更新时间：2014-03-25

　　第四阙正及夏妍

　　微风吹响珠帘，荷花正盛。

　　那日荷花湖上湖心亭中一舞，如今只在帝台城中，满城传赞。

　　粉莲罩纱灯下，在秋香色锦缎上刺挑着繁花千堆，彩蝶纷藏于花间，如花离魂。

　　一针慢过一针，仍是繁杂的看不出头绪来，紫辛仍静静看着，低鸿有些走神，碧露却不由叹道：“实在是太难了，碧露怕是学不会的。”

　　蝉儿轻笑道：“这本也不是一日的功夫，何况若是无心于此，却也当真无趣的很，你们只怕都厌了，时辰也不早了，你们便都回去歇息吧。”

　　三人便都起身告辞，一同慢慢走在花径上，低鸿对紫辛笑道：“紫辛姐姐今天给王妃送的玫瑰香酸梅汤真好喝，若不是今日也来拜见王妃，只怕在这王府里住多久，也都没有机会尝到呢，只是妹妹没有这个口福也罢了，如今暑热，姐姐手艺这样好，怎么也不给王爷送去些呢？”

　　紫辛默然，只不想理会她，碧露却冷道：“你的舞跳的也很好，怎么不去跳给王爷看！”

　　低鸿闻言却不气恼，只笑道：“王爷如今得了绵蛮，舞姿之妙，妹妹自叹弗如，合该被冷落，只是碧露姐姐歌喉婉转，怎么也不见幸于王爷呢？”

　　碧露气的身上微颤，只被紫辛拉住，未及开口，只听耳畔忽然一声琵琶，云停风止，三人此时正走到花径尽出，可见荷花湖畔的夏州阁，碧露一瞬就白了脸色，紫辛见着碧露神色，轻声一叹，唯有低鸿仍是笑。

　　“画堂春昼垂珠箔，卧来揉惹金钗落。簟滑枕头移，鬓蝉狂欲飞。笑拖娇眼慢，罗袖笼花面。重道好郎君，人前莫恼人。”

　　遥遥夏州阁上，隐约可见那人云鬓柳腰，琵琶在怀，绛唇闪烁，声音犹如黄鹂千百，正是一曲菩萨蛮。

　　“牡丹含露真珠颗，美人折向庭前过。含笑问檀郎，花强妾貌强？檀郎故相恼，须道花枝好。一面发娇嗔，碎挪花打人。”

　　三人站在湖边，莲红水绿，月白云墨，又是一曲菩萨蛮。

　　“晓来中酒和春睡，四支无力云鬟坠。斜卧脸波春，玉郎休恼人。日高犹未起，为恋鸳鸯被。鹦鹉语金笼，道儿还是慵。”

　　紫辛仍是静静的，低鸿掩唇笑道：“这样不害羞！这样的曲子，碧露姐姐怕是羞于出口的，怕也只有她了，不过这歌声——碧露姐姐也要认输了呢。”

　　紫辛闻言冷冷看着低鸿，碧露死死盯着远处的夏州阁，整个人都微微抖着。

　　“罗裾薄薄秋波染，眉间画得山两点。相见绮筵时，深情暗共知。翠翘云鬓动，敛态弹金凤。宴罢入兰房，邀人解佩珰。”

　　低鸿笑道：“罢了罢了，我可听不下去了，只怕下面更露骨的她也唱的出口的，两位姐姐，我先回了。”

　　低鸿刚离开，碧露便落下泪来，紫辛见了，心中酸楚，只是无言。

　　晨起推窗，湖上有微雨，荷花如浴。

　　用过早膳，蝉儿仍是临窗刺绣，灵儿叩门进来，送来几封书信，一一看过，如今朝中，竟仍是平静，安荟王府虽未有回信，但中虔当真沉得住气。

　　蝉儿微微一叹，只是仍未有大哥的回信，不免便有些轻忧。

　　细雨渐停，碧露她们便又过来请安，蝉儿正是心忧，便想叫灵儿去告诉她们今日她不舒服，不想见人，绿儿又进来道：“王妃，绵蛮在门外求见。”

　　手上针线一顿，微微迟疑，蝉儿轻声道：“请进来吧。”

　　今日晨起，中然便被皇后召进了宫，不想绵蛮竟会此时前来。

　　碧露等三人先拜过蝉儿，绵蛮方缓缓步进房门。

　　绵蛮竟是独自而来，未带一个婢女，甚至连伞也不曾撑，微微湿着头发和衣裳，慢慢走到近前，一身姚黄牡丹蜀锦长裙，鬓上素白牡丹银钗，弯身一拜，芳香四溢，不是任何一种熏香，竟是体香缭绕，随着她弯身起伏，如蝶舞随花，只是一个弯身，竟有缤纷之意。

　　抬首之时，脸庞微湿，更添美色，饶是碧露等人已见过了绵蛮，仍不甘的会心中惊艳。

　　蝉儿却应是初次见到绵蛮，虽未出声，舌尖却不自觉滑过这个名字，绵蛮，世间女子能有的美，她几乎都占尽了，梨花肤色，柳眉杏眼，桃颊樱唇，那一双杏涡，春暖波溶，如荡人心，果然盛着的是满满的祸水。

　　“王妃入府多时，绵蛮早该来拜见，只是身子一直不见好转，拖到今日方来拜见，还请王妃恕罪。”

　　蝉儿淡淡应了一声，淡道：“你既是身子不舒服，也不必如此多礼，灵儿，去取我的魏紫云锦披风来。”又对绵蛮道：“你既是喜欢牡丹，我这件披风是新做的，随我陪嫁过来，便送了你吧。”

　　绵蛮难掩惊色，接过披风，蝉儿道：“你身子不好，便回去歇着吧，一会王爷回来，若在曲晴轩见不到你，只怕要担心的。”

　　绵蛮似是欲语，她独得中然宠爱，本以为这王妃无论如何都该是嫉恨而刁难的，却是如此寻常相待，如此的不在意。

　　绵蛮只想再做试探，只是见了蝉儿淡然神色，只好一笑，再拜道：“那绵蛮告退了。”

　　绵蛮离开后，低鸿笑道：“只说自己身子不好，整日里舞着也未见哪里不好，昨夜还在夏州阁中高歌不止呢。”

　　蝉儿看向低鸿，仍是淡淡的，不见厉色，只敛了笑意，道：“合家安睦，便须得都安分，而我最不愿入耳的便是失了敦厚的言语。”

　　低鸿一震，诺诺道：“王妃教训的是，低鸿知错了。”

　　低鸿等人告辞后，蝉儿继续手中的刺绣，一幅春日繁花图，已绣了许久，仍是未完，却是抬眼正见了那绣到一半的朱砂牡丹，略有轻厌，转手拆了，顺着布局改绣一朵雪皎茶花。

　　中然午后自宫中回来，却先到蝉儿的淳雅堂来，只坐了片刻，彼此问过安好，再无话可说，中然便起身离开。

　　然而，夜里中然却去了低鸿的芙蓉榭，这也罢了，却是自这日起，中然每夜都会留在芙蓉榭中，连曲晴轩都去得少了。

　　这日，中然一幅荷花图悬于陶然楼上，满楼争睹，梅太傅亦是不绝称赞，求画之意，已十分明显，中然却不肯，皇后便召了中然入宫训斥，而中然回府后却将画给撕了。

　　梳蝉听闻，心上却不由一软，若论心性，中然只是个画师吧，才会有着如此的迂腐气和傻气，而以中然的性子，此事不足为奇，只是中然在陶然楼上回绝梅太傅之语过于激烈失礼，不似平日温厚之风。

　　而蝉儿自入府之后，虽不是每日都能得见，中然也会每隔一两日便来坐坐，而今，却是许久不见了。

　　手中丝线绕紧，蝉儿不由抬首向灵儿道：“绵蛮未入王府之前，低鸿也是如此得他宠爱吗？”

　　灵儿正剔着一朵灯花，听闻蝉儿问话，道：“王爷的性子，小姐——王妃是知道的。”

　　蝉儿颔首，道：“是啊，他一向都不会与人太过亲近，除了绵蛮，可是，如今这个低鸿，又是怎么回事呢？”

　　灵儿闻言道：“要不要奴婢再去查一下？”

　　“罢了，”蝉儿收了针线，轻声道，“你心思伶俐，我自是信得过，所以当初才让你去挑一个会些舞艺的女子，既然已经挑了低鸿，而当时若是身家清白，毫无可疑，如今再去查，只怕也是查不出什么的。”

　　灵儿惶然道：“王妃，是灵儿失误了，还请小姐责罚。”

　　蝉儿一笑，道：“傻丫头，若是以你的玲珑机智，动用的又是叶家的人势，也会被骗过去的话，那这之后还能是谁呢？他布置的如此干净，却不知正是这种无迹可寻才是他独独有的，且是惯用的，旁人绝寻不去，却反倒叫人绝错认不了。”

　　“小姐指的是——”

　　蝉儿颔首一笑，灵儿心会，便道：“那王妃准备如何做呢？”

　　“明日叫绿儿回府去请叶伯过来，只说我不舒服，来到府上后，却必由你亲自带着他去芙蓉榭看看，低鸿到底使的是什么把戏，记得千万别教府上的人疑心了。”

　　次日清晨，仍在用早膳，灵儿却进来送上一封书信。

　　蝉儿拆开来，眉间似有微蹙，随即却勾唇一笑，放了书信，灵儿道：“王妃，这是安荟王府的来信，没有什么要紧的吗？”

　　蝉儿笑道：“不过又是晚风的玩笑话，不提也罢。”

　　用过早膳，绿儿带了叶伯过来，蝉儿听闻竟起身迎到门前，叶伯见状慌忙行礼，蝉儿亲手扶住叶伯，笑道：“叶伯不必多礼，”进到屋中，蝉儿又道：“父亲可还好？”

　　“国公大人一切安好，只是小姐——未免清瘦了些。”

　　“蝉儿很好，只是，这王府却不是处处都好。”

　　叶伯了然，道：“大概情景，老奴已听绿儿说了，定会为小姐解除此忧。”

　　过了午后，碧露等人过来问安，灵儿便悄悄带了叶伯到芙蓉榭去。

　　蝉儿同她们几人说着话，心中却是微有不安，低鸿得宠的这些时日，中然竟在朝上举止失常，戚王失望之状，朝中众人自是看的明白，中虔本就十分厉害，如此更是难撼，百事难行。

　　紫辛道：“前日太子府送来了山中的鲜笋，王妃觉得怎样的做法好呢？”

　　窗外柳树荫中已有蝉鸣成阵，直让人午睡起来却又困倦开来。

　　“王妃——”

　　紫辛又唤道，蝉儿方回神，笑道：“既然是鲜笋，便莫损了那鲜味，只用鸡片或是鸭掌清炒便是了。”

　　中虔既与中然交好，又自幼疼惜蝉儿，如今蝉儿嫁进博王府，自是但凡有新奇美味都不忘送来一些，无论私底如何，这面上仍是安和。

　　只因这安和，便会有些不明，中虔立身朝堂多年，虽非尽然磊落，然而竟指使女子迷惑中然，行此下作招数，也实非蝉儿所能料知。

　　然而，当日罗氏一案，何其阴毒，以致蕙儿惨死狱中，中虔早已是分毫不会留情，自己又何必为此事难过？

　　“其余的鲜笋便用腊肉汁腌渍好，留待秋冬吧。”

　　“那不若再加些玫瑰露，可好？”

　　“若是要加香露的话，木樨露会更好些。”

　　紫辛闻言恍然道：“的确，玫瑰味道香浓而重，还是木樨淡香适宜。”

　　又略说了几句，紫辛等人便起身告辞，蝉儿坐在窗边，无心刺绣，只听着蝉鸣微有忧意。

　　门上轻叩，灵儿进来道：“王妃，已是查明了。”

　　“是什么？”

　　“王妃估料的不错，低鸿果然是在房中暗施了和合之术，叶伯心急，所以已经先回去了，只道今夜子时过后，便会一切如常。”

　　黄昏之时，微有细雨，仍有晚霞绚金，然到了夜深，便是云遮浓重，不见月明。

　　蝉儿停下手中针线，还有两个时辰便是子时了，凭窗看去，今夜好奇怪的天气。

　　“王妃，”灵儿唤道，“今夜之后，王妃打算如何处置低鸿呢？”

　　“那邪术破了，低鸿也就无足轻重了，何况只是听人之命，如今既已再无利用的价值，便也无处置的必要，你且随便寻个理由打发了她出府便是了。”

　　灵儿闻言似是仍欲说什么，然见了蝉儿神色，终究缄口。

　　灵儿退下，蝉儿独自倚在窗前，虽然此事足以勾起罗氏之案的心病，蝉儿心中也是一恨，却是一叹，终究还是算了。

　　子夜时分，竟忽然云破月出，满天霜雪清色。

　　蝉儿心上一宽，叶伯是道教出身，只因当年唐朝末时战火漫天，叛军杀入京师，纵火大掠，纵是道观亦被毁弃，逃难离开，一入乱世，难全自身，方投了叶家门下，以求安身，虽是十数载身兼管家之职，看来这破术除邪的功夫始终仍在。

　　这些时日，唯有此刻方放下心来，刚要入睡，却听门外一阵骚动，绿儿进到屋中道：“王妃，刚刚——刚刚碧露将绵蛮推下荷花湖了。”

　　蝉儿叹道：“那绵蛮现在怎样了？”

　　“幸亏只是在湖边，湖水很浅，所以没有大碍，王爷赶了过去，叫了府里的大夫去看，大夫说绵蛮身子虚弱，夜里湖水又冷，现在还昏迷不醒，只怕会引发旧疾。”

　　“那碧露呢？”

　　“王爷——王爷说碧露就交给王妃处置了，碧露现在正跪在门外呢。”

　　“现在就跪着做什么？让她先回去歇着，无论怎样，也等绵蛮醒了，问过究竟，再处置不迟。”

　　绿儿闻言应声退下，蝉儿对灵儿叹道：“紫辛懦弱，自是成不了气候，不想碧露却是如此沉不得气，心思这般激绝外露，轻易就给了人把柄，只怕不是长久之象。”

　　“王妃的意思是——”

　　“碧露虽然嫉妒，却也不至如此冲动，低鸿如今如此得宠，绵蛮如何不心急？”

　　“王妃是说绵蛮是故意的？”

　　蝉儿一笑，道：“是不是故意都不重要，中然此时不是已经在曲晴轩了吗？”

　　过了子时，仍复天阴，昏沉之中便有碾转之念。

　　绵蛮落水的时候，中然所中的幻术应该还没有解除，可是，即使中了那样的幻术，听闻绵蛮落水，中然仍是不能自持的会去她的身边，中然对绵蛮，只怕已不是宠爱那般简单了。

　　蝉儿思及此处，不由心中微痛微惧，再不愿深想。

　　无月之夜，迦南木阁上更是昏暗。

　　青竹纱灯寂灭，定国公微微一叹，道：“是谁来了？”

　　“奴婢灵儿，见过国公大人。”

　　“这么晚来，蝉儿那丫头有什么事吗？”

　　灵儿微顿，道：“小姐无事，是奴婢自作主张求见大人。”

　　定国公笑道：“你这丫头自小的剔透心思，丝毫不逊蝉儿，说吧，是什么事？”

　　“皇后娘娘近来频繁召见王爷，那日小姐便有些心不在焉道‘皇后未免召见的太勤了，我自知皇后偏爱儿子，只是如今，难免招人诟议有不臣之举，不轨之谋。’而前日皇后着人为其侄子秦鹤冲谋取鹰扬卫副统领之职，小姐又道‘现在是什么时候，中虔那里还不知会怎样，皇后竟还有心思顾忌这些？’还有——小姐并不打算处置低鸿。”

　　定国公闻言，竟是笑了，道：“如今府中最得宠的是一个叫做绵蛮的女子吧？”

　　“是。”

　　“她若是连低鸿都不想处置，怕也不会动那个绵蛮了。”

　　灵儿闻言心中微动，拜道：“奴婢明白了。”

　　灵儿退下，心姨重又点了青竹纱灯，道：“大人是在担心小姐吗？”

　　定国公轻叹道：“这孩子啊，虽是聪明，到底缺了历练，还未对阵，先输了心力，如今越发连胆气都不足了。”

　　“大人的意思是——”

　　“你看着她长大，竟也没看出来吗？蝉儿她——心里是怕着中虔的。”

　　“这也不怪小姐，罗氏一案，实在是令人发指，虽然保住了叶家，但若论得失损伤，叶家其实算是输了的。”

　　“确实是，但以蝉儿往日的性子，若是输了，只会费尽心机扳回一局，所以，她已不仅仅是怕中虔了，她啊，多半是被罗氏一案的血腥气给吓着了，表面虽然不露，可这孩子，我虽悉心教导多年，却终究没有太过忍心让她面对不堪，可若过不了这关，日后又该如何？”

　　“所以，那个侍妾是为做个样子给小姐看？”

　　“她将来为后，若是手软，必不会长命，那今日也不必造孽了。”

　　“小姐聪明，国公大人不必过于担忧。”

　　“养在深闺中的女儿再聪明，也不过是书读得好，若真论莫测朝政，诡谲后宫，未必当真能一步不错，更遑论人心揣度，所以他们兄妹之中，蝉儿——的确是最令我不能放心的，而我所能教授的，也不过如此，来日如何，还是要看她的造化。”

　　心姨闻言也是一叹，放下手中灯盏，静静退了出去，满室淡淡烛光，若隐人面，不知喜悲。