窗外晨光明媚，鸟鸣清脆。

　　檀深刚喝了一口茶，酒店房门就被敲响。

　　酒店的客房管家走进来，躬身送来邀请函。

　　檀深本来只是随意地瞥了一眼，但看到邀请函上贴着一朵紫鸢尾干花，神色猛然一顿。

　　管家便解释道：“这是薛伯爵府送来的邀请函。”

　　“薛散伯爵吗？”檀深放下茶杯，伸手接过。

　　“是的。”管家回答。

　　檀深不由得认真阅读邀请函上的内容。

　　卡片上的文字措辞标准，格式工整，显然是一场正式社交聚会，受邀者绝不止他一人。

　　但他还是忍不住想：那么邀请函上的紫鸢尾呢？

　　也是人人有份吗？

　　他放下卡片，指尖抚过花瓣的边缘。

　　管家的声音适时响起：“听说，那日是夏弦少爷的生日。宴会想必是为他办的。”

　　檀深闻言一顿。

　　“听说夏弦少爷非常受宠。薛伯爵为他将之前的宠物也遣散了。”管家道。

　　“之前的宠物？是兰生吗？”檀深想起刚进薛府时遇见的那个少年兰生。眉眼艳丽，性格跋扈，是策景公爵府送来的“礼物”。

　　“大约是的。”管家颔首，语气谨慎，“不过伯爵府内的具体情况，我们也只是听闻，并不十分确切。”

　　檀深指尖在沙发扶手上轻敲了两下，神色平静：“嗯，我明白了。”

　　管家躬身退下。

　　没多久，檀深的门又被推开了。

　　这次进来的是檀渊。

　　他穿得很低调，一件驼棕色的灯芯绒连帽外套裹着修长的身形，进门后便随手脱下，挂在了衣帽架上。里面是一件简单的黑色高领毛衣，衬得他肤色愈发冷白。

　　他没有寒暄，径直走到房间中央，从口袋里掏出一个银灰色的微型装置，对着四周缓缓扫过，以确认没有任何监听装备。

　　一番检查后，檀渊总结道：“这儿还挺干净。”

　　檀深颔首：“你特意来，是有什么状况吗？”

　　檀渊在他对面的沙发坐下，目光落在他脸上：“我想，你过两天应该会去参加薛散府上的宴会，是吗？”

　　檀深微微一顿：“是。”

　　“如果你能像对舒春那样，”檀渊的声音平稳，眼神却紧紧锁住他，“找到一些薛散的破绽，那就最好不过了。”

　　房间里一时寂静。

　　檀渊认真观察檀深的表情：“有问题？”

　　檀深问：“薛散也像舒春一样给你制造问题了吗？”

　　“你的迟疑，就已经是最大的问题。”檀渊身体微微前倾，目光如刀，“你该不会仍对他心存幻想吧？”

　　檀深说：“我好像没有否认过，我仍然爱着他这个事实。”

　　檀渊一震。

　　檀深真的很少从檀渊脸上看到这么挫败惊愕的表情。

　　檀渊抬手用力捋了一把额前的碎发，深吸一口气，才沉声道：“你知道，他新收了一个宠物。”

　　“知道，”檀深语气平稳，“但你也说过，那是陛下施压，他不得不收。”

　　“他为了这个新宠，把兰生送走了。”檀渊继续道，“这可是你当初都没有的待遇。”

　　“因为那时候策景还没倒台。”檀深回答得自然，“兰生代表着策景公爵府的‘情谊’，他不能拒绝。”

　　“他要为这个新宠办盛大的生日宴会。”檀渊道，“他给你办过吗？”

　　“当然，而且也非常盛大。”檀深顿了顿，“只是以我们二人知道的方式。”

　　檀渊不说话了。

　　檀深问他：“你是被我说服了吗？”

　　“不，我是被你打败了。”檀渊无奈，“我想，现在就是他扇你一个耳光，你都会说那是给你打蚊子。”

　　檀深：“……不至于。我只是爱上了他，又不是发了花癫。”

　　檀渊：“呵，这两者在我看来区别不大。”

　　檀深苦笑一声：“我知道这话听起来像是疯了……但我确实有自己的考量。”

　　檀渊声音沉了沉：“你知道，那家伙很危险。”

　　“我知道。”檀深的声音很稳。他明白用爱情来说服檀渊是不可能的，他立即转换了一个思路。

　　他相信，接下来他说的话，一定能让兄长改变心意，不再把刀锋对准薛散。

　　檀深问道：“但你想过没有，如果他这样的人，能为我们所用，会是多大的助力？”

　　檀渊抬起眼，眉梢挑起，像听到了什么荒唐的笑话：“他那种人，连陛下都无法完全驯服。”

　　“说不定，”檀深迎着他的视线，“我可以呢？”

　　檀渊挑眉，满脸写着不信。

　　檀深不再多言。他伸手打开床头柜，拿出一个信封，递到檀渊面前。

　　第57章 薛散勾人

　　檀渊看了他一眼，打开信封，拿出里头的信纸，展开。

　　阅毕，檀渊瞳孔抬起眼，重新看向檀深：“这是什么意思？”

　　檀深迎着他的目光，面色平静：“你很快就会知道了。”

　　许久，檀渊缓缓将那张纸重新收回信封。

　　他没有说“好”，也没有说“不好”。

　　只是站起身，拿起外套，朝门口走去。

　　临出门前，他脚步顿了顿，没有回头：“注意安全。”

　　说完，推门离开。

　　房间里重归寂静。

　　一周后。

　　暮色初降，檀深的车停在了伯爵府邸的门廊前。

　　庭院中草木修剪得一丝不苟，路灯尚未点亮，只有廊下几盏壁灯晕开暖黄的光圈。

　　侍从早已候在门边，见他下车，恭敬地躬身引路。

　　厅内灯火通明，隐约传来钢琴与人语交织的声响，宴会大约已经开始。

　　檀深走进门厅，将外套递给侍者，整了整袖口。

　　一抬眼，便看见了立在旋梯旁的薛散。

　　薛散今日穿了一身墨紫色的丝绒礼服，领口未系领结，松散地敞着两颗扣子。他手中端着一杯香槟，正微微偏头与身侧的夏弦低语着什么。夏弦一身白色小礼服，垂着眼睫，安静地听着。

　　似是察觉到目光，薛散抬眸，朝门厅这边望来。

　　紫眸在璀璨的水晶灯下，清晰地对上了檀深的视线。

　　他唇角微扬，遥遥举了举杯。

　　檀深面色平静，礼节性地略一颔首，便移开目光，随着侍者的引导步入宴厅。

　　在厅堂里，檀深目光掠过熟悉的穹顶壁画、璀璨的水晶吊灯，以及那扇曾无数次映过他身影的落地长窗。

　　他不禁想起了许多他作为庄园二少爷的从前，又作为府邸宠物的过去……

　　而今，他再次站在这里，能感受到四周投来的目光打量，评估，却又克制地保持着礼貌的距离。没有人再像之前那样明目张胆地露出轻蔑或嘲弄，甚至连窃窃私语都压得极低。

　　这一切，自然是因为檀渊。

　　因为那位在御前迅速崛起、手段凌厉的兄长。

　　檀深面色如常，与近旁的几位宾客简单寒暄几句后，便不着痕迹地脱身，独自走向通往露台的玻璃门。

　　他刚踏上露台，便敏锐地察觉到，有人跟了出来。

　　但那个人不是薛散。

　　“檀深！”舒秋的声音在身后尖锐地响起。

　　檀深淡漠地回头，看向站在光影交界处的舒秋。

　　几日不见，舒秋明显憔悴了许多。脸颊消瘦，眼下泛着青黑，双眼燃烧着明晃晃的仇恨。

　　“舒三少爷，”檀深语气平淡，“你也来了。”

　　“是你做的吗？”舒秋上前一步，带着狠意，“那天在茶宴……你是不是录下来了？是不是你发给你哥哥，用来威胁我们家”

　　“我不知道你在说什么。”檀深转回身，面向庭院，声音里听不出情绪。

　　舒秋眼睛发红：“你为什么不看我？你居然对我这么狠……你这样陷害我？！”

　　檀深听到“陷害”两个字，简直震惊不已：一个先起歹意、设局害人者，竟能滋生出如此浓烈的受害者情绪。

　　但檀深并不打算把这些话说出口，一来，他素来不喜欢与人争执，尤其是这种毫无意义的情绪宣泄；二来，谁知道舒秋有没有开启摄录设备，任何不慎出口的言语，都可能成为日后指向自己的呈堂证供。

　　因此，他只是微微颔首：“那边似乎有人在叫我，先失陪了。”

　　说完，他便转身朝露台另一侧的拱门走去。

　　舒秋立即上前一步，作势拦住他。

　　檀深蹙眉，他当然可以推开舒秋，以他的力气，这并不难。