李霁换了语言告诉李风情：
“看看，这是我们的仪式，谁能剥下最完整的羊皮，谁就是今晚的勇士。”
不等李风情回应，场地内的‘猎杀’已然开始。
这山羊似乎被刻意养得很壮，冲撞几下，竟将同样壮硕成年男子也撞得踉跄。
“啧。”李霁不满地蹙眉。
然后下一秒，士兵手中的短匕就扎进了羊的尾椎处。
山羊惨叫着弹开，血顺着脊背流下来，滴进泥里，很快被踩成黑褐色的泥浆。
一刀、两刀、三刀……羊背、羊腿、羊臀。
山羊的叫声越来越弱，越来越尖，四条腿开始发颤，却始终没有倒下。
李风情是个连正常屠宰都没见过的人，何况此刻有意折磨的场景。
他惊慌地发问：“他们为什么不一刀杀了它？”
“哦，”李霁神色平静，“忘记告诉你了，得是活剥才行，谁先让羊死了，谁是今天的败者。”
“……”李风情的手指攥紧了座椅边缘。
血布满了羊的身体。
血水在它脚下汇成小小一洼。
它开始喘，嘴里涌出白沫，眼睛瞪得极大，浑浊的、惊恐的，像在问为什么。
第十刀之后，人群忽然爆发出欢呼。
一个矮壮的士兵走上前，没再扎刀。
他蹲下身，一手按住羊头，另一手伸进那已经被割开的皮里，然后猛地一扯。
羊还活着，四条腿乱蹬，身体却已经被剥开大半，露出底下粉红的、还在抽搐的肉。
“……”
李风情没忍住，“哇”地一下吐了出来。
羊的嘶叫还在继续。
李风情克制不住地发抖、反胃。
泪水和酸臭的胃液一同涌出口腔。
“好玩吧？他们管这个叫‘脱衣舞’。”李霁出声。
说完，才发现李风情早不在座位上了。
青年吐得几乎停不下来，半个身子跪在地面。
李风情第一次发现羊的叫声竟然如此恐怖悲伤的、绝望的、绵长的。
浓烈的血腥味随风而来。
直到最后叫声消失，他都没有力气回头看一眼。
“我们风情还和小时候一样，胆子真小。”
李霁忽然来到他身边，语调不知为何有些愉悦。
那只手落在他的头顶，像在抚摸一只受惊的幼兽。
“这就受不了了？”李霁微微俯下身，语气里带着笑意，“那一会儿你要怎么办哦？”
一会儿？
李风情心脏猛地跳了一下。
头皮上的那只手骤然收紧。
五指死死攥住他的发根，猛地往后一扯
李风情被迫仰起头，对上李霁俯视的目光。
篝火在李霁身后跳动，将那半张完好的脸映得忽明忽暗。
“我这辈子最后悔的事，”李霁一字一顿，声音轻得像在说悄悄话，攥着他头发的手却越来越紧，“就是当年太忙，让宋庭樾那个穷酸东西照顾了你一段时间。”
他盯着李风情的眼睛，慢慢地、慢慢地笑了一下。
“他把你都教坏了。”
“你是不是以为”李霁俯下身，凑到他耳边，气息喷在他脸颊上，眸子里情绪晦暗不明，“你在耳机里动的小手脚，我真的什么都不知道？”
“……”李风情的心脏猛地缩了一下。
他下意识想到今天接收到的通讯讯息。
李霁知道了？
这个猜测让他霎时浑身冰凉。
“哥……”话音未落。
数名士兵已一拥而上。
李风情甚至来不及挣扎，粗糙的手掌就按住了他的后颈。
力道极重，像是按住一只待宰的禽类。
李风情被拖下高台。
他不知道这些士兵要做什么。
不知道下一秒会不会有刀扎进他的腿、他的背。
或许，那只被活剥皮的羊，就是他的下场。
“哥！哥！”
李风情只能用尽了力气嘶吼：“李霁！”
这里只有李霁能听懂他的语言。
只有李霁能救他。
诚然，他清楚这一切就是李霁的命令，但此刻，他只能求助于他。
“……”李霁没回答。
只是微微偏了偏头，像在欣赏什么。
士兵拧过他的手臂，用麻绳在腕间狠狠勒紧。
另一人按住他的腿，膝盖死死压在他腰背上，让他几乎喘不过气。
“放开我！”
李风情徒劳地挣扎。
但最终，他还是被扔到了那只被扒了皮的羊尸旁。
它就躺在两步之外。
泥地冰凉，混着血和羊的体温。
它至死都没有闭上眼睛，浑浊的瞳孔空洞地对着夜空。
高台上，李霁好整以暇地看着他。
李风情艰难地转过头颅，但这个角度，他只能看到李霁的靴子。
“哥……哥哥！”
李风情的声音发抖，连自己都听不出那是自己的声音。
“嗯？”李霁轻轻应了一声。
随后向他走了过来。
李风情张了张嘴，喉咙却像被堵住。
李霁弯下腰，凑近他，并不避讳人群，只说：
“风情害怕了吗？那就求求哥哥呀。”
那只完好的眼睛里没有愤怒，没有狰狞，只有一片平静的、满足的笑意。
“反正现在，”他顿了顿，像在品味这句话，“你也只能求我。”
四周的士兵说着李风情听不懂的话，笑着闹着，有人踢了踢那只死去的羊。
李霁直起身，依旧俯视着他。
像很多年前一样。
李风情想起幼年他刚被接回李家，谁也不认识，什么也不懂，只能躲在李霁身后，攥着他的衣角叫哥哥。
“怎么样？”李霁的声音从头顶传来，带着淡淡的愉悦，“是不是想起什么了？”
“……”
想起什么？
李风情不知道李霁想听什么。
如果他此刻坦白与外界通讯的事，按照李霁的性格，他大概也难逃一死。
于是李风情张了张嘴，目光与神情都是彷徨恐惧的，声音却一丝也没有。
就在这电光火石间，一根粗糙的木棍穿过了他被捆缚的手腕与脚踝之间。
身体骤然悬空。
他像一头猎物，被横挂在棍子上抬了起来。
捆缚的绳索勒进皮肉，血液倒流，整张脸涨得发烫。
篝火越来越近。
士兵们忽然扯开嗓子唱起歌来，嘹亮的、粗犷的调子，像军歌，又像某种古老的战吼。
他们在把他往篝火处抬，那里还有个铁架。