送小孩去西苑，不是走的元阿笙熟悉的僻静小路。而是先往前院走了一大截，随后再转了个头，一路往西。
元阿笙边跟小孩子玩儿，边默默欣赏。
阿饼见状，略微放慢了脚步。
这里的景致与后院大不相同。
后院景色精致秀丽，多以灌木，草本为主。假山流水穿梭其中，花团锦簇，几步便成一景。
而这前边一条路走下来，则大气粗狂，带着北边的雄浑。
路面干净。
东西走向的路可供两驾马车并排而行。
路旁百年银杏伫立，蝶翼似的叶片金黄。像披上了黄金甲战士。
银杏守卫着的，有一人难以合抱，硕果累累的矮石榴树；还有金红交错，香气扑鼻的桂树。
不过越往西，过了一道石拱桥，这景又有了几分差别了。
东边的大道干干净净，不见一片落叶。
可西边却是黄叶遍地，那是能有多少恨不能就堆多少。银杏叶铺成了金色的毯子。
蓬松柔软，看着看着，就想像那橘猫一样进去滚上几圈。
“到了，少爷。”
元阿笙沉浸在景色之中，晃眼间，便看见了立在拱状院门的妇人还有奔来的年轻公子。
“娘亲！”
小娃娃挣脱了手，像一颗小炮弹冲着妇人而去。
元阿笙停步。两方距离可能有个五米。
只见小家伙跑了一半，张着小手停下。然后小手紧紧背在身后，绕开截路的男人，再继续微后跑。
年轻公子摸了摸鼻尖看来。
元阿笙微微冲着人点点头。“顾二少爷。”
顾行书轻咳几声，一本正经拱手。“元少爷。”
这就是大哥藏着的人？
竟是比他这个当弟弟的都还小些。
老牛吃嫩草啊！
顾府都知道顾母给大少爷抬了一房人进门。但是他不常出门。东苑的人兴许都没全见过他。而西苑，更是没见过。
顾行书想，若不是自己儿子，恐怕要等年节的时候才认人。
不过既然是自家娘做主的，即便是有些别扭，顾行书也没什么好说的。态度友好一点就是了。
明玉珠抱住了孩子，慢慢走上前来。
她冲着元阿笙笑了。“麻烦了。”
“棋安乖，没怎么费神。”
元阿笙十九岁，即便是在明玉珠看来都是小了的。不过几句话的来往，便发现他不似年龄这般少年意气。
顾行书单手拎起奶娃娃抱紧怀中，像抱西瓜一样抱着掂了掂。“躲我？”
顾棋安转头，扬起小下巴。“哼！”
倒是跟她娘有神似。
顾行书爱极了，亲了一口小脸。惹得顾棋安连连擦脸。
元阿笙笑笑。“孩子送回来了，那我就回去了。”
顾行书：“进门喝杯茶再走吧。”
顾棋安也跟着学，飞快招手。“哥哥，喝茶，来。”
元阿笙摇头。“不来了，院子里还有事儿。”
他身份本就尴尬，不好多呆。打了招呼便回去。
*
下午，元阿笙在云潇院里打转。
芭蕉树下站一站，院后的小池塘停一停。最后实在无聊，还是拎着鱼竿儿去了湖边。
湖水连绵，犹如镶嵌在顾府中的绿宝石。四周芳草萋萋，与碧绿的水面相映成趣。
本该是一幅静谧的画，可花丛中的声音不断。
元阿笙心中一紧。
瞬间，他脚尖转动，打算原路返回。
“喵”
细软的猫叫传来。
他侧头，一只白橘色的猫爪子从花丛中伸出。毛乎乎地张了张，像一瓣一瓣的山竹肉。
元阿笙微微松了口气。
肩膀舒展，又提溜着东西重新往湖边去。
“喵~”这软声调子，是另一只鸳鸯眼的长毛白猫。是以前在顾母院子里见到的那只。
“好久不见。”
元阿笙看着在自己腿边挨蹭的猫儿，没忍住，轻轻用食指点了点白猫耳朵尖。
一触及离。
“喵呜”
胖乎乎的橘猫懒散地往过来。它往地上一躺，四爪朝天，朝着元阿笙翻开了肚皮。
元阿笙展颜。“等会儿给你们吃鱼。”
“喵~”
……
一炷香后。
优雅端坐的白色猫猫动了动，双眼从湖面移开，亮晶晶地看了看元阿笙。
“别急，才刚下饵呢。”元阿笙捏着鱼竿自信一笑。
又一柱香后。
大橘猫支棱着爪子翻身，胖胖的身子圈住元阿笙的脚踝，双眼紧闭。
“呼噜……”
“呼噜噜……”
元阿笙看着平静的湖面，低头对上那双鸳鸯眼，默不作声地移开。
嘴唇动了动，还是道：“再等等，马上。”
再半个时辰后。
湖边鱼儿张着嘴巴出来，成群结对。
元阿笙余光擦过自己光溜溜的木桶，气馁地塌下肩膀。
他不自在地摸了摸脚踝处的软乎毛绒肚子，颓然道：“怕是吃不上了。”
“要不……”
“哗啦”
“咪呜。”白猫甩了甩湿漉漉的爪子，随后在元阿笙的注视下叼着两指大的鲫鱼走到他跟前。
“啪嗒”
鱼儿落地，白猫用爪子往元阿笙的脚边推了推，随后优雅地舔爪子。
“给我？”
“咪呜。”
“喵嗷，喵嗷，喵喵喵！”
馋急了的猫叫声从腿边炸开。
脚踝处的暖意消散，转眼大橘猫就支棱着脑袋到了鱼儿边。
白猫哈气，一爪拍下去按住了橘猫脑袋。
又颤了颤耳朵尖尖，娇滴滴对着元阿笙叫：“喵。”
元阿笙眨巴眨巴眼，耳垂悄悄红了个透。
“谢，谢谢。”
“不过，你抓到的，你吃。”
“喵嗷！”
大橘趴着地上，耳朵尖尖后撇。眼巴巴地瞅着那鱼。
元阿笙还要开口，就见白猫儿张嘴在橘猫身上咬了一口。凄厉一声猫叫后，白猫追着大橘猫钻入了花丛。
元阿笙摸了摸鼻尖，默默盯着地上的鱼好一会儿，随即飞快将地上的鱼捡起来扔进桶里。
鱼儿入水，欢快游动。
元阿笙手一抖，像是被烫了一般，紧紧攥住。
白猫的眼神反复出现在脑中。
木桶里的声音越听，十根脚趾愈发扣住鞋底。
元阿笙耳朵红透，轻呜一声，猛地将脸埋入膝头。