沈管家笑了笑，却对檀深说：“还有一件事……”

　　“您请说。”檀深客气道。

　　沈管家道：“今晚有猎宴，伯爵希望您能陪同出席。”

　　檀深一怔，随后点头道：“是的。我明白了。”

　　檀深心下明了。

　　狩猎季惯例，头猎宴是在进行完第一场狩猎之后举办的大宴。

　　按传统，宴会上的食材大多都来自当天的猎获。

　　案头的食物越多，就越显得狩猎技艺高超，越有排面。

　　因此，当檀深来到宴会上，看到了薛散的案头时，不觉微微吃惊。

　　薛散的长案上，食物非常少，只静静摆着一碟烤山鸡胸肉，配着一小盏幽绿的野菜清汤，旁边搁着两碟野莓，红如赤火。

　　檀深颇感意外：这桌子上都是战利品的话，也就意味着薛散只猎得了一只山鸡，摘了几颗野菜和几串野莓。

　　以薛散的身手，不该是这样的结果。

　　檀深压下心头的诧异，面上依旧波澜不惊地走到薛散案前。

　　薛散自然地向他伸出手：“中午吃饱了吗？”

　　“吃饱了，多谢伯爵关心。”檀深在他身旁盘膝坐下。

　　薛散唇角微扬：“那就好。不然，今晚怕是更要饿着了。”

　　檀深抬眼环顾，只见周遭宾客的案头无不堆叠如山，肥美的山猪、整只的野羊尚属寻常，更有甚者，连熊掌虎脊都赫然陈列，琳琅满目，极尽铺陈。

　　更显得薛散这一桌零零星星，甚至有些寒酸了。

　　一个侯爵笑着说：“该给薛伯爵换个小案才是，这长案给他，空荡荡的，倒不成样子了。”

　　说罢，众人都哄笑起来。

　　檀深立即意识到：哄笑的几乎全是纯血贵族。

　　那么说来，薛散这个草根出身的伯爵，并未得到圈子的广泛认可，否则，他们不会公然哄笑。

　　打个比方，如果是公爵猎得少，大家不但不会取笑他，反而会夸他有好生之德。

　　策景公爵坐在主位上，桌上的战利品恰到好处。种类齐全，却并不引人注目。

　　这通常是主办方的默契：既不能显得寒酸失礼，也不能表现得太有胜负欲，免得客人不敢全力竞争，反而让宴会失去乐趣。

　　策景旁边，坐着檀渊，而檀渊今天穿得比较中性，披着一件豹子皮毛，里头穿着暗色罗纹衫，是一套较为保暖的装扮。

　　檀深在一旁默默打量，心中暗忖：哥哥说不定更情愿穿回女装，这一身看着就热。

　　虽然是仿古的头猎宴，但到底是达官贵人的场合，室温自然是调成适宜温度的。这样的状况下，穿豹子皮的檀渊肯定要热死。

　　但谁在乎呢？

　　这件豹皮可是策景公爵亲自猎来，送给檀渊的。

　　就凭这一点，哪怕穿得再难受，也是莫大的荣耀。

　　在众人的哄笑声中，策景公爵悠然笑道：“薛散，你这是怎么回事？该不会是偷懒了吧？”

　　薛散坦然回应：“我确实没学过狩猎，不太在行。”

　　那位带头起哄的裴奉侯爵也笑着插话：“是啊，你没学过狩猎，但听说你很擅长杀人。”

　　“没错。”薛散从容接话，唇角依然带笑，“若今天是杀人比赛，诸位的头颅应该已经在我案头陈列了。”

　　几个哄笑的爵士脸色顿时一僵，似十分不快，却也不便发作。

　　裴奉侯爵被当众落了面子，脸色顿时沉了下来，冷笑着反将一军：“照您这么说，难道策景公爵的头颅也该在列？”

　　此话一出，满座皆静。

　　所有人的目光都在薛散与策景之间来回游移。

　　策景闻言，一手仍轻揽着檀渊的肩，身体却微微前倾，对薛散即将给出的答案也生出几分好奇。

　　在这无声的注视下，就连坐在薛散身旁的檀深，也不自觉地屏住了呼吸。

　　然而，薛散却散漫一笑：“裴侯爵，你怎么会这么想？”

　　裴奉侯爵微怔。

　　“这事情我连想都没想过，侯爵倒是敢说出口。”薛散道，“还是侯爵大人有胆魄。”

　　说着，薛散举起酒杯：“敬你。”

　　薛散仰脖子把酒喝空了。

　　裴奉脸上的血色也褪尽了。

　　他仓皇地转头看向策景，只见策景呵呵一笑，转头去摩挲檀渊的下巴。檀渊像一只被迫营业的猫，头颅微微昂起，但满脸冷淡。

　　就在这时，一个侍者领着裴奉的宠物到场了。

　　看到裴奉的宠物时，檀深呼吸微微一顿是雨。

　　他今日的装扮远比昨日低调：一件灰白混色的高领针织羊毛衫，配着纯黑长裤，几乎融进暗处。

　　半垂着头，脸颊上用一大块白纱布遮盖鞭痕，反而更引人注目，颇有几分欲盖弥彰的意味。

　　雨一路垂着头，直到走近裴奉身侧，得了主人的准许，才缓缓抬起脸。

　　在他的目光对上檀深的一瞬间，瞳孔紧缩。

　　第17章 刀了那个雨

　　这反应再正常不过。

　　他本以为檀深早已被他推下山崖，此刻却看到对方好端端地坐在这里，怎么可能不震惊失措？

　　就在这时候，策景却笑了：“这就是昨天你说的那个宠物吗？”

　　雨听到策景的声音，抽回心神，把视线转到策景和檀渊二人身上。

　　裴奉说：“唉，是啊，真不叫人省心。”

　　策景打量着雨脸上的纱布，语气慵懒：“我家小蛋糕确实下手没个轻重，这么漂亮的脸蛋，可别留下痕迹才好。”

　　裴奉笑呵呵地接话：“公爵言重了。宠物之间打打闹闹再正常不过。而且我听说，他们以前都是军校同学，可能习惯了实战，下手难免不知轻重。”

　　“军校生？”策景像是第一次听说似的，饶有兴致地转过头，轻轻捏了捏檀渊的下巴，“我们小蛋糕也是军校毕业的？”

　　檀渊缓缓道：“我不是。”

　　这不是假话，檀渊当年读的是帝国政治学院，而非军事学院。

　　雨也低声说道：“主人记错了，念军事学院的是檀家的次子。”

　　说着，雨把目光投向檀深，带着几丝怨毒。

　　檀深毫不避讳地回视，但他心里闪过的是一丝疑惑：明明是他对我下杀手，为什么我并不恨他，反而他更恨我了。

　　策景像是发现了什么很有意思的事，这比林间闪过一只麋鹿或棕熊，更惹他兴致。

　　他笑着拍拍案头，对薛散说：“我没记错的话，你的小宠物就是檀家次子。”

　　“是的。”薛散回答。

　　策景的目光转而落在檀深身上：“你是帝国军事学院的？”

　　檀深垂下眼帘，低声回应：“说来惭愧，并未毕业。”

　　“那也不错了。”策景笑了。

　　他们都心知肚明，檀深不能毕业的原因，绝非他学业不精，而是因他被抄家拍卖，连人格都不存，谈何学业？

　　雨的境遇也相差不大。

　　他容貌受损，而主人也完全没有替他修复的打算。

　　雨知道，自己能来这个宴会，唯一的作用就是昭示这道疤痕，给侯爵向公爵讨人情的资本。

　　过后，雨就会彻底失宠，等待他的是灰暗的命运。

　　既然如此，还不如

　　雨猛地抬头，语气小心恭敬，但眼神却透出一股决绝的狠劲：“檀深曾是我的同学。按照军校传统，毕业前我们都必须完成一场对决……这至今是我未了的心愿。”

　　他微微停顿，抬高了声量：

　　“在此，我斗胆请求各位贵人成全请允许我与檀深进行一场正式决斗。”

　　众人听了，无不露出兴味盎然的神情。

　　狩猎是有趣，但看漂亮的斗犬厮杀，也是一种刺激人心的余兴节目。

　　“这提议倒真不错。”

　　“难得这小家伙还有这份心气。”

　　“可不是？真是令人感动啊。”

　　策景显然也对这个提议很感兴趣，他轻轻捏了捏檀渊的脸颊，见檀渊没有一点儿反应，便转向裴奉问道：“你觉得怎么样？”

　　裴奉呵呵一笑：“我家小朋友有这个心思，我自然是支持的。就看薛伯爵舍不舍得了。”

　　一时间，所有人的目光都聚焦到了薛散身上。

　　薛散转头问身边的檀深：“你怎么想？”

　　檀深当然不想当一只蛐蛐，搏命让贵人取乐。

　　但他知道自己没有选择的余地。

　　在场的每一位贵人都期待着这场好戏，他的拒绝只会被当作不识抬举。

　　他垂下眼帘，平静地回答：“乐意之至。”

　　听到这个回答，在场的贵人们纷纷抚掌叫好：

　　“太好了！”