黄家是襄阳城中有名的家族，虽然比不得蔡家和蒯家，也亦算出名的望族，黄府朱红的大门，上品大理石铺垫的台阶，左右两尊万斤重的守门瑞兽都在昭示这家主人的尊贵身份。
两个青衣小帽的门子在大门前笔直的站立着，忽见街上来了一辆豪华雕花马车，马车后面跟随着一对披坚执锐的护卫。
马车正好在黄府停了下来，帘子一撩起，从车上跳一男一女，男的眉目如画，头戴金冠，身穿银色镶金边锦袍，偏偏贵公子；女的清秀动人，素色衣裙也难以掩盖她的花容月貌，这二人正是荆州二公子刘琮和他的侍女小凌。
刘琮得到消息，父亲刘表欲收复荆南四郡，特意回来襄阳奔走，做好预备，而表姐黄绶自从上次回家，迟迟不见回军机营，刘琮知道定是让姨妈软禁了起来，所以一回到襄阳见过父母后就来黄家，上门索人。
两个青衣小帽的门子是认得二公子刘琮的，一人连忙飞奔进府报告主人，一人则上前恭迎刘琮。
青衣小帽的门子来到刘琮跟前见礼：“小人是黄三，见过二公子。”
刘琮轻轻整理了下衣衫上的折纹，撇了黄三一眼，随意问：“姨丈、姨妈可在？”
黄三恭声说：“主人这两日出门游玩，主母倒是在家，二公子请随小人到偏厅用茶。”
刘琮将随行侍卫都留在府门外，只带了丫鬟小凌一起入府，黄家富有，加上主人黄承彦又讲究品位，所以黄府装修是极尽豪华、雅致之能事，一路走来，佳木茏葱，奇花烂漫，假山林立，水池鱼游，亭台水榭，回廊曲转。
穿过几个精致的庭院，终于来到一座翘角飞檐的堂皇楼前，此楼足有七八米高，巍峨俊美，雕梁画栋，比之镇南将军府建筑也毫不逊色，黄三将刘琮两人迎进大厅，已经有机灵乖巧的丫鬟及时送来香茗。
黄三赔笑道：“二公子请稍等，我家主母马上就到。”
“嗯”刘琮颔首。
不多时，黄府人果然从后堂出来了，衣衫淡玫瑰红色的长裙，头上梳着个堕马髻，虽是徐娘半老，但风韵犹存，走起路来摇曳的样子像是一朵多情的芍药。
刘琮站起来施礼道：“侄儿见过姨妈。”
黄夫人笑意盈盈，显得十分热情：“琮侄不必多礼，快坐下谈。”
两人宾主坐定，黄夫人大略知道这侄子肯定是为女儿而来的，笑道：“琮侄居然有空来看望姨妈。”
“呵呵，母亲常日念叨姨妈，说和姨妈姐妹俩平日缺少亲近，琮此次回来左右没事就来姨妈家走走。”刘琮经过在新野为官这些日子的锻炼，已经不是昔日那个不懂权谋的愣头青了，明明两人都知道刘琮是为黄绶而来，但都不提及，只是随便聊些家常。
黄夫人笑道：“我们两家这些年确实少亲近了一下，琮侄你平常有空要多来看望姨妈才好。”
刘琮笑道：“这是当然，咦，怎么不见黄姨丈？”
黄夫人摇头道：“那老头自认雅士，和几个友人出门游玩去了。”
刘琮则说：“哈哈，黄姨丈的日子过得倒快活，让人羡慕呀。”
黄夫人见刘琮居然沉得住气，一直没问黄绶之事，暗暗佩服这小子的城府，但刘琮不提，自己也是要说的，女儿黄绶现在正和自己闹别扭呢，都瘦了一圈了，黄夫人看着心疼女儿呀！黄夫人便道：“唉，有什么好羡慕的，家家有都会本难念的经。”
“哦？姨妈有什么烦恼？且说来听听，不知琮侄能不能帮上忙？”刘琮闻言心中一动，来了，姨妈你终于愿意提表姐之事了吗？
黄夫人看来刘琮一眼：“还不是你表姐，已经十九了，还待字闺中，云英未嫁，让人担忧，怎么，琮难道能帮我劝劝月英，让她赶紧择婿？”
刘琮摇了下头：“婚姻之事关系到一辈子幸福，还是由表姐自己拿主意好。”
黄夫人不赞同：“自古以来婚姻都是父母之命，媒妁之言，怎么能由着自己性子来呢？”
刘琮只是道：“是啊，父母之命，媒妁之言，不过有几个少女是真心愿意嫁给一个连面甚至都没见过的夫君呢？巧妇常伴拙夫眠，此是何等悲哀之事啊！”
黄夫人撇了刘琮一眼，不忿的道：“琮侄说得句句有理，不过貌似你和蔡家小雨儿也是联婚的，怎么不见你有哀怨之色啊？嗯，看起来倒是唇红齿白，挺精神的样子！”
刘琮汗颜，不过后脸皮道：“巧妇常伴拙夫眠，吃亏的常是女子，拙夫嘛，当然是不会哀怨的！”
黄夫人闻言先是一愣，继而忍不住莞尔，这小子还挺滑头的，她让厅堂中伺候的丫鬟都退了下去，刘琮见状知道姨妈肯定是有要事和自己相谈，便让身后的小凌也先下去一下。
左右已经无人，黄夫人也不打算转弯抹角了，她端起茶水浅饮了一口，望着刘琮道：“琮侄这次大约是为月英而来的吧？”
刘琮也不藏着掖着，点头道：“表姐代表黄家和新野衙门规划合作了很多事，这些事情都要请表姐出来主持。”
黄夫人说道：“琮儿，你说月英待你如何？”
刘琮不知黄夫人这是何意，小心的说：“非常好！”
黄夫人又道：“那么你忍心这样对月英吗？”
刘琮皱眉：“琮不解姨妈意思。”
黄夫人道：“月英已经十九，普通人家女儿十四五就开始嫁人，迟一点都也就十七八岁，过了二十大龄未嫁便要惹人讥笑了，琮侄你忍心月英为了帮你而耽误终生吗？”
这就是黄夫人高明之处，她绝口不提商业之事，只论情谊道德，刘琮眉头紧皱，沉默良久无语。
黄夫人又道：“琮侄，我们两个今日剖心相谈，月英那丫头是喜欢上你的，你不会不知吧？”
刘琮又不是木头人，当然也有所察觉，但是因为母亲那警告响于耳边，是以下意识的去逃避，今日终于不能再逃避了，迟疑了一下：“琮不敢肯定。”
黄夫人白了他一眼：“月英那丫头肯定是死心喜欢上你的，但因为年纪比你稍长，加上你和蔡雨又有婚约，是以一直偷偷埋藏心底，平日里她从来都是对男子不假颜色，若不是钟情于你，她哪能在新野尽心竭力的帮你？至于合作，那不过是她碰巧得到的一个借口罢了。”
黄夫人又道：“今日就我们姨侄两人在此，姨妈问你，抛开家族问题不谈，你心中喜不喜欢月英？”
刘琮只能说：“琮是很喜欢和表姐在一起的那种温馨感觉。”
黄夫人笑了：“既然你喜欢月英，那你待如何？”
刘琮处理政务、军事信手拈来，对待感情问题就步行了，愣愣的望着姨妈：“我待如何？”
黄夫人见刘琮这模样不高兴了：“怎么，难道琮侄吃定我家月英喜欢你了？作为母亲没有不为儿女着想的，实话实说吧，你愿不愿意或者能不能给月英未来和名分？”
刘琮吃吃的说：“姨妈，我已经和雨儿有婚约了！”
黄夫人哼道：“你是真笨还是装的？不是还有平妻吗？”
古代贵族阶层常常出于政治需要搞联姻、或者上官为了笼络得力的下属赐婚，无论是联姻还是赐婚，这女子自然都是自已的亲人，不能让人以妾待之，而他们联姻或笼络的对象也大多事业有成，已经有了妻子，这样渐渐便兴出了新的规矩：平妻。
嫡妻在服制，车制等礼仪方面享受同等丈夫待遇，平妻则稍逊，但不必向正妻行妾礼，家庭地位基本相同，死后和正妻一样可以入宗庙，正妻和平妻的子女都属于嫡出。
黄夫人迫于无奈，只能稍微委屈女儿，打算让她以平妻身份嫁与刘琮好了，不过这样还是有诸多障碍，先不说蔡瑁蔡家的反应如何，单是刘琮父母刘表、蔡氏可能就不会同意，原因很简单，月英要比刘琮年长几岁。
刘琮瞪大了眼睛：“这、这行得通吗？”
黄夫人道：“大约刘妹夫会因为月英年纪稍大于你而不同意，那就要看琮侄你怎么做了。”
“请姑妈给侄子一些时间好吗？我一定会给姑妈和表姐一个交代的！”刘琮心道，我真的要娶两个妻子吗？而且一个是表妹，一个是表姐，近亲结婚生智障几率很大，当然据说生出的孩子是天才的几率也挺大，譬如达尔文。
黄夫人笑了：“这么说你是答允了？好，你说给你多长时间准备？”
“母亲固执，一时之间肯定急不来。”刘琮也不知这事情怎么跟父母说，若是父母拒绝怎么办？那边蔡雨还没过门呢，这边有出了个平妻不好吧？
黄夫人道：“一年，姨妈就给你一年时间，韶华易逝，红颜易老，月英已经不年轻了，不能久等！”
刘琮点头答应了，黄夫人见心头之结解开了，满怀欢喜，拉着刘琮说些月英小时候的趣事，边说边大量刘琮，丈母娘看女婿，越看越喜欢，觉得以前上门求亲的那些少年郎比起这琮侄果然相去甚远，女儿还是蛮有眼力的嘛。
黄夫人最后道：“一年之约只有你我知道，我不会声张，先月英给暂时不会告诉她，她面皮薄，知道了肯定要怪罪于我这个母亲多事，希望琮侄你莫要食言而肥，辜负姨妈期望。”
黄夫人这是逼着刘琮表态呢，刘琮只能发誓道：“琮对天发誓，觉不负了表姐，这样可以了吧？”
黄夫人满意了：“月英那丫头，在后院里呢，最近都瘦了一圈了，你去看看她吧！”