走了大约二十分钟，眼前出现一片崖壁。

　　不高，约五六米，但很长，在夜色里看不太清轮廓。

　　“就是这里。”桑渝白看着定位。

　　周羽牧举起手电，从崖壁的一头慢慢照过去。

　　石头。青苔。裂缝。什么都没有。

　　照到中间时，他停下了。

　　那里有一块石头，和周围的颜色不太一样更暗一些，表面更光滑。

　　他走过去，用手摸了摸。

　　不是天然形成的。

　　是人工打磨过的。

　　“这里。”他说。

　　其他四个人围过来。

　　周羽牧用手电照着那块石头，仔细看。

　　石头表面，刻着极浅的纹路。不是字，而是北斗七星。

　　七颗星，还有那颗辅星，还有那颗隐星。

　　全部都在。

　　“第九层。”谢予轻声说。

　　周羽牧伸出手，按在那块石头上。

　　轻轻的，石头往里动了一下。

　　他用力推。

　　石头慢慢滑开，露出一个黑洞洞的洞口。

　　不大，只能容一个人弯腰进去。

　　周羽牧看向其他人。

　　“我先进。”

　　桑渝白拿出头灯，戴在他头上。

　　“小心。”

　　周羽牧点点头，弯腰钻进洞口。

　　洞很浅，只有两三米深。头灯的光照亮了整个空间不到十平方米，高度勉强能站直。

　　四面是石壁，地上铺着青砖。

　　正对面的石壁上，嵌着一个铜盒。

　　比之前所有都大，表面鎏金，虽然斑驳，但依然精美。盒盖上刻着北斗七星，七颗星、辅星、隐星九颗星全部都在。

　　周羽牧走过去，伸出手，轻轻打开盒盖。

　　里面是一封信。

　　泛黄的，薄如蝉翼，但保存完好。信封上写着四个字：

　　后来者启。

　　和第八层那封一模一样。

　　周羽牧把信取出来，小心地展开。

　　信很短，只有几行字：

　　后世君子，能至此者，余已知矣。

　　九为数之极，亦为影之终。今九层已尽，余无所藏矣。

　　然“叠旧影”非止于影，更有“旧”在。影者，形之映也。旧者，时之痕也。能得九影，未必得旧。

　　若欲见旧，须待来年。

　　中秋之夜，月满之时，紫金之巅，当有所示。

　　后来者，珍重。

　　沈墨

　　己丑年中秋

　　周羽牧看完信，沉默了很久。

　　九层已尽。

　　但还有“旧”。

　　影者，形之映也。旧者，时之痕也。

　　能得九影，未必得旧。

　　若欲见旧，须待来年。中秋之夜，月满之时，紫金之巅，当有所示。

　　他抬起头，看向洞口。

　　其他四个人正挤在那里，等着他。

　　周羽牧把信递出去。

　　“你们看。”

　　谢予接过信，念了一遍。念到最后，她的声音有点抖。

　　“还有……旧？”

　　林越沉默了很久。

　　然后他说：“我曾祖父的日记里，也提到过‘旧’。但他一直没弄明白是什么意思。”

　　桑渝白看着那封信，快速分析。

　　“‘九为数之极，亦为影之终。’第九层是‘影’的终点。但‘影’之外还有‘旧’。‘旧’需要等到明年中秋。”

　　他顿了顿，看向周羽牧。

　　“明年中秋。紫金之巅。”

　　周羽牧点点头。

　　“明年中秋。”

　　谢予在旁边小声说：“那……我们还要再来？”

　　周羽牧看着她，笑了。

　　“对。还要再来。”

　　谢予愣了一下，然后也笑了。

　　“那就再来。”

　　裴继安轻轻“嗯”了一声。

　　林越看着他们四个，也笑了。

　　晚上十点，五个人坐在天文台的观测平台上。

　　风停了，天空更清了。星星密密麻麻的，像撒了一把碎钻。

　　谢予靠着裴继安，看着天空。

　　“那颗隐星，”她说，“还在吗？”

　　林越举起他祖父的望远镜，看了看。

　　“在。”他说，“还在。”

　　周羽牧也抬头看。

　　在北斗七星的旁边，那颗极暗的星，若有若无地亮着。

　　三百年前，有一个人看到了它。

　　八十年前，有一个人带着望远镜来找它。

　　现在，他们五个人，站在这里，看着它。

　　“学长。”

　　桑渝白转头。

　　周羽牧说：“明年中秋，我们还会来的。”

　　桑渝白看着他。

　　“嗯。”

　　周羽牧伸出手，轻轻碰了一下桑渝白的手腕。

　　手环相碰，发出极轻的“滴”声。

　　两条心跳曲线在屏幕上微微波动，然后继续平稳并行。

　　晚上十一点，五个人下山。

　　山脚下，林越要和他们分开了。

　　“明年中秋。”他说，“我还会来的。”

　　谢予看着他，认真地说：“那我们五个人，明年中秋见。”

　　林越点点头。

　　“明年中秋见。”

　　五个人在夜色里分开。

　　回酒店的路上，周羽牧一直没说话。