“你也更喜欢它们？”

　　“……”

　　迪莉没有说话，沉默约等于回答。萧读懂了她的答案，出乎意料，他笑了起来，似乎看见了什么滑稽的东西，笑得肩膀微微颤抖。他低声喃喃道：“……叛徒。”

　　然后，他抬起眼，心平气和地发问：“那么，你们会告诉我阿斯特蕾亚的事情吗？”

　　迪莉默默地注视着他，半晌后摇了一下头。

　　“我们不知道。”她说。

　　“……很好，我明白了。”他说，“那么，我尊重你们的选择。”

　　……

　　……滴答。

　　……滴答，滴答。

　　脚步声，水流声，克拉肯的波能。哭声。

　　它感知到了同类溃散的气息，那么细弱，那么微小。追着那声音，它来到了那个地方。昏暗的房间内，黑色的影子跟着从缝隙中慢慢渗出，在地面形成一个人形。

　　它缓缓睁开双眼。

　　一个人影在房间的正中，听见声音趔趄了一下，微微转身，“……林？”

　　“萧。”林说。它换了一张脸，拄着手杖的男人怔怔地望着它，发丝有些凌乱，片晌后缓缓呼出一口气，如释重负地般说：“啊……你来了。”

　　“我想和你继续合作，林。”男人开门见山道，他摇摇晃晃地走上前，脚下踩出啪嗒啪嗒的声响，语速很快，“你帮我撤出主城的包围圈，之后会再度发起对主城的进攻。”

　　林看着他。

　　“我的部署已经完毕了，只有一个变数α-001在这里，你可以借这个机会杀死他。”

　　“……”

　　林的瞳孔缓慢地缩了一下，没有与萧对视，而是望向他鞋面的湿痕，随后是远处的地面。黏稠的水液在地上流淌，靠近的时候，林感知到了一股极为不适的气息，令它也感到古怪。它循着痕迹望去，只见不远处，那台环形的装置大开着门，地上溅满了猩红的液体，一滩又一滩无法辨认形状的东西软绵绵地躺在地上。

　　“这是？”

　　“哦，这不重要。”萧轻描淡写地说，“只是又一次实验。失败了。”

　　林没有表情地注视着那滩肉泥，忽然影子里抽出一根触肢，轻轻划过地面的黏液。微弱的信号得到了实质化，一段转瞬即逝的记忆在它的触肢末端划过。它的眼珠微微一动，转瞬间就理解了这滩肉泥的原貌，但它并没有马上理解其中的意义：“……那是”

　　“那是阿斯特蕾亚最新的造物，你也许是第一次见。但这已经不重要了。”萧将那台装置的原理飞快带过，接着说起他的计划，杀死α-001，炸毁白云城的边境线，一切都能走上正轨，直到他听见林说：“我不能理解。”

　　“什么？”

　　“我不能理解。”这披着人形的生物用没有感情的眼睛看着他，“我不能理解你想要什么，这无法达成合作。”

　　“我要施行‘苍穹计划’。”萧说，“我们像之前一样，各取所需。”

　　“你之前所说的计划，需要把你的同类转化成这种东西吗？”

　　“这根本不能算是同类。”萧笑了，连连摇头，“不论如何，这根本不重要……”

　　他急切的，想要继续说下去，以至于犯了和迪伦一模一样的错误如果他能看清林的眼睛，如果他没有因为失控而变得迟钝，那么一定不会这么说，“他们不想做人了，我满足了他们的愿望，这没有错。”

　　说着，他向林伸出一只手，紧接着，他的手腕被抓住了。萧怔住了，看向缠住手腕的黑色触肢，又看向林：“什么？”

　　“你想要分裂出纯粹的‘人类’，这是你的愿望。”它说，“但这是一台无法达成的失败品。为什么还要继续？”

　　“……”萧无法回答。

　　“这是毫无意义的、低效的行为。我知道，人类总会做出这样的行为，但即便在这其中，你也是较为少见的，你总是在这么做。”它歪了一下头，“我不禁感到好奇：促使你做出这些事的，究竟是人类的部分，还是‘我们’的一部分？”

　　触肢翻涌，推着萧，将他带到了那台装置的入口。

　　装置还散发着余热，连那惨叫都是清晰的，与那回荡的幻听重叠，在萧的脑海激烈的碰撞起来。年老的男人终于意识到了什么，挣扎起来，他因为错乱而战栗的瞳孔与林的眼睛对上了，他瞳孔的每一寸都淬满了疯狂。林抬起一只手，轻缓地抚过萧的脸颊，它微笑起来：“你一直、一直在做无意义的事情，真遗憾。”

　　“人类都会这样吗？”

　　“还是说，是你比较特别呢？”

　　它对男人的挣扎视若无睹，直到逼至边缘，装置感知到活物，嗡鸣出声。萧死死抓住林的手，嘶声道：“和我合作，你会获利更多……你想要毁灭主城，我也一样！所以”他几乎被推进去，歇斯底里地咆哮起来，“我不明白，这有什么重要？这有什么重要？怪物！你都杀死这么多人了？你这最大的怪物！这到底！有什么重要？！”

　　林没有回答。

　　“你能分裂出多少你引以为傲的人类基因？”它说，“让我也看看吧。”

　　触肢一推，萧仰天倒下，跌入其中。直到这一刻，他的眼中依然充满了错愕和不可置信。

　　坠落的瞬间拉得极为漫长，以至于让他以为自己还能出来，但马上，门关上了，林的身影消失不见，他真正跌入那片黑暗。装置嗡鸣起来，但他还在挣扎，意识还停留在前一刻，模模糊糊，暧昧不清，与方才死去的那辆团血肉拥抱在一起。

　　他要死了？

　　他会死吗？

　　怎么可以怎么能够在这里……

　　不会是这样的。

　　不该是这样的。

　　……为什么？

　　过去的一切如同流逝的风，从萧存活了一个多世纪的脑海中流过。八十年前的主城欣欣向荣，这片大地是人类的大地，没有灾厄，没有人死去。然后污染病爆发，他们向深海迈开步伐，以为自己获得了胜利，却不知道，那才是地狱的第一章 。

　　我最开始……只是想要……

　　修正……错误……

　　大抵所有的愿景，在最开始都是善良且美好的。他怀着一腔热血踏入最高研究所，推动了那项毁灭人类的工程。魔盒打开了，所有的灾厄都飞了出去，他拼尽全力，想在底下找到最后的希望但是，但是。

　　就连希望都是假的。

　　“扑通！”

　　……

　　“……看吧，果然没有差别。”林淡淡地说，“你和他们就是同类啊。”

　　“现在，你再次‘诞生’了作为真正的人类，存活这片刻。这也算是得偿所愿了吧？”

　　第196章 间章 真相（上）

　　“扑通！”

　　虞尧蓦地转过头。

　　通道昏暗不清，什么都没有发生，那道响声似乎只是一个错觉，或是爆炸后的余响。他有些疑惑，定定地看了后方片刻，将头转回来，慢慢吐出一口气。

　　不久前，虞尧带领的队伍突入目标据点，与防卫的敌人发生了冲突，一番交锋后成功镇压了冒头的敌人，但在拆解防卫装置时遭遇了爆炸冲击，不得暂停行动，所幸回避及时，只有少数人轻伤。目标对象执行部门的老派上司、统治半个龙威近一个世纪的大人物萧，眼看他的捕获已经近在咫尺，偏偏却在这个时候，他们与白云城哨台的联络断开了。

　　是爆炸的影响，又或是对方启动了反制的干扰器，无论如何，他们现在失去了哨台的指挥，也与守在外围应对克拉肯的管理部门小队断开了联系。但事到如今，白云城行动基本成功，对方几乎没有反杀的可能，一时间的断联并不是严重的问题。

　　等爆炸的硝烟散去，摆在他们眼前的有两个选项：立马接着进攻，或是暂时撤退之后再进攻。

　　“长官，要继续么？”队员难掩激动，“目标可能就在前面了！”

　　“……不。”

　　虞尧注视着昏沉的硝烟，微微眯起眼睛，却摇了摇头，“我们不往前了。”他将武器按回腰间，下令，“撤退，等恢复与哨台的联络。”

　　不少队员都露出困惑的表情。这支奇袭小队兵力尚足，且无人伤亡，追击也许是个好选择。但无人质疑执行官的决定，队伍马上开始后撤，翻过嶙峋的砖瓦，遍布弹痕的过道，在这死寂的昏暗中缓缓退去。

　　……嗒，嗒，嗒。

　　队伍的末端，黑发青年站住脚步，再次别过头。

　　他微微拧起了眉头。

　　这通道空荡荡的，活人没有，活物也无。但刚刚那声响后，却忽然从某处涌出了一股冰冷的气味。令人反胃的、危险的味道，虞尧有些熟悉那应当是克拉肯的气息，在废城里很常见，但又有一些微妙的不同，就像是……腐败了的活物在垂死挣扎。他无法描绘这种感觉，只凭本能觉得怪异，于是制止了队伍的前进。

　　克拉肯是一种危险的生物，它们永远会超出人类的想象。如果无法决定如何料理，那么就不要贸然动手。……个别情况除外。这是虞尧的标准。倘若这据点深处存在无法预想的危险，那么对他们来说就得不偿失了。

　　尽快联络上哨台，他想，至少也要先找到和外围的管理部门小队，那些小家伙……这个称呼不太准确，他习惯把那些特殊的存在看成小家伙，因为他们见到他总是缩成一团，看上去小小的，有些可怜。据说是因为他杀的克拉肯太多，沾上了让他们害怕的气味。但他从来没有要伤害他们的意思。

　　只认识其中一个，叫做修的绿眼睛小家伙，是连晟的副手，有一张聪明又叛逆的俊俏脸蛋。他们都和他那个特别喜欢贴贴的伴侣是同一类人可能也不算人，但这不重要。那些名叫“智类克拉肯”的存在是别于人类的奇异生物，虞尧如今将他们看作同等的队员，在这种情况下也同样着担忧他们的安危。

　　想到连晟，虞尧不自觉地低下头，动作很轻地转了转左手无名指的戒指。伴侣的骨头紧密地贴着皮肤，散发出一股微弱的暖意，压下了他内心的焦躁。虞尧阖上双眼，微微叹了一声。

　　真奇怪，以前他出任务的时候可没有这么想回家。

　　希望他们都平安无事。

　　他们原路返回，在途中改道，避开因爆炸而毁坏的长廊。信号还未复原，但深处那道诡谲的气息渐渐淡了，虞尧稍稍放松下来。又过了一阵，他们撤到通道的拐角，从爆炸波及之地跨越。而就在这途中，那是之前爆炸波及的地方，到处是焦黑的痕迹，遍地狼藉。

　　跨越的途中，毫无征兆的，队伍中响起一声惨叫。

　　“啊！！”

　　虞尧猛地顿住。

　　那是一瞬间发生的事，快到连他都没有察觉。周围昏暗，墙壁和地面都是黑色，没人注意到墙体上悄无声息地滑下一块黝黑的影子，在他们经过的瞬间暴起，将一排几个人掼倒在地。刹那间，墙体和地面都溅满了血点，所有人瞬间拿起武器，又不约而同地愣住了。

　　“你、你……”

　　“后退。”

　　一道喑哑的声音沉沉道，“或者，你们更想把队友打成筛子？”

　　乍看过去，那看上去更像一头克拉肯，而不是一个人。黑色迷彩服的男人半伏在地，目光森然，浑身散发着血腥气和焦味，他一手持枪，另一手握着一柄看不清实物的长柄武器，尖端是一圈环形的漆黑尖刺，将三个队员捆在一起的同时死死钉在了地上。

　　队伍略一迟滞，旋即散开，各方面向敌人猛攻而去。他们当然率先瞄准了挟持同伴的桎梏，枪弹，刀刃但出乎意料的是，均没有效果。几息过后，男人退到了角落，那柄串了三个人质的长柄武器拔地而起，被他横在身前，像是一面罩子，替他挡住所有的攻击。

　　“……啊，啊啊啊啊……”

　　血如泉涌，将地面染成极深的黑红色。被贯穿的三个队员面色惨白，几乎发不出声音了。场面一时僵持，没有人敢贸然动作。那个浑身血腥的不速之客男人缓缓撑地而起，冰冷的目光一寸寸扫过人群，仿佛在寻找着什么。终于看清他的面容的队员悚然一惊，嘶声道：“你是……陆明！”

　　“你在这里！叛徒！”

　　“叛徒……？”男人冷笑起来，将长柄武器重重顿在地上，“我吗？”

　　伴着他的动作，被贯穿的队员发出痛苦到极致的惨叫，被挟持的其中一人挣扎着，忽然硬生生拧断了肩膀，猛地抓住了陆明的手臂，边喷血边狂吼：“动手……别管我们！动手！执行官大人！”

　　陆明的瞳孔蓦地一缩。

　　话音未落，地面硝烟骤起，一串子弹打在陆明脚边，在他偏头的瞬间，一把黑刀贴面而来，擦过他的面颊，与他手中的武器重重相击。男人的额角瞬间飞出血线，模糊了他的一只眼，血色的视野中，他对上了一双盛怒的黑眼睛。

　　哐当！

　　陆明手中武器末端的尖刺崩开裂纹，一个人质从中掉了出去，虞尧本欲追击，见状先行捞起同伴迅速后退。他将剧痛休克的同伴交给队友，再一抬头，就看见那把长柄武器毫无疑问，那是执行部门的特制黑刀，一般武器无法与之抗衡它的末端进一步蜷曲，将余下两个人质血淋淋地团在了一起。他心惊不已，怒意更盛，而那个男人摇摇晃晃地站着，却是在发笑，低语般地喃喃道：“……执行官。”