这话让付明光顿了顿，拉着他的领带让沈元章靠得更近，吻了吻他的唇角，道：“乖仔。”

　　沪市冷冽的雨雪将街道扫得行人寥落，西商众业公所内却热火朝天，股票经纪人，股民挤满了公所内偌大的交易大厅，小小一块黑色板子，写着股票证券的买进卖出讯号，引得投机客红眼，此起彼伏的嘶喊声，仿佛迟上一步就要吃苦。付明光站在楼上，静静地看着底下的投机客，却突然想起了沈元章，他知道沈元章之所以会买锡兰的股票，是因为他。沈元章说从来没有怀疑过他，可他不知道，锡兰从头到尾就是一个谎言，侨商付明光也不过是信手捏造而成的身份。

　　诚如沈元章所说，锡兰股票到今日已经翻了数倍，正有烈火烹油之势。若说最早锡兰的棋盘是由他操控，到现在已经不是他所能控制的了，入局的每一个利益相关的人都成了操盘手，将锡兰打造成了“聚宝盆”。

　　俯视着那块小小的黑色板子上标明的锡兰股价，付明光本该愉悦，不知为何，心中却没有半点高兴，他看着那一双双通红的，兴奋的眼睛，那是赌徒的眼睛。

　　也许是沪城今日实在太冷，付明光竟有些不寒而栗。

　　“明光？”黎震察觉了他的失态，低声叫了声，道，“怎么脸色这样难看？身体不舒服？”

　　付明光回过神，笑道：“没有啊，可能是天气太冷了。”

　　黎震没有多想，付明光突然没头没脑地道：“五哥，希望今年能回去过年。”

　　黎震微怔，笑道：“应该可以吧。”

　　付明光说：“我们走吧。”

　　冬日里太阳落得早，临将天黑时，雨雪终于停了。沈元章如约来公司接付明光一道去吃晚饭，付明光出去时，却见沈元章和什么人在说话。这倒是稀奇了，沈元章在外人面前是个冷淡疏离的性子，鲜少与人多言，他仔细瞧了瞧，却发觉那人正是纪丰。旋即，他的目光一凝，就落在纪丰身边的一个四十来岁的中年男人身上。他穿着老式棉布长袍，戴着帽子，很有几分学者的斯文儒雅气。

　　中年男人察觉了他的目光，朝付明光看了过来，二人目光对上，他微微一笑，就转开了脸。

　　付明光的眼神也飞快地转了过去，脚却似在地上扎了根，冷风灌得他太阳穴都隐隐作痛，连沈元章何时走来也未发觉。

　　沈元章道：“你什么时候出来的？外边冷，怎么不等我去接你？”

　　付明光看着沈元章，又跃过他的肩膀，看着纪丰和那中年男人一道上了车远去，他道：“我方才好像看见纪老板了？”

　　沈元章点头道：“嗯，碰巧遇见了世伯，他同朋友过来办点事。”

　　付明光不置可否，他跺了跺脚，催促道：“快走快走，要冻住了。”

　　沈元章笑了声，道：“晚上吃铜锅涮肉？”

　　付明光道：“算了吧，晚上还有事呢。”

　　沈元章：“嗯？”

　　付明光捏了捏他的手，道：“我已经订了位，改日再陪你吃涮肉。”

　　沈元章看了看付明光，“你今晚不和我回家？”

　　付明光已经不再住在汇中饭店，而是在租界内另寻了一个住处，离沈元章的公寓并不远。他被沈元章的语气逗笑了，道：“乖啊，今晚是真有事。”

　　沈元章：“谁先一步约了你？去舞厅喝酒？”

　　“我们在一起后我都多久没有独身去舞厅了，”付明光叫冤。

　　沈元章自也知道付明光不必瞒着他去寻乐子，他也不觉得付明光今日还有精力去玩乐，不过是玩笑性地问上一句。付明光自然也知道，他哼笑一声，说，“小沈老板这么爱吃醋，别做纺织业了，转行开发食用醋，一定很有前景。”

　　沈元章瞥他一眼，道：“好啊，那要先请付先生好好尝尝酸甜是不是合口醇香。”

　　付明光说：“这两日怎么没有看见荣先生？”

　　“年底事忙，天哥去帮我查账了，”沈元章说，“怎么了？”

　　付明光摇头道：“随便问问，临近年关，沪城也乱，你出门时身边多带几个人，”他这时才闻到沈元章身上有消毒水的味道，道，“你去医院了？”

　　沈元章：“嗯，文哥的儿子快出院了，我去看了看。”

　　方耀文死在码头后，沈元章并未食言，照旧联络了洋人医生，请人给方耀文的儿子动了手术。付明光知道这事，忍不住看了沈元章一眼，虽说江湖上有祸不及妻儿的话，可如果是他，也许会选择斩草除根毕竟方耀文尽管不是沈元章动手杀的，可到底与他脱不了干系。偏偏沈元章能当做一切不曾发生过，很是关照方耀文的遗孀稚子，当日因帮助工厂灭火而烧伤的工人也得到了不菲的安置。

　　千金买骨的手段，赚足好名声也博尽底下人的忠心，分明没有人教过沈元章，可他做得极其周全。

　　可见相较于他，沈元章才是一个真正的商人。

　　当晚，二人用过饭，付明光回了自己的公寓，还未开锁，门已经被黎震打开了。

　　黎震低声道：“二叔来了。”

　　付明光神色未变，走了进去，就见傍晚见过的中年男人正坐在壁炉前，笑盈盈地看着付明光。厅内不止他在，竟坐了三四人，有沪城报社的记者秦玉蔓，付明光的秘书齐子清，入职诚安银行的李小安都循声看了过来。

　　在沪城搅弄风云，编织惊天的锡兰骗局的人竟在此刻齐聚一堂。

　　付明光脸上露出一个笑，道：“二叔。”

　　第29章

　　若是有深度关注并参与锡兰矿务的人在场，见了这几人，只怕都要一一认出，亲近投靠钟老板等人的齐子清暂且不提，秦玉蔓曾数度出现在付明光与沪城名流交际的场合，便是长相平平的李小安亦是诚安银行的员工。参与投资吡叻州锡矿开发的多是中国商人，虽有崇洋之心，可到底事涉大笔金额，更信赖华资银行。诚安银行的创立者便是吴中人，也参与了此次投资，经商榷，他们一致决定将募集得的百万两白银悉数存入诚安银行。

　　付明光本是提议存入汇丰，见他们如此，思忖一番，便也大大方方地应了下去。

　　所谓的吡叻州锡矿开发，从头到尾，不过是由他们一行数十人，自导自演的一个骗局。他们这些人先后悄无声息地如暗影一般潜入这个繁华的十里洋场，拿起早就写好的剧本，直到化身为侨商的付明光在沪城大摇大摆粉墨登场的那一刻，这个由谎言组就的机器轰然就转动了起来。

　　可这些，当下无人得知。

　　即便心中早有所准备，踏入屋中，见着自己的合作伙伴的那一刻，还是让付明光有种踏入另一个世界的感觉而这个世界才是属于他的，与沈元章发生的种种都不过是一场梦。

　　“蔓姐，小安，好久不见。”付明光依次叫了人，又对那中年男人说，“二叔，你几时来的沪城？怎么不提前通知我，我好去接你。”沪城剧本的开启人是付明光，由他引入入局，而后由齐子清陪沪城有意投资的商人远下南洋，招待他们的也是他们的伙伴。南洋天高地远，那些沪商再精明，到了他们的地盘，自是他们要他们看见什么，他们就只能看见什么，又岂会生疑？

　　赵于荣是整个计划的组织者，由他坐镇南洋。

　　赵于荣看着付明光，笑说：“我要你接什么，还不如置身局外，为你再添砝码。”

　　他们一行几十人，是由赵于荣拉齐的人马，此刻能在这公寓中出现的，便都是局中的核心人物，亦是相识多年。付明光一屁股坐在沙发上，道：“我说二叔你怎么会和纪老板在一起。”

　　付明光初来时盯上的便是纪丰，此人贪婪，有野心，他既对锡兰的锡矿开发感兴趣，也看重沈家的家业。可这老头极其谨慎，只将锡兰视为一场投资，若依付明光原本的计划，要是能让纪丰往南洋走一趟，回来时要不了多久，纪丰就会横死。纪丰运道比沈山好，他的几个儿子都活得好好的，且各怀心思，到时候纪家生乱，付明光就能乱中取利，把纪家都砸进锡兰的骗局里也说不定。

　　赵于荣微微一笑，道：“我与纪老板一见如友，相谈甚欢。”

　　付明光道：“还是二叔厉害，一来就能让那老头那么信任。”

　　秦玉蔓笑着给二人添了茶水，道：“阿闻你还有的学。”

　　付明光道：“我要能学得二叔三分本事，天底下我就能横着走了。”

　　齐子清闻言道：“要是连阿闻你都说这话，让我们怎么办？”

　　“别拍马屁了，”赵于荣笑着点了点付明光，说，“老话说，大事不过年，阿闻，差不多我们该准备撤出沪城了。”

　　付明光愣了一下，道：“这么快？”

　　赵于荣目光落在他脸上，不疾不徐地玩笑道：“怎么，乐不思蜀了？”

　　付明光对上他的眼神，心头跳了跳，嬉皮笑脸道：“是啊，十里洋场迷人眼嘛。”

　　“等分了这笔钱，还能没有你玩的地方？”赵于荣说。

　　付明光道：“二叔，为什么这么快？要是等到过完年开市，锡兰的股票一定会再涨的。”

　　“过犹不及，”赵于荣道，“锡兰虽然是在租界内注册，但是这段时间锡兰太引人注目，时日一长，恐怕要生变故，不如及早收网。”

　　付明光沉吟道：“我明白了，二叔。”

　　赵于荣伸手拍了拍付明光的手臂，道：“阿闻，你是我亲自教出来的，你办事，我最放心。”

　　“对了，听阿清说你最近同一个姓沈的小开走得很近？”

　　付明光下意识地看着赵于荣，赵于荣生得斯文，方脸，隐隐还有几分正气，眼睛细长带笑，很是和善，任谁也看不出面前这人是个手上沾过不知多少血的亡命之徒。付明光却突然想起许多年前，他第一次见赵于荣时，看见的那双眼睛。

　　马来亚锡矿矿产资源丰富，便是海峡殖民地总督都道马来锡矿的挖掘者绝大多数都是华人，那一座座锡矿送出去的是金子，却不知矿下埋了多少尸骨。

　　矿脉旁就有乱葬岗。

　　付明光被卖去矿上时年纪尚小，又生得瘦弱，可他聪明，又擅钻营，好歹算是捞得一个稍稍清闲的工作，便是跟着一起将死去的矿工尸体运去乱葬岗。尸体总是晦气的，付明光不嫌晦气，偶尔还可以在尸体上摸得一点值钱的遗物和猪仔币。所谓的“猪仔币”，就是矿场上私人发行的钱币。

　　那日他去乱葬岗上摸东西，突然，无意间踢中了一只手，他低头一看，却被那只青白的手攥住了。付明光吓得险些大叫出声，手里抓着的棍子就要砸下去时，又听见两声咳嗽声，这才猛地停住，他把一具尸体拖开，这才发现底下竟压着一个人。他睁开了眼睛，那双眼狭长幽深，直直地盯着付明光看，付明光霎时间有种被猛兽盯上的惊惧感，他抿着嘴唇，在思索着一棍子打下去砸中颅骨或许能送这人一程时，他听见对方开了口，是华语。

　　“小子，从这些猪仔尸体身上能摸出什么钱，”男人声音嘶哑，他道，“你帮我，我带你挣大钱。”

　　我带你挣大钱。

　　付明光倏然回过神，看着赵于荣，他无所谓道：“对啊，玩玩嘛，尝尝男人是什么滋味。”

　　赵于荣“哈”的笑了声，对黎震一干人等笑说：“这小子，从小到大都不老实，人家要玩都是找女人，他倒好，一开窍就要跟男人厮混。”

　　黎震看了付明光一眼，说：“二叔，阿闻只是和沈元章玩玩，没有耽误正事。”

　　“我又没有怪阿闻，阿震，你紧张什么？”赵于荣说，“开窍是好事，阿闻也不小了。干我们这行的，经历得多了，才更像那么回事，风月事也是一样。”

　　付明光笑了起来，带着几分顽劣，道：“五哥，你看，我就话二叔最疼我了，你别再天天念我了，玩个男人而已啦，又不是犯天条。”

　　“阿震也是怕你走歪路，他一直都拿你当弟弟。”赵于荣对黎震说：“安心，阿闻做事分得清轻重，同那个沈四少走得近是好事，他就是阿闻身份最好的证明。不过阿闻你也要当心，这位沈四少能短短时间内就坐稳沈家话事人的位置，只怕也不简单。有时往往人最不会防备的是枕边人，别忘了我们来沪城的目的，我们只能成功，不能失败。”

　　“一旦事情败露，大家都会死。”他说这话时，眼睛看着付明光。

　　付明光对上他的视线，笑了一下，点头道：“我明白，二叔。”

　　当晚，几人都是在付明光的公寓休息的。付明光一人在外间抽烟，却见秦玉蔓立在门边，笑着问他，“阿闻，不冷吗？”

　　付明光回过神，跺了跺脚，开口说话时白气从口中出，他道：“我抽完这支烟就进去了，蔓姐，你怎么还不睡？”

　　秦玉蔓留着齐肩短发，眉眼秀气，她道：“阿震在给我铺床，一会儿就睡了。”

　　他们这些人中，付明光在赵于荣身边待得最久，后来又多了一个黎震，秦玉蔓和他们是三年前认识的。秦家是小富之家，经营书铺，后来秦玉蔓的父亲因抽大烟，家境落败吊了颈。他们与秦玉蔓相识时，秦玉蔓带着羸弱的母亲在三教九流里艰难求生。

　　这世道，女人活得总比男人还要难上百倍，尤其是一个年轻漂亮的女人。

　　秦玉蔓此番跟着他们来到沪城，为的便是做完这一局，分得一笔钱带上母亲离开马来亚。钱是个好东西，能让人活得像人。秦玉蔓年幼时曾跟着他爹读过一些书，可惜人到落魄时，书中讲的气节，傲骨并不能化作杂粮五谷，片瓦暖衣。秦玉蔓管付明光也要了一支烟，点着，抽了一口，没有说话。

　　付明光说：“蔓姐，二叔说年前收网，现在也不用你继续再在报纸上给我们造势，不如早些离开沪城吧。”

　　秦玉蔓愣了一下，看着付明光，付明光朝她笑，“伯母还在等你去接她呢。”

　　秦玉蔓说：“要等二叔安排吧。”

　　“不用，”付明光道，“沪城的事，我做主，我们的人先慢慢撤出去，等我们走的时候才更安全。”

　　秦玉蔓抿了口烟，付明光还在道：“你可以先想想，要和五哥办一个什么样的婚礼，蔓姐，你中意西式还是中式？上次五哥说要带你去港城，定居港城，我觉得这是个不错的主意。你先离开，到时候我会让五哥后你一步去找你。”

　　秦玉蔓眼里浮现一抹柔和，她看着付明光，道：“阿闻，谢谢你。”

　　她知道，付明光让她离开沪城，是想护着她。

　　秦玉蔓声音缥缈而轻，她说：“阿闻，从前我总觉得好难，要带着我阿娘在马来亚活下来实在是太难了，上天好像把路都堵死了，它以作弄人为乐，故意看着我们被逼入绝境。”

　　马来亚是殖民地，鱼龙混杂，秦玉蔓一个年轻女人，要谋生自是难上加难。付明光沉默不言，秦玉蔓慢慢道：“可我这次在沪城却发现，好像也没有那么难，你看我可以在报社找到一份工，拿薪水，虽然不多，但是已经能够养活我了，我第一次觉得能够喘息。”

　　秦玉蔓也不知自己想说些什么，可若是有谁能与她说说心里话的，便只有黎震与付明光。付明光看着秦玉蔓，他说：“如果你喜欢报社的工作，等你到港城，也可以入职报社工作。”

　　“阿闻，你说我们这次真的可以全身而退吗？”

　　付明光斩钉截铁道：“可以。”