那天晚上，贝蒂陪着唐非哄他入睡，直到确认他进入深度睡眠状态，才将家里做活的佣人紧急召集到会议室了解情况。

　　她早该想到的，每当她向唐顿询问儿子近况，所谓的“很好”从来就没包括心理健康方面。后来心理医生的诊断印证了她的猜想，复发性轻躁狂，家庭关系不良导致的情感障碍。

　　贝蒂当时没别的想法，只想把儿子带回国去，唐顿要是敢不放人，她就用一纸离婚协议来威胁。商业联姻的破裂比普通的夫妻分离要复杂，其背后所象征的意义不止是各回各家这么简单，贝蒂知道以唐顿的性格肯定会妥协。她到美国的第七天，在没有得到唐顿明确答复的情况下，让唐非收拾行李跟她回家。

　　“你爸不愿意放人也得放，我说的。”

　　唐非穿着睡衣坐在她怀里，午饭后的食困让他难忍垂目打瞌睡，他问贝蒂：“妈妈为什么突然要带我回国。”

　　“为了小非能更好地生活。”

　　“这句话爸爸也常对我说。”唐非仰起下巴，抬头问，“妈妈也跟爸爸一样吗？”

　　“He is nothing to you, my dear.（别太在意他）”跟唐顿一起被相提并论让贝蒂觉得自己有被侮辱到，但唐非还小，她得保持优雅，“以后由妈妈来照顾你，还有哥哥们在，你在这里经历的所有不开心，都会被时间抚平。”

　　唐非问：“那爸爸会一起回去吗？”

　　贝蒂反问：“你想让他一起回去？”

　　唐非想了想，摇头：“不想，因为爸爸不爱我。如果妈妈和爸爸一样，那妈妈也不爱我吗？”

　　“小非，你听妈说。”贝蒂把他从身上抱下去，小孩子思想出现了问题要及时纠正，她一本正经道，“不论你爸跟你说了什么，妈妈爱你，爷爷也爱你，你的外公外婆，哥哥们都很爱你。”

　　“那我可以爱你吗？你会需要我的爱吗？”唐非顶着天真无邪的表情问着难过的话，“我这么做，不会浪费你的时间吗？”

　　-

　　“我想少爷大概是从那时候开始变成这样的，如果没有得到对方的允许，他是打死也说不出与爱有关的话。虽然这事儿您听起来或许觉得轻巧，理由也很幼稚。”宋晓艾从客厅的一头一路作业到另一头，“但，每个人都有自己的心理阴影，老爷对少爷伤害并没有像夫人说的那样，随着时间被抚平。”

　　许秋送屏气凝神地听着，这哪里是简单的父子关系不和谐，分明是父子东非大裂谷。

　　“所以如果少爷问了您类似的问题，被您拒绝的话，他会很受伤，回家就要不高兴，不高兴就要砸东西，我的工作量就要因此暴增。”宋晓艾絮絮叨叨不带停，“其实我觉得吧，当少爷这么问的时候，已经是在用他的方式表达爱意了。现在短视频都在宣扬，什么‘真心喜欢你的人时时刻刻都会把爱你挂在嘴边’，但那是毒鸡汤！是流量余孽！是固化思维！世上那么多人，每个人的出身，性格，还有经历都不一样，哪有按照同样的方式去表达爱的道理。”

　　许秋送哑口老半天，吞吞吐吐，斟酌词句，最后终于问：“我咨询一下，如果我说，我在不知情的情况下拒绝了小非好几次，该......怎么办才好？”

　　宋晓艾停下手里的活儿，眯着眼看许秋送，这问题还挺有深度，其程度不亚于“男人，你居然敢拒绝我们少爷”桥段，她斗胆追问：“我以为您是喜欢少爷的。”

　　“我当然喜欢他！”许秋送的大脑赶不及分泌多巴胺，素日那股害羞劲儿没及时作出反应，嘴皮子先行一步，“我从第一次见面就喜欢他了。”

　　“真的？”宋晓艾睁大了圆眼睛，明明那么可爱一张脸，认真的眼神却让被盯着看的人感到莫名慌神，跟不知道哪里做错了事，反正你妈一看你就慌那种感觉差不多。

　　“您和少爷之间的事，我不清楚，只知道一小部分。我今天其实是来替少爷传话的，他要我问您

　　许秋送，我被你放在可有可无的位置，你真的爱我吗？你有……考虑过我的感受吗？如果你爱我的话，为什么不期待我也爱你？你是不是还没想明白，会错了自己的心意。

　　这些话少爷没法当面讲出口，所以要我代为转达。您在感情方面的表现也太不成熟啦，怪不得少爷唉声叹气的。您就好像......就好像亲戚家的小孩，有些孩子不喜欢糖，有些孩子喜欢糖却不敢伸手讨，您属于前者还是后者？”

　　我当然爱你。

　　兴许是因为从宋晓艾的目光里解读出诘责的意味，兴许是想到唐非的过往，又兴许是脑海里浮现出参加校友会那晚唐非看他的眼神。陡然间，许秋送失去了为自己辩驳的立场和冲动。

　　他是后者。

　　宋晓艾继续低头填补砖缝，碎发从额两边跌下来，随着她的动作摇晃：“少爷专门为您准备了一整罐的糖果，您不主动向他要，他就会一直藏在怀里。您只需要稍稍勇敢一些主动拥抱他，那些糖能硌得您生疼。”

　　-

　　许夏临把手机放在支架上对着视频做饭，调味料几克几茶匙的用量，他通过目测，靠自我感觉往锅里放。厨房的抽油烟机和窗户都开到最大，尽可能减少油烟味的熏染。

　　到大火收汁的环节，许夏临密切关注汤汁和火候，听见身后有人走近，把手身侧一摊：“唐斯，递个盘子给我。还有，奶糕洗完澡要及时吹干，吹风筒在我衣柜里你自己去拿。”

　　“他和奶糕还在浴室，没出来。”许秋送从消毒柜取了个不锈钢的盘子，之前随父母做了多的腌咸菜一起送过来。许秋送印象里这盘子有些年头，在许家尽职尽责二十多年，除了风格比较食堂以外，挑不出毛病，“你别使唤客人使唤得那么顺手。”

　　许夏临用余光瞥了眼还在客厅的宋晓艾：“你们聊完了？”

　　“嗯，暂时聊完了。”许秋送问，“做的什么菜？”

　　“红烧鱼。前段时间菲菲在家，你一直忍着没从菜市场买鱼，我觉得你该馋了。趁他不在，赶紧整两口。”

　　许秋送笑了笑，道：“也不是，是我自己嫌麻烦，懒得做。我要是把鱼端上桌，小非也不会怎么样，他不下筷就行。”

　　许夏临听罢眉毛一挑：“我就随便说两句，这你也要帮他说话。”

　　许秋送没接话，拿出杯子给宋晓艾接了杯热水，转身往外走了没三步脚，又倒退回许灶台边，靠着冰箱门问：“小非今天在工作室吗？”

　　“在，怎么？想开了？想去找他？”许夏临端起锅放进水池，滚烫的锅底碰到冷水瞬间冒出带着香味的白气，油滋滋的动静短暂响了几秒，他带上防水手套，拿着钢丝球开始刷洗，“你今天好好休息，明天直接去他家找他。”

　　“他今晚下班后没空吗？”

　　许夏临乜了他哥一眼：“你休息不够，缺乏睡眠会影响思考。如果找他是要聊重要的事，保持头脑清醒比较好。”

　　其实情况没那么严重，我是故意往重了跟你讲的。这话许秋送没好意思跟弟弟坦白，他不想暴露自己的小心思，怪丢人。

　　“不至于吧......”许秋送念念有词，“我状态没那么差，可以跟他正常交谈。如果小非很忙那另当别论了，明天再去找他也不是不行，但他不忙的话，我今天想去见他，有很重要的话要当面说清楚。”

　　见许秋送那副到处找说辞的执拗样，许夏临叹了口气，他永远想不明白唐非除了脸以外到底哪里好，怕不是给他哥下了迷魂药，简直世界未解之谜：“菲菲没有不忙的时候，我跟你明说吧，你晚上连续失眠，他也没好到哪儿去，就算你能有个正常人的状态跟他对话，反而是他没精神陪你唠。”

　　“菲菲明天给自己放假，说是身体有点吃不消了，你去找他顺便把车钥匙给他带过去。”许夏临分斤掰两道，“管理处要我们家补交停车费，一个月三百五，我们家才刚迈入小康生活，我不掏这冤枉钱，你也别惯着。”

　　第79章 好像有进度，又好像没有

　　恭年在爷爷家住的那几天，跟同样身在唐家的唐繁没见过面，毕竟是承包了整座山头的超级巨宅子，要是没必要，半年见不上一次也不算夸张。恭年每天醒了吃，吃了睡，睡了醒，二十九岁提前圆梦退休养老的日子。

　　恭利家的餐厅三面环绕落地玻璃，饭桌旁有一块很大的空间，什么也没放，只在地上铺了长绒地毯。恭年不睡爷爷给他收拾好的房间，每天抱着枕头被褥与地毯难舍难分。

　　他从小就喜欢睡在那儿，长大后要蜷缩着才能不让脚暴露在外。恭年从别处搬来一盏小夜灯，等晚上熄灭屋子其余的灯，只留夜灯亮起昏黄的光线，半照亮屋外玫瑰花的枝叶，暗红色的花瓣则几乎与夜色糅杂成一体。

　　恭年像只待在窝里不肯出去的大猫。

　　他躲到爷爷家，本意是先远离唐繁一段时间，好好想想清楚如何处置大少爷攒蓄了二十一年的感情。恭年不擅长处理分量太重的事，他当包租公这几年，手头宽裕了，也在无意之中养成能用钱解决尽量不劳神劳力的坏习惯。

　　恭年坚信感情同样属于钞能力的管辖范围，他打开社交软件，看着唐繁的头像和“招财繁子”的备注，心情微妙。

　　偏偏大少爷不是用钱能解决的人。

　　越想越复杂，所谓合约情侣，三倍房租换来的同居，看似没有关联的事，在拨开云雾见月明后就地变质，连成一线。这还只是近期发生的事，倘若时光再往前追溯个十几年，唐繁的暗示多得数不清，都有点像万花筒里的图案从不重复，花样百出，然而都被恭年的防火墙堵在外头。

　　“真牛逼。”最朴实的语言，最极致的夸奖，恭年卷着被子自言自语，“居然能单相思二十一年，怎么做到的？都不会出现精神疾病的吗？”

　　唐繁原本计划见完唐顿就走人，可现在恭年也在唐家，他独自回城中村的出租房没意思。唐繁对自己的生活自理能力有明确的定位和清楚的认知，与其把恭年家弄得一团糟，不如暂时留下来等他一起回去。

　　唐繁提前知会合伙人，在唐家他要当山顶洞人，对互联网说no。主要得防着唐顿凭空变出个黑客来，连着唐家的网他只字不敢谈生意上的事，谁敢打包票商业机密不会被唐顿挖去。

　　撤掉脆如薄纸的父子关系，他二人是无情分可讲的商业对手，必须设防。

　　断网的唐繁一朝回到解放前，每天在健身房挥洒汗水和青春，只留了部私人号码的手机在身边，联系人不多，工作一律不谈，除了家人和为数不多的朋友，还存了恭年。

　　可惜恭年没主动联系他，唐繁心想，养个电子宠物偶尔都能听见几声叫唤，怎么他恭年下了床就没了音儿。

　　难道是我技术不好？唐繁思考起一些毫无必要的事，边撸铁边走神，恭年爽不爽他不知道，反正他爽到了。

　　要不然......问问？

　　自从没了中间那层窗户纸，唐繁沦为了彻头彻尾的行动派。他心里清楚恭年在躲他，自己若是贸然拜访不太识趣。

　　但，事情不是这样办的。

　　要放在以前，恭年还是个二愣子木头呆子，只把他视为阔别多年再次重逢的前老板，唐繁可能还提不起力气跟他计较。

　　可恭年已经愿意跟他接吻了，吻完后男人的下半身甚至有反应，对唐繁而言，这就像比赛开始前裁判举起发令枪，迟早是要出声的，总不能给他来一发哑炮，或者直接取消比赛。

　　他都预演好怎么做最后冲刺了。

　　唐繁去到恭利的房子外，先敲几下门，侧耳倾听屋内是否有动静，无人回应。

　　恭利这会儿应该在唐乐身边，至于恭年，唐繁用脚想都能猜到，肯定在睡觉。

　　认识关山之前，他每个休息日都是睡过去的，小时候唐繁想喊他一起玩压根叫不动人。恭年的最高纪录是连续睡四十小时不带醒，那次害得唐繁担心他睡死。

　　醒来的恭年得知大少爷的担忧，冷哼一声：“我是该睡的时候睡个够，你是眼睛一闭天塌下来当被子盖，我比你好些。”

　　唐繁走到房子的独立小花园外，跻身越过玫瑰花从。冬天衣服厚，只要多留心，注意走位，就能避开花枝上尖锐而茁壮的老刺。

　　他蹲在落地玻璃前，看见恭年的头顶正对着他，睡得凌乱的头发没能遮盖发旋的方向。唐繁叩响玻璃，怕把人吓醒，没敢太用力；又怕喊不醒恭年，正打算稍微大重力度，就见恭年闻声抬起头。

　　他没睡觉，带着耳机窝在被子里玩手机。

　　唐繁示意恭年开门，恭年满脸不情愿地从被窝里钻出去，穿得相当单薄，没有给予南方的冬天足够的尊重。

　　玻璃门在离恭年最远的另一侧，唐繁一进屋，被室内的温度逼得脱了棉外套。

　　暖气在南方并不常见，城市里过冬靠抖，乡村则借柴火和烧炭取暖。平时在城中村的家没怎么见恭年用过空调的制暖模式。他嫌干燥，制暖十分钟，脱皮一小时。

　　唐家是有条件的大户人家，有独立地暖，比空调制暖要优秀且讨巧，至少在减缓空气水分蒸发方面胜了好几筹。恭年借机放肆，不用自己交电费，用起来不心疼，开，都能开。

　　唐繁问：“你怎么没在睡觉？

　　恭年钻回被窝，裹紧他的小棉被：“冥冥之中觉得你要来，所以等着大少爷大驾光临。”

　　“真的假的？直觉这么准？”

　　“假的，刚睡醒。”恭年即答，“来干嘛？都回到你的大本营了，不缺我伺候。”

　　唐繁走到恭年身边，裤子上还残留植物的味道，温热的空气催化那股味道的肆意膨胀和发散传播：“来问你个事儿。”

　　“什么事这么重要，发消息不行，还要您亲自跑一趟。”恭年停下划动屏幕的手指，警惕地回头望着坐在身后的唐繁，“您该不会真是回了家还要我来伺候您吧？”

　　“我又不是你，剥削劳动力不眨眼。”唐繁啧了声，暗啐恭年恶人先告状，“再说了，我什么时候剥削过你？法定节假日加班都才三倍工资，你领的钱可不止三倍，怎么还猪八戒爬墙头，倒打我一耙。”

　　确定不需要自己干活，恭年重新躺下：“那大少爷想问什么？”

　　唐繁用指背在鼻尖下来回磨蹭，嘴巴几次提气，闪烁其词，凑不出一个完整的音节。他的拖泥带水之中藏有紧张，像病毒一般经由空气散播，传染给恭年。

　　手机屏幕上划过的内容他一条也没能看进去，视网膜还在工作，大脑却停止接收来自眼部的信息，把关注点集中在身后的唐繁。

　　“就是那个......”唐繁匆匆瞥了恭年一眼，往胆子里注油，肥得很。他掀起压在身下的被子角，往下挪了挪位置。

　　察觉到唐繁的意图，恭年默默挺直原本躬曲的腰，尽量跟唐繁保持距离：“哪个？如果是那件事，别追着我问，说了我不知道。”

　　唐繁往恭年的方向靠拢，下有绒毛地毯吸热保温，上有百分百纯棉被芯裹盖，让唐繁联想到《糖果屋》里被兄妹俩推进炉子活活烧死的女巫。

　　他和女巫的区别在于，他是自愿进烤炉的。

　　“不是想问这个。”不到半分钟，唐繁的后背就开始出汗，他手臂一揽，捞过恭年的腰，“是想问你，感觉怎么样？”

　　“什么感觉怎么样？”恭年揣着明白。

　　“就是那晚的，舒适度，体验感，综合评价，之类的？”唐繁看不见恭年的表情，不知道他是真糊涂还是故意搁那儿装憨货，“反正......你懂吧？”

　　“你收集客户反馈呢？”被问到这份上，恭年一时半刻也不知怎么跟唐繁打马虎眼，只能退而求其次，尽量让这场对话的氛围少一点难为情，多一点轻松。

　　他尝试把唐繁的手拿开，反而被抱得更紧，他放下手机问：“跟我耍流氓？”

　　唐繁还挺义正言辞：“对，反正我已经抱了，怎么也得抱够了再放你走。”