十六点十五分。

　　长门突然飞快敲起键盘，而且速度快到肉眼难以捕捉。这不是比喻喔，确实就是如此。乍看好像是嫌滑鼠那种东西太拐弯抹角，其实不然。长门不知何时设计出自己一套用来操作《thedayofsagittarius3》的巨集指令（注：集“macro”是专为玩家设计的功能，类似快捷键，可由玩家自行设定），建立起能更自由运用舰队的直接输入法。拜其之赐，〈有希舰队〉那叫人瞠目结舌的奋战模样，真可说是骁勇无比，和拜占庭帝国查士丁尼大帝在位时期的名将贝利萨留（注：查士丁尼大帝“justinianus，483～565，即位期间是527～565”手下第一勇将贝利萨留“belisarius，500～565”创立了一支铁甲军精锐，擅长诱敌深入、以寡击众。）有得拼，无奈的是寡不敌众。

　　我方真正下去参战的有〈有希舰队〉、〈古泉舰队〉、〈阿虚舰队〉三支舰队，敌方除了隐藏起来的〈diesirac〉（敌a）以外，应战的有四支舰队。由历史上的战役，我们学到一个教训。基本上战争的输赢取决于数目的多寡。三比四，本来就居于劣势的我们开胜利香摈庆祝的几率低的可以，虽说如此就算将春日和朝比奈丢上前线，也没什么胜算可言。要是随便就让全军上战场，不过是叫对方平白捡了个能更快将我军一网打尽的便宜罢了。

　　“敌军似乎打算采鹤翼阵形诱我们深入。”

　　古泉幕僚总长小声对我低语。

　　“再继续追击下去，我们就像是自投罗网。不如先按兵不动，专司防卫才是上策，你认为如何？”

　　跟我说也没用。我也觉得不错，问题是在于春日会怎么说呢。

　　而且——

　　我越过朝比奈的头，偷看情报参谋长门的侧脸。是什么原因我并不清楚，但是长门这回奇妙地展现了出人意料的积极性。一开战就注视着游戏画面的眼神，虽然一如以往毫无表情，显示器上的〈有希舰队〉却比其他舰队还积极进行作战。到底《thedayofsagittarius3》是哪一点触动了长门的心弦呢？

　　解析——长门的话一点都不假。向来没有情绪变化的外星人造人，竟然对电脑研究社的自创游戏如此了如指掌，搞不好比原本的制作群了解得更为透彻。只要有这家伙在，现代地球文明圈的电脑就跟工业革命之前工厂所生产的古董定时器没两样，三两下就能搞定。

　　不过，长门的目光从无光泽的纯黑色，转为像是镀上金属银光泽那般的改变，让我有点挂念……

　　显露出前所未有的干劲，长门以像是在玩打字游戏般令人眼花缭乱的动作，持续敲打键盘。视线亦不断游移，没有一刻是固定的。舍弃gui（注：graphicsuserinterface，是一种以图形化为基础的使用者界面，利用统一的图形与操作方式，如可移动的视窗、选项与滑鼠游标，作为使用者与作业系统之间的沟通管道。）的恩惠，在画面一角开了个小视窗，专注地用手指会痉挛的速度打入指令。

　　“……”

　　〈有希舰队〉灵敏地变换位置，频频放出索敌艇，倾全力捕捉逼近的敌军舰队。目前已经得知位于我帝国军前方的有〈敌b〉和〈敌c〉两支舰队。长门力战两支舰队，在前线独撑大局。那我也不能呆坐不动，得过去帮她才行。

　　才这么一想，开始移动的〈阿虚舰队〉的侧边，突然降下了死光雨。

　　“什么？”我叫道。

　　“喔，喔哦！”古泉嚷道。

　　定睛一看，〈古泉舰队〉也是左舷方向受到了炮击。不知从哪里出现，也不知在何时接近的〈敌d〉和〈敌e〉一左一右对我和古泉的舰队进行侧面攻击。没多久，〈阿虚舰队〉持有舰数就锐碱。

　　“搞什么鬼！”

　　春日用黄色扩音器对我怒吼。

　　“好好地给我反击！还以颜色！”

　　不用你说，我也会这么做。这些人果然是电玩高手，居然能冲破长门的索敌网，但我们当然也不可能继续挨闷棍。

　　我对〈阿虚舰队〉下达转向指令，全舰队的舰首都往右舷回转九十度。然后在射程内捕捉到敌舰行踪，全力射击——正想这么做的瞬间，〈敌e〉也快速回转，消失在深邃的黑暗空间中。我真的火了，派出索敌艇想要追击时，却连一艘舰影也找不到。

　　“可恶，被逃掉了。”

　　看样子，他们采取的作战策略是利用“速度”快的舰队打带跑。偷袭〈古泉舰队〉左舷的〈敌d〉也看准了时机，逃得无影无踪。我明白了，和〈有希舰队〉打得难分难解的〈b〉和〈c〉是调虎的诱饵，〈d〉跟〈e〉才是主要战力。这么一来，旗舰部队〈敌a〉就不用参战！可以隐没在安全的宇宙深处。这就是他们打的如意算盘。

　　“哇——好可怕喔！”

　　尽管动作笨拙，朝比奈还是确实地将自己的舰队逼至画面角落。虽然离太远的话，我方舰队就会来不及补给，成为零武装状态。不过再这样下去，我看还用不着操心能源和飞弹储量的问题，就要落得惨败。〈电研联邦〉从一开始就取得了主导权。

　　在那之后也是，旁敲侧击部队〈敌d〉和〈敌e〉，就像是我家附近尝过一次残羹剩肴，食髓知味，每逢傍晚就会现身的野狗一样闻香而来，和〈阿虚舰队〉以及〈古泉舰队〉大玩特玩“打带跑”游击战术，一旦我们穷追不舍，就发射跟踪飞弹，快速逃走。这种让人非常焦躁不安的战法，让我们陷入了苦战。避开一口气决胜负，打算一点一滴削减我们的战力。也是春日最痛恨的那一型。

　　另一方面，孤军奋战、匍匐前进的〈有希舰队〉，巧妙闪躲掉极力护主的〈敌b〉和〈敌c〉的波状攻击，并给予有效反击，假如没有她的舰队，我们或许早就化为在宇宙间漂流的星际物质碎片了。这场战役若是输了，她也该得到一座奋战奖。

　　“……”

　　长门好像都没在呼吸，两眼直盯着屏幕，没有一时半刻停下手边的操盘动作过。想必电研社那些人也感到很意外吧。连我也很意外。

　　会是春日不服输的个性在不知不觉中也传染给长门了吗？

　　十六点三十分。

　　事态的发展有如陷入胶着的泥沼。

　　领悟到打前锋的〈有希舰队〉很难对付之后，留下〈敌b〉一支舰队专门对付长门，除了行踪未明的旗舰舰队〈敌a〉之外，其余的三支舰队交互对我们展开左右开弓的时间差波状攻击。〈敌c〉、〈d〉、〈e〉的默契好到叫人折服。〈c〉一旦被盯上，〈d〉就马上从另一侧加以攻击；对〈d〉予以追击时，〈e〉就从另一侧射出死光。他们神出鬼没的扰乱战法，害我们就好像是在跟不知手下留情的高手对战一样，一点乐趣也没有。真想叫他们收敛一点，但一想到这关系到几台电脑的存亡，我又可以体会他们的心情。

　　可是，情势真的相当不乐观。就如我前面所说，我们输的几率高达九成，但是要输也要输得轰轰烈烈一点。起码也要在毫不留情的炮火中被壮烈击沉才是。这样才会有——虽然输了，但我玩得很尽兴，算了，我们彼此都尽力了就好——诸如此类的感觉。

　　可是你看看，这小家子气的体力消耗作战像什么东西啊！

　　“我受不了了！”

　　应该说是不出所料吧，春日终于对麾下的旗舰舰队下达了单纯明快的指令。

　　“全舰全速前进！阿虚，让开，别挡住我的去路！我去揪出对方的头头，将他痛宰一顿就凯旋归来！”

　　对于想要挤开〈阿虚舰队〉和〈古泉舰队〉冲出去的〈春日☆阁下☆舰队〉，我和古泉立刻像小鱼群一般联手将之包围起来。

　　“做什么啦！古泉，连你也想妨碍我轰轰烈烈干一场吗？马上给我退下！否则我即刻解除你的幕僚总长一职！”

　　“属下绝对没有这个意思。”

　　古泉嘴里这么说，手上却不见将自己的舰队，从春日的舰队航路上移开的意思。

　　“阁下，请您交由我们全权负责。属下不才，愿意赌上性命保护阁下到最后的最后。至于我个人的去留，战役结束后任凭阁下处置。”

　　“没错！”

　　我也替古泉帮腔。

　　“假如你真的想提高胜算，就不要轻举妄动。况且我们也还没找到敌人的旗舰。”

　　“所以我才要去找啊！大概是在这一带！”她指着从我们的所在位置看不到的屏幕的一端，“我猜的。我要从这里直线冲过去，然后就由我们这两个头头一对一单挑！”

　　虽然不晓得她是要冲去哪里，但恐怕在抵达之前，〈春日☆阁下☆舰队〉就会变成被冬眠前的熊袭击的蜂窝了吧。

　　春日手握滑鼠命令舰队从后面急起直追的模样，活像是要跟人干架似的。

　　“所以我才说按兵不动行不通嘛，搞什么鬼！从刚才看到现在，你的〈阿虚舰队〉老是被敌人逃掉！而且战力还不断减少！果然还是得要我出兵才行！”

　　“所以我才叫你不要轻举妄动！”

　　我操作自家舰队，堵住旗舰舰队的出路，古泉也不声不响地从对侧做同样的动作，或许是猜到了我们目前的窘况，〈电研联邦〉的三舰队不断重复它们的打带跑战术，朝比奈的〈实玖瑠舰队〉也不知迷失到宇宙的哪一方了。

　　“这里是哪里啊？讨厌，人家左右都分不清了。”

　　坐我右边的朝比奈，轮流看着我的笔记型电脑和自己的屏幕，用快要哭出来的表情说：

　　“大家都到哪里去了嘛……”

　　哎呀，真是抱歉。看你喜欢去哪里就去哪里，请继续当个迷路的小孩吧。这也是为了学姐好。

　　拜〈春日☆阁下☆舰队〉跟在〈阿虚舰队〉屁股后面黏得死紧之赐，连我也动弹不得，当下成了春日的挡箭牌。加上一波又一波敌袭，标示我舰队的三角形图示也变得越来越小。

　　“让开！”

　　就算我想让开，也让不了啊。薄情寡义的〈古泉舰队〉早在春日冲撞过去前就先走一步，佯装不知情地和〈敌d〉炮来弹往。将阻止春日的苦差事全推给了我。

　　“该死的！”

　　我想尽办法让和〈春日☆阁下☆舰队〉呈合体状态的自军战力无法自由活动，拼命按滑鼠左键将游标拖曳到适当的位置。表示〈阿虚舰队〉的缩水三角形，活像蜗蝓出来散步似的转向，无奈蜗蝓的速度就是慢。在移动期间，我被敌方锁定的部队也不时受到死光和飞弹的攻击。

　　输定了，真的输定了。