“回来这一路，我常听人说，太傅是如何的忠贞不二，一心为公，我还听说，他是如何压制了太师，让太师为他所用，声称若太师再有不臣之心，他一定亲自动手将太师的头颅献于庙堂前。”

　　阮自衡看着郑观容，“这话太师听过吗？”

　　郑观容面上的神情淡了淡，“听说过。”

　　“太师真愿意屈居人下，连生死都被人捏着？”

　　郑观容没回答，他审视着阮自衡，“你知不知道，没有叶怀为你求情，你这条命保不下来。”

　　阮自衡立刻起身，跪在地上，“是，我是忘恩负义之徒，但是我更不想见太师身陷囹圄，叶怀此人，太师不得不防。”

　　郑观容冷眼看着他，“要我屈居人下，旁人自然不能，但叶怀可以。”

　　“念你身体不好，我不罚你，你中书舍人的位子，权且作罢，去给叶怀磕个头，算你请罪吧。”

　　阮自衡跪在地上，良久才开口应了声是。

　　郑观容去找叶怀时，叶怀已经下值回到家了。他像是刚沐浴完，穿着宽袖大衫，散着头发，盘坐在条案前，一手拿着笔，一手拿着卷，神情认真，眼睛中晃动着澄澈的光。

　　郑观容站住脚看了好一会儿，一面解下外袍一面走到席子上，一把将叶怀抱了个满怀。

　　叶怀把拿着笔的手举开一些，“做什么，小心把墨弄在身上。”

　　郑观容不理，埋头在叶怀身上，宽大的衫子不多费力就散开了，叶怀不知道他发哪门子疯，把笔撂在一旁，使劲推他，“别在这儿，一会要有人来了！”

　　郑观容停顿了一下，把叶怀抱起来，叶怀额头抵着他的肩，腰绷得紧紧的，就这么走到床边，叫他勉强挨着床沿借力。

　　郑观容一直没离他的身，叶怀措手不及，呼吸一塌糊涂，很快手脚都没了力气。

　　“你到底要干什么！”叶怀狠狠咬了下郑观容的手腕。

　　郑观容借着帐外的光看叶怀泛着红的脸，有些伤感，“郦之，我与你的雄心壮志相比，你选哪个？”

　　“这还用选吗？”叶怀脸上脖子上布满了细汗，眼里泛着涣散的水光，“自然是我的志向重要。”

　　郑观容不意外，但他心里更难过了，难过不妨碍他的动作，叶怀如漂泊的浮舟一样摇来晃去，一刻不停歇。

　　叶怀受不了了，他猛推了郑观容一把，撑起身子把他压在身下，抽出头上的簪子，抵在郑观容的脖颈上。

　　长发泼墨般倾泻在两个人身上，尖锐的簪子在叶怀手里，抵着郑观容的脖颈划来划去。

　　“老师，”叶怀恨声说：“你还是当阶下囚的时候更顺眼。”

　　郑观容望着这样的叶怀，眼里只剩活色生香。

　　叶怀看着他，忽然低下头，吻过他腰腹上的伤口，“你难道不知道，我平生所愿尽是你？”

　　郑观容一顿，脸上笑开了，怀里的叶怀像一大块蜜糖，吃到嘴里都是蜜水的味道。

　　他温温柔柔地压下去，压得叶怀浑身发颤，“郦之，我就知道，你必然舍不得我。”

　　等云收雨散，叶怀朝向里面喘息着，等他平复下来，他把衣服穿上，起身下床。

　　郑观容趁乱摸了下他的腿，道：“还没忙完？”

　　叶怀回身拿衣袖狠狠甩了他一下。

　　郑观容轻笑，环着叶怀的腰把他摁坐在自己腿上。

　　“阮自衡今天来找你了吗？”郑观容问。

　　叶怀愣了一下，一边理着衣服一边道：“来了，一来就请罪，因为什么？”

　　郑观容把阮自衡的那些话同他说了，叶怀道：“原来是这样。”

　　他看了眼郑观容，郑观容今日心里不舒坦大抵也是因为这个。

　　“他要在你手下做事，就不能对你心存不满，”郑观容道：“不要叫他做中书舍人了，给他寻个别的职位吧。”

　　叶怀摇摇头，“我倒要嘉奖他。”

　　郑观容看他，叶怀环着郑观容的肩：“为他这般待你之心。”

　　叶怀脸上还有没褪去的红，郑观容眼前他白皙的脖颈处布着细腻的汗，这一瞬间郑观容心里不晓得多熨帖，他贴着叶怀的锁骨亲了又亲，“太傅待我这般好？那我真该鞠躬尽瘁，回报太傅。”

　　腊月初，钟韫的信送到叶怀这里，说不日就要抵京。叶怀提早准备，在晚照楼为钟韫接风。

　　那日下着小雪，晚照楼外的半江水上氤氲着雾气，雪花落下去，悄然就化掉了。

　　钟韫走上楼，他还穿着一身素服，素白色的发带，因是风尘仆仆，身上满是寒意，叶怀许久不见他，一眼看过去，觉得他仍是那样，既像块石头，又像块美玉。

　　桌上是素斋，没有酒，叶怀端了热茶，请钟韫暖暖身体。

　　京中的事情，杨秀大都跟钟韫说过了，但叶怀还是细细地讲了一遍，讲到皇帝杀子，钟韫的手颤了颤，面上有些悲切，大约是伤感张师道所信非人。

　　“陛下无道，是臣民之悲，但郑观容呢，他是有道之人吗？”钟韫看着叶怀，“你是有道之人吗？”

　　叶怀微愣。

　　钟韫道：“我在民间这段时间，瞧见过许多事情，不少是郑太师的功绩。我想，十多年前郑太师受命辅佐陛下时，想的一定也只有天下苍生。”

　　叶怀忍不住点头，“他今日重回朝堂，正是为了他的初心啊。”

　　钟韫看了他一眼，“但事情开始与结束总不一样，叶怀，你做到这个位置，不能不为国朝未来打算。来日太子长大，你是放权还是不放权？你说要做另一个郑观容，难道要每一步都重蹈覆辙吗？”

　　叶怀沉默片刻，“钟韫，我与你立个约定吧，以十四年为期限，十四年，算是我给我和郑观容的一个机会，十四年里，许我们施展我们的抱负。”

　　“十四年后，太子长成，不管他是锐意进取的君主，还是中庸守成的君主，我都会辞去太傅之职，将权柄交还给他。”

　　钟韫愣住，“那郑观容呢。”

　　叶怀看着他，“钟韫，你信我吗？”

　　“这个朝堂，我谁都可以不信，唯独信你。”

　　叶怀笑了笑，“我信郑观容。”

　　叶怀起身，以茶代酒，“钟韫，我请你重回朝堂，既是为了监察我与郑观容，也是为了这个约定。我赌我没有看错人，我赌十四年后，我可以初心不改，无愧于人，无愧于己。”

　　钟韫默然不语，片刻后，他也端起茶杯，与叶怀的杯子轻轻撞了撞。

　　“君子有命，不敢不从。”

　　雪落得越发急，越发静谧，叶怀和钟韫从楼上下来，两个人谈的意犹未尽，门外停着叶怀的马车，叶怀道：“我送你回去吧。”

　　钟韫还没说话，那边又来一辆马车，赶车的是青松，他走到两人面前，硬着头皮对叶怀道：“太师说，家里有两盆兰草，养得很好，问叶太傅要不要去看。”

　　钟韫不明所以，叶怀却笑起来，转头对钟韫道：“你坐我的马车回去吧，回去歇息休养几日，等着朝廷的诏书。”

　　钟韫点头，叶怀上了那辆马车，随青松一道离开。

　　回到郑府，叶怀打量着又熟悉又陌生的房间，郑观容在里间书案边，正执笔作画。

　　叶怀解下外裳，走过去问：“养的很好的兰草呢？”

　　郑观容随手往花几上指了指，“那不就是。”

　　兰草还没开花，但叶子绿油油的，苍翠欲滴，叫叶怀这个总养不活花草的人很是艳羡了一番。

　　郑观容看着，又不满意几片叶子把叶怀的目光吸引走，不轻不重地咳嗽了两声。

　　叶怀走到他身边，看他的画，他画的是晚照楼窗边的人影，映着半江寒水，细雪拂面。

　　叶怀笑问：“不是不去吗？”

　　郑观容道：“路过。”

　　“既然去了，为什么又自己回来了。”

　　郑观容不语，叶怀凑到他面前看他，郑观容放下笔，伸手把叶怀搂过来。

　　叶怀环着他的腰，背靠着书案仰面看他，只是笑。

　　郑观容用鼻尖蹭着他的面颊，亲了亲他的嘴角，道：“郦之，我不会叫你输的。”

　　叶怀微愣，他放任自己整个身体，整个心沉在郑观容的怀里，轻声道：“我知道。”

　　第70章

　　晚上叶怀留宿郑府，早起二人一块去上朝，到承天门时天还没亮，一排排挂起的灯笼在地面投下方方正正的整齐的光。

　　已经到了的官员知道这是郑府的马车，余光都不自觉往这边看，等叶怀也从马车上下来，其余的官员便都整理衣衫，拱手行礼。

　　叶怀与郑观容同乘一辆车，看着是很和睦，但是绝非表面那么简单，叶怀派属的人认为这是叶怀在和郑观容虚与委蛇，郑观容的附庸觉得这是郑观容不得不避叶怀锋芒。

　　两边不约而同闪过大人辛苦了的想法，迎着各自的上官闲话。

　　郑观容慢叶怀一步，看着下了马车后再没回过头的叶怀，心里感叹，到了人前，老师也不叫了，说话也客气了，男人真是床上床下两个样子。

　　朝会开始，百官依次进殿，丹陛之下拱手肃立。龙椅空悬着，金漆蟠龙在千百盏烛火中仍然辉煌依旧，但只成为一个单薄的器物。

　　听政的郑太妃坐在龙椅侧边，景宁长公主站在百官之前。

　　朝会上长公主宣布科举改制，她早先已经跟叶怀和郑观容都提过了，故而这会儿反对的人不多，只让众人集思广益，拿出个切实可行的章程来。

　　回到政事堂，柳寒山跟了来，他是叶怀的心腹，是从刑部司就跟随叶怀的人，政事堂的这些中书舍人见了他，都客气地打了招呼。

　　柳寒山美滋滋地跟着叶怀进了堂内，叶怀问他：“怎么了，找我有事？”

　　柳寒山道：“今天景宁长公主不是提出科举改制吗？我有个想法，同大人说说。”

　　叶怀叫柳寒山坐下，堂内的小吏给两人上了茶，柳寒山道：“我觉得，应该提高算学在科举中的比重。”

　　叶怀疑惑：“算学？”

　　柳寒山道：“我们老家有句话，叫叫算学是所有学科的基石。量地收税要算，建堤修路要算，市舶司的船方方面面都要算，大到天地运行，小到市井买卖，不都需要算？”

　　叶怀点点头，“说得有理。”

　　柳寒山乘胜追击，“科举原就有明算科，只是不得重视，官职卑微，人也少。如今要用人才的地方多，我看可以稍微改一改。”

　　叶怀沉吟片刻，道：“科举改制原来是由太师主持的，他近来一直在筹备建造更大的船，这话拿给他听，他必然听得进去，你写个章程，或是直接去见他吧。”

　　柳寒山犹犹豫豫，“那可是太师，我不大敢。”

　　叶怀摇摇头，“你既是我的心腹，日后少不得要见他。有什么的，你只把他当我一样看就好了。”

　　柳寒山见叶怀可以随便说，到郑观容面前却不能想到哪儿说哪儿，他回去写了篇文章，仔细念熟了，才到东宫找郑观容。

　　东宫的属官不多，往来的常是郑观容旧日的心腹，或者宫中太妃和长公主同他商议事情。

　　恰好柳寒山到时郑观容刚从宣政殿回来，他看到柳寒山，微微有些惊讶，“我记得你，柳寒山，是太傅叫你来找我的？”

　　柳寒山惊奇，“太师怎么知道？”