更新时间：2013-04-28

　　桃夫人知道是瞒不过的，只好点了点头。她面露忧色，惶恐不安地看着夭夭，生怕她又忽然做出点什么来。但夭夭的反应平淡如水，竟像没听见似的。

　　“夭夭……”桃夫人欲言又止，想多劝又怕夭夭伤心，不劝又怕夭夭憋在心里不好受，两下为难。

　　但夭夭已经远去，只留下了一个孤独的身影。下午时分，素云来了桃府，见了桃夫人问起夭夭的情况。桃夫人忧心不已，叹气道：“只怕那孩子憋在心里不肯说呢？唉……命运多舛啊！”

　　素云赞同道：“原本宋大人与夭夭是同气连枝的一对儿。谁竟想中间出了这档子儿事，真是糟心啊！我这就去瞧瞧她，说两句话哄她开心也好。”

　　桃夫人忙说道：“你赶紧去，多聊一阵子，就算是哭出来都好呀！”

　　素云点了点头，走进了厨房。夭夭正在站在灶台案板前，使劲地搓着面团。她许久没干过这活儿了，额前落下一颗颗热汗。素云见了心疼，说道：“夭夭，你这又是何苦呢？累了自己的身子却讨不到半点好处。”

　　“是你来了？”夭夭回头挤出一丝微笑道，“我并非要讨什么好处，只是想动手时便动手了。想想看，自从小松来了之后，我便疏远了厨房，手艺也生疏了起来。往后我定要好好补补这一课。”

　　“我知你心中难以放下，不如痛痛快快地哭出来也好呀！”

　　“哭？我为何要哭？我倒觉得这不是一件伤心的事。”“为何？莫非你气傻了？”

　　夭夭停下手擦了擦额前热汗，道：“我与宋别致真是没有缘分。当初他想娶我不想嫁，如今我想嫁他却不能娶了。如此缘分何必再苦苦挽留呢？倘若他真的娶了我，辜负了那个病重的苏阳，我想他一世也不得安心的。”“你竟然想得如此深远而周到，夭夭，你与从前真大不同了！”

　　“你不也一样吗？从前只顾绣阁里沾针绣花，如今却打起算盘来了。日子久了，人也会变的。变了就不再如同从前的性子，反倒是好的。”

　　素云见夭夭果然没有一丝沮丧的意思，也有放下心来了。随后的日子，夭夭真没有沉湎于伤怀之中，反倒是接下了小松丢下的胆子，重新掌管桃家饭馆，并且经营得有生有色。

　　桃夫人虽然放下心来，但还担心一件事，那就是夭夭不再提寻亲之事，也不许桃夫人再提。她对桃夫人说：“父兄下落不明，我们一家尚未团圆，我哪里有心思论及自己的婚姻大事呢？再说，我心也凉了，不想再提。”

　　桃夫人知道多劝无益，便不再提了。一个月后，桃夫人收到越京一位朋友的来信，说宋别致已于前日与苏阳郡主成婚了。大事已去，桃夫人扼腕叹息也只有叹息了。杏姑的一句话提醒了她：“宋大人成了庆王府的女婿，这官职怕也是要调一调了。秦城他待不久了，这样对夭夭来说也好！”

　　“这真是曲终人散呀！”桃夫人不得不感叹一句。

　　“如今我们尚不知老爷和两位少爷在何处，但愿他们都平安无事吧！”

　　“是啊，老爷和我那两个儿子到底在哪儿呢？”桃夫人发愁地望着天边的火烧云，心里烧得如同那红亮的云彩。

　　一晃眼两个月过去了，今日是宋别致和黄昆辞行的日子。因为庆王爷的推荐，宋别致被调任刑部侍郎，即将赴任。

　　黄昆特意来到桃府与众人拜别。他依依不舍地说道：“实在不愿意离开秦城这个地方，偏偏别致又调任了，我这做师爷的不得不跟着呀！谁让他当初救了我一命，就要我跟一辈子呢！”

　　他一句话逗笑了大家，包括夭夭。他细下打量了夭夭一番，没见夭夭流露出伤怀之色，也就放下心来了。回到衙门后，他对宋别致说道：“我看夭夭是没大碍了，你回越京也回得安心，是不是？”

　　宋别致神情黯然地说：“她没事就好，往后再见面的机会也不大了。”黄昆摇头叹气道：“我不信命的，这次却不得不说一句命运弄人啊！别致，我知道你心里不太坦然，但事已如此，你终究是要去面对的。苏阳待你情深一片，你不要辜负了她。”

　　宋别致苦涩地笑了笑说：“如此深情我真是受不起呢，只当报恩吧！”

　　两人收拾了东西，第二天便匆匆出发了，省了那些下属的送行。秦城的衙门一下子空了，当夭夭路过那儿时，不禁会回想起从前自由出入的情形，当真是有些心痛的。但痛过之后，她便收起那些碎掉的心事，继续往前走去。

　　接下来的日子里，夭夭不断找人去打听父兄的消息，桃家饭馆也在一点一点的壮大。素云继承了父业，在城内开起了脂粉铺和绸缎铺子。两人时常聚在一起，聊聊生意经，研究研究衣裳的花样儿，还不时拉上兰之和通灵大叔打打马吊。

　　自打宋别致离开后，城内禁赌之风就弱了下去。地下赌场再次开起，小作坊赌档也有四五家。

　　桃夫人起初担心夭夭又会以赌为乐，用赌来消遣自己寂寥的心。但渐渐地，她发现夭夭懂事了许多，知道收敛自如，也就放下心来。

　　有一日，夭夭正在账房里清帐，忽然有伙计禀报说，财兴赌坊有人来找她。她十分奇怪，自己从不去财兴赌坊的呀！

　　那人进来说道：“桃四小姐，我们赌坊有个客人自称是您的徒弟。他欠了我们赌坊二百两银子，请您过去一趟吧！”

　　“我的徒弟？”

　　“没错，他叫赵希！”

　　夭夭恍然大悟，取了银两便来到了财兴赌坊。这时，赵希正被两个彪形大汗摁住，脸上一团红一团紫，好不狼狈。他一见着夭夭，便大声喊道：“赌仙师傅！赌仙师傅！我在这儿呢！”

　　夭夭哭笑不得，走过去低头问道：“谁是你师傅？我何曾认过你做徒弟？你又何时上过拜师茶？”

　　赵希一脸无辜地盯着她说：“救救我吧，赌仙师傅！我变成这样都因为想帮人啊！”

　　“自己本身赌术不行却还要充好汉帮助其他人，那才是祸害呢！”夭夭轻松地笑笑，然后对赌坊的老板说，“既然是个祸害，不如交给你处置吧！”

　　“不要啊！”赵希慌忙大喊道，“你不救我，我会给他们打死的！”

　　夭夭叉腰笑问道：“打死最好，让你知道滥赌的恶果！你若被打死了，我便叫你姐姐来料理后事好吗？放心，你坟前我会多烧些元宝的！”

　　赵希哭着脸说道：“你当真那么狠心吗？我千山万水地来找你，你就这样打发我？”夭夭将手里的钱袋丢给了赌坊老板，然后领着赵希出了赌坊。赵希一改哭相，笑道：“赌仙师傅，我就知道你不会见死不救的！我们去哪儿？去找师公吗？”

　　“去驿站！”

　　“去驿站做什么？师公家离这儿很远吗？”“不是，是廖庆离这儿挺远的。”赵希立刻停下脚步问道：“你是不是要送我回廖庆？我不会回去！”

　　夭夭回头说道：“你不是小孩子了，不能这么任性。你离家一定没告诉你姐姐，是吧？那你姐姐肯定会担心的。听我的话，回去吧！”

　　“我出门之前就打算好了，要闯荡江湖，浪迹……”赵希还没说完，夭夭就给了他脑袋一下，并说道：“浪迹江湖不用花银子吗？你打算像乞丐似的要饭过日子？”