　　“陛下为何如此说？策之前又不是没有笑过。”

　　“不一样。”殷祝坚持道，忍不住咧开嘴角，也冲他露出了一抹灿烂笑容，“以后多笑笑，你还这么年轻呢，别老皱着个眉头了。”

　　宗策不语，从他手里接过缰绳，殷祝只感觉一阵轻风，身后就多出了一具炽热的身躯。

　　“驾！”

　　马儿疾驰在寒凉的夜色里，殷祝被扑面而来的风吹得睁不开眼，见状宗策单手解开袍子，低下头，用尚带着余温的战袍将他裹了起来。

　　“呜呜呜呜！”

　　殷祝抗议，然而抗议无效。

　　还被灌了一嘴冷风。

　　他在马上也不敢做什么大动作，只能勉强接受了他干爹体贴入微的关心。

　　大概就跟“有一种冷叫做你妈觉得冷一样”。

　　唉，甜蜜的痛苦。

　　“吁——”

　　马儿在城主府前停下。

　　等得心急如焚的青琅看见两人回来，顿时松了一口气，上前一步刚要行礼，宗策就跳下马挡在他面前，伸手道：“陛下小心。”

　　殷祝试图踩了几次马镫，没踩中，宗策干脆直接掐着他的腰把他抱了下来。落地的瞬间殷祝还踉跄了一步，扶着宗策的肩膀，晕晕乎乎道：“朕今天才知道，自己居然晕马……”

　　“监军大人！”

　　一阵凌乱脚步声，高瘦汉子急匆匆地跑过来，焦急道：“您究竟跑哪儿去了？我们在府里上上下下找了您一个多时辰！”

　　殷祝：“我不是给你们留了字条吗？”

　　“字条？放哪儿了？”

　　殷祝看向青琅，青琅冲他微不可察地摇了摇头，示意自己也没有看见。

　　宗策忽然出声：“可能是被风吹到别处去了。”

　　殷祝：“也有可能。”

　　青琅立刻道：“那小的再去大人的房间仔细搜查一遍吧。”

　　“不行，”殷祝还没回答，宗策便冷淡地否决了他，“本将的房间，外人不得随便进入。”

　　青琅低下头，什么都没说。

　　这下就连那高瘦汉子都察觉到了，气氛不太对劲，只有殷祝还在哀叹干爹你这情商简直了，哪有这么跟人讲话的。