谈话中，一个少年忽然问道：“长安伯为何同四郎的交情这么好，你们可晓得？”

　　“这……”

　　杨山和杨岗互相看看，再次挠头。

　　究竟为什么，他们当真不晓得。

　　问四郎？

　　不知为何，刚刚生出念头，便齐刷刷打个冷颤。

　　总觉得，还是不问比较好。

　　另一边，杨瓒回到家中，送走族人，暂时舒了一口气。

　　“先歇歇，明日再拜祠堂。”

　　“是。”

　　族长是好意，杨瓒自然不会拒绝。

　　何况，杨土的事情，总要告诉他的父母。能容出半天的时间，好过匆忙开口。

　　俯视水中倒影，杨瓒咬紧腮帮，眼前又浮现那场大火，以及在火中垮塌的房梁。

　　有一段时日，杨瓒几乎夜夜做梦。每次醒来，都是全身大汗。

　　梦中总是重复着同样的情形，烈-焰-肆-虐，两个身影在浓烟中踉跄。

　　巨声轰响，房梁砸下。

　　他被推出二堂，杨土不及呼救，瞬间被火光吞噬……

　　双手撑在木架上，杨瓒用力握拳。

　　闭上双眼，重又睁开，取过布巾，拭干面上的水渍。

　　噩梦终是虚幻，转醒之后既化为虚无。

　　现实则不可逃避，终将面对。

　　放下布巾，杨瓒走向木桌，解开包袱，取出从顺天府开具的文书，深-吸一口气，推开房门。

　　杨叔恰好送来火盆，见到杨瓒，神情有些犹豫。

　　肃然神情，压下乍起的痛意，杨瓒拱手，深深作揖。

　　杨叔被吓了一跳，手足无措，连声道：“使不得！可使不得！四郎这是为何？”

　　“杨叔。”

　　双唇张合，杨瓒嗓子微哑，艰难道出杨土逝去的消息。

　　听者脸色苍白，许久才颤抖着声音，问道：“四郎是说，土娃没了？”

　　杨瓒点头，眼圈通红。

　　“是为救四郎才没的？”

　　“杨叔，是瓒之过。”

　　杨叔放下火盆，举袖擦擦眼角，道：“我还以为他留在京城，给四郎看家。我……可是葬在了京城？”

　　说不出安慰的话，杨瓒只能取出文书，交给杨叔。

　　“没了，没了啊。”

　　杨叔喃喃念着。

　　连最后一面都没见着，只有这薄薄一张纸。

　　“杨叔，都怪我。是我没看顾好他。”

　　“不怪四郎。”攥紧文书，杨叔摇摇头，声音沙哑，“护着四郎，本就是应当。我、我去告诉他娘。”

　　强忍着眼泪，杨叔转身离开。

　　不久，一阵悲鸣声传来，其后又被强行压下。

　　立在门旁，对着冰凉的火盆，杨瓒久久不动。

　　“小叔。”

　　乍闻声响，杨瓒转过头，一个五六岁的孩童，穿着深蓝色的短袍，外罩一层麻衣，正站在墙角，小心的看着他。

　　“廉儿？”

　　循着记忆，杨瓒知晓，这个孩子是杨家长孙，也是兄长唯一留下的血脉。

　　“小叔，娘说小叔舟车劳顿，不让我来。可我想见小叔。”

　　五岁的孩童，尚没有启蒙，并不十分明白，“舟车劳顿”是什么意思。

　　他只知道，爹和二叔都不在了，娘时常垂泪，二婶每日里也不说话。好不容易，小叔归家，娘为何拘着他，不许他来见小叔？

　　“廉儿，到小叔这来。”

　　待杨廉走近，杨瓒弯腰将他抱起，握住有些凉的小手，皱眉道：“廉儿可是冷？”