带队的少尉硬着头皮上前：“大人，我们听到异常声响，虽然……兄长虽吩咐不得打扰，但属下实在担忧您的安危……”

　　他说着，用手肘碰了碰身旁的士兵。那人连忙帮腔：“是、是啊！诺亚队长考虑周全，还特意带上了收容笼！”

　　裴隐打量着少尉那张似曾相识的脸，恍然挑眉：“你是连姆的弟弟。”

　　“是啊，”诺亚脱口而出，随即警觉眯眼，“你怎么知道？”

　　两兄弟简直一个模子刻出来的，只是眼前这位，远不及他哥沉稳，显得毛躁许多。

　　这时诺亚才反应过来：“等等，你是谁？畸变体就是你带进来的？”

　　裴隐双臂抱胸，歪头轻笑：“小诺亚，说话可要当心。我好歹是你哥哥亲自请来的客人。你说畸变体是我带的……那你哥哥，又算什么呢？”

　　“你——分明是你私带畸变体，意图危害帝国！”诺亚转向埃尔谟，杀气上涌，“大人放心，我立刻处决它。”

　　“动不动就喊打喊杀，很容易惹祸上身的，”裴隐笑意未减，声线却浸染冷意，“我倒要问问，你的处决依据是什么？”

　　诺亚冷笑：“处决一个非人类畸变体，还需要依据？”

　　“你就这么肯定，他不是人类？”那双桃花眼微弯，笑意中透出几分狎昵，“要不是我拦着，你怕是要被人权委员会请去喝茶了。

　　根据星际人权公约，畸变体分为人类和其他物种两类，对后者可当场处决，但如果涉及人类，就必须由具备处决权限者依据检测结果执行，违者将面临人权委员会的严厉追责。

　　诺亚不服：“长成这样，怎么可能是人类？”

　　埃尔谟蹙眉睨了他一眼，声线冷沉：“安静。”

　　诺亚喉头一哽，终于闭嘴。

　　埃尔谟沉默着，目光紧锁在收容笼上。

　　眼前的一切，超出了他的认知。

　　无论形态还是动作，都在告诉他，眼前的生物是一只畸变体。

　　可他却无法从它身上感知任何污染的痕迹。

　　以他如今的精神力级别，绝大多数时候根本无需动用权杖，就能判定目标的污染指数。使用权杖，不过是为了走个程序。

　　但这一次，他的感知却失了灵。

　　埃尔谟收回视线，一步步走向裴隐：“它到底是什么？”

　　裴隐心脏重重一跳，唇瓣几度开合，却发不出声音。

　　心底有两个声音在激烈撕扯。

　　一个声音说：这世上没有人比自己更能保护裴安念。

　　另一个却反驳：那你死了之后呢？

　　埃尔谟是帝国皇子，手段与地位都在他之上。身为寂灭者，他也更能接触关于邪神的机密。

　　如果……把孩子托付给他呢？

　　是不是就能保住裴安念不被处决，甚至……还能更快找到为他恢复人形的办法？

　　脑海中忽地闪过刚才的画面：埃尔谟的指尖，和那根触须亲昵地贴在一起……

　　可以……相信他吗？

　　就在他举棋不定时，埃尔谟已转身走向书桌，拿起那柄权杖。

　　裴隐心脏骤紧。

　　没有时间犹豫了。

　　一旦权杖当众检测出污染指数，再想救下孩子就更难了。

　　埃尔谟手持权杖走向收容笼，正要开启笼门——

　　“等等。”裴隐出声。

　　埃尔谟回头。

　　“他的确是人类。”

　　埃尔谟眉梢微动，静候下文。

　　诺亚却先炸了：“是人类又怎样？他的污染指数一看就很高，照样能处决！”

　　“他是人类，”裴隐深吸一口气，迎上埃尔谟深不见底的眼睛，一字字清晰道，“因为……他是我生的。”

　　空气陷入死寂。

　　“你、你生的？”诺亚失声惊叫，眼睛猛地瞪大，“那你、你也是畸变体？！”

　　“我不是畸变体。”裴隐看傻子一样瞥他一眼，很难想象这种人是怎么混成队长的。

　　他重新看向埃尔谟：“只是，孩子还在肚子里就受了污染，一生下来……就是现在这样。”

　　埃尔谟僵在原地。

　　仿佛被一道惊雷劈中，只剩一片死寂的废墟。裴隐紧紧盯着他的脸，却读不出任何情绪。

　　……算了。

　　开弓没有回头箭。

　　他心一横，抛却最后一丝犹豫：“您如果不相信，可以查他的公民身份证，他和我一样，是无国籍星际公民，编号23784923，出生于垩星一家游牧医院，今年……七岁。”

　　四周耳目众多，裴隐不能说得太明，只能寄希望于埃尔谟能听懂他的暗示。

　　话音刚落，埃尔谟猛地抬头。

　　高大的身影一步步逼近，嗓音低哑发紧：“你刚才说……几岁？”

　　“七岁，”一丝微弱的希望在裴隐心底燃起，“新纪元1190年11月24日……出生。”

　　周围士兵面面相觑，虽听不懂他们在说什么，却被埃尔谟周身骤然爆发的压迫感威慑得不敢出声。

　　“十一月……”埃尔谟低声重复，“那就是一月怀上的。”

　　裴隐点头。

　　在心底补充：一月七日。

　　圣显节后的第二天，首都星漫天飞雪，在那样银装素裹的一天里，他和四皇子成婚。

　　就在他登上跃迁舱、永远逃离奥安帝国前……他怀上了裴安念。

　　刹那间，埃尔谟脸上风云剧变。

　　先前的迷茫空白，被黑云压城般的阴霾吞噬。风暴在眼底汇聚，漫成一片骇人的猩红，随即席卷全身。隔着衣料，仍能看见他胸口剧烈起伏，血管在颈侧与手背贲张跳动。

　　“你的意思是——”

　　对上那双山崩地裂的眼眸，裴隐知道，埃尔谟听懂了。

　　他几乎就要点头，却在下一瞬被攥住手腕。

　　“你刚逃婚，就上了别人的床？”

　　第8章 父债子偿

　　听见这话，裴隐眼睫茫然地颤了颤：“啊？”

　　“不对，”埃尔谟目光倏然涣散，眼珠在薄薄的眼睑下极快地移动，片刻后瞳孔重新凝聚，寒光凛冽，“这就是你逃婚的原因。”

　　“……什么？”这下裴隐更懵了。

　　“你早在宫外有了人，”埃尔谟齿间碾出压抑的怒意，“假意和我结婚，不过是为了借机脱身，好跟他远走高飞。”

　　裴隐：“……”

　　不是……

　　这都什么跟什么？！

　　这番话听来太过荒唐，可埃尔谟眼中翻涌的震怒却不似作伪。

　　一时间，裴隐明白他误会了什么。

　　可是……

　　怎么会？

　　难道那一夜的事……他全都忘了？

　　埃尔谟脑中画面飞闪而过：跃迁舱里散落的育儿书籍、儿童玩具……所有线索串联成线。

　　“你背叛我，和宫外的情人苟合，”他的声音被怒火灼得嘶哑，在死寂的房间里回荡，“然后把我的跃迁舱……当成你的育儿房？”

　　裴隐下意识环顾四周。

　　一排持枪的士兵僵立原地，听着这过于惊世骇俗的对话，连头都不敢抬。就连一向沉不住气的诺亚也惊得张大嘴，发不出半点声响。

　　在埃尔谟五指的钳制下，裴隐艰难地动了动手指，试图去按他的虎口：“小殿下，别说了……”

　　这细微的动作却像火星，将埃尔谟眼底的怒意点燃得更旺。他冷笑一声：“你自己做得出，还会怕人说？”

　　裴隐：“……”

　　他有什么好怕的？

　　还不是怕你那些亲卫听见不该听的，折损你日后的威信。

　　……真是好心喂了狗。

　　“你在我的地盘上，养着你跟别人生的怪物，”仿佛被重锤击中，埃尔谟踉跄后退半步，再抬头时，眼尾已染上猩红，“现在，还敢把它带到我面前？”

　　“小殿下，”裴隐放软语气，试图稳住他，“事情不是您想的那——”

　　话音戛然而止。

　　像是这时才回过味来，他脸上温度一点点褪去，缓缓抬起头。

　　“……你刚刚说，他是什么？”

　　埃尔谟的唇角细微地抽搐了一下，随即抿成一道冷峻的直线。

　　“也对，”他踩着黑色军靴沉沉走来，恨意从眼底漫开，浸透每个音节，“像你这种狼心狗肺的东西，生出一个怪物，也不稀奇。”

　　裴隐定定地望着他。