城门附近驻扎的队伍是最开始跟着包和的那批人，极得他信任，负责戒备并看守城门。

　　方元对守将说明情况，守将狐疑道：“我们怎么没有接到命令？”

　　方元道：“此次行动乃是绝密，自然不会宣扬。”

　　“还不快快开门？”

　　守将却没应，他知道陛下并不信任方元，对于陛下会单独派方元出城之事自然报以怀疑，他当即便点了个人：“速速去陛下府邸询问情况。”

　　方元一脸愠怒：“若是贻误战机，你可担当得起？”

　　守将拱手道：“方将军莫急，阿牛跑得快，来回不过一刻钟，耽搁不了什么的。”

　　方元狠狠地剐了他一眼，终究没说什么。

　　手却不动声色地放到了刀柄上。

　　一刻钟后，阿牛的身影出现在街角。

　　守将见阿牛点头，这才对方元赔了个笑，命人打开城门。

　　方元面色沉稳地带头走出城门，胸腔里却在怦怦作响。

　　虽然那人说过，只要按照他说的去做便好，可他却不知道那人到底能做到什么地步，刚才阿牛去询问时他已经做好了强闯的准备，没有想到竟然真的成功了。

　　天知道他想这一天想了多久，来的时候以为是带着乡亲们走了条好路，谁知来的却是牢笼。

　　他眼角余光往身后一扫，虽然不知去了宁州是否真会如那人所说一般，可至少会比不明不白地死在这里要好得多。

　　一行人迅速出城，很快便消失在夜色中。

　　次日，尺县的县衙传出一声怒吼，外面街上的人都能隐约听出其中的怒意。

　　众人不知发生了什么，没过一会儿，就看到几位大人将军都被叫了过来，众人心里惴惴，都在心里揣测到底发生了什么大事。

　　包和目眦欲裂，对着几人怒吼道：“你们都是废物吗？这么大的动静也没人出来看看？”

　　几位将军哭丧着脸：“陛下，这……我们也被下了迷药啊。”

　　包和粗喘了几口气，转头看向守将：“你们如何会放他出城？为何不来人请示？”

　　守将被传唤时便猜到情况不妙，便把阿牛也带上了，他拱手应道：“昨日末将让阿牛来府中请示了。”

　　阿牛见火烧到了自己身上，连忙跪下道：“小的昨日是来请示了，您亲口应的，小的句句属实没有撒谎。”

　　包和当即便把伺候的下人叫来，两厢一对口供终于拼凑出了事情的全貌方元的人不仅把他打晕，竟然还留在他的房中代他下令，还没让人听出不对。

　　“废物！全是废物！”

　　包和咬牙切齿，把桌上的东西全部扫到地上，瓷器碎裂，洒了满地碎渣。

　　少了三千人，包和的胜算本就低了两成，再加上方元带人逃走的消息没有即时捂住，一时之间城中的叛军们都开始人心惶惶起来。

　　包和只能咽下心头被气出的血，出去鼓舞士气。

　　“诸位，我们今日起义，是因为我们受尽压迫，朝廷不给我们活路，我们这些年辛辛苦苦种地干活，可赚的钱却全部被搜刮走，我们交了这么多赋税，如今我们受灾，却没人管，还有天理吗？”

　　“吉州的州兵都被我们打得不敢出头，就算请来援兵又怎样？我们人比他们多，心比他们齐，定然能胜过他们。”

　　“杀！杀！杀！”

　　众人被他激起战意，气势汹汹地上了战场。

　　包和甩袖掩住激动得有些颤抖的手，走上城楼观战。

　　他手下现在有两万余人，即使方元带走了三千人，他的人手依然比对面多了八千，因此他极为自信，就等着战胜之后便去攻下吉泰城，继续扩张势力。

　　他带人和吉州的州兵交过手，自然知道那是一群怎样的草包，软弱又怕死，根本打不过愤怒之中不管不顾的百姓。

　　他本以为走上城墙后看到的会是朝廷官兵被压着打的局面，可真实情况却大出所料。

　　只见朝廷的军队列着阵型，前排持盾，后排持弓，他们的人还没跑到近前，便已经先被射杀了一波。

　　包和身体前倾，手心渗出汗水。

　　好在他的人冲得很快，对面只来得及射出三轮弓箭，他的人便跑到了近前。

　　包和松了口气，近战对面便没有这样的兵器上的优势了，他的人多，两个人对付对面一个，定然没问题的。

　　他不断地安慰自己，可时间慢慢流逝，他却渐渐发现了不对。

　　对方的官兵不仅手法利落，杀起人来绝不手软，还有配合有接应，和他的人只知胡乱砍杀的情况形成鲜明的对比，他站在高处看得清楚，他的人全都在被对方牵着鼻子走。

　　他惊觉不能再这样下去，他们的人已经折了不少，必须回来重新商议对策。

　　是他错判了，他以为朝廷的官兵都是和吉州州兵一样的水准，他咬了咬牙，便要让人鸣金收兵，却突然觉得毛骨悚然。

　　他转过头，眼底有什么东西飞速划过，下一瞬，剧痛袭上脑海，他惊恐地低下头，一支利箭穿透了他的肩膀。

　　包和痛呼出声，还没来得及下令收兵便晕了过去。

　　……

　　不到十日，闹得沸沸扬扬的吉州起义军便被剿灭。

　　消息传到封宁，贺池连眉头都没有抬一下。

　　云清知道朝廷的军队会赢，却没想到会赢得这么快，他侧头看向贺池：“王爷似乎毫不意外。”

　　贺池道：“何志成曾上过北方战场，和朝中那些酒囊饭袋不同，是有几分真本事的。”

　　云清想了想：“之前朝廷派兵到宁州剿匪，似乎就是他领兵前来？”

　　贺池冷冷一嗤：“剿灭山匪费力不讨好，他便‘力有不逮’，平叛大功一件，他自然做得漂漂亮亮。”

　　一心为国的人被谋害，永远留在了战场上，只顾钻研权术的人却过得顺风顺水。

　　云清知道他是想起了程将军，心有不忿，捏了捏他的手指：“良将须配明主，是他不配。”

　　贺池缓过神，听云清为了安慰自己说出这种大逆不道的话来，眼里带了笑意，却故意冷着脸斥道：“大胆。”

　　云清靠回榻上，懒洋洋地应道：“嗯，就是这么大胆。”

　　贺池见状也挤了过去：“本王要罚你。”

　　云清推开胸口的脑袋：“悉听尊便。”

　　两人笑闹了几句，下人递上来一封密报。

　　信是崔鸿送来的，云清接过来打开，眉眼都扬了起来。

　　贺池见他表情，便知道传来的定是好消息，也凑过去跟着一起看。

　　崔鸿派去的人已经平安回来了，去程用了十五天，返程十八天，若是顺风的话或许还能更快些。

　　所以只要不是在台风集中的季节，他们的设想便是完全可行的。如此一来，他们便多了一支奇军，胜算也能更高一成。

　　云清当即起身去了书案后，提笔给崔鸿回信，让他派人造船。

　　把信送出后，他回身看向正专注地看着他的贺池：“等船造好，王爷和我一道去一趟池县吧。”

　　贺池想起云清画给他的漫天晚霞，笑着点了点头：“好。”

　　岳州边界，一群灾民正在往宁州的方向行去。

　　他们全都灰头土脸，看上去极为狼狈，可若是细看，便能看出他们比起寻常的灾民要强壮许多，并不像是饿了许久的模样。

　　正是从尺县逃出来的方元一行人。

　　他们人多，自然不能大剌剌地一起前往宁州，便拆散成了若干队伍，由程樾和手下带领，伪装成灾民，分开前往宁州。

　　为了不引发怀疑，每一队的路线都不甚相同，这一队便是从岳州绕往宁州。

　　吉州闹灾荒的消息传开后，寻常人都会避开这边，路上没有走商的马车，也少见到行路的百姓，因此当看到有人骑着毛驴迎面过来时，一群人都愣了愣。

　　等到距离拉近，看清毛驴上坐着的人后，众人又是一怔。

　　那是一个看上去只有十七八岁的少年，身上穿的服饰他们从未见过，玄色为底，用银线绣了许多奇怪的图腾，腰间系着彩绳，明明是十分奇异的装扮，在少年身上却显得极为合适，像是与他的气质融为了一体。

　　随着毛驴走动时细微的颠簸，少年手上的银镯发出清脆的响声，明艳漂亮得像是山里的妖精。

　　即使看到他们，一人一驴仍是极为悠闲的模样.

　　众人都看呆了，在这荒山野岭突然出现这么一个奇怪的少年，让人心底有些发怵。

　　他们并不是饿急的灾民，愣怔之后默契地分开，给少年让了条路出来。

　　少年见状有些惊异地挑了挑眉，向他们看了过来。

　　离得近了，少年的美貌冲击力更强，不少汉子都红着脸低下了头，不敢再和少年对视。

　　少年看着人群中的一个高大的年轻人，那人却低下头避开了他的目光。

　　几息之后，少年像是终于确定了什么，吃惊地瞪大眼。

　　他正要开口说话，明明连目光都没放在他身上的人却以极快的速度扑上前，捂住了他的嘴。

　　第84章 苏木

　　程樾直到把人带离人群才松开手, 苏木嫌弃地呸了几声，看着程樾的眼神依旧震惊：“你怎么成讨饭的了？！”

　　程樾头疼地看着他：“你怎么会在这里？”

　　提起这个，苏木开心地道：“婆婆说该教给我的我都学会啦, 所以允我出来游历。”

　　程樾之前调查程昭死因时, 无意中在南萸的一个寨子里找到了线索, 苏木便是寨子里的人，他口中的婆婆正是辨认出毒药并告诉程昭的巫女婆婆。

　　苏木是巫女婆婆收养的孩子，婆婆一身的医术全都传给了他，她不止一次地跟程樾炫耀过，苏木的天赋远高于她，以后定然是一代神医。

　　程樾并不怀疑婆婆的话, 只是苏木一直在与世隔绝的寨子里长大，不谙世事，没想到婆婆竟然放心让他一个人出来游历。

　　程樾看着他招摇的姿态，有些怀疑他到底是怎么完好无损地走到这里的。

　　他看着苏木过来的方向，问道：“那你现在要去哪儿？”

　　苏木摸了摸腰间：“我的东西掉在昨晚住的地方了，我要回去取。”

　　程樾无声地叹了口气。

　　婆婆对他有恩，他自然不能看着这傻子不管：“我随你去。”

　　谁知苏木却警惕地看着他：“我可养不起你。”

　　程樾：“……”