风声猎猎，人形的怪物裂开被溶解了一半的发声器官，每一截血管都变成了细小的触须，吐出对方的名字，模糊不清，仿佛带着回响，“你……为什么……”

　　话语间，黑色的阴影如同潮涌般蔓上监察官的手臂，下一层平台砸得粉碎，二者向下冲去，在更下一层堪堪停下。坠地的刹那，林躯壳中探出的触肢抓住了弥涅尔瓦的脖颈，他感知了一秒那胸腔里生命勃勃的鼓动，随后从上往下撕开弥涅尔瓦的躯体

　　他的丈量从未出错，本该如此。但意外的是，这一击落空了。

　　叮叮当当，散落的衣扣和精美的钟表滚落在地，除此之外，触感是一片虚无。林的一击足以撕裂这片大地，却像是推动了一片云，只是划开了弥涅尔瓦的外衣，让他轻飘飘地往后稍去。空荡，空旷，空虚。二者分开，林缓缓从地面支起躯体，喀嚓一声，头部归位，那双无机质的蓝色眼珠注视着弥涅尔瓦，说道：“……原来如此。”

　　在方才不停的下坠中，他感知到周围无处不在的、属于弥涅尔瓦的信号，由分散成无数细不可见的拟态送到很远的地方，远到高空远到地下深处。林往下方望去，这座城市灯火通明，一派未被打扰的祥和，显然并未被之前的爆炸影响。林终于觉察到了，先前的爆破并未发生，或者说，并未真正地、如他们所想的那样发生。

　　“原来如此。”林重复道，“你中和了爆炸，用尽所有的力量。”

　　“所以，你才那么轻。”他弯起指骨，挂住一条飘散的细丝，微微转动湛蓝的眼珠，“弥涅尔瓦……你已经是一个空壳。”

　　“是啊。”金色眼珠的青年微微一笑，伸出戴着黑色手套的手，略一抚肩，“一具行将溃散的空壳，向你以及你失败的计策致意。”

　　“……”

　　林没有言语。

　　空中环绕的“茧”包围了他们，隔绝了一切能源的外放，包括林向外伸出的触肢，都在绽放的瞬间被纤细的丝线切断，落回林脚下的阴影中。弥涅尔瓦已经是一具承载爆炸能源的空壳，如果加大力道，倒也并非不能撕开这层防御，再杀死这笑意盈盈的同类。

　　但即便如此即便现在就捏碎弥涅尔瓦的核心，这无处不在的拟态也不会马上消失，它将庇护这座城市，直到几十个小时之后，拟态的主人彻底凋零。

　　主城的爆破计划，确实失败了。

　　……啊。

　　精密的计算，只要错开一步……

　　就会瞬间从高效，变为极端的低效。

　　人形的怪物一寸寸抬起脸，一字一顿地说道：“我感到，很遗憾。”

　　下一刻，空中再度爆发了对撞的冲击波，这一层平台也轰然化为齑粉。但林的阴影旋即铺开，在半空形成了一道障碍，与青铜色的“茧”猛烈地交错在一起。上下冲击的外力将两者钉在了半空。这一刹那，林的手臂贯穿了弥涅尔瓦的胸膛。

　　这一次，他学会了更加精细地操控肢体，将这羽毛一般轻盈的对方握在手中，再狠狠捏紧，确保这片羽毛死在掌中。血液瞬间喷涌而出，溅到林毫无表情的脸上，他垂下眼珠，微微一瞥，在心中想：弥涅尔瓦流着红色的血。

　　和人类一样。

　　这滚热的鲜血，如同一道无边际的猩红河流，从这座大楼的豁口缓缓淌下。弥涅尔瓦却依然在微笑，金色的眼珠闪着美丽的光华，抓住林陷入胸膛的手臂，缓慢地将它往外拔。他虚弱至此，但力道并未衰弱，一寸寸从血淋淋的胸口拔出林的肢体，说道：“你失败了。”

　　“不是第一次。”林轻轻一歪头，慢条斯理地搅动他的伤口，像是拨动一汪沸腾的湖水，他等那炽热的血水流的不能更流，“但下一次，我不会再看见你了。”

　　“没有……关系。注定……你和我，总有一个会先一步离场……”弥涅尔瓦喘息着，低语般地说，不断有血水从胸前的伤口中溢出，“要认识一些新面孔，对你来说也很麻烦吧？但你只有一个，对我们来说，倒是容易……”

　　“……除非你一刻不停地更换面容。”

　　他咳了一声，忽然又轻轻地笑了起来，那是一种戏谑的笑声。他用那双金子般的眼珠瞬也不瞬地注视着林注视着那双来自某个年轻人的蓝眼睛：“这是……那个叫亚里斯的人类的容貌，我记得。”他说，“恕我直言，可真不适合你啊。”

　　“为什么不用之前的那张脸呢？”他说，“我是说，最早的时候，那个黑眼睛的，林”

　　没有一刻停顿，林撕开了他的声带。那声音马上变得稀碎，回响还在，同时让一种奇异冰冷的杀意在林的体内缓缓地流转。他开始思考，怎样能让这异端的同类从意识到躯壳一同毁灭。但下一刻，只见弥涅尔瓦血肉模糊的伤口中，近乎透明的丝线唰地铺展开来，豁开半空的黑影，猛地将林拉近了。这细不可见的拟态比最先端的兵器还要锋利，黑影构建的平台瞬间瓦解，他们几乎撞到一起，齐齐往下坠去，风声呼啸间，林听见对方含着血的嘶哑声音：

　　“不会有灾厄了，至少今天不会。”弥涅尔瓦贴在他耳畔，语气轻快，“林，你只能等到一场精巧的爆炸，一场不会带来死亡的演出……”

　　“一份……大礼。”

　　话语尽头，尾音被远方而来的隆隆声掩盖。林蓦地转动头颅，坠落的罅隙间，迎面看见一片五彩缤纷的盛大光雨自天空落下绚烂，明亮，带着尖锐的爆响，无数多彩的火光点亮整片夜空。林下意识眯了一下眼睛，然后再次转过头:不知从哪一刻起，包围他们的青色的“茧”忽然缩小了，弥涅尔瓦在极近的距离抓住了他。

　　漫天光点之下，遍体鳞伤的青年笑吟吟，以一个拥抱的姿势紧紧搂住林的脖颈，他的脸庞几乎与光照融为一体，晶莹透亮。他用那怀着某种眷恋的、伤怀的、又有些遗憾的美丽眼睛凝视着人形的怪物。紧接着，他胸腔的裂口渐渐张大，绽放出火光一般的色泽

　　那是被他转移的地下爆破能源！

　　林的瞳孔微微一缩。他做出了闪避的反应，但是被更大的力量牵扯住了，青色的“茧”猛然收缩，连同着空中无数近乎看不见的细丝一同，紧紧将他与这枚炸弹绑在了一起！

　　下一个瞬间，等待的、摧毁主城的最大一发爆破在空中猛烈地爆开，与此同时，主城最盛大的一发烟花在天空绽放，嗡鸣与爆炸的巨响融为一体。方圆几里的大地震动不止，但当不知情的人们拉开窗户，望向天空时，只会将这当做烟花实弹的余波，至多会产生一些疑惑：为什么今年的烟花提前了一天？

　　轰隆隆……

　　【啊……我真高兴，能在最后看见这样的景象。】

　　【我活过了。】

　　【你呢？选择了杀戮的同类啊……你依然在……寻找你的‘意义’吗？】

　　……

　　主城依旧平静。

　　只有“方舟策略”的总部，某一处被清场的角落，出现了一片焦黑的废墟。

　　……

　　……

　　【……为■■……】

　　【……我……不■■……】

　　硝烟弥漫，很久都没有消散。爆破的滋滋声还在回荡，那高耸入云的大楼底端，一块巨大而灰败的深坑里，散乱的阴影慢慢地汇聚起来。数秒之后，嗒嗒嗒嗒，嗒嗒四面八方，渐渐响起令人毛骨悚然的声响。那团影子迟滞地，一点一点地，拼凑成一个形状。

　　轰隆！又一枚烟花当空绽放，映得夜空彻亮。

　　漫天散落的光华之下，一个狰狞的东西从溃烂的影子里，趔趄着，缓慢地抽了出来。他不，现在只能称之为“它”了。这个自称为林的存在承载了二分之一本该点燃一座城市的巨大能量，皮囊被撕毁，骨肉被蒸发，人形彻底崩溃，变作一滩不成形的肉块。它匍匐在地，在废墟中迟滞地爬行着，啪的一下猛地生出一只血淋淋的眼珠。

　　【……我……不明白。】它用信号发问，【你为■■要死心塌地■■■人类？】

　　……

　　没有回答。

　　青色的“茧”碎裂了，轻盈地落在地上。周围散落着斑驳的黑色风衣和手套。属于那个金色眼睛克拉肯的信号还在风中流淌，但它的主人已经陷入沉寂那场爆炸中，弥涅尔瓦的人形比林先一步崩塌，坠地时只剩下残破的拟态。在林获取的记忆中，弥涅尔瓦的拟态应当是一个泛着青灰色的庞然巨物，强大而充满威胁，正中偏下长着数颗黄金的眼睛，比起有形的生物，更像是一座嶙峋而坚不可摧的高塔。

　　但现在，它却只有一扇门的高度，衰弱，残破，如同雏鸟般摇摇欲坠。那豁开的巨大裂口中，猩红的水液汩汩涌出，浸润了大地的每一寸缝隙。其间有一枚锈迹斑斑、遍布裂纹的石头，在断续地散发微弱的波能。一下比一下慢，一下比一下轻。

　　那是弥涅尔瓦的核心。

　　林的眼珠微微转动着，从残破的躯壳中伸出一根细小的触肢。

　　【……这就是你的谢幕吗？】

　　那道波能轻轻地跳动了一下。

　　……嗒嗒。

　　然后，所有的信号消散了。

　　归于宁静。

　　……再也没有任何响动。

　　不成形状的可怖生物一动不动，在原地停滞了许久。自这份意识诞生以来第二次，那被人类称作“情绪”的东西在它的神经末梢多变地跳动。它感到疑惑，不解，然后有一种细微的情感在信号末端缓缓淌过，过了良久，它用所有吞噬的人类的经验将它判定为不满，也可能是愤怒。

　　愤怒。

　　并非是因为遭到攻击，或是计策失败。它不在乎这些，连同自己的死亡也不在乎。这是……由疑惑招致的……提问永远无法被解答的……被某句言语触动的……愤怒。这大概，也是它有意识以来所感知到的第二个情绪。第一个，被称作遗憾。

　　……啊。

　　弥涅尔瓦死了。

　　它迄今为止最大的敌人，死了。

　　死在新年前夜的烟花中。

　　夜空中，又一枚璀璨的烟花绽放。林缓慢地转动那只眼珠，将远方盛大而美丽的景象揽于视觉神经之下。它尝试模仿，却没有感知到类似弥涅尔瓦临死前的一丝动容，或是快乐，又或是伤痛。它无动于衷地看着，只感到那种奇异的愤怒在信号间不停地跳跃。于是它又转向死去的克拉肯，软烂成泥的躯体间探出数根触肢，黑色的潮水慢慢爬上青灰色的拟态。

　　吃掉它。

　　尽管已经没有意义。

　　吃掉它。

　　尽管计策已经失败。

　　吃掉它！

　　……再从吞噬的那一刻起，“理解”他们。

　　如此一来……

　　是否就能明白，他们口中的“意义”？

　　数度损毁，再三重伤，在这前所未有的衰弱中，林的感知也削弱了大半，以至于它只能专心致志地拨弄弥涅尔瓦残余的拟态，而未能留意远方溅射的火星。电光石火间，黑色的触肢在巨响中爆裂。它咯咯地扭转过躯体，天际出现了一道光点，这一次升起的却不是烟花。

　　流星从天而降。

　　在黑色的触肢立起壁垒之前，一枚火焰弹就击中了它堆砌的躯干。霎时间，林勉强拼凑的躯体寸寸崩裂。地表瞬间燃烧，猩红的火舌直冲天际。然而第二枚导弹却并未马上坠落，而是在它往后退去时横向飞来，从唯一的薄弱点贯穿了它的防御。

　　轰隆！

　　一声巨响，林的视线骤然向下坠落。新生的眼球像是断了的果实，从它残败的躯壳上掉落，在地上骨碌碌滚出去。火光间，它的动作猝然顿住了，连接着这只充血的眼球，它看见了攻击的源头，这具躯壳永远无法感知的那一种人类。

　　硝烟外几十里，发射器镜头之后，它看见了一双冷粼粼的眼睛。

　　比夜幕更黑，比海水更冰冷。

　　注视猎物的眼神。

　　黑眼睛的……执行官。

　　那没有一分恐惧和动摇，只有杀意的目光，它曾经也见过，来自于意识诞生后的第一场失败，那个第一次杀死它的人类，和远方的执行官有一样的眼神。与所有想要杀死它的对象都不同，那是一种猎杀的欲望，而非对抗。

　　林长久地注视着那双黑色的眼睛，这具溃散的躯体泛起一股剧烈的战栗，然后，它微微颤动起来。它想要将这一切传递出去，只有一个方法。

　　先是嘴巴，从一滩血水里裂开；随后那颗眼球被触肢拉扯回去，生长为一对眼睛；再是鼻子，随后是层叠的骨头，红黄相连的肌肉，牙齿，头发，皮肤……几秒之间，林从尚未完全修复的一滩肉块中抽出了一个模糊的人形。

　　然后，它仰起头颅，望着远方闪烁的光点，笑了起来。

　　“哈哈……哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！”

　　这个瞬间，人形的怪物彻底将自己暴露在发射器的瞄准镜中，用它的这副姿态让在场所有的人类都停下了动作，让他们知道，人形的克拉肯真的存在，就在这里，在主城！

　　大笑声中，黑色的潮水逐渐收缩，包裹住血肉模糊的人形，漫过遍布疮痍的地面，漫过那沉寂的青铜色拟态，毫无留恋地往地下退去。空气沸腾了，导弹在咆哮，破空的裂响中，火焰吞没了散落在地的黑色风衣和手套，卷着无形的丝线，飘向远方。

　　【异端的同类……】

　　【永别了。】

　　2110年12月31日，零时五分。

　　一轮金色的火光陷落了。无边的寂静，弥漫上遍布疮痍的大地。

　　第156章 雪融