大楼内部已经不再有偶尔闲聊的员工，就连前台都已经脱下碍事的高跟鞋和套装，神情严肃。
随着两人进门的动作，几道检测同时开启，快速扫描并记录数据。
[检测到通行证，通行证等级：最高
身份比对成功，确认无误
正在确认精神熵值及精神力等级
正在确认灯塔适应程度
检测结果：符合标准，无明显异常]
当这个确认结果出现，周边若有若无落在度身上的目光才渐渐收回。
对于这些，他倒是没什么多余反应，只看着高处亮起的那些灯线，略微皱眉：“灯塔数据这么高，确定没问题？”
虽然灯塔对有躯壳保护的人类的影响有限，但它的主要作用毕竟是干扰精神，不可能一点损伤都没有。
“有稳定剂。毕竟这样可以筛选掉百分之九十五以上的风险，气象局不能再冒险了。”长风按下电梯开关：
“但据我所知，也不会维持太久了。”
度愣了愣，然而还没来得及说些什么，就见电梯正在从最顶层下行。
“上面还有人？”
“嗯。”长风应了一声：“昭皙已经到了。”
昏暗的屋内，总局按下准许通行的确认键，才隔着巨大的圆桌朝另一头的昭皙颔首：
“对这次任务还有什么疑问吗？”
放下手里的几页文件，昭皙静静开口：“那个所谓的剪彩仪式会发生什么？”
“什么都有可能发生。”
身形虚幻的老人静静开口：“那些雾鬼已经耐下性子等了很久。我想他们不会再等下去，那场宴会上他们一定会有动作，我们需要知道他们究竟准备怎么做。”
“在这种情况下选我，你确定？”昭皙的唇边带起一抹戏谑的笑：“据我所知，有资格登上这儿的那群老家伙里，信任我的人并不多。”
然而面对质疑，背光而坐的老人却只无比平静地回答：“没必要太关注他们。”
昭皙轻点膝盖的指尖微顿，抬眸看过去，而总局却用一种并不在意的口吻说了下去：
“事实上，他们中有一部分早已丧失了立场，只不过还不到处理的时候。”
这一次，昭皙缓缓皱眉。
房间里唯一的光源是从窗外落入的一束，明暗两色斜切在圆桌之上，将面对面的两人分割。
长久的沉默中，尽头的老人终于有所动作，他从座椅起身，虚幻的身影走到窗边，转动戒指时，脸上的表情依旧是笑的。
许久，他注视着窗外不见尽头的灰白，叹了口气：“有什么想问我的吗？”
“艾芙戈提到了公约。”昭皙注视着老者的背影，试图从他身上捕捉异常：
“雾都封锁，成为一切浓雾的起源，也成了第一道防线。”
“可代价是几百万的人命。”昭皙紧盯着面前的老人，眼底藏着让人看不懂的思绪：“气象局的实验葬送了无数人，他们甚至不是死在雾鬼手中，而是在人类的旗帜下。”
“我至今还记得气象局消毒水和血腥掺杂在一起的味道。恕我直言，那些非人的实验和最后的……牺牲。”昭皙的眼睛落入阴影，声音讥讽而厌恶：
“我看不出这和屠杀的区别，更遑论崇高。”
屠杀。
这两个字砸在安静的室内，终于渐起涟漪。总局搭在窗框上的手不自觉收紧，过了许久，他才缓缓转身：“这些话你早就想跟我说了吧。”
昭皙后靠在椅背，远远注视着那道背光的身影。
这一刻，他们的身份似乎在无声间调转。
罪孽深重的老者站在光下，接受着迟来百年的评判，而评判的结果是有罪。
“我要承认，对那些在登阶道路上死去的孩子我有所亏欠。”他缓缓转身，浑浊的眼睛闭上，再睁开时，残存的犹豫尽数消失：
“但我依然确信这是必要的牺牲，为了将更多人从雾鬼手中解脱的一环。”
“战争总会有所牺牲。就算是几百万人，也是人类中很小的一部分。”
回答他的是一声带着不可理喻意味的嗤笑，像在看一位无可救药的病人。
老人没有理会，抚摸着圆桌上的裂痕：“一百年，两百年，只要继续向前，我们总有一天能彻底赢下这场关于生存的战争！而在这天到来之前，一切的牺牲都是为了更多人类的存续！”
房间的声音在此刻彻底消失，相隔百年的两个人隔着圆桌遥遥对峙，直到老者率先收回放在桌上的手，缓缓起身。
“你把自己的眼睛局限在了自己的苦难上。”他平复下心情，恢复了居高临下的俯视，换回长者的劝导口吻：
“可在雾都之外，为更多人赢得了活下去的机会，一切牺牲将在未来被所有人铭记！”
他注视着圆桌另一面，注视着那个这一百年末尾的带领者，和注定的牺牲者，等着他的回答和忠诚。
可他注定失望。
“真伟大啊，舍生取义。”
垂眸看着自己手腕上狰狞的疤痕。过往闭塞狭小的房屋和午夜梦回追随而来的血腥，又一次闯入记忆。
遍地的尸体，无尽的实验，一遍又一遍濒临死亡的痛苦……
猛然抬起的浅色眼睛死死盯着最尽头的那个冠冕堂皇的殉道者，昭皙咬着牙，情绪波动裹挟着庞大的精神猛然扩散，在瞬息冲击下变得一片狼藉的屋内，一字一顿：
“但我不接受！”
总局皱紧眉头，而昭皙终于起身，手指死死握着椅背，唇边的笑意散去，只留下冰冷的恨意：
“真遗憾，在气象局数年如一日的冰冷房间里，我没学会舍身为人，在斗兽场更没有。”
“我只学会了怎么不择手段地活下去，怎么握住手里的刀，让阻拦我的人一个个去死。”
“我连自己为什么活着都不知道，凭什么为不相干的人去死？”踩过地上散落的白纸，昭皙冰冷地笑着：“想要救世主？早干什么去了？至于现在……”
他一步步走到总局身前，好看却凌厉的眉眼落入光中，伸手抽出那张插在卡槽中的纯白通行证，一字一顿：“让你的牺牲见鬼去吧，别拉着所有人一起，没人答应过要为什么人去死！”
垂眼看着他的动作，在逐渐远去的脚步声中，老者终于闭上眼，声音嘶哑着开口：“你还会站在人类这边吗？昭皙？”
脚步声在这句似乎一瞬间苍老的询问中短暂顿住，然后他听到那句重新恢复平静的声音：
“我从不站在人类这边。”
他仰头看向高处气象局的标志，眼中的情绪宛如深潭：“我恨雾鬼，也恨这座高塔。”
“但我还站在这，为了那些追随我的人，把我从泥潭里拉出来的人，也为了……我自己。”
一把拉开大门，他没看正准备敲门的度，冷声开口：
“我会在浓雾散去那一天杀了你。”
背光而立的老人看着他永远挺直的脊背，过了许久，哑声回答：“……好。”
呼出一口气，他将话题绕回了最初：“去一趟吧，连艾芙戈也提了你的名字，虽然是陷阱，但你依旧握着一枚筹码，也许是机会。”
指尖从口袋里冰凉的邀请函滑过，昭皙没回答，转身离开。
大门砰的一声闭合，度有点迷茫。
他看着尽头第一次陷入沉默的总局，片刻后听到一声叹息：“你来了。”
“发生了什么？”他问。
“没什么，有些事哪怕知道是注定的，也会在最终时刻到来之前，下意识期待一个渺茫的奇迹。”
他看着面前空荡荡的卡槽，恢复了一贯的平静微笑：
“我听说，最初的K，回来了。”
离开气象局时，扫描出现的最高通行证让前台递出登记册的姑娘愣了一下。
绿色通道全面开启，昭皙没有任何停顿地走了出去，在路边看到了那辆熟悉的越野车。
大门打开，后座抱着电脑的迟知纹眼睛猛然一亮，紧张兮兮：“老大，终于见到你了，气象局那帮老头没把你怎么样吧？”
坐在主驾的老唐是个有点糙的汉子，闻言回头，没好气道：“闭上你的乌鸦嘴行吗？”
昭皙没说什么，把那张无比重要的白卡随手扔到迟知纹怀里：“查查里面的权限，列张清单给我。然后登录我的账号找找气象局关于洗涤剂的内部文件和所有有关灯塔和双子塔的资料。”
说完，他顿了一下：“检索‘公约’这个词。”
“好嘞，收到！”
噼里啪啦的键盘声里，老唐踩下油门问：“老大，现在去哪？”
“回去。”
车辆驶入主干道，昭皙从口袋抽出那张灰白色的邀请函，许久后拿出手机。
铃声之后，对面响起路之德凝重的声音：“什么事？”
昭皙听出了他语气里的异常：“发生了什么？”
那一边的声音有些嘈杂，路之德向什么人嘱咐了一句，才重新开口：
“情况有点复杂。”
他推开大老板当年留下的那间实验室，看着被束缚在床上痛苦哀嚎的那个女孩，眉头越皱越紧：
“杜姐家那个小丫头失控了，和之前在台上死在你前姘头手里的那人状态很像。程家来的那群研究员检测了血液数值，雾气浓度严重超标，甚至还在溢出。”
路之德闭上眼：“至于第三支洗涤剂的成分已经出来了，那是某种催化剂，它确实可以提高成功率，但结果你看到了。”
昭皙皱紧眉头，他的手机直接开了外放，迟知纹听到动静，滑动文件的鼠标忽然顿住，茫然开口：“第三支洗涤剂？文件里标注的发放数额只有两支啊？只不过成分改良了而已，哪来的第三支？”
听到这句话，昭皙脸色微变。
他想起了刚刚总局对于气象局高层的那句评价，一个猜测呼之欲出。
他果断开口：“发放日期是什么时候？”
迟知纹同样意识到了不对，手指飞快：“昨天已经开始了，只不过数量不会太多，他们预设到了成功率会劝退不少人，大部分人还在观望。”
“找到各个区的发放地点，派人过去。”这句话不光是对迟知纹下的令，也是对电话另一面。
路之德没拒绝，只问道：“可以，但你要阻止？”
“如果按照气象局的预计，发放两支洗涤剂，那么用不着阻止。”昭皙注视着前方的迷雾：“现在没人能保证普通人的安全，如果他们决定赌一个机会，我们没有理由阻拦。”
“但第三支。”昭皙眯起眼睛，不好的预感愈演愈烈：“那东西很可能不是来自气象局内部，一旦出现，直接拦截。”