更新时间：2011-02-27

　　眼看可以引水种水稻的好事又搁置了。离开犁还有一段时间，张岭无奈，和芹两人又回去继续开田。田在脚下一分分的拓展，张岭心中却没有退意，他知道，迟早这片田都要用上水。

　　菊带着三个孩子给张岭送茶来了，孩子们叫叫嚷嚷磨磨蹭蹭来到右坪。

　　“啊，好大一丘田呀！”孩子们叫嚷着。

　　张岭给每个孩子都送上一个响吻。他端了一碗茶坐下来跟孩子们谈话。

　　“爸爸开的这丘田呀叫百担丘，这一丘田呀将来可以割一百多担谷子，以后呀，你们都没本事卖掉它。”

　　“爸爸，没有人要买吗？”

　　张岭摇摇头。

　　“爸，我知道，是没有人敢买，它太大了。”

　　“不对，不对，是买不起。”

　　“把它划成几块，不就买得起了。”

　　孩子们说得芹和菊听了大笑起来。

　　“啊，孩子们，你们比爸爸聪明。爸爸田还没有开成，你们就想出了卖田的办法啊！祖宗的产业要不断壮大，可不能败家呀！爸爸每天开荒，都是为了你们呀！”

　　“爸爸，我们也来帮你开田。”

　　张岭望着几个天真的孩子，心里有说不出的幸福。

　　菊带了孩子回到家，才进家门，芳提着一篮子小孩的鞋子进来了。

　　“我给你们拿新鞋子来了！”

　　“姨，姨，姨。”孩子们欢快地喊着，芳常来，他们跟芳很亲。

　　“芳，你也好嫁了，我知道你的心事，我们总不能四姐妹都一起嫁给岭哥吧，就是岭哥愿意，他也养不起呀！你看，现在这几个孩子。”

　　“姐，我不嫁了，我就跟你们过吧，我不用岭哥养，我能养活自己。”

　　“听说邬老坤的儿子看上你了，骚扰你？”

　　“这个死乌龟，我去砍柴，他就来唱歌，肉麻死了，我去拔猪草，他就来放牛，我骂他，他也不怕，还死赖着靠前来。”

　　“这个乌龟不能嫁呀！”

　　“那就让我跟了岭哥这只金龟吧，我给你和芹做一辈子丫头。”

　　“说什么呢？我们是亲姐妹，死丫头，我跟芹也没有谁大谁小之分。听妈说，撑排的一个后生很俊，妈说要说给你，是不是？”

　　“人还可以，可我心里没有他。”

　　“可你也不能把我的装在心里呀！”

　　“要不是爷爷，还不知道到底是谁的呢？”

　　姐妹间说开，就可以豪无顾忌地讨论自己的男人了。

　　“竹子都砍好了？”菊叉开话题。

　　“差不多了。”

　　“那后生又要来撑排吧？”

　　芳不说话，去逗孩子玩，直玩到吃了午饭才回去。

　　趁着岳父砍竹子，张岭和芹也把自己山上那些四年生五年生的竹子砍了下来，背到河边，准备和岳父钟英权把竹扎成竹排，顺河放到县城去卖。

　　扎排、撑排是个技术活，张岭不懂。于是从甲水雇了几个排工来破篾扎排，每二十根竹子的尾用竹篾捆扎在一起，然后再把五捆竹子尾扎在一起，这样一个竹排就扎成了。每排一百根竹成扇状泊在河里，由排工撑住县城。到了县城，如果还想往省城去，竹排不用重扎。

　　张岭是第一次去城里卖竹，他一共扎了十个排，一千竹子。钟英权每年都要去一趟或几趟，这一次带着张岭，他扎了二十个排。每十个排首尾捆住，连成一体，每个排上雇一个排工撑着，浩浩荡荡就向县城驶去。

　　撑排是一项很强的技术活，撑排人手里拿一个套了带钩铁头的长竹篙做撑杆。撑排人一要有水性，有水性才能在水里玩得转。二要有力气，有力气竹篙到处，排就听话。连体竹排的排头一般由有经验的老排工来撑，中间，每排一个人。张岭刚学撑排，只好撑最尾一个排。

　　老排工教他说：“河水缓或河道直，你就拿篙站在竹排头，眼观前方和左右，注意避开河中大石头，让排随水而走。如遇河道弯曲，让排自己走，它就会冲上石壁上去，排会散，人还有危险。看到河道转弯，你就要先伸出竹篙，死命顶住石壁，让竹排顺水走。总之，要让竹排在畅通的河道里走。你可以看前面的师傅怎么撑，你就怎么撑。”

　　张岭像其他排工一样站在排头，就像一个紧握长茅的战士，排头工说声：“起排！”大家一起把排撑到河心，竹排就像一条婉延的长蛇，在河里游动起来。

　　“啊呀嘞──

　　哥哥今日下排来，

　　你在屋里等着我，

　　几多日子随水去，

　　你我情意漂起来，

　　哎，妹妹等着我就来。“

　　排工们唱起了山歌。

　　排子一动，两岸青山、田野、村落就像画卷一样飘过。秋风已把层层山岭染成了斑斓的颜色，撑竹排穿越河谷就像越过一条风景画廊。河风轻轻地吹着，脚下的河水从竹缝中溅到脚上，脚上的草鞋早已湿透，但清凉透心。张岭在体验着一种全新的生活，也在体验着排工的放浪。

　　“啊呀嘞──

　　哥哥竹篙真正好，

　　一点排子水上飘，

　　一点点到半山腰，

　　一点点中那只眼，

　　哎，妹妹轻身乐逍遥。“

　　排工们放浪地唱着。这条河里下城，有两个险滩。第一是风车巷。那里两岸石头壁立，水道在狭长的石头巷子里穿行，大概有半里路长。竹排穿巷而过，就像进入风巷里，里面风很大，排工们给它取名风车巷。竹排到了那里，不会有什么大事，只是排尾的竹子会挤拢，磨着石壁，发出啦啦的响声。连体排经过，声音会惊天动地地响。不过，有时竹排会夹在那里，要一根根竹子撬动，竹排才能通过。

　　中午时分，竹排到了风车巷。竹排一进巷子，竹子就被挤得哗啦啦作响，前面几个排都顺利通过了，第七排被卡住了。后面的竹排顶了上来，前面的竹排又拖拽着。排工们站在竹排上，用竹篙撬着那些弯弯的竹子，让竹子能挤拢。撬了一刻钟，竹排又一路前行，来到了天井潭。这天井潭是一溜长潭，水很深。潭边岸上有店，这里是排工的一个歇脚站。排工们把排湾在潭边，大家上岸到店里吃中饭。

　　天井潭以下的河水更深了，排更好撑了。河中没有大石，只要保持排在水中央行走就可以。傍晚，排队到了游仙，竹排湾在河边，排工要在这里宿夜。这游仙可是个热闹的小镇。在店里吃完夜饭，年长的排工师傅说：“兄弟们，吃了饭就睡觉，不要到外面去偷腥吃啊！明天还要过油罗口，等到了城里，发了工钱，愿怎么乐怎么乐去。”

　　排工们住的客栈是比较干净的。小镇上有的客栈为了吸引客人，专门养着姑娘。镇子的东头还有几个姑娘行。排工们一到这里，多往那里行乐去。有的排工长年行排，一到这里就去找相好的，所以，老排工有以上交待。

　　大部分排工都睡下了，少数几个排工不安分，总想出去。张岭第一次撑排，很吃力，倒在床上，不一会儿就呼呼大睡了。夜半时分，张岭起来屙尿，见几个排工懒洋洋地回来。

　　这条河上还有一处险滩，叫油罗口。河水到了那里，河道收缩成一个口子，河水呈瀑布状冲入三丈高的潭中，状似油瓶的瓶口，水冲下去就像倒油入罐一样，因此，排工们喊它油罗口。潭水很深，冲入潭中的竹排会自动浮起来，但人必须死死趴在排上，双手抱紧竹子，不能松手，松手就性命难保了。有的排工为了保险，常常在身上绑上一条竹篾，以免意外。

　　离油罗口还有半里远，各个排要分拆开，一个一个下油罗口。如果连排下，就可能前面的排还没有浮起来，后面的排又冲下来，造成排散人亡的事故。排工们一一做准备，斩断扎篾后，各人把随身包袱绑在身上，有的人腰上还扎上一条竹篾。张岭跟着大家一样准备好，他也扎了一条竹篾。前面的排下一个，间隔一会儿，后一个排才下。轮到张岭了，他像前面的排工一样，把排对准油口，任由水冲下去，排头冲向半空中，他赶紧伏在竹排上，用身子压住竹篙，双手抱住排上的竹子。排身冲出一半，排头开始冲入潭中，张岭屏住呼吸，排一浸入潭中，身子受到水流的巨大冲击，张岭的手几乎要松开，脚漂开了，竹篙滑落了出去。张岭快屏不住了呼吸，好一会儿，排头才缓缓升起来，这时，排已漂离潭外二十多丈了。张岭站起身，想四面看看竹篙在哪里，一看，还好，竹篙的钩挂在扎排的竹篾上，他赶紧走过去捡起竹篙，把排控制住。先下的排在两里外的河滩上，等着再把排联扎起来。

　　近百里水路一天半就到了县城。竹排一靠河岸，竹木商就上排来收购了。