更新时间：2009-03-25

　　传说中，凤凰是人世间幸福的使者，每五百年，它就要背负着积累于人世间的所有不快和仇恨恩怨，投身于熊熊烈火中自焚，以生命和美丽的终结换取人世的祥和和幸福。同样，在肉体经受了巨大的痛苦和轮回后它们才能得以更美好的躯体得以重生。

　　这段故事以及它的比喻意义，在佛经中，被称为：“涅磐”。

　　凤凰是中国古代传说中的鸟中之王。雄为“凤”，雌为“凰”，总称叫“凤”或“凤凰”。据《雨雅・释鸟》所记载，凤凰的形体为“鸡头，蛇颈，燕颔，龟背，鱼尾，五彩色，高六尺许。”是一个集众多动物于一身的神鸟，象征吉祥和永生。

　　在中华民族的文化中，它与龙并驾齐驱，被人们世代敬仰、崇拜。据说：“凤非梧桐不栖，非竹实不食，非清泉不饮。”可见凤凰的高洁。

　　凤凰很早就出现在图腾之中，是殷民族的标志。《诗经》中说：“天命玄鸟，降而生商”中所说的玄鸟，其形象类似燕子，后来随氏族部落的不断发展和融合，玄鸟逐渐演变成了有鸡冠、鹤足、孔雀尾巴的凤凰了。

　　汉代许慎在《说文解字》说：“凤凰‘出于东方君子之国，翱翔四海之外，过昆仑，饮砥柱，濯羽弱水，莫宿风穴，见则天下大安宁’”。

　　有关于凤凰的传说似乎在世界上各个历史悠久的国家都有记载，中国、印度、埃及，等等国家。

　　赫里奥泊里斯神学体系中，所有“重生”的过程都集中在一起，只用一种形象来概括和表达，那就是本努鸟――传说中的凤凰。“这只即将死去的凤凰飞来赫里奥泊里斯，它投身于燃烧的太阳神圣坛，用芳香的树枝筑成巢穴，然后付之一炬，将自己在烈火中烧成灰烬。接着，一只新的凤凰就会从燃烧的火焰中飞翔而出。”在埃及人看来，凤凰是不死鸟。

　　另外，所有金字塔顶部所放置的顶石或小金字塔，在古埃及语中都被称为“本本”，也被认为是代表本努鸟（凤凰）的一种象征，也因而就被看作是永生和再生的象征。

　　在阿拉伯的传说里，凤凰从火中诞生。凤凰的生命是周期性的，每隔一段时间就会自焚一次。自焚前，它会唱一首优美的挽歌，用翅膀扇动火苗把自己烧为灰烬，然后在灰烬中获得再生。它永远不会死，因而被称为火烈鸟或不死鸟。

　　而一般认为凤凰自焚的周期是500年一次。