裴隐好几次故意使坏，用手指去戳他的脸颊，他都连眉头都没动一下。

　　看来他是真累坏了。照这个架势，恐怕要一觉睡到中午。

　　早饭可以省，可午饭总得吃。裴隐想起入住的时候听前台说过，套房支持随时送餐，于是翻身下床，点开光屏上的菜单。

　　琉光星向来以重口著称。上次来这里时，有好几道菜令他至今难忘，尤其是那道活岩洞炸鸡。

　　顾名思义，表皮炸得如同岩浆翻涌，仿佛真在火山里捞滚过一圈的，滚烫辛辣，凶悍十足，光是看着就让人齿缝生津。

　　裴隐美滋滋地点完餐，重新躺回床上，顺手从床头柜上抽了本旅游手册翻看。

　　意识渐渐模糊……不知过了多久，他在睡意朦胧中翻了个身，手臂习惯性地往旁边一搭。

　　空的。

　　身侧床铺平整冰凉，一丝褶皱都没有。原本该躺着人的地方空空荡荡，而那床他仔细掖在埃尔谟身上的被子，此刻正盖在自己身上。

　　裴隐坐起身，揉了揉眼，目光扫过房间。

　　下一秒，门被推开，埃尔谟走了进来。

　　军装已重新穿得一丝不苟，他甚至没看裴隐一眼，径直推着餐车走到床边，将手中餐盘一样样摆上小桌。

　　“醒了？”

　　裴隐怔怔看向墙上的挂钟，下午两点。

　　他居然睡了这么久？

　　踩上拖鞋走过去，在埃尔谟对面坐下时，他的脑子还是昏昏沉沉的。

　　餐盒被逐一打开：清淡的粥点、软糯的蔬菜泥、易入口的肉糜，还配了一支营养补剂，和他们在太空舰上的标准配餐几乎一样。

　　“小殿下，您……醒了多久了？”裴隐看着他揭开最后一个餐盒，忍不住问。

　　“几个小时，”埃尔谟头也没抬，只淡淡一句，随后催促，“快吃。”

　　裴隐盯着眼前这一桌清淡，总觉得哪里不对，好像忘记了什么事情。直到叉子快要碰到食物，他才想起来：“对了，我之前还点了一份活岩洞炸鸡，您看到送来了吗？”

　　埃尔谟眼睑微抬，没接话。

　　“可能是我们都睡着了，没人应门，送餐的就拿回去了？”裴隐自顾自猜测着，“那我打个电话问——”

　　“不用，”埃尔谟打断他，“已经退了。”

　　“什么？”裴隐怔住，“那是我点的啊。”

　　“佩瑟斯，”埃尔谟终于抬起眼，他的目光压着一层阴影，声音又低又冷，“我看你是真活腻了。”

　　裴隐被骂得发懵，接着听见埃尔谟继续开口：“等你吃坏了肠胃，再调理半个月，然后呢？又要等到什么时候开始治疗？你以为你现在的身体，还有多少时间可以挥霍？”

　　裴隐眨眨眼，委屈一下子涌上来了。

　　看来埃尔谟是真的醒了，醒得干净利落，又变回了那个冷酷无情、高高在上的小殿下。

　　裴隐低下头，泄愤似的将叉子戳进盘中的鱼肉。

　　可怜的鱼，没盐没味，也算是白死了。

　　“小殿下，”裴隐的声音闷闷的，“您耍赖。”

　　埃尔谟挑起一边眉梢。

　　“您昨天明明答应过我，我想吃什么都可以。”裴隐抬起眼控诉道，“结果睡醒就反悔。”

　　埃尔谟嘴角极轻地抽动了一下，像是被什么不愿回顾的画面刺中。

　　“我脑子有问题，”他说得理所当然，“精神失常状态下的承诺不具备法律效力，需要我为你普及《奥安帝国民事责任法》相关条款吗？”

　　裴隐：“……”

　　这也太无赖了！！

　　昨天那个拽着他袖子、眼神湿漉漉的人，难道全是装出来骗他心软的？怎么一夜过去，又变回这副冷冰冰的德行了？

　　……还不如发病呢，他有些阴暗地想。

　　至少发病时的埃尔谟，会给他准备好吃的。

　　裴隐几乎能预见回宫之后过的是怎样清苦的日子，一想到这里，他有些绝望地叹了口气，认命地重新拿起叉子。

　　吃到一半，目光被桌边一份手册吸引了过去，是今晚荣耀庆典的议程单。

　　于是他边吃边翻起来，翻到文艺表演节目单时，手指停住。

　　凯兰的名字，清晰地印在“首席独唱”一栏下。

　　再往后翻，是历年演出记录。一张张剧照里，弟弟身着繁复华服，光芒夺目。

　　“真厉害啊……”裴隐看着，不自觉地弯起嘴角，“弟弟从小就特别会唱歌，果然，现在已经是首席了。”

　　埃尔谟的动作顿了一顿，从餐盘上方抬起眼：“你似乎很喜欢这个弟弟。”

　　裴隐怔了一下，随即笑起来：“当然啦，谁会不喜欢他呢。”

　　埃尔谟仍握着叉子，眉头微微蹙起，视线沉沉地锁在他脸上：“那为什么要逃？”

　　裴隐一时没反应过来。

　　“既然喜欢弟弟，当初为什么要逃婚，”埃尔谟停了一下，补上最后一句，“还连累整个维尔家族一同担责。”

　　裴隐握着节目册的手指微微收紧，动作只停顿了一瞬。随即又像什么都没发生般扬起语调：“凯兰不是都告诉您了嘛。那时候我心里不平衡，自己在外面过了那么多年苦日子，所以看什么都想要。说到底……我就是个糟糕的人。”

　　他抬眼，迎上埃尔谟的视线：“这一点，小殿下应该没有异议吧？”

　　埃尔谟审视地看了他片刻，才再度开口：“那既然已经回归了维尔家，为什么还要出卖奥安帝国？”

　　裴隐的心轻轻颤了一下，因为他看见埃尔谟看他的眼神，不是质问或发泄，而像是真的在等一个答案。

　　“小殿下，您真的想知道吗？”裴隐放下刀叉，语气变得小心起来，“那您得答应我，听完别太生气。”

　　埃尔谟陷入沉默。

　　对他而言，挖掘裴隐逃婚的缘由，并不是一件他乐意去做的事。

　　恨一个人远比理解一个人简单，深究缘由，不过是将结痂的伤口重新撕开，再疼一次。

　　可不知为何，这一刻某种失控的冲动，压过了理智。

　　“……你说，”他听见自己的声音响起，“我不生气。”

　　裴隐垂下眼，像是在反复掂量什么。

　　有那么一瞬，埃尔谟从他脸上捕捉到一种陌生的神情，仿佛是在做什么艰难的挣扎。

　　但很快，裴隐便抬起了头。

　　“因为别人给的更多啊，”再开口时，又是那副轻飘飘的腔调，“联邦承诺我的，够我吃香喝辣几辈子了。虽然嫁进皇室也不错，但转念一想……要是投奔联邦，能捞到的油水好像更厚一点。”

　　“所以，”最后，耸了耸肩，语气稀松平常，“就这么选了。”

　　埃尔谟看着他，眸色沉暗不明：“你就为了这个逃婚？”

　　“小殿下，”裴隐眉梢一挑，赶在他发飙前提醒，“您刚才可是答应过，不跟我生气的。”

　　埃尔谟没有接话。

　　他本该生气的。毕竟他终于知道，原来裴隐逃婚的理由竟如此浅薄、如此卑劣。

　　可奇怪的是，预想中的怒火并未涌上心头，取而代之的是困惑。

　　他不是不相信裴隐会认为和他联姻利益不足。当年的自己被皇室边缘化，前途未卜，确实算不上什么值得押注的对象。

　　如果裴隐一心逐利，的确有比自己更好的选择。

　　可是，如果裴隐真是那样一个人，如果荣华富贵真是他唯一的追求……那他怎么会和一个平凡的矿工相爱？

　　又怎么会甘愿为一个刚出生就被感染的畸变体孩子倾尽所有？

　　这一切，都和他口中那个冷血逐利的自己对不上。

　　荣耀庆典从午后便拉开序幕，流程繁复冗长。

　　埃尔谟此次是私下出行，为了避免引人注目，总督府特意为他安排了专属看台。

　　餐后不久，两人便直接瞬移抵达，避开了人群最密集的时段。

　　所谓“荣耀庆典”，纪念的其实是琉光星被奥安帝国殖民之日。称之为“荣耀”，本就带着几分讽刺。可历史向来由胜利者书写，于是这名字便沿用下来。

　　这一日，不少帝国高层都会露面。其中最重要的角色，便是名誉总督。

　　奥安帝国的每颗殖民星，除了一位由中央委派、掌管实权的总督之外，还会安排一名皇室成员担任名誉总督。后者不参与日常治理，却需要在重要场合露面，代表皇室发声。

　　庆典开场，便是名誉总督致辞。

　　三皇子身着正式礼服，缓步登上高台。

　　裴隐望着那道身影，微微一怔，侧过身问：“小殿下，三皇子回复您的讯息了吗？”

　　埃尔谟摇头，神情愈发凝重。

　　作为琉光星的名誉总督，三皇子先是代表皇室肯定了总督府过去一年的工作成果，接着描绘琉光星未来的发展蓝图。

　　最后，他代替年事已高、不便亲临的亚历克斯二世，向民众传达祝愿。显然，陛下命不久矣一事，早已成为无需回避的公开事实。

　　整段致辞情真意切，滴水不漏，可最后一句结束时，埃尔谟缓慢地呼出一口气：“……那不是三皇子。”

　　裴隐的瞳孔一缩，倾身靠近：“什么？”

　　埃尔谟正要开口，视线却先一步扫向看台入口。

　　那里站着一名西装革履的高级侍从，是凯兰安排的人，负责他们的安全。

　　两人的目光在空中短暂一触，随即心照不宣地截断了对话。

　　名誉总督致辞后，是冗长的总督府工作报告，以及一系列例行的表彰与宣言。

　　歌剧团节目被安排在庆典尾声，凯兰的独唱刚一落幕，二人避开人群，从一条特殊通道离场。

　　走出很远，那名侍从仍紧随其后，看样子是要一路护送他们回到水晶宫主殿。

　　行至后台出口附近，埃尔谟停步：“送到这里就好。”

　　侍从怔了怔，躬身道：“殿下，凯兰少爷嘱咐，务必护送您安全返回。您独自行动，恐怕会有危险。”

　　埃尔谟皱了皱眉，正要开口，裴隐一步上前，挡在他身前。

　　“什么意思呀？”他微微扬起下巴，语调又娇又嗔，“什么叫‘独自行动’？难道我不是人吗，我就护不住殿下？”