站在屋前到的简寻似乎也听见了这交谈声，目光便跟了过去，一群护卫顿时心虚了，随即躲着简寻的视线走，脚下生风，没一会儿功夫就散了个干净。

　　沈七轻哼一声，看着自己的同僚鸟兽作散，自己走到太子屋前，和面露疑惑的简寻对上了视线。

　　沈七低声找补道：“那都是些闲人，差事做完了就喜欢东拉西扯的，简公子不要和他们计较。”

　　简寻摇了摇头，说：“不会。”

　　他知道自己不是以正常渠道进入护卫营的，受到这些前辈们的质疑在所难免，像沈七这种对他态度不错的才应该是少数。

　　当初被傅如深塞进江城驻军营的时候简寻就明白这一点，他这个人天生不擅长与人交往，用习武时他师傅的评价来说就是：太独。

　　好在简寻也从来不在意外人对他的看法，此时连眉毛都没动一下，沉稳得让沈七羡慕。

　　两人互相颔首致意，下一刻错开了身，沈七敲了敲房门，轻声问：“殿下？”

　　屋内沉寂片刻，随后传来一声略有些嘶哑的：“进来。”

　　“是。”沈七应了一声，推门走进室内。

　　房门被打开，天光顿时倾泻而入，微尘在光亮下跳跃，昨夜里占满了室内的烛火似乎已经被人无声地灭了。

　　似乎不是吹灭的。

　　简寻下意识往屋内看了一眼，他目力极佳，就见原本的几个烛台上都插着一小截刀片，刀片将烛心斩断，深深插入红烛里，却不会影响后续使用。

　　这暗器的使用手法很精巧，会选择这种轻薄的东西，说明丢暗器的人力气不大，比不上寻常男子，哪怕是沉甸甸的飞刀也能一击即中。

　　不过越轻薄的兵刃越考验功底，没有十几年的修习经历，很难做得这么完美无瑕。

　　这烛火一看就是沈七昨晚斩灭的，这位看起来像是平平无奇的侍女，实则深受太子殿下信任，连护卫营的其他人都要敬上她几分，果然不是等闲之辈。

　　沈七还不知道自己的看家本事都被简寻看穿了，她带着梳洗的用品走进内室，照旧把东西放到屏风内，自己走到屏风外，随时听候太子殿下的传唤。

　　宁修云刚刚睁眼，目光一抬，就见简寻的身影在天光的照射下映在屏风上，好似从来都没有离开过。

　　他盯着看了一会儿，眼神渐渐清明。

　　注意到沈七送过来的东西，他沉默片刻才开始日常梳洗。

　　穿上太子的常服，贴上人/皮面具，再戴上那半张铁面，今日份的晨间梳洗才正式算是完成。

　　宁修云伸手摸了摸脸颊，入手和正常的皮肤别无二致，就是面部没什么触感，真是让人生厌。

　　他忍不住“啧”了一声，说不清是晨起的情绪波动，还是又要这样虚伪地走出这道屏风让他心中不快。

　　沈七见状，对内室门口的简寻说：“麻烦简公子到后厨走一趟，把今日的早膳带来。”

　　简寻：“是。”

　　他应了一句，脚步声渐行渐远。

　　沈七注视着这人的背影离开，这才把屏风撤掉，妥善收好。

　　宁修云此时披头散发，他拿着发带本想随手束上，但被沈七制止了。

　　“殿下，这样看着会很眼熟。”沈七尽量委外地提醒道。

　　宁修云沉默片刻，把手里地发带往沈七手边一伸，说：“你来。”

　　沈七接过发带，又从行李的妆匣中随手拿了枚流云簪，她审美一流，给宁修云挽了个松松的发髻，下摆长发散开，并不会让人有受束缚的感觉。

　　宁修云称赞了一句：“手艺不错。”

　　“多谢殿下夸奖。”沈七道。

　　宁修云却又问：“你昨日和他起了冲突？”

　　沈七拿简寻当太子的枕边人，自然是有几分恭敬在的，但今日两人之间的氛围略显僵硬，不知道是背着他闹出了什么事来。

　　沈七动作一顿，说：“果然什么都瞒不过您。”

　　宁修云对简寻的事情都很感兴趣，问：“是因为何事？”

　　过了一夜，沈七已经不觉得难堪了，只当笑话讲给太子殿下听：“属下太过热心肠，简公子自认是有家室的人，要和属下划清界限的。”

　　宁修云闻言愣住了，沉默了好半天他才低低地笑出了声，道：“倒是难为你了。”

　　他伸手摆弄了一下发间的簪子。

　　那枚木簪还在宁修云手中，可惜一时半刻是用不上了。

　　宁修云沉吟一声，说：“你认为，简寻如何？”

　　沈七道：“简公子一表人才，武艺高强，沈统领说护卫营除了他能和简公子比划两下，其余人都在简公子手下走不过几个来回。”

　　宁修云又问：“说点别的。比之护卫营的其他人，比之沈三呢？”

　　说点难听的，宁修云问这一句，不是想听沈七变着花样恭维简寻。

　　沈七比之护卫营其他人更加伶牙俐齿，她入护卫营之前常在鱼

　　龙混杂的地方游走，这些话沈七张口就能说上半刻钟都不带重样的。

　　可说是说了，实际未必有几分真心在的。

　　沈七犹豫片刻，面色一沉，道：“简公子不是长袖善舞的人，在护卫营中恐怕很难和其他人和谐共事，虽在武力上略胜一筹，但很多时候想要让人信服不可能单凭武力，沈统领也并非只有武艺这一个优点。再者，简公子还太年轻了，单说玄青观一夜，即便下手果断，可留下的破绽实在太多。若非有护卫营的人襄助，简公子如今恐怕已经不在江城，而是去其他地方逃脱追捕了。”

　　这一番话可谓十分不留情面，就差直说简寻是个愣头青毫无经验可言了。

　　但宁修云却轻声笑了，他早猜到会如此。

　　沈三和沈七乃至护卫营上下，对简寻的优待完全出自对方能影响到太子殿下的喜乐。

　　沈七这个和简寻接触多次的人都会如此想，护卫营其他人只会更加轻视简寻。

　　好像简寻这个人身上，在甫一出现时就打上了“太子”的标签，此后想要推翻这个印象，按照正常的共事时间来看，恐怕等月余后南巡车队出了江城都很难转圜。

　　简寻如今在护卫营中位置很尴尬，沈七出于对简寻身份的考量，没有让简寻入住挤满了护卫的西院，无法融入这个群体，过少的接触，都会让护卫营对简寻的印象浮于表面。

　　宁修云意味不明地说：“和你想法一致的，护卫营中应当有不少吧？”

　　沈七听到这话，立刻想起了来时的路上，遇上一堆同僚嚼舌根的情景。

　　沈七可和沈三这个会优待手下这群人的统领不一样，她不但没什么同事情谊，还十分喜欢看热闹。

　　于是嘴角一扯，乐呵呵地说：“的确不少，属下晨起来时，就见到几个。”

　　沈七说着又将早些时候的情景在太子殿下面前重现了一遍。

　　她这次在模仿上下了十成十的力，连最后那句：我估摸着这位也长久不……”语气中的戛然而止和震惊的尾音都学了个惟妙惟肖。

　　宁修云甚至通过音色和声线，迅速锁定了那个倒霉蛋是谁，“沈二十三？”

　　“殿下好耳力。”沈七赞道。

　　“好，既然他不服，那就让他和简寻比试一番，输了……就跟着沈五先去樊城待着吧。”宁修云一锤定音道。

　　于是简寻带着早膳进来，就从沈七嘴里听到了这个消息。

　　他将食盒放到桌上，表情欲言又止。

　　宁修云鲜少见他如此为难，便开口问道：“你不敢？”

　　“并非如此。”简寻正色道：“属下久不与人对练，不太能拿捏好下手的轻重。”

　　这话说得一本正经，但听着总有几分自满在，好像护卫营的人还需要他礼让一般。

　　再到了边上的沈七耳里，就像极了初生牛犊不怕虎的小年轻在她面前口出狂言。

　　原本她只抱着看热闹的心思，现在倒是真想看简寻在护卫营手上吃瘪，好让这小子见识见识，什么叫人外有人天外有天。

　　宁修云倒不觉得简寻是在吹嘘自己，不说原书中说他战功赫赫，乃是战场上的一尊杀神，单说沈三对简寻的褒奖，他也认为这人是真的有这种本事。

　　宁修云于是开口道：“你不必留手，尽全力便是，孤也想看看，孤的护卫营和江城的青年才俊之间，究竟孰高孰低。”

　　简寻躬身行礼：“属下明白。”

　　这场比武最终定在早膳的一个时辰之后。

　　沈七把由头都想好了，她于西院中召集护卫营今日没有轮值的人，在众人面前扬声道：“有人在背后口出狂言，被太子殿下知晓，殿下明白诸位都对简公子入职护卫营心有疑虑，今次，殿下特在后院内设演武场，在场的各位都有向简公子邀战的机会。胜者有赏，败者不责。”

　　一群护卫们面面相觑，不知道是哪阵风把他们背后的悄悄话都吹进了太子殿下耳中。

　　他们当然不知道罪魁祸首就在眼前，虽然听说了是比试，却没有一个人敢主动上前的。

　　面面相觑之下，终于有人举手问道：“七姐姐，简公子乃是太子殿下中意的人，我等区区下属，怎么敢下重手啊？”

　　沈七哼笑一声，说：“是吗？你们一个个都是这么想的？但简公子可说他下手不知道轻重，生怕伤了你们呢。”

　　沈七一句话便把底下的人挑出了火气。

　　都是血气方刚的汉子，被人如此轻视，岂有畏缩不前、不敢应战的道理。

　　当下不知道哪个起哄地带头喊了一句：“战！”

　　整个西院顿时沸腾了起来，只等着和那位不知道天高地厚的简公子比划比划。

　　一刻钟之后，后院临时搭建的演武场前，护卫们聚了一圈，宁修云带着沈七和几个准备当裁判的护卫站在另一侧，简寻也站在他身边。

　　宁修云站在廊下，这个位置也能将演武台上的情形尽收眼底，他看向简寻，说：“去吧。”

　　简寻点头应是，几个箭步飞身上前，跃到了演武台上。

　　见正主出现，院子里顿时一静。

　　简寻环顾一圈，拱手见礼，恭敬道：“请各位前辈赐教。”

　　这话说完，底下有些骚动，却没有一个上台。

　　原因无他，太子殿下居然亲自在一旁观摩，这让一群要脸面的护卫们都有些踌躇。

　　眼见现场僵了下来，宁修云站在台下，伸手一指，点了某个倒霉蛋的名，说：“二十三，你来。”

　　沈二十三原本挤在人群中想要缩小自己的存在感，他今早说了简寻的坏话，此刻正做贼心虚，骤然被点名，心都快蹦出了胸腔。

　　他苦着脸应声：“属下得令。”

　　接着脚尖一点，飞身上了演武台。

　　两人四目相对，沈二十三非常客气，问：“简公子想比什么？”

　　简寻沉吟一声，反问道：“前辈在哪一方面见长？”

　　沈二十三原本还心怀愧疚，此时见他一点都不谦虚的样子，差点气笑了，他说：“在下不才，善使长枪，护卫营中并无敌手。”

　　“那便比长枪。”简寻走到演武台边，从武器架子上拿下两柄长枪，回身把其中一柄抛向沈二十三。

　　对方伸手接过，两人走至演武台中央站立，台下的宁修云看着这剑拔弩张的架势，开口道：“开始吧。”