更新时间：2012-12-03

　　李祖娥受召来到初蕊殿，面对所有内人，使唤宫女，皇后三妃帝姬六嫔女官，神态自若的说道：“奴婢李祖娥，参见各位娘娘！”

　　她的表现让所有人大吃一惊，尤其是段雪晴，她心道：“这丫头怎么变了性，以往的隐忍哪里去了，怎的如此淡定，到底发生了什么？”

　　自从上次的彩虹湖事件之后，段雪晴对李祖娥恨之入骨，便彻底打消了召她回宫的意思，甚至要永远冷落她，岂料这女孩儿竟然神奇地获得圣上的眷顾，难道是天意帮她！

　　段雪晴不禁心生一丝丝的惧意。仿若眼前的李祖娥不再是以前认识的那个人，她现在的神态让段雪晴感到很陌生。

　　只有恋心知道：“祖娥不是不怕，而是为了三殿下，她已经抛却了生死，所以才神色自若，但是，祖娥你到底和圣上之间发生了什么，为何有如此的表现？”

　　薛媚儿低声问道：“恋心，你知道是怎么回事儿么，祖娥好像变了？”

　　恋心说道：“我也不知道，但是祖娥没有变，这才是原来的她！”

　　薛媚儿没有听懂，有些疑惑的望着场上的李祖娥。

　　青衣娘娘首先发话：“李祖娥，跪下！”

　　李祖娥盈盈一拜。

　　“放肆！”青衣娘娘说道：“你私自离宫，不安分守己，罪当杖杀！”

　　李祖娥说道：“启禀娘娘，当日我被打入内城外的语心殿，皇后娘娘已经下令我不准回初蕊殿。初蕊殿属于内城宫廷，我离开的是语心殿，并无离宫之说！”

　　青衣娘娘说道：“无论语心殿也好，初蕊殿也罢，都属于皇城宫廷，你擅自离开，诱惑圣上，越级准备菜肴，居心叵测，罪当杀之。”接着转身对皇后说道：“皇后娘娘，请向圣上进谏，杀此妖女，以杜绝此女蛊惑宫廷之乱！”

　　皇后说道：“李祖娥，你是如何得到圣上的教旨的？”

　　李祖娥心道：“我此刻说什么她们都会信，圣上一回宫便下旨可见对赌局的重视。我何不敲山震虎！”

　　李祖娥从容地说道：“我出宫为三殿下祈福，偶遇圣上，他知道我是使唤宫女，见我可怜，又得知我为三殿下不平，故而下旨叫我做上二十四道菜肴，倘若我能技胜一筹，三殿下就会平安无恙。这些在教旨中都已写明，奴婢绝无半句虚言！”

　　此言一出，满座皆惊。那些不知道教旨内容的人，纷纷投来鄙夷的目光，仿若是在说一个小小的使唤宫女怎么能赢得了我们。只有段雪晴阴沉不语。

　　秀妃笑道：“笑话，想必是皇上跟这个小宫女闹着玩儿的。”

　　琳妃说道：“闹着玩儿，我看不见得，这孩子生的花容月貌我见犹怜，想必是圣上很喜爱她，但是拿三殿下的安危做赌注，这个确实有点匪夷所思。李祖娥，你如实禀报，你和三殿下是什么关系？”

　　李祖娥答道：“三殿下是我的救命恩人，奴婢对三殿下仅有敬仰之情。闻他有难，只能去祈福他平安，不料却有了这场赌局。奴婢虽然身份卑微，但既然有此机会，一定会报答三殿下的救命之恩！”

　　琳妃说道：“原来是想报恩。李祖娥，既然圣上发了话，本宫也不好说什么。既然是场赌局，那你就好好对待。三殿下的事情我会去跟圣上求情，这赌局自圣上下旨后便天下皆知，但是你若赢了，于我皇室颜面不好看，更会让所有内人不好看。你晓得其中利害么？”

　　琳妃的意思很明显，就是要李祖娥认输。以她对神武帝的了解，定是神武帝看上了李祖娥，想要让她知难而退。到时候即便是李祖娥输了，神武帝也不会杀她反而会封她做帝姬。李祖娥花容月貌，到时候就会对自己产生威胁。李祖娥的输，就意味着琳妃的赢。

　　皇后则不然，她想到李祖娥若成为帝姬则有可能会取代琳妃的位置。

　　论样貌，李祖娥胜琳妃百倍，从帝姬升为三妃的事情就在她琳妃身上发生过，所以，琳妃是决不允许同样的事情再发生在别人身上的，而这恰恰就是皇后愿意看到的。

　　因此皇后说道：“都说是赌局了，不如就看看这孩子到底有什么本事，李祖娥，你要做好充足准备，尽全力去拼！”

　　琳妃说道：“皇后娘娘，你是想让圣上输么？”

　　皇后说道：“琳妃妹妹也太小瞧圣上的气度了。三殿下的事情本来就是件家事，都是大皇子闹大了，圣上用这种小事化无的方式解决，一来会赢的百姓的称赞，说圣上虚怀若谷，大度待人，有仁善之心，连一个小宫女都会提拔，更别说有才能的人士了。二来，到时候四方贤士都会前来投效。那时四海归一我大齐雄立北朝！李祖娥赢了比输了更有利于天下。”

　　韶妃附和道：“就是，还是皇后娘娘看得远！”

　　琳妃说道：“在场那么多的高士，不用本宫说，他们自会品评高下，好，那不妨本宫和皇后娘娘再赌一局，本宫赌她输！”

　　皇后微微一笑与琳妃对视道：“本宫相信圣上的眼光，她能赢！”

　　“如果李祖娥赢了，又没有令皇室颜面损失。本宫对她既往不咎，还让她回来。臣妾愿意接受皇后娘娘所有的要求。”琳妃微笑着说道。

　　皇后说道：“如果李祖娥输了，本宫愿意屈尊照顾冯萱公主一季。”

　　琳妃说道：“好，既然皇后娘娘有如此雅兴，那么就看看咱们姐妹二人谁的运气好些！”

　　皇后微笑的一点头，随即眼神里尽是挑战的意味看着琳妃。

　　接着皇后说道：“若谁助李祖娥获胜，本宫封她为训育嬷嬷，掌管使唤宫女！”

　　琳妃说道：“若哪位内人胜得过她，本宫会禀明圣上，大加封赏！”

　　可一时间，到底帮与不帮李祖娥，让所有内人们两难起来！

　　“皇后娘娘，您还有什么需要问的么？”内司娘娘问道。

　　皇后摆了摆手。内司娘娘转过身说道：“众位内人，跪辞皇后三妃！”

　　众位内人齐齐跪下，山呼道：“恭送上殿娘娘！”

　　皇后和三妃经过李祖娥身边的时候，都不约而同地看了她一眼。随即在中殿娘娘的陪同下，离开了初蕊殿。

　　一场赌局瞬间又变成了双凤斗，李祖娥的胜败已经关系到了后宫的整体格局的变化，这是李祖娥所始料未及的结果。但无论怎样，祖娥知道，现在箭在弦上，容不得她有半点的退路了。

　　众内人散去后，李祖娥站起身往殿外走去，迎面走来了青衣，段雪晴等人。

　　李祖娥微微一福，说道：“见过青衣娘娘，晴小主！”

　　青衣冷笑了一声说道：“打不死的蟑螂！你好好做，给我多惹点事儿！”

　　李祖娥抬起头，心中疑惑：“我与圣上打赌，干你何事？”

　　她不知道，她的这些举动给青衣娘娘无形的压力，现在连皇后和琳妃都加入了赌局，青衣娘娘管辖的内人帮了谁都会得罪另一方，连带着她也跟着受牵连！

　　段雪晴没多说什么，只淡淡地说了一句：“李祖娥，看你有多少本事与我们宣战。”

　　内人们散去后，使唤宫女们围了上来，有的说道：“祖娥，没想到你能得到这个机会和初蕊内人们一战，要知道咱们使唤宫女一直被打压，被瞧不起，这回终于可以扬眉吐气了！”

　　有的则说：“万一祖娥要是赢了，那咱们的日子就不好过了，初蕊内人们都是不好惹的，赢了她们，不就是不给她们面子么？”

　　“她们还没成为娘娘呢，有什么好怕的，再说，祖娥若是赢了，以后这宫里再没有人瞧不起咱们了，初蕊内人们也得对咱们刮目相看。”薛媚儿昂起头说道。

　　阿芳没有说话，只是在暗处恨恨地瞪了一眼李祖娥，随后转身离开了。

　　恋心握住祖娥的手，说道：“这些人的话不要听，先回去考虑如何应战要紧。”

　　李祖娥点点头。

　　众使唤宫女叽叽喳喳的说了一通后便纷纷散去了，只剩下薛媚儿和恋心陪在李祖娥身边。

　　“去我那里吧，说话方便。”李祖娥说完后向殿门外走去。恋心和薛媚儿互望了一眼，随即跟了上去。

　　语心殿。

　　李祖娥呆坐在玉石台阶上出神。薛媚儿有些耐不住了，嚷嚷道：“哎呀你们倒是说话啊，咱们怎么做才能赢她们？”

　　恋心说道：“要赢初蕊内人们谈何容易，你知道祖娥要面临的是什么么？”

　　薛媚儿问道：“什么啊？”

　　恋心看了一眼祖娥，说道：“品评这次菜肴的，不仅是各国使节，皇子殿下，还有朝中的重臣，这些重臣中有些人的女儿是初蕊内人，如果有一个说祖娥的菜不好，祖娥就会有一票之差的危险。你想想，谁会为了一个使唤宫女而放弃让自己女儿赢得比赛的机会？内人们彼此竞争的已经很激烈了，祖娥现在又缠在了里面，她的境况会比所有内人还要危险的。”

　　“怎么会这么说？”薛媚儿问道。恋心说道：“你动动脑子，那些内人输了最起码还有一条命在，可祖娥呢，如果她不能胜过所有人，圣上就会依据赌局杀了她和三殿下，就算圣上不杀她，皇后会放过她么？”

　　“赢了呢？赢了不就好了？”薛媚儿说道，“我相信祖娥的实力！”

　　恋心说道：“如果赢了，圣上虽然会履行诺言，但是皇帝的颜面怎么摆。再有，琳妃会放过祖娥么。青衣娘娘和各位内人能放过她么？”

　　薛媚儿这才明白祖娥的处境竟是如此危险。“赢也不是，输也不是，那祖娥该怎么办？”说完后薛媚儿望了一眼祖娥。

　　李祖娥现在反倒平静了下来，说道：“我觉得，既然到了这个地步。那我只有…..”说完后看了一眼恋心。

　　恋心回以肯定的眼神说道：“只有赢！”李祖娥闻言一笑。

　　薛媚儿一脸错愕地说道：“你们不会是想得罪皇帝皇后吧？”

　　李祖娥站起身说道：“两权其害取其轻。现在无论我们是输是赢，都注定会得罪一方，如果我们赢了，琳妃娘娘就会打压我们，到时候皇后可能会帮我。琳妃娘娘是她的对头，这是人所共知的事情。皇后主要是针对她，否则也就不会有这又一局的赌局。”

　　恋心接着说道：“你是说，如果我们输了，皇后顶多是照顾一下年幼的冯萱公主，并不会伤害她的根本利益。圣上既然能下旨让你单独做筵席，足见对你有所宠爱必不会为面子处罚你，圣上都这样，皇后也就不会与你为难。至于内人们，你赢了皇后就会袒护你，到时候内人们谁都不敢造次，可输了反而会被群起而攻之。”

　　李祖娥点了点头说道：“恋心说得对，既然都是祸患，我们只能选择其中一个。与其被连番羞辱，倒不如拼死一搏。俗话说：‘阎王好惹小鬼难缠’大人物往往不会计较这些，只有一些中层才会将胜败看的患得患失！只有胜利，才能保全自己。”

　　薛媚儿说道：“祖娥，你是怎么看得这么透彻的。”

　　李祖娥说道：“是这些内人们教我的。以前我选择隐忍和退让，以为那样就会得到别人的青睐，但是现在我才明白………”

　　未等她说完，恋心接过话头说道：“以攻为守才是生存的策略！”

　　祖娥说道：“恋心，看来我今后还要多向你请教！”

　　恋心说道：“祖娥，你我姐妹，说这些便客套了。我是没有那个勇气敢和圣上娘娘打赌，你天生有这等气魄，令我很是佩服。刚才看你在大殿之上的表现，不卑不亢，虽然话语不多，却已经惹得殿堂上一片惊讶。也让我那时才看清楚真正的你。看来，今生我只有辅佐你方能在后宫中有一席地位。”

　　薛媚儿说道：“还有我，还有我。虽然我没有恋心聪明，但我也是会做事的。我和恋心配合的很好，现在胡香怜和陆心怡还在互相斗气呢！”

　　李祖娥笑道：“是啊，媚儿的作用更大，我更得依赖媚儿！”

　　恋心笑道：“是啊，只是希望她以后多动动脑子，肯定会更好！”

　　薛媚儿一扁嘴，说道：“谁说我不会动脑子！”

　　三人微笑着紧紧抱在了一起，像一朵含苞待放的水莲花。

　　祖娥，恋心，媚儿三人手牵手站在汉玉台阶上，望着如火的骄阳，齐声说道：“只要我们三姐妹戮力同心，任何困难都打倒不了我们！”

　　下午，祖娥安排好了姜氏，告诉她自己会这两天很忙，不能再照顾她。薛媚儿自告奋勇担当起照顾姜氏的重任。

　　祖娥和恋心决定在寓所的膳具间练习。

　　恋心说道：“祖娥，我还要帮助陆小主，因此，我不能前来，以免连累你！”

　　祖娥说道：“这正是我想要说的，此刻正是关键时刻，你我都应该避嫌，陆小主那边你尽力辅佐，你的配菜千万不要有丝毫的闪失。否则，陆小主会怪罪在你头上。”

　　恋心说道：“你放心，配菜我一定会做好。祖娥，我已经帮你物色了几个靠得住的使唤宫女，这些姐妹十分钦佩你的做法，纷纷要求帮你。你只要做好主菜就可以了。”

　　“我知道，有可能我的配菜不会胜过你们这些为小主们精心挑选的使唤宫女。但是我会尽全力做好主菜！”李祖娥笑道：“我会努力的！”

　　“你放心，祖娥，晚上我会过来。”恋心说道：“陆小主今晚会去陆嬷嬷那里。”

　　李祖娥大喜道：“那太好了我求之不得啊！”

　　薛媚儿忽然跳出来说道：“我会好好照顾姜氏的！”

　　祖娥和恋心齐声对薛媚儿笑道：“快干活去！”

　　薛媚儿哼了一声，蹦蹦跳跳的跑开了。

　　在恋心的组织下，使唤宫女们休工后如约来到语心殿，前来帮忙的宫女共有五人，都是在慈安房与李祖娥等人交好的姐妹。现在她们被分配到司膳间工作，因此都各自带了一些食材过来。

　　李祖娥面对姐妹们，深深鞠躬说道：“姐妹们不怕受到非议前来相助，祖娥感激涕零。”

　　五人之中的南秀说道：“祖娥不要客气，想我们使唤宫女处处受打压受欺负，如今能有机会与这些养尊处优的内人们一决高下，我们感激你还来不及呢。那些胆小怕事的虽不敢前来相助，却也让我们捎话前来，愿你能够成功！我们五姐妹定当全力以赴，为咱们的荣誉而战！”

　　李祖娥没想到大家的斗志竟会如此高昂，这也难怪，平日里受尽了欺辱，如今能有一次大涨志气的机会，谁都会抓住不放的。眼下李祖娥正需要这种士气，她高声说道：“既然已经被逼到这个份上了。那就让所有的初蕊内人门见识一下我们的厉害！”

　　“好！”众人齐声答道。

　　李祖娥跟随段雪晴练习多日，熟悉各道工序，有条不紊地安排五位姐妹进行配菜的练习，要说恋心眼光独到，这些使唤宫女经过在司膳间的训练和工作，很快的

　　跟上了节奏，熟悉了选材，配料，切花，熬制，加工，成菜，进贡的所有流程。

　　就在李祖娥等人在膳具间忙的不可开交的时候，阿芳却出现了。