兰特拄着盲杖，听见序止的动静，出声道：“你要出去吗？矿区今天停休，早上通知的。”

　　“嗯，”序止回答，“我知道。”

　　他去取早饭的时候就看到了，对此并不意外。

　　昨晚山谷有异动，矿区就紧挨着山谷，一旦开始疏散周边，矿区必定停工。

　　营地里许多人忧心忡忡，虽然瘴雾彻底消退后，又会形成新的矿区，对他们这些矿工而言不愁没工作。

　　但在这么短的时间内，同一片区域连续两次爆发瘴雾，实在不正常。

　　最近还听说，今年的瘴雾出现越发频繁，照这样下去不知道会有什么后果，搞得人心惶惶……

　　不过，这些都跟序止没关系。

　　他将小龙崽藏进外套，拉开房门：“今天应该能早点回来。”

　　兰特习以为常，点点头。

　　今天停休，营地里来来往往的人不少，出了大门周遭才逐渐安静。

　　序止独自前进，看着荆棘丛林的方向。

　　昨晚的那只野沙犬，应该已经离开了外围。

　　假如幼崽的父母也在荆棘丛林，是不是正焦急地寻找孩子。

　　又假如，幼崽的主人发现召唤阵位置错误，要花多少时间才能抵达这里？

　　序止心不在焉，一路上留意着周遭，拉紧外套藏好怀里的小龙崽。

　　他身边有一只魔兽，不能被谁撞见，他又不是御兽师，到时说不清楚。

　　不久后，荆棘丛林抵达。

　　丛林内空荡，也很安静，枝条上冒出了一轮新芽，看起来生机盎然，地面的荆条缠绕沉睡，与夜间仿佛是两个世界。

　　序止一路前进，来到昨晚的位置。

　　四周还残留着些痕迹，是他被几只野沙犬攻击时留下的，也是魔兽幼崽出现的地方。

　　不知为何，这一小片范围的气温，似乎略低一点。

　　序止绕着走了一圈，确认安全后，拉开外套。

　　他把怀里的明霜抱出来，弯腰放在草丛里。

　　明霜左右环顾，鼻尖轻轻抽动。

　　他认出来了，这里是昨晚与序止相遇的地方。

　　小龙崽再埋头嗅嗅草丛，抬爪试着迈步。

　　这里的草叶很硬，踩起来刺刺的，有点痒，又有点新奇。

　　序止垂眸看了一会儿，默默转身。

　　他没有立即离开，听着身后的明霜在草丛里踩来踩去，随后才朝着另一个方向走去。

　　这时，明霜抬头看见序止的背影，连忙跟上。

　　序止走得不快，他小跑着追了一会儿，展开双翼继续飞着追。

　　但幼崽的体力实在不太好，他没多久又飞累了，落在草丛里。

　　“呜……”

　　听见后方的呼唤，序止往前走了两步，停了下来。

　　“嗷呜！”

　　序止在原地站了一会儿，却转过身。

　　他面无表情，垂下的眼眸似乎在忍耐，透着不易察觉的烦躁。

　　怎么又心软了。

　　他走上前，俯身蹲下来，盯着草丛里的小龙崽。

　　“唔！”

　　小龙崽抬起一只前爪，像举着给他看，声音里有点委屈。

　　序止扫了一眼，爪子底部有点泛红，多半是刚才路上被杂草扎的。

　　幼崽实在太小，翅膀也没完全长好，飞不了太久。

　　明霜又换了只爪子给序止看，见他好像没什么表示，小声哼哼唧唧，一下子飞扑过去。

　　序止走神一般，对此没有防备，竟然差点被扑倒。

　　他稳住身体，坐在地上，低头再次看向怀里的小龙崽。

　　明霜自觉躺好，舔了舔自己的爪子，后爪不太方便舔，就贴在序止的手心蹭一蹭。

　　序止默默注视，抱着小龙崽站起身。

　　他闭了闭眼，无声叹息。

　　早饭都喂了，要不……再养养？

　　这样的幼崽，留在丛林根本无法生存。

　　但要继续养着，花销又是个问题。

　　序止从未如此纠结过，他漫无目的在丛林外围转了一圈，试图寻找幼崽父母的痕迹。

　　可是除了几只胆小的动物和低阶昆虫魔兽，没有任何有用的线索。

　　他怀里的小龙崽，与这边丛林格格不入。

　　最终，序止带着明霜，又出了丛林。

　　远处路口有人经过，序止及时拉开外套，明霜乖巧藏了进去。

　　与来时相比，怀里依然沉甸甸的，序止迟疑片刻，选择返回营地。

　　屋内，兰特完成了营地的工作回来休息，听见开门声。

　　“回来了。”他习惯性跟序止打招呼，一边躺下。

　　序止应了一声，关上门。

　　他来到桌前坐下，外套里的明霜钻了出来，埋头舔舔爪子。

　　被草叶扎过的爪子还有点麻麻的，明霜很想让序止帮自己揉一下。

　　但回来的路上，偶尔会碰见陌生人，序止又叮嘱过要藏好。

　　这时候不用藏了，明霜把爪子搭在序止掌心。

　　小龙崽轻轻出声：“嗷呜……”

　　序止不明所以，下意识捏了捏，见到小龙崽直接舒服地躺倒，晃着尾巴尖。

　　原来是想捏爪子。

　　屋内安静，序止捏了一会儿，小龙崽自觉换了另一只爪子。

　　他继续捏，罕见地耐心十足。

　　四只爪子都揉完，明霜也困了，迷迷糊糊睡着。

　　序止又摸了摸小龙崽的尾巴，和钝钝的龙角。

　　小龙崽睡得很沉，完全是信任依赖的状态。

　　序止放下手，决定明天再去一趟丛林。

　　也许明天去了之后，就能找到幼崽的父母，或者真正的主人。

　　至于今天和明天早上的食物……

　　序止算着自己剩余的积蓄，按了按眉心。

　　还不是只能怪他自己，昨晚没把幼崽带回来，就没这么多事。

　　虽然十分后悔，但序止午饭时依然买了些便宜的肉类，喂给明霜吃。

　　下午的时间，他没有外出，待在屋内制作下一次寻找物资所需的简易陷阱。

　　明霜陪在一旁好奇打量，他很乖，没有到处乱碰，要么蹲坐在桌子边缘，要么趴在序止怀里安安静静。

　　晚上，序止又买了肉丸粥。

　　明霜这回对这个食物适应了很多，整整吃了两颗半丸子，再喝点粥，打了个饱嗝。

　　夜里睡觉，小龙崽依然挤在序止的颈边，紧贴着皮肤蹭蹭。

　　今晚明霜还想再次尝试精神连接，但他还是不太熟练，没能成功，结果就这么睡了过去。

　　再睁眼，已经是第二天天亮。

　　序止按时起床洗漱，顺便给明霜擦了擦脸。

　　早饭后，他带着明霜外出，目的地依然是荆棘丛林。

　　然而当序止今天抵达丛林时，外侧被一圈栅栏围起，贴着“禁止入内”的标语。

　　栅栏被附着了魔法，泛着不寻常的橙光，附近还有一些人。

　　序止走近，见到人群中有两名御兽师。

　　他们看起来都比较年轻，袖子一侧别着徽章，是已加入清瘴队的御兽师，魔兽似乎没有带在身边。

　　发现陌生人的到来，一旁有人上前阻拦，并向序止解释道：“这里暂时被划入疏散区域，不能靠近。”

　　探查到瘴雾即将爆发，清瘴队会先确认范围，并疏散人群。

　　里面的魔兽，通常也需要驱赶或麻醉，否则等到瘴雾蔓延，会因侵蚀而发狂，一旦逃出区域扩大瘴雾范围，后果更加严重。

　　而瘴雾能被探查到，代表已有高阶魔兽被侵蚀，需要清瘴队立即派御兽师前去处理。

　　先疏散人群，解决掉发狂的魔兽，确保安全后，再耐心等待瘴雾自行散去。