不是石圈的方位。比那更远，更深，仿佛来自苏格兰高地更荒凉古老的核心地带，或者……更抽象的某处。

　　兰波的脸色在昏暗的光线下显得极其难看。

　　呼唤？来自远方？这绝不可能是巧合，也绝非普通邪教搞出的动静。

　　这直接触及了他最深的恐惧牧神留下的后门，或者某种基于“黑之十二号”本质的、超越物理距离的感应与召唤。

　　他立刻将栗花落与一拥进怀里，手臂环住少年依旧在轻微发抖的身体，掌心贴着他汗湿的后背，传递着稳定的温度和力量。

　　“别听。”兰波的声音贴着栗花落与一的耳畔，斩钉截铁，带着一种近乎命令的强硬，“那不是叫你的。忘掉它。”

　　栗花落与一僵硬地被他抱着，冰冷的汗水贴在兰波温热的皮肤上。

　　那遥远的、扭曲的呼唤似乎随着他意识的彻底清醒而减弱、消散了，但残留的诡异感和心底莫名翻涌的不安却挥之不去。

　　他不是真正的人类，不会因噩梦而恐惧，但这比噩梦更糟这是来自他存在根源的、无法理解的干扰。

　　栗花落与一能感觉到兰波怀抱的紧绷，能听到对方胸腔里比平时稍快的心跳。

　　兰波在紧张，甚至……害怕。

　　这个认知，比那遥远的呼唤更让栗花落与一感到一种冰冷的茫然。他慢慢放松了紧绷的身体，将额头抵在兰波的肩膀上，闭上了眼睛。

　　湿冷的睡衣贴着皮肤，很不舒服，但兰波的体温和坚定的话语，像一道暂时的屏障，隔开了那片无形的、令人不安的黑暗。

　　窗外，苏格兰高地的夜风依旧呜咽，雨不知何时又下了起来，敲打着窗玻璃，声音细密而冰冷。

　　在这间简陋的旅馆房间里，两个非典型的存在紧紧依靠着，一个因未知的威胁而焦虑如困兽，一个因自身根源的异常而茫然无措。

　　作者有话说：

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　　第23章

　　【23】

　　因为一夜没睡个好觉，栗花落与一的脸色在日光中显得尤为苍白，眼下泛着淡淡的青影。

　　很难说这苍白是源于睡眠不足，还是那无形呼唤残留的影响。

　　下楼吃早餐时，那位热心的老板娘一眼就注意到了少年异于常人的苍白。

　　她端来燕麦粥和煎蛋时，忍不住用带着浓重口音的英语关切道：“哦，亲爱的，你看上去糟透了！是不是着凉了？我们这儿沼泽地的湿气最伤人了！”

　　不等兰波解释，她已经风风火火地转身，不一会儿就拿来一小包当地产的草药感冒冲剂，不由分说塞到栗花落与一手里，“泡热水喝，很管用的！”

　　栗花落与一握着那包味道刺鼻的冲剂，有些无措地看向兰波。兰波只得代为道谢，并解释说只是没睡好。

　　因为栗花落与一这明显不佳的状态，兰波根本不敢将他独自留在旅馆房间。

　　早餐后，他将少年裹进厚实的外套，带上车，一同前往预定的侦察地点。

　　车子沿着泥泞的小路缓慢行驶，窗外是连绵的阴雨和望不到头的荒原。

　　栗花落与一靠在副驾驶座上，闭着眼，似乎又在试图捕捉或隔绝那遥远的声音，长长的金色睫毛在苍白的脸上投下脆弱的阴影。

　　趁栗花落与一半睡半醒之际，兰波用加密线路与波德莱尔进行了简短通讯，汇报了夜间异常。

　　“感知干扰？远程呼唤？”波德莱尔的声音透过电波传来，依旧沉稳，但带着严肃，“这超出了普通邪教的范畴。很可能与他的‘源头’设计有关。任务结束后，立刻带他回巴黎公社，需要再做一次全面深度检查，尤其是精神联结和能量场共鸣方面。”

　　检查、又是检查。

　　兰波清楚，这些措施或许能发现问题，却未必能解决根源。根源在于那个创造了十二、又像阴魂一样徘徊不散的男人牧神。

　　那个行踪诡秘、心机深沉的男人，很可能早已被当初投资实验的某些高层势力有意无意地掩盖了踪迹，此刻正躲在世界的某个角落，像观赏实验记录一样，冷眼看着栗花落与一在巴黎公社的监控下、在他的“引导”下挣扎、战斗、乃至……被未知的力量呼唤。

　　一股冰冷的杀意，在兰波胸腔里无声地翻涌、凝结。

　　兰波想，解决了眼前这个碍事的邪教，下一步，就该是彻底找出牧神，然后杀了他。

　　无论牧神躲在天涯海角，还是藏在地狱深处。兰波都绝不允许有任何意外，任何潜在的威胁，将他好不容易抓住、圈养起来的“珍宝”夺走或损害。

　　兰波无法接受Douze在他面前遭遇任何无法掌控的变故。

　　他必须掌握有关Douze的一切，从身体数据到能力极限，从过往碎片到未来轨迹。

　　保护欲与怜悯心在真实的威胁面前显得脆弱不堪，唯有绝对的掌控和占有，才能带来一丝扭曲的安全感。

　　“兰波。”旁边传来一声极轻的、带着点不确定的呼唤。

　　兰波立刻从冰冷的思绪中抽离，转头看去。

　　栗花落与一不知何时睁开了眼，正侧头看着他，蓝色的眼睛里映着车窗外灰蒙蒙的天光，还有一丝不易察觉的依赖。

　　少年似乎只是无意识地叫他的名字，或许是因为不安，或许只是确认他的存在。

　　“嗯，我在。”兰波应道，声音是自己都未察觉的柔和。

　　他空出一只手，轻轻覆在栗花落与一放在膝盖上的手背上。少年的手指微凉。

　　“兰波。”栗花落与一又叫了一声，声音比刚才稍微清晰了一点，目光依旧停留在他脸上。

　　“我在。”兰波再次回应，指尖微微收拢，握住了那只微凉的手。

　　“兰波……”第三声，更像是一种无意识的呢喃，少年将额头轻轻靠在了两人交握的手上，闭上了眼睛。

　　被呼唤、被需要、被如此……全心全意地信任和依赖。

　　一股滚烫的、几乎要将理智灼烧殆尽的满足感和怜爱感，猛地冲上兰波的心头，瞬间淹没了方才的杀意与冰冷。

　　他的绿眸紧紧锁着少年靠在他手背上、显得格外乖巧脆弱的侧脸，看着他苍白皮肤下淡青色的血管，看着他金色睫毛投下的扇形阴影，看着他微微抿起的、没什么血色的嘴唇。

　　好可爱。

　　这个念头毫无预兆地、带着某种病态的甜美，在他脑海里炸开。

　　怎么会这么可爱？这副茫然无措依赖着他的模样，这副苍白脆弱却蕴含着毁灭力量的模样，这副只属于他、只会呼唤他名字的模样……

　　兰波近乎贪婪地注视着，仿佛要将这一幕刻入灵魂深处。

　　保护、占有、掌控，这些冰冷的词汇，此刻都化作了更为炽烈、更为扭曲的情感燃料，焚烧着他的理智。

　　他慢慢地、极其轻柔地，用拇指摩挲着栗花落与一的手背，感受着那微凉的皮肤和清晰的骨节。

　　另一只手稳稳地握着方向盘，车子在荒原的雨雾中前行，朝着那个潜藏着未知威胁的邪教聚集地驶去。

　　而栗花落与一，靠着他温热的手背，似乎暂时忘却了那遥远的呼唤，在车子规律的颠簸和兰波掌心传来的稳定温度中，呼吸逐渐变得均匀，再次陷入了浅眠。

　　兰波看着他安睡的容颜，眼底翻涌着深不见底的暗潮。

　　那是混合了极端保护欲、扭曲占有欲、以及连他自己都无法完全理解的、滚烫痴迷的复杂情感。

　　兰波既想将少年密不透风地保护起来，隔绝一切伤害，又想将他彻底染上自己的颜色，融入自己的骨血，让他的世界里只剩下“兰波”这一个名字，这一个存在。

　　雨刮器在前窗玻璃上规律地摆动，刮开不断落下的雨水。

　　车窗外是荒凉阴冷的世界，车厢内却弥漫着一种诡异而粘稠的、名为“依存”的暖意。

　　兰波知道，有些东西，早已失控，并且，他甘之如饴。

　　想要、成为他世界的唯一……

　　这个念头在兰波脑海中清晰浮现，带着一种近乎野蛮的笃定。

　　兰波清楚自己是疯狂的。

　　过早地浸淫在地下世界的阴影与情报战的诡谲中，早已将兰波对于“爱”或“正常关系”的认知扭曲成难以辨认的形状。

　　他不在乎自己对Douze的这份灼热、偏执、混杂着保护与占有欲的情感，是否能被定义为世俗意义上的“爱”。

　　定义毫无意义，重要的是结果Douze在他身边，并且，只在他身边。

　　而Douze呢？兰波的目光落在怀中熟睡的少年脸上。

　　他必然是不懂爱的。从他被牧神设计、制造出来的那一刻起，他的“未来”就被预设为一件完美的武器。

　　牧神不会在乎一个实验体是否需要情感模块，毕竟他握有最高权限的指令，随时可以刷新一切。所以，这个拥有神明般完美外表的“人工特异异能体”，内里对于情感的认知，恐怕仍停留在最原始、最懵懂的阶段，如同一张关于“爱”的白纸。

　　即使他现在不爱他，甚至将来可能厌恶他、抗拒他……

　　兰波眼底掠过一丝幽暗的光。没关系、没关系。

　　这些都可以被修正，被引导，被……人为地塑造成他想要的形状。通过依赖，通过习惯，通过不断强化的“唯一性”，将“兰波”这个名字，刻成Douze情感反应中最核心的指令。

　　奢侈吗？迷醉吗？无法抑制吗？是的。但这就是他选定的路，他甘愿沉溺的毒。

　　侦察计划因为栗花落与一的熟睡（昏？厥？）而半途终止。

　　兰波调转车头，开回旅馆。他小心翼翼地将依旧沉睡的栗花落与一从副驾驶抱出来，用外套裹好，走进依旧阴雨绵绵的庭院。

　　老板娘正在前厅擦拭柜台，见状又担忧地凑上来：“老天，这可怜的孩子还没好吗？脸色一点都没好转！真的不用请个医生来看看？镇上约翰逊医生的医术还是不错的……”

　　兰波礼貌但坚决地摇了摇头，用法语夹杂着生硬的英语解释：“只是疲劳，需要休息。谢谢您的好意。”

　　他心里对苏格兰偏远地区的医疗水平不抱任何期望，更不愿让无关人员近距离接触和检查Douze。

　　将栗花落与一轻轻放回床上，盖好被子，兰波坐在床边，凝视着少年沉睡中依旧微蹙的眉头。

　　那遥远的呼唤似乎暂时平息了，但威胁如同阴云悬顶。

　　要怎样才能严丝合缝地保护他？将他锁在绝对安全的堡垒里？

　　不，那不够。最坚固的堡垒也可能从内部被攻破，何况还有牧神那种无视物理距离的潜在威胁。

　　最好的保护，是让Douze自己变得强大。强大到足以碾碎一切威胁，强大到除了自己身边，无处可去，无人可依。

　　还有什么，能比在生死一线的实战中，更快地淬炼力量、磨砺本能呢？

　　Douze本身就是为战斗而生的武器，他的重力异能潜力巨大，每一次与Vouivre的对抗、每一次对力量的精细操控，都在促使他进化。

　　兰波需要做的，是提供恰到好处的“压力”和“引导”，就像打磨一把绝世凶刃。

　　窗外的雨声渐渐停歇，云层裂开一道缝隙，投下惨淡的天光。

　　栗花落与一的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。蓝色的瞳孔先是有些涣散，很快聚焦在床边的兰波身上。

　　“醒了？”兰波伸手，用手背试了试他额头的温度，比之前好些了，“感觉怎么样？还听得见……奇怪的声音吗？”

　　栗花落与一摇了摇头，撑着坐起身。睡了一觉，精神似乎恢复了一些，但眼底那层挥之不去的倦怠和疏离依旧存在。他看向窗外：“任务？”

　　“晚上。”兰波说，“白天他们很警惕，晚上在石圈集会时，是机会。”

　　栗花落与一点点头，没再多问。他掀开被子下床，走到窗边，望着外面湿漉漉的荒原。沉默了一会儿，他忽然开口，声音很轻：“想要、变强。”