“诶！”人群高呼一声。

　　“以后，在外绑票砸窑，听翻垛的！”

　　“好嘞！”众人已经拉开架势，桌子上摆满了酒，还有一上午做好的小菜。济兰半边脸上还沾着冷掉的鸡血，又被万山雪亲自揽着肩膀，送到了桌上。

　　他正站在桌前，不知所措之际，万山雪已经施施然坐了下来，开始给他斟酒：粗瓷大碗里倒上度数极高的高粱酒，闻一下都冲鼻子。

　　“翻垛的，说两句？”

　　此话一出，大家伙都用筷子敲起碗来，叮叮当当声响成一片。

　　对着仰起来望着他的一张张脸，济兰忽然感到口干舌燥，声音静了下来，他的鼓膜却还是轰隆作响，于是他不得不提高声音，才能压过自己耳中的声响：

　　“多谢大当家的垂爱。”他的目光扫过一张张或熟悉或陌生的脸庞，猜想自己没有鸡血的那半张脸，或许也和鸡血一样的红，他在脑子里迅速搜刮了一番所有写梁山好汉的传奇演义，“今日能靠窑（投靠绺子）到这里，是我和诸位的缘分。废话少说，从今往后，只要我还在绺子一天，就为大家伙费心尽力一天！”

　　说罢，他抬起酒碗，仰头一饮而尽！

　　这一场酒，一直喝到深夜。

　　院子里头崽子们横七竖八地醉了一地，万山雪也被郝粮扶进了屋；四梁八柱各有他们的屋子，都强撑着眼皮醉醺醺地散了。

　　香炉山寂静了下来。

　　一个人影走在黑暗的山道中，他的步伐很稳健，一点也不像一个醉鬼；昏暗的月色里，他凭着记忆，走到了那个小小的山洞——叫什么来的？是了，盘行话里，叫“秧子房”。但与前几日不同，他切切实实地站在了秧子房外头，能够居高临下地俯视着那扇小小的铁门。但是，他忽然屈膝，蹲了下来。

　　就这么看了一会儿，突然，他一直插在衣裳里头的右手掏了出来，“砰砰！”两声，里头连一声惨呼都未来得及有，缓缓地，深红色的血流了出来，一直漫到他的脚边，冷不丁让他想起了晌午时候那只雪白羽毛的小鸡。

　　“翻垛的喝多了，怎么跑到这里来了？”

　　他身侧，一盏油灯亮了起来，油灯的火光之后，映出一张苍白的尖脸。济兰转过脸来，火光也平等地照亮了他的脸庞。

　　计正青没有醉。

　　哪怕是在最热闹的席间，他也始终冷眼看着众人推杯换盏，自己却只是抿上一小口。他就是这么个不合群的个性，却做着最心黑手狠的秧子房掌柜。

　　“正青哥。”济兰的嘴唇动了动，忽然两个嘴角向上一挑，亲切道，“你酒量真不赖。”

　　计正青对着地上的血努了努嘴。

　　“怎么，翻垛的刚一上任，就来替我操心了？”

　　“正青哥这话说得。”济兰微微一笑，“大掌柜的这几天高兴，把这两个赔钱货都给忘了。我不过突然想起，来处理首尾。”

　　“是么。”

　　“当然了。要是把他们放了，他们下了山去报官，咱们怎么办？要是不放，留在这里养着，岂不是把咱们都当成了他俩的养老儿子？”济兰走近前来，轻轻地、笑眯眯地拍了拍计正青的肩膀，“所以，就劳烦正青哥，把这儿拾掇拾掇。大柜醒了，我自去跟他说。”

　　计正青站在原地不动，没有说好，也没有说不好，只是盯着济兰不发一语。济兰的手在他肩头轻飘飘地拂过，落下，人已经越过了他，去他的新屋子。

　　他背着光，身影在拐角一闪，看不见了。

　　作者有话说：

　　今天是坏坏济兰[让我康康]

　　第10章 过年（上）

　　过年回家的时候，于敏讷带给了他那瞎眼老娘五十大洋。

　　他娘那双又黑又瘦的老树根一般的两只手一摸，先摸到一层红纸，拆开来，摸到里头冰凉凉的萝卜片，第一件事不是高兴，而是吓了一大跳；于敏讷的老娘岁数大了，经不起吓，两手一松，大洋劈里啪啦落了一地，两只手抓住了于敏讷的胳膊，声儿都变了调：“儿啊……这是，这是哪儿来的钱呐？”

　　于敏讷很耐烦地把他裹着小脚站不稳的瞎眼老娘扶回到炕上坐稳了，又蹲下来一片片地捡，说：“娘，你又忘了。不是说了吗？我在外面找了个活儿……代写文书。这不是过年嘛，掌柜的给分红。”

　　“啊……好像是想起来了。”老太太往炕沿一坐，两只脚挨不着地，她一放下心来，又蹬了鞋子，把两条腿盘上了炕，“我儿认字儿就是好啊……就是好……你们掌柜的也好，心眼儿好使，咋给这么多钱呢……”

　　有时候，于敏讷也想，他娘瞎了，也不是没有好处。这样的话，她就看不见他愧疚的脸红。

　　但是愧疚抵啥用？愧疚不能当饭吃。

　　他捡起了所有大洋，柜子底下的犄角旮旯里的那一片也找出来了，放在桌子上一数，一块也没少。他的心又变得和大洋一样硬。

　　他可不是个平平无奇的读书人。

　　“娘，外面卖饼的就开半天。你想吃烧饼不？我去买点吧。”

　　“敏讷——”

　　老太太叫了他一声，到底还是住了嘴，随他去了；她靠在炕头，就美不滋儿地寻思他儿子的好差事，和这个顶好的给分红的大掌柜——她可不知道，她儿子这份“字匠”的活儿，是绺子里的字匠！

　　于敏讷抽了一块现洋，出门往右转。

　　他家就住在柳条边的一个小围子里头，街里街坊的都认得。民国元年之前，他还正在家里埋头苦读，家里连灯油都买不起，他爹死以后，他娘非要供他读书考秀才不可，于是白天种地干活，晚上缝补衣裳贴补家用，硬生生熬瞎了一双眼睛。

　　结果最后他也没考上那个秀才。

　　他一边走，一边出神，心不在焉地对碰上的乡亲笑一笑、点点头。

　　说起来，他当上胡子的这过程还很离奇哩！

　　今年开春的时候，他还在围子里郭家烧锅店里当账房，有一天去赶大集，路上跟几个人一起，被两个崽子劫了，劫到山上一瞧，身上半文钱也没有，衣服上还打补丁，跟那几个有名的地主少爷比起来，简直是鱼目混珠。但是看在他识几个字的份儿上，那绺子大柜叫秧子房掌柜给他抽了出来。

　　他一抬头，只看见一个比他还年轻的小伙子，这就是香炉山的大柜万山雪，笑眯眯的，仿佛没有一点架子，可他还记着秧子房里的鬼哭狼嚎，像一只受了惊的兔子，畏缩在地上瑟瑟发抖。

　　“好大哥，你别害怕。”万山雪说，“我听说，你是个账房，认识字的？”

　　“认、认识……”

　　“赶巧了，我这儿正好缺个识字的。这么着，烧锅店给你开多少钱？”

　　“包，包吃住……不给钱……”

　　堂内哄堂大笑起来，万山雪似乎也忍不住笑了。

　　“那好，我给你一个月十块现洋，年底分红，吃住也包，你看怎么样？”

　　打那以后，他就不再窝在家里读书，或者窝在烧锅店算账了。

　　街坊四邻问起来，他就说，有个做山货生意的掌柜，缺个账房字匠，他就干这个。

　　信了的人不知道有几个，但是这世道，有钱比啥都强。这几天，他还琢磨着，要不然，在围子四周打探打探，再置办个房产……要是娘不想搬，这破房子，总得修葺修葺吧？

　　他这么一路溜号打算着，终于走到了卖烧饼的地方。

　　卖烧饼的叫赵三儿，他家一家三口都做烧饼，早早起床做好了，早早推着板车出来卖。赵三儿见着他来，殷勤招呼道：“这不是于大哥吗？来点烧饼？”

　　于敏讷矜持地点了点头，又在心里感慨命运的神奇：如果不是大柜，说不准，他现在也在卖烧饼？不，他十指不沾阳春水，除了读书，什么都不会。烧锅店只供吃，不给钱，只怕再过几年，他要把他的瞎眼老娘活活饿死。

　　“要两个。”

　　“好嘞，我给你装起来。”

　　“我也要两个。”

　　于敏讷一转头，只见一个苍白尖脸的男人，不知道什么时候站在了他身侧。他浑身一悚，感觉身上的汗毛都根根立了起来，赶忙把脸转了回来，接过赵三儿递来的烧饼，转身便走。

　　那苍白尖脸的男人付过了钱，拿了两个烧饼，也跟在他身后。

　　他一边吃，一边走，迈着不紧不慢的步子，缀在于敏讷的身后，像是一道不吉利的影子。

　　于敏讷越走越快，一时间心慌气短，突然，一只手伸过来，抓住了他的胳膊！他差点两眼一翻，就地昏过去。

　　计正青笑眯眯地，还是抓着他的手肘不放，等着他昏过去。

　　于敏讷最终没有如自己所愿的昏过去，只好拼命甩手，指望着把计正青的爪子甩下去。

　　“撒开！拉拉扯扯的什么样子！你怎么下山了……要是给人发现……”他压低了声音。

　　“不会的。”计正青嚼着嘴里的烧饼，似乎感到好吃，又格外看了看手里剩下的一大块，“这时候，跳子（兵）也都懒了。明天就三十儿了，谁不过年啊。”

　　“……大柜放你下来？”

　　“我的大读书人，明天过年了，能有地方去的，都下山来，松快几天。”

　　于敏讷“哼”了一声。

　　“你也有地方去？车店？窑子？”

　　计正青的嘴角冷笑着扬了起来。

　　“上你家过年，咋样？”

　　“……不咋样！”于敏讷又感觉芒刺在背了。今年一整年，他读书人的良心时常作祟，描朵子（写信）去要挟别人交钱已经是他掩耳盗铃的极限，更别提，一个报号“贼心狠”的秧子房的计正青，突然光天化日地出现在围子里，甚至让他起了疑心：怎么着，今年不猫冬，大柜要派人打过来了？

　　计正青撒开了他，叹了口气。

　　“算了，不逗你玩儿了。一逗就急眼，没意思。”

　　“那你？”

　　“我也是受大柜所托啊。”计正青道，“老许过年又去给人拉帮套，史田要回查干淖尔，新来的翻垛的断了腿还没好……就剩下我一个人使唤。”

　　“使唤？使唤你什么？”

　　“大柜说担心‘小白龙’，耽在花果窑子里没个准信儿，谁知道是不是死在外头了，让我来打听打听。”

　　于敏讷好奇道：“明天就过年了，现在找人？”

　　计正青摇了摇头：“照我说，这狗篮子说不准正在他老相好儿的被窝里享受呢。就为了不让他享受，我怎么也得找着他。”

　　他在让人不好过这一途上，确实有着令人惊异的执着。而于敏讷也感觉，不要打断计正青的这种执着为好。

　　他一边这么想，一边两个人并肩走到了路口——往左一转，就是于敏讷和他瞎眼老娘的家了。

　　于是他也立刻停了下来。

　　“不请我去家里拐着？”计正青坏笑道。

　　“走……快走！”于敏讷赶人。

　　计正青也不再逗他了，一摆手，转身往另一个方向去了。虽然是过年，但是小白龙郎项明无处可去，不在花果窑子，还能在哪儿呢？计正青就算把整个围子翻过来，都要找到他的。

　　远在几十里外的香炉山上，正为过年预备着。

　　前几天，几个崽子不知道从哪里拐带来一头猪，在三十儿早上杀了。万山雪不得已在猪的嚎叫声中醒来。人虽然醒了，却只是烦躁地翻了个身，妄图能够无视掉那头猪的声音和崽子们的呼喝声，回到黑甜的梦乡。

　　但是他的意图很快又被郝粮打破了。她一个人就热热闹闹地走了进来，让人想装糊涂也不行。

　　“起来了，今天过年，怎么还懒在这儿——”

　　万山雪发出一声含混不清的嘟囔，试图蒙混过关。

　　“快起来！试试我前几天给你做的新衣裳……裤脚袖口长了还能改改……”她的声音越来越近，说最后一句话的时候，屁股已经坐上了炕沿，听起来，似乎已经抖开了怀里的衣裳，“这款式听说时兴儿呢……我也不知道做得好不好——欸呀，快起来吧，莲莲？”

　　万山雪猛地坐了起来！