看到杜小娥喝的醉了丫鬟罗茕忙伸出手来扶住她，说：

　　“杜夫人，你不能在喝了，你已经醉了。”

　　“我没醉，我能喝，来，咱们接着喝。”

　　杜小娥想推开丫鬟罗茕，手还没抬起来身子就要歪下去。丫鬟不得已只好在后面扶住她看了看魏保长：“爷，你看这如何是好？”魏保长听了一笑：“没事，她这人我是知道。我和她曾是驼鸟岛上的患难夫妻，二个人恩恩爱爱，誓言旦旦。”杜小娥嗯嗯了二声：“保爷你说的不错，如果没有你，我也逃不脱啊。”魏保长道：

　　“杜姑娘，你考虑过以后的事吗？”

　　“什么事啊？说出来我听听？”

　　“你也老大不小了，父母又不在身边。一个女子在外很不容易，该成一个家了，有意中人了吗？”没想到魏保长会问出这些话来。杜小娥一时语塞，心想他保长怎么关心我的婚姻大事来了？莫非发现了什么？或者向我提亲？这不可能，他对我真的有意？就是有意，我能拒绝他这个半老头子吗？杜小娥没说话斜了一双眼看着魏保长：

　　“你这是什么意思？想给我提亲说媒啊？那就看我中不中意了？”

　　“呵呵，你来我这里也好长一段时间了。对你，我视如亲妹。父母不在的时候，我就算作你的大兄长，想给你做媒说门亲事，你看如何？”魏保长的话让杜小娥更是吃惊，我的事他果然知晓了？想到这里，杜小娥点了下头：

　　“有你这样的好哥哥也不错。但这样也不合适，在驼鸟岛的时候，我们可就是名义上的夫妻了，那一夜我可是把什么都给了你。你不能不要我了啊，说吧，咱们什么时候拜堂成亲？让我给你生个一男半女。”魏保长以为她这是在说胡话并没当真只是笑了笑，说：

　　“你嫁给我不合适。在说我都这把年纪了，也不敢娶你这位大恩人哪。”

　　“什么，你嫌弃我这人不好是吗？”杜小娥半眯着眼：“丫头，给我倒杯水来，我渴了。”丫鬟忙放开她去倒茶水。她倒了一杯水过来，杜小娥接过喝了几口放下杯子看了看魏保长：“你是不嫌弃我长的不好看，是个农家的女儿和你门不当户不对？”魏保长道：

　　“你这人长的非常好，比我前二任妻子好看多了。只是我总觉得咱们不般配，你还年轻，应该找个如意郎君相伴左右。我呢，过了大半子啦。”杜小娥笑了笑：

　　“老夫少妻的事还少吗？我不是给你说过吗？我不嫌弃你有多老，只要你真心爱我，爱我一辈子，我就心满意足了。”魏保长看了一眼老管家对杜小娥道：“别说了，你的恩情我领了。我确实不适合你，如果不介意，我给你介绍一位怎么样？”

　　“你要给我介绍一位郎君？”杜小娥一笑：“你不是拿我开心吧？你想给我介绍谁呀？谁能受得住我这个暴脾气？”魏保长道：

　　“你看咱们宅子里的护院家丁杨大安怎么样？”

　　“你，你怎么会提起他？”杜小娥万万没想到魏保长会提出杨大安来，心里一下乱了分寸：这是为什么？难道是保长知道了我们之间的事情？怪不得今天这样对我大献殷勤呢？她摇了一下头：我不知道，我什么都不知道。我醉了，我要回去休息了，罗茕快扶我回前院休息。丫鬟听了忙上前把她扶起来出了魏保长的屋子，看到她走了出去，魏保长得意一笑看了看老管家：

　　“果然没猜错，一提到杨大安她就方寸大乱，神情不安。”老管家点了下头说：“是啊，可要多提防着点，免的以后出了大乱子。”

　　魏保长叹了一口气：“随她去吧，不管是真是假，她的心似乎都不在我这里。她一直在搪塞或者在说谎。我唯一担心的，就是她和杨大安走到一起后怎么生活，杨大安能不能养的起她。”老管家道：

　　“我也担心这个呢？杨大安自幼家贫，父母常年在外乞讨流浪，如果不是保爷你同情他们。真不知大安能不能活到现在，呵呵，如果他们有意，倒不如顺水推舟送个人情好了。保爷做主，成全她们的美意吧。”听完老管家的话魏保长哈哈一笑：

　　“知我者魏总管矣，好主意，好主意。干脆我收杨大安为干儿子好啦，然后从中做媒成全他和杜小娥的婚事。”回到前院的杜小娥还是心慌意乱了一阵子，她假装醉酒后就一直没有出屋。午后也没起床，天黑了也没让罗茕去找杨大安。这让杨大安心里很不安，心想这小娥姑娘出了啥事？他想探个究竟，可又找不到借口只好作罢，这几天他规矩了许多，只要丫头罗茕不来找他是断然不敢出去的。他每日每夜的巡查岗哨，东楼因为缺少了一位值岗的他临时补替了上去。杜小娥心疼他却也无法顶班，这个时候，魏保长已经注意他们二人了。老管家更是监视的严，只要有空就往前院跑，偶尔派后院的几个家仆过来探询。时间一长，整个魏家大院都知道了杜小娥和杨大安的事，这还不算，这事也传遍了整个寨子。对于议论，魏保长也只当耳边风，这是他早料到的事，这算不得什么家丑，只是一个外乡女和自已府中男仆产生恋情私会而已。时间久了，议论也就消散了，日子还是这样一天一天过下去。

　　老管家提了一些新年礼物来到了兰花儿家里，也没说来意，只是说要过年了，魏保长派他来拜个新年。兰花儿觉得奇怪，拜年也只是过了年三十，小的给老人拜年，可魏保长这是演的哪出戏呢？看到老管家送过来的新年礼物，有酒有肉还有鸡，她感到有些不可思议。心想他魏保长真的是给我送礼吗？我一个小辈人家，能受的起吗？她见老管家要走忙把人给拦了下来，说：

　　“魏总管，这些礼品还是拿回去吧，我一个女孩子家吃不了。在说了，我过了这个年就要赶回县城叶家做工，放在这里太浪费。这些还是送给寨子穷户人家吧。”老管家听了皱了一下眉：

　　“这只是魏保长的意思，我也不好把东西带回去。你在家里忙吧，我走了，走了。”

　　“这，你把东西带走啊。”

　　“不行，就是给你准备的。”老管家笑呵呵的走出了门。兰花儿看了看桌子上的酒和肉真是左右为难不知怎么办好了。她突然想到魏氏和她一家，心想魏氏婶子家里不宽裕还是把东西送给她吧。想到这里她就把东西重新包装了一下然后放入一个竹篓里打算夜里就给魏婶子送过去。这个时候她又想到了魏小虎，他和娘又怎么样了呢？我要不要去看看他们母子二个？为了我的事，魏小虎差点被人打死吊死，背上黑锅，现在真相大白还是去他们家里看看。她望了一下屋外，看看天色差不多黑了，她割下一块肉提了一坛酒就要出门。刚把门打开，一个人站在了眼前。兰花儿一看竟然是魏大嫂心里愣了一下心想魏大嫂这个时候来干什么？魏大嫂手里提着一个木箱，背着一个蓝布包笑呵呵的望着兰花儿：

　　“你这是要出门啊？还带这么多东西，要去哪里？”

　　“我，我哪里也不去？”兰花儿见问心里一慌闪到一边：“嫂子你怎么来了呢？”魏大嫂又是一笑：“看看你呗，屋里可以进可以说话么？”兰花儿不得不点下头让魏大嫂进屋，她把手里的东西放到地上又搬过来一把椅子说：

　　“嫂子，你请坐。”魏大嫂放下木箱和背篓坐了下去。兰花儿又忙着要去倒茶水，魏大嫂急忙拦住她说：“不用了，不用麻烦了。我坐一会就走，家里正在和面，做饼子呢。”兰花儿站在她身边。魏大嫂拉住她的手看了又看不住的夸口说：

　　“你的手可真白真嫩哪，脸蛋也是水灵灵的讨人喜欢。这丫头就是好看呢？”兰花儿没想到魏大嫂会说出这样的话来脸微微一红底下头把手抽回来说：“嫂子，看你说哪去了。我一个穷人家的女儿哪有你说的这样好？”魏大嫂看了一下屋子和桌子上的酒肉：

　　“家里是不是有人来过了？”兰花儿点下头：“嗯，是魏保长家的老总管，他带了这么多东西真让我犯难。我和他非亲非故，为什么要送这么东西啊？”魏大嫂听到这里嘻嘻一笑：“我说吧，你有富人的命。别看你出身不好，却大富大贵攀上高枝。”兰花不明白她的意思哦了一声看着魏大嫂：

　　“你在说什么呢？我哪来大富大贵啦。”魏大嫂指了指酒肉说：“这还不是？兰妹子，嫂子今天过来也没别的意思。就是给你商量一件事，你可不要放过这次机会哦。事成之后，你也用不着进城给叶家打长工了，老老实实呆在家里过阔太太的小日子，有吃有喝，还有大把钱花。”兰花儿听到这里啊了一声心想这魏大嫂是不是给我提亲来了？她想了想道：

　　“嫂子，你要给兰花提亲说媒吗？”

　　“是啊，是啊。嫂子就为这事来的，你意下如何？”魏大嫂急忙点头问道。兰花儿道：“这是哪门子亲事啊？”魏大嫂指了一下桌子上的酒肉：“这是谁送的？不就是魏保长嘛。”兰花儿又吃惊的啊了一声：

　　“原来提亲就是想让我嫁给保长啊？这怎么可能？怎么会近亲结婚，不，不行，我不会同意的。”魏大嫂听她说到这里笑开了：“这有什么不可能的？不可能的事情多着呢？保长能看上你是你的福气，那个杜小娥好不好？人家和他一块回来也没看上眼。我说兰花儿别傻了，在说了，你也老大不小了。”

　　“可是，可是，他保长毕竞是寨子的长辈啊。他年纪又比我大好多。”兰花儿心里开始犯嘀咕：“我和他走到一起也不合适”魏大嫂听到这里说：“你和他不合适又能和谁合适呢？你心里是不是爱着魏小虎，你是姐，他是弟还这么小更不合适。兰花儿啊，咱这里也不安宁，经常闹海盗。时间不等人，别在担搁了，要听话，嫂子也是为你好。保长是年纪大了些，可家境殷实，好多姑娘都看不上眼呢。好好考虑一下吧，想好了给嫂子回个话。咱们尽快把婚事给办了，早日结婚生子。”兰花儿一时也没了主张，但她还是不明白纠结着心想魏家的人也能近亲结婚吗？如果是这样，还不如早同意嫁给魏小虎呢？魏大嫂也看出了她内心的疑问和纠结，把她拉到身边说：

　　“说实话，你也不用多想什么？其实，你是从外乡收养过来的异姓姑娘。你的亲生父母因为重男轻女，又多胎不育男孩就把你送给了魏家。”

　　“啊，嫂子，你这是说什么玩笑话呢?我怎么会是收养的异姓女子呢？那我亲生父母又在哪里，又是谁？”魏大嫂听了一笑摇了下头：“你的亲生父母我也不清楚，只是听说你是从高庄抱来的。”

　　“高庄？就是那个西乡镇北边的高庄？”

　　“嗯，没错。对于谁是你的亲生父母我可就不清楚，因为抱你来的时候，你才一个月大，说是被丢在了路边草丛里。那时天热，你哭叫的嗓门大，养父母就把你给抱了来。”兰花儿听魏大嫂说到这里一下捂住嘴蹲在地上呜呜哭了起来。想不到自已的出生这样悲惨，原来自已就是一位被人丢弃的婴儿。活了二十多年，这似乎就是一场梦境般。养父母本身就不富裕却把她从死亡线上拉回来哺育成人，二十多年过去了，还没好好报答养育之恩，父母亲却在战火中死去。看到兰花儿哭个不停，魏大嫂也没办法只好站立起来把她搂入怀里说：

　　“妹子不哭，不哭。你先考虑几天，过了年，在给嫂子回个话怎么样？”

　　“嗯，让我考虑一下吧。”兰花儿控住了哭，魏大嫂忙拿过一块布给她擦拭了一下眼角泪水：“你要是不同意呢，也没人勉为其难。这是你的事你自已做主，明天就三十了和嫂子一起过年吧？”兰花儿摇了下头：

　　“不用，我家里什么都有，不用麻烦嫂子啦。”

　　“行，婚事你好好考虑一下，嫂子先回去给保长回个话。“魏大嫂说着边走到了门外：“你一个人在家可要小心点，把门窗关好喽。”兰花儿陪她走到了院门外。看嫂子走远了兰花才关上门顶上杠子回到屋子来。望着地上的木箱和蓝布包她又犯了愁，还没答应人家就把这东西留下？这里面又是些什么呢？带着好奇心兰花儿把蓝布包打开竟是捆扎整齐叠在一起的丝绸。木箱子里竟是一些金银珠宝，天哪，放了这么多，我一个人怎么花啊？兰花儿一下慌乱起来，怎么办，是放在这里还是赶快给魏保长退回去？天都黑了，如果这样赶过去也不合适，过了年在说吧，反正我也没答应，我也不会要这些银子的。她把东西收拾了一下回到灶房开始忙碌晚饭，她坐到灶台抓起一把柴火用火石点燃烧起热水来。

　　魏大嫂向魏保长家里走去，路过一个院子前她停留了一下走到门前透过门缝往里看了看。只见里面有几个被风吹落的物件东倒西歪躺在那里，仔细看了才知是挖土用的竹篑和破篮子。地上倒处是落叶，折断的树枝，好久没人住过了？这是谁的家呢？这不正是兰花哥嫂的家吗？几年都不回来，这一家子人跑哪去了？魏大嫂叹了口气继续往前走拐了个弯往北走没多远就到了魏保长的家。那个杨大安看到魏大嫂来了忙上前把门给打开，魏大嫂进的院子问：

　　“保长在哪住着啊？”

　　“后院东屋”杨大安道：“要不我带你过去？”魏大嫂道：“谢了，不用麻烦你了，我一个人能走。”杨大安不在说什么看着魏大嫂走开。魏大嫂走着，突然看到前院一间屋门被打开，一个女孩跑了出来。魏大嫂看了一眼心想这不是丫头罗茕吗？她急急忙忙的干什么？只看到丫头罗茕跑向后院到了魏保长屋门前，喊：

　　“保爷，保爷不好了，出事了？”听到罗茕的呼叫，正在外间正堂值守的老管家走了出来看了她一眼：“出什么事了，大呼小叫？保爷刚睡下呢。”丫鬟看了一眼内屋声音小了些：“杜夫人她生病了，吐的特别厉害，不吃不喝脸色也不好。”老管家听她这么一说吃了一惊：“真的？怎么说病就病了呢？我去看看。”二个人刚出屋子魏大嫂已经站到了眼前。老管家一笑：“这不是魏大嫂吗？你怎么来了？”魏大嫂把他拉到一边：

　　“还不是提亲的事，想给魏保长说一下，他人呢？”

　　“在里屋睡着呢，你进去吧，我去前院看看。”

　　“好，你去吧。”魏大嫂进了屋对着里面喊：“保爷，你是不是睡了啊？”听到魏大嫂的声音魏保长一下睁开眼坐起身来，他说你别进来等一下。魏大嫂就站在外面等着。这魏保长穿好衣服鞋子才下床迎了出去。二人进屋坐下，魏保长道：“这事办的怎么样？兰姑娘那里同意了？”魏大嫂摇了下头：

　　“不好说，她即没有说同意也没拒绝。说是家里亲人刚过世，心里面还有些不舒服，守孝不满不好结亲。”

　　“哦，要是守孝期满岂不是要让我等三年？这时间也太长了吧。”

　　“呵呵，你倒是急起来了。人家姑娘的意思，说是考虑几天在给你回个话。为了不让你着急，我不是就过来了吗？”

　　“嗯，这样也好。心急吃不了热豆腐，让她好好考虑吧。”

　　“对了，我刚刚看到罗茕丫头跑过来说是有人病了？又是谁生病了啊？”魏大嫂带着一脸的疑问。魏保长道：“我还没听说过呢？刚才听丫头说的？”魏大嫂点了下头：“是啊，就是她。是不是杜姑娘犯了病？”魏保长道：

　　“还真不清楚呢？魏大嫂那说亲的事就拜托你了。”魏大嫂起身道：“等几天吧，过几天我在去她家看看。天色也晚了我该走了”

　　“那，让我送送你？”

　　“不用了，你保爷留步。”魏大嫂笑呵呵的出了门。走到前院向杜小娥的屋子看了看也没看出什么动静来。杨大安看她过来忙给开门送她出去，魏大嫂带着一脸的疑惑回到家里。老管家和罗茕进了屋子看到杜小娥坐在床沿不住的呕吐，她脸色有些苍白气喘不均。罗茕把盆里的脏污倒掉冲洗干净又回到屋里道：

　　“夫人，好些了没有？”

　　“这几天老是闹腾呢？还那么厉害”杜小娥摇下头：“这犯的是哪门子病啊？让我死好了。”老管家站在一旁对丫头道：“我在这里照看着，你快去请寨子里那个老中医过来看看。”罗茕听他这么一说快步跑了出去。她看到路黑提了个灯笼照明，没走多远就到了老中医家里。