有什么东西陡转而下，我的眼前剧烈摇晃起来。

　　糟了。

　　糟了，我不能

　　“我也发现了‘阿莱汀’，但弥涅尔瓦更快了一步，把它带走了。”

　　林将视线投向了远处，似乎对那一角露出的城市有更大的兴致。封闭的升降平台卡在这座楼的第五层，不算很高，但下方的光源已经有些渺小。他眯起了眼睛，那对湛蓝的眼瞳也变得分外细长，“我之前认为它和你是一样的，但现在看来，你们……不一样。”

　　话音落下，人形的怪物慢慢扭过头。他前一刻刚刚恢复的胸口裂开了张开的却不是那吞噬人类的嘴巴，而是一个切实的裂口。与他相隔一尺的距离，我站在他身后，一根森白的骨节从我血肉模糊的手腕里抽出，贯穿了他的身体。

　　血花飞溅。

　　“……啊。”林说，“你……”

　　从他微微张大的瞳孔里，我看见了自己，从血堆里站起来，抽出崭新的血肉，骨头还漏在外面的自己。骨节的尽头，是伯德安留下的装备，那支装填了特制子弹的手枪。我开始后退，拟态在林的体内按下扳机，火星划过黑暗，然后“轰隆！”

　　升降平台上，骤然迸射出一团带血的火花！

　　那点燃了枪支的拟态也在爆裂中粉碎，我旋即调头，头也不回地往下层的出口狂奔而去。这一周四面墙壁的出入口都被封闭，我一拳砸在封锁装置上，连带着整面墙都震动起来，第二下，第三下封锁的大门出现了一道缺口。

　　做到这一步，我已经竭尽全力。实际上，在对林发动最后的攻击时，我的意识就已经摇摇欲坠，情感意识消散，只剩下最初最本能的行动阻止林的作为，无论一切代价。这已经超过了执行部门的教诲，而是■■■■■■，是我【必须要做的事情】。血液在狂涌，心跳的鼓点已经覆盖了耳边的声音，我凭借本能行动的躯体踹开封锁，从楼道里滚了出去。

　　然后，有什么东西爆开了。

　　一股滚热的热意烧到了耳边，几乎是一瞬间，周围的一切都燃烧起来，映得一片彻亮，我的血却一寸寸凉下去。我几乎听不见声音的耳朵里，传来了熟悉的声音，那是一道魔音。

　　【我真是好奇……怎样才能杀死你？】

　　我被一股巨大的力量扯了回去，回过神时，又回到了升降平台。被我撞开的封闭出口在燃烧，我面前的林也在燃烧。他的人形已经支离破碎，但竟然还能站立，还能发出那样的笑声那样的轻快，又那样的愉悦。我第一次在林的身上，感觉到如此巨大的情绪波能，他在笑，不再是牵动肌肉的模拟，而是真正的发笑。

　　与此同时，地下深处，发生了又一波震动。这是第五个五分钟的爆破。这意味着，距离零点最后的大爆破只剩下五分钟。

　　我脑子里最后一根弦崩断了。

　　……失败了。

　　我孤注一掷。

　　还是失败了。

　　这是无论引发怎样后果都有可能的，巨大的失败，但这一刻，已经彻底消耗殆尽的我竟然生不出一丝痛苦或悔意。我的意志已然崩塌，我开始■■■■■，■■■■■。用尚且能视物的眼睛一动不动地望着燃烧的林，他向我走来，在我身前停下时，猩红的火舌渐渐淡去，露出翻滚的血肉。

　　“我很想要你，但……我必须在这里杀死你。你是一个不可控的存在，一个异类。”

　　“再见了。”

　　黑色的潮水覆盖了我，还有我的视野。我感觉到了，自己的躯体再次四分五裂，而这一次，同时有亿万次死亡的指令接踵而来。死亡，死亡，死亡。他用另一个层面的能量对我发号。无数的死亡形成了巨大的回声，一遍，又一遍，把那道曾经遥不可及的死线逐渐拉近。

　　它越来越近。

　　越来越近。

　　……杀死我之后，林不会再有其他阻碍。零点的爆破无法阻止，他会去找梅笙，也许会得到阿莱汀的坐标。他将达成所有的目的。

　　……

　　对不起，■■。

　　我■■不■■■■■■■■

　　……

　　23时57分。

　　林蓦地站住了。

　　他缓缓地偏过头。那张属于亚里斯的脸上，再次浮现出了前所未有的表情，那是一种近乎出乎意料的神态，近乎于困惑：“……为什么？”

　　一片充斥了整片空间的阴影，缓缓地从地面升起。

　　那是【我】身后的影子。

　　已经心知肚明，这一次力量的释放后，将是真正的毁灭，避无可避的死亡。但这是【我】该做的事情，所以【我】动了，趔趄着，用这迟钝了许久的躯体站起来，向面前的天灾伸过手。拟态的骨头破皮而出，慢慢地，生长出一片巨大的丛林。

　　【啊……】

　　【我的……半身……】

　　就在这个瞬间，升降平台忽然动了。

　　一声震动后，脚下的地面开始重新运转，哐啷啷的声响中急速上升，与此同时，另一道信号横插一脚

　　【咳咳，α-001！暂停一下！】

　　那是弥涅尔瓦的信号。

　　我的动作猝然停下，升降平台以超乎想象的速度飞升至上层，随后停住。就在出口的位置，一只戴着黑手套的手扒住平台，倏地翻了上来。赫然是弥涅尔瓦。在这如此混乱的状况下，这位黑衣的监察官依旧衣冠楚楚，优雅如常，步伐轻得听不出声响。瞧见他的一瞬间，我构建的拟态崩塌了，愣怔地向他看去。

　　四目相对，弥涅尔瓦露出了一个很浅的微笑，他美丽的脸孔上，金色的眼珠映出暖流般的光彩，一如寻常。

　　“不要担心，会没事的。”他说。

　　下一秒，他闪现在林身前，一下巨大的冲撞，带着对方撞碎了高空防护玻璃，两个人齐齐往下坠去。

　　第154章 间章 谢幕（上）

　　2110年，12月30日。

　　龙威，主城。

　　正午时分。

　　阳光普照，晴空万里。下了两天两夜的大雪停了，主城的边境线上覆盖了一层茫茫的白色，乍眼一瞧，那尚未融化的雪无边无际，几乎与空中的洁白云翳合为一体。远远望去，仿佛能循着这白色的阶梯登上天际。

　　弥涅尔瓦姿态松散地坐在哨台边，一手搭在护栏上，垂目望着远方，微微出神。他金色的眼珠在阳光下闪闪发亮，比太阳更耀眼，映照出那被皑皑白雪覆盖的城市，还有来来往往、穿行期间的渺小的舱体和行人。

　　这几日来，主城像是变成了一口热锅，“方舟策略”的所有人都是锅上的蚂蚁，为了解决悬在头顶的危机，忙忙碌碌四处奔波。弥涅尔瓦当然也不例外。作为管理部门的高级监察官，强大而稀少的智类克拉肯，众同类的领导者，在外奔波才是常态。

　　克拉肯不需要睡眠，但大部分同类都获得了这样的习惯，比如通宵后会打哈欠不停的连晟，又比如一天必须要睡十二小时的拉耶尔。弥涅尔瓦对睡眠这件事兴致缺缺，反而喜欢挥霍无穷的精力，去做更多的事情。最长的一次，他曾经连续半个月没有进行睡眠却依旧神采奕奕，不止穿梭于工作，也热衷于开发各类古董市场，拍卖行，购置那些华贵而美丽的收藏品。

　　在过去，只有协助同类特训的事情才能将他留在主城，而现在又多了一条：伤病。

　　也许不太准确，弥涅尔瓦想，他们没有伤病的概念。确切来说，应当是“核心受损”。

　　对于克拉肯这样的生物而言，这是一件相当可怕的事情。最高管理者破天荒地为他批了假期，一个可以留在主城和中心城的长假。他现在不用每天穿梭在龙威各地，也不是无事可做，他近来活跃在边境线的哨台，主城和中心城的事情同样像一座山，但比起之前还是清闲许多。

　　从人类的角度来说，弥涅尔瓦可以被称为一个工作狂，和拉耶尔这样的同类完全相反。他从一开始就对一切兴致勃勃，对所有事情尽心尽力，并且会在不同的事情里找不同的乐子，几乎从来没有不愉快的时候。忽然闲下来，他反倒有些不习惯。待到空暇的时候，他就站在哨台边上，远远地望着外面的雪景，想着那些山一样的事情。

　　有那么几次，他无意识地阖上了眼睛，随后倏地一惊，后知后觉地平静下来。

　　曾经不存在的睡意找上了门。他累了。

　　这大概是因为他越来越像人类了吧。

　　从那之后，倦怠感偶尔就会来访。弥涅尔瓦有时无法抵挡，索性顺其自然，把这当做一个全新的体验，在没有工作的午后获得了午睡的习惯。这样的时间其实不多，因为他总是在忙碌，但偶尔休憩的时候，他会忽然感到一阵焦灼，好像心脏被笃笃敲打，有什么东西在紧咬着催促，他为这焦灼感到新奇，也有些不解。

　　“它们”这样的存在，已经在那深不见底的海中存在了亿万年，比这片大地诞生的所有的文明拥有更漫长的岁月，而他作为“弥涅尔瓦”活动的时间，不过区区六年零四个月，与之相比，只是眨眼都不到的半个瞬间。

　　如此短暂，又如此渺小。

　　但他却在为这微不足道的、罅隙般的一瞬而动摇不止。

　　弥涅尔瓦发出一声轻微的叹息，缓缓闭上眼睛。

　　困意翻涌而来，他压下各种念头，打算珍惜来之不易的时间，稍作休憩。但闭目后不出片刻，终端就嘀嘀响起来，低头一看，是莱恩哈特的通讯。这个男人无事绝不轻易打扰，每次联络都没什么好事，弥涅尔瓦顿有所料，半摘下眼罩：“喂？”

　　“弥涅尔瓦，你马上回总部。”莱恩哈特果然说，“出事了。”

　　“好的。”他说，“什么情况？”

　　“总部地下监测到大批热源，初步推测，总能量足以燃爆整个总部。”

　　“恐怖袭击？”

　　“不止如此。”莱恩哈特声音冰冷，“我们在第四中心城与主城的入关口发现了一个可疑的信号。”

　　“那个自称为‘林’的怪物的信号。”

　　“方舟策略”总部，一片六角连环的庞大建筑群。最中心的一座大厦高耸入云，一层近乎透明的多重防御罩悬在高空，那是最高管理者所在之地。精密，精细，坚固。这是主城的更是“方舟策略”的代言词，但仅有极少部分人知晓，事实并非如此。

　　裂纹不来自外界，而是在更早的时候就存在了。

　　弥涅尔瓦刚刚站在最高管理者的办公室前，就听见了莱恩哈特难得激动的声音。大门向两侧打开，办公室里只有两个人，高大的红发管理者，还有坐在桌前的轮椅上，苍白如石雕的女人。她两手撑在桌前，没有露声色，一语未置。

　　“……近十亿热量单位的能量，如若在同一个时间段引爆，总部的防御会瞬间清零，并且无法保障内部的结构不遭到破坏。”莱恩哈特英俊的脸庞绷得极紧，嗓音带着过度使用的嘶哑，“但退一万步说，这甚至不算最大的问题，人造的危机我能预判最坏的结果，最大的问题在于，那个林！也在这里！”他碧色的眼珠一瞥弥涅尔瓦，“……你来了。”

　　黑衣的监察官向他点头，走到长桌的另一边。“让我听听吧，叶徽。”他说，“怎么回事？”

　　和激动的莱恩哈特不同，轮椅上的白发女人的神情并无多少变化，一如既往的平静，又或许是如今的她已经无法再做出复杂的表情。她抬起手，将桌前的投影翻到他面前。莱恩哈特两手背后，在一旁将通讯中提及的事情展开讲述：“两件事。第一，天眼系统的维护中发现了一道加密的屏蔽后门，破解后监测到大量热源，坐标正在总部地下我们的脚下。”

　　“第二，就在今天，驻守第四中心城的监察人员发现了一个可疑的信号，很遗憾并未成功将其追击。现在我们认为，这个信号的目的地很可能就是主城。”

　　“最坏的情况，”莱恩哈特缓缓说，“‘它’已经来了，就在这里。”

　　“……”三言两语，弥涅尔瓦扫完了所有的情报，他抬起眼，少见的没有了微笑。莱恩哈特定定地看着他，冷冷道：“你就在哨台，离那里最近的地方。”他说，“弥涅尔瓦，你的损伤已经到达这种程度了吗？”莱恩哈特知道弥涅尔瓦受伤的事情，却不知道究竟到了哪种程度，故而他的话语并不包含指责，而是浓重的疑问。

　　“唉，我想还不至于吧。”弥涅尔瓦叹了口气。

　　“那么，只有一个答案。”莱恩哈特扭过视线，“那个东西同样是走了别的路进来，和天眼系统的屏蔽后门一样。呵……想来也是，从边境线到中心城，穿过几十重防御而不留一丝痕迹，除非那东西其实不存在，否则绝无可能。”

　　叶徽出声道：“萧在哪里？”

　　“……只知道他前日随执行官同去了中心城。”莱恩哈特语气低沉，牙关咬得咯咯响，“是他！是他做的！不论是我们和执行部门分权管理的天眼系统，还是那些穿透防御罩的空中舱体暗门除了最高管理者，只有萧，执行部长才有这个权限！”

　　他想到了什么，冷笑起来：“他甚至调走了执行官……真是，好大的排场。”

　　“……”

　　弥涅尔瓦轻声说：“果然，还是为了……”

　　叶徽掀起眼皮：“推进他的‘苍穹计划’吧。”

　　“萧一直认为，人类已无法在陆地生存，大海则也无法接纳我们。人类应当尽早放弃‘方舟策略’，将资源全部转移到天空，为将来的家园做准备。”她说，“哪怕如此一来，仅剩的时间只够让这片大地上百分之一的人得以存续。”

　　“根本没有多少人会支持这项计划。”莱恩哈特说。

　　“只要‘方舟策略’的主导者们都不在，自然会有新的主导。”女人眯了一下苍白的眼珠，用指骨轻轻叩了叩桌面，“不……是他的话，只要这座总部，‘方舟策略’的象征人类存续的象征遭到破坏，就足够了。他有充足的理由得到理由和资源，将‘苍穹计划’推上台面。毁灭一个象征，比简单的破坏更为划算。”

　　“叛徒。”莱恩哈特沉沉道，“人类的叛徒。应当被处以极刑。他竟敢与灾厄联手，将‘它’迎来了这里。”他张开五指，又克制着攥成拳头，“那个时候，执行部门就应该”

　　他张口，又生生止住了声音，冷峻的脸孔紧绷起来。这位管理者的优点在于，他从不说只是宣泄的话语，遵从于现实大于意志，而现实是，同一具躯体的两颗心脏无法杀死对方。它们紧紧嵌合，才能在最紧密的地方埋下炸弹。

　　一颗足以掀翻主城的炸弹。