1946年的八月初，医院派出采药小组，到长白山白河的人参谷采集稀有的中药材。药剂科副主任于长军，东北人，29岁，身高体壮，为人豪爽，多次去长白山采药，有丰富的森林采药经验，担当了采药组的组长。为了保证采药小组的安全，医院特别安排身强体壮的藏豪参加采药小组，并担任副组长，小组里还有司机徐刚和两位护校年轻的男学员。他们五个人牵着一条纯种德国黑背狼狗，乘着火车由西北奔赴东北。

　　从地图上看，人参谷的地点是位于东经127°30′，北纬42°40′的地方，位于白河江边。长白山白河位于东北地区的长白山脚下，地处松花江和鸭绿江上游，与朝鲜交界。周围山峦起伏，大片的野生森林，树木高大挺拔，人烟稀少，自然资源十分丰富，生态环境优越，盛产各种高级药材，如人参、红景天、党参和黄芪。

　　火车过了浑江后，速度明显变慢了，火车头像一头喘着粗气的老黄牛，“库吃，库吃”吃力地向上爬着。窗外的山林距离火车越来越近，也越来越陡。长白山连绵不断的山峰常年铺着白雪，远看像似天上的云彩，前方山坡上的火车轨道，好像一个搭建在天地之间的云梯，火车正爬行在天地之间。

　　于长军组长笑呵呵地对刚刚睡醒的藏豪说：“藏豪，这个地方可是野兽出没的地方，我们可全靠你保护了。”

　　“嘿嘿，没问题，我们有玛兽，还有这个！”藏豪用手拍了拍坐在他腿旁边的那条狼狗的大脑袋，又拍了一下他腰上的那把日式军刀。他这次出来采药，特意带上这条名字叫玛兽的大狼狗和一把日本军刀。

　　玛兽是条公狗，5岁了，与藏豪本人很相似，浑身长满了肌肉，力气大、机智、凶猛，据说是日本人战败后留下来的优秀军犬。藏豪不懂英语，但是他听说在英语中“玛兽”是肌肉的意思。

　　“怎么叫玛兽？太难听了，还是叫玛索吧，洋气些，也顺耳。”于长军会英语，有点文采，提了一个建议。

　　“嘿嘿，什么玛兽、玛索，我怎么听起来都差不多，你说玛索好听，那就叫玛索吧。”藏豪低头喊了一声：“玛索！”玛兽果然用力摇头晃尾地站了起来。

　　“呵呵，果然一样，那就叫玛索吧！还是玛索好听！”徐刚在一边议论着。

　　“藏豪，让我我看看你的军刀？”于组长好奇地看着藏豪的军刀。

　　“嗯哪！”

　　于组长从藏豪手里接过军刀，“噌”的一声，把军刀从刀鞘里拔出来，刀光铮亮，刀刃锋利。他情不自禁地说：“好刀，真是把好刀！”

　　“嗯哪，我也很喜欢这把刀。这还是两年前，一个团长送我的礼物呢。”

　　“是吗！团长怎么会送你礼物呢？”

　　“抗战时期，他受伤后得了破伤风，我帮助制作了破伤风抗毒血清，把他救活了，他很感激我，就送给我这把    日本军刀。他告诉我，这是他的战利品，一个日本军官用这把军刀剖腹自杀，没能死成，让他活捉了，缴获了这把军刀。”

　　“你前些天制作解剖尸体标时就是用这把军刀吧？”一个看过他解剖示教的护校的学生在旁边插话。

　　“没错，是这把刀。”藏豪看着眼前这个毛头小伙，说道：“没想到你胆子还挺大的，敢看我解剖尸体的人不多。你姓什么？”

　　“我姓陈，叫陈英豪。”

　　“好样的，和我名字一样，里面都有一个“豪”字。名字里有“豪”字的人，胆子都大。以后护校毕业了，也到病理科来吧，我带带你！”藏豪脸上显露出一股傲气。

　　“好哇，豪哥，我跟你学。”

　　火车终点站白河车站快到了，他们在终点站的前一站，露水站下了车。他们来到车站附近的一个驿站，简单吃了点饭，然后租了一辆马车，又出发了，直奔白河江边的人参谷。

　　赶马车的老头，60岁出头，当地人，一路上不停地与他们拉着家常。

　　“小伙子，你们要去的这个地方，可是个风水宝地呀！什么名贵药材都有。”

　　于组长问道：“大爷，你怎么知道它是个风水宝地呢？你常去吗？”

　　“常去到不常去，但去过几次。不瞒你们，我拉过抗日联军的战士去那里采过药，还拉过小日本鬼子去过，这次又拉你们去。”

　　“大家都去采药，那药材不被采光了吗？”于组长关切地问道。

　　车夫摇摇头说：“比从前是少了一些，但采不光，贵重的野生药材还有很多，只不过需要爬山，往深山沟里面走。”

　　“深山里面有野兽吗？”徐刚担心地问道。徐刚刚当兵一年多，算是个新兵，没打过仗，从没有经历过这种事情。

　　“有，越往深山里面走，野兽越多，狼、狐狸、熊瞎子、东北虎，不过，白天时问题不大，比如，像我们现在赶着马车跑，动物早就听到声音，它们不是跑掉了就是躲得远远的，不会主动来攻击人。”

　　“这么说，在山里采药还是很安全了？！”徐刚呵呵地笑着。

　　车夫答道：“也安全，也不安全。你们有什么武器吗？”

　　于组长回答：“我们有一支自动步枪，一支手枪。”

　　“哦，出门时要带上。”

　　“还有一把军刀！”于组长指着藏豪腰上挂着的军刀，补充一句。

　　“武器是足够了，但是，要小心蛇！出门时把军刀带上，对付蛇，这把军刀最好！”

　　于组长说：“我们随身带着蛇药呢！”

　　“那就好！”车夫扭头数着人数，说道：“你们来是五个人，但愿一周后我接你们回去时还是五个人！去年这个时候，我送九个日本小鬼子到这里来，回来时少了七个。我看剩下的两个小鬼子阴森着脸，也不敢问是怎么回事，估计是出事了，就拉着他们往回走。”

　　“鬼子出什么事了？”于组长好奇地问道。

　　“唉，说来话长啊！”车夫叼着一个长杆的烟斗，抽了一口旱烟，说道：“一会儿你们到了就会看到，人参谷被白河的江水一隔为二，江这边是比较平坦的沟，相对安全些，但主要是生长红景天、党参和黄芪，人参较少。如果想挖到人参，要往远处的山里走，那里山高坡陡，丛林茂密，野兽多，蛇多，有点危险。白河的对岸，才是真正的人参谷，那里山峰陡峭，山谷丛林茂密，人参多，蛇也多，我们称它蛇谷，也有人管它叫“死人谷”。

　　“他们一定是进了“死人谷”没出来吧？”

　　“我也是这么猜测的，但是，到底发生了什么事情，我到最后也没弄明白。”车夫在自己的脚底板上敲敲烟斗，继续说：“一路上这两个日本鬼子什么也没说，但是，没想到我把他们拉到露水火车站后，他们把我抓了起来，送到宪兵队的监狱里，说我有意隐瞒蛇谷的危险，误导他们七个人进入蛇谷，都死了。他们两个那天因为生病，没跟着大家去蛇谷，侥幸逃过一劫。”

　　“你后来怎么样了？”

　　“我被关进监狱后，他们连续拷打我三天，问我是不是抗日联军，是不是共产党，是不是国民革命军。我告诉他们，我什么都不是，我就是个中国人。他们说要枪毙我。嘿嘿，我命大福大！半个多月后，小日本投降了，我被放了出来。”

　　“你真的没告诉日本人‘死人谷’的危险吗？”于组长问道。

　　“没有，我只是说对岸野生人参更多。我告诉他们山谷里有蛇，他们满不在乎地笑了，他们不害怕蛇，他们自持装备好，有防蛇咬的皮靴、手套，还带了一支能*的枪，叫什么------”

　　“火焰喷射器！”陈英豪插话。

　　“我没有对他们说蛇谷有多么危险，结果，这七个日本鬼子进了死人谷，一个也没出来。”

　　“你真是好样的！”

　　“嘿嘿，中国人吗，谁愿意当亡国奴！我这把老骨头了，害怕啥？！”

　　车夫很自豪地笑着，挥动着手里的皮鞭，“啪”，“啪”，清脆的皮鞭声回响在山谷中，马车快速地飞奔起来。

　　“小日本鬼子也相信中草药吗？”

　　“信，非常相信！他们九个人中间有一个会中国话的日本医生对我说：‘人参大大地好，能救命！受伤了失血后休克，吃人参好。人老了，吃人参长寿！’。他们很迷信人参，所以，他们为了挖人参连命都不要了。那个日本医生也没回来。

　　而且，日本投降后，小鬼子撤退回国，许多东西都没来得及带走，但是，贵重的中药材全都带走了。”

　　两匹健壮的白马，拉着马车飞驰在原始森林中，一颗颗又粗又高的松树从他们的眼前快速的掠过。森林里到处是一望无际的原始松木树和一片一片的白桦树林，参天大树遮住了天空上的蓝天白云，使树林里显得光线灰暗，气温湿冷。偶尔，几丝阳光透过茂密的树叶，洒落在他们的身上和土地上，他们立刻感觉到一丝温暖。土地上常年堆积了厚厚的一层落叶，像似铺了一层松软而有弹性的地毯，马车很平稳地穿梭在树林中。

　　在山谷的一个分叉处，一群好像似鹿一样的动物在他们前方20米远的地方，横穿过马车道向另一个山谷下方跑去。

　　“快停车！”于长军兴奋地大叫起来，不等马车停稳，就拔出手枪跳下马车朝着那群鹿的方向跑去。他边跑边喊：“藏豪，快拿着冲锋枪跟我来，打几头鹿！”

　　他的叫喊声把藏豪从睡梦中唤醒，他还不明白怎么回事，下意识地拎着冲锋枪跳下马车，跟着他向另一条山谷下面跑去。

　　“它们不是鹿，是袍子！”车夫在他们身后叫喊着。

　　“袍子更好，傻袍子好打！”于长军尖声喊着。藏豪听说前面有袍子，一下子来了精神，飞奔起来，几步就超过于长军，跑到了前面。

　　这群袍子有20几个，它们跑进一片沼泽地里，在沼泽里跳跃着向前跑着，速度明显慢了下来。藏豪追到沼泽地边上，距离它们有六十米远，他倚在一颗树边，端起枪瞄准，“啪啪啪”，“啪啪啪”，连开了六枪。这时，于长军也赶了上来，举起手枪瞄准，准备射击，可是距离有点远了。他们眼看着这群狍子跑进了对面的树林里消失了，一个也没打中。

　　“你的枪法太臭了，这么近还没打着。”于长军往回走时埋怨着藏豪：“怎么不放开玛索，让它去追，说不定能咬住一头！”

　　“嘿嘿，我的枪法确实不好，也没练过。谁让你跑得那么慢了。”

　　车夫看到他们俩争吵着不停，笑着劝说：“别急，以后说不定还会碰到袍子，我们这里袍子特别多。不过，你们没让这条狗追袍子就对了，你看那片沼泽地，它腿那么短，到了沼泽地里还不陷进去。袍子腿长，陷不进去。”

　　山林里回响着车夫的皮鞭声，马车继续在山谷里跑着。

　　三个多小时后，他们总算到达了白河的江边。江边有一个尖顶的木屋，屋子里面除了一铺火炕，其它的什么都没有，空空的。车夫告诉他们，日本人到这里采集中草药时，也住在这个木屋里。

　　“江对面就是你说的蛇谷吧？” 于组长望着江对岸黑黝黝的山谷问道。

　　白河的名字叫河，其实它是一条江，江水来自于长白山天池。它是松花江、图们江和鸭绿江的源头。远远望过去，江面有两百多米宽，波浪汹涌，水流湍急。听了车夫的介绍后，于组长感觉到江对岸那立陡的山坡、黑蒙蒙的山谷、茂密的树林和云雾缭绕的山峰，显得更有些自然界的神秘气息和传说中的恐怖。

　　“是啊，江对面就是蛇谷，由于那里常年无人活动，毒蛇成群，泛滥成灾。进入蛇谷的人，没有能活着回来的。”提到蛇谷两个字，车夫脸色严峻，认真地叮嘱着于组长：“于长官，你们千万不要过去呀！那里的毒蛇大多是腹蛇，土褐色，带花纹，毒很剧烈，中毒的人七窍流血，全身麻痹，很快就死亡。”

　　“哦，知道了，谢谢你！”听了车夫的警告，于组长感觉身上皮肤一阵发凉，毛骨悚然。

　　车夫帮助他们把马车上的行李和给养物品卸下来后，给马喂了一点水和草，就急急忙忙地返回去了。

　　作者题外话：从露水出来，一路行驶在平坦的高山上，高大茂密的树林里，一路上看不到一寸一户。到了白河，眼前的视野豁然宽广，江对岸的山谷里冒着黑色的云雾。几十年过去了，蛇谷还在吗？这种自然原始的荒漠景象还在吗？