“哟，二弟不愧是大贵族，连手里的一把小刀都这么精致，以后肯定是当皇帝的料哈哈哈哈……”

　　“行了，再笑血就干了！”

　　“我，谢复，今日愿意与伊索尔德，奥里塞结为兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日……”

　　一片桃木的枯叶缓缓落下，慢慢飘到了谢复的手心里，眼前的一切开始流转，岁月枯荣，身旁的两个身影消失不见，握住枯叶的手上慢慢布满了皱纹。

　　他走过了漫长的一生。

　　功勋显赫，声誉载世。

　　他有后悔过的时候吗？有。

　　在没能赶上儿子最重要的手术的时候，在与皇帝嫌隙渐起，最后自请卸任兵权的时候，以及在看到寻欢作乐的贵族和辐射区难求温饱的难民的时候。

　　不该是这样的。他想。

　　但他已经拿不动剑了，他看着自己苍老的手，长长地叹了一声。

　　身后有脚步声缓缓走近。

　　谢复转回了头。

　　是谢檐。此时的谢檐看起来和从前有些不同，原本的栗发变成了一头长长的银色白发，一双金色的竖瞳更是彰显出了他非人的特征。

　　谢复却一点也不讶异：“你来了。”

　　谢檐眼里带了点笑意：“爷爷，好久不见。”

　　“好久不见，”谢复缓缓开口，“最近过得好吗？”

　　“还不错。”谢檐道，“就是有些挂念您了。”

　　“挂念老头子干什么？想陪我下棋了？”谢复乐呵呵道，“也是，好久都没有人能赢过我了。”

　　独孤求败，独孤求败啊。

　　“……”谢檐低笑了起来，“有空会的，爷爷。”

　　“还是算了，不要打破我最近20连胜的战绩了，”谢复破天荒地拒绝了谢檐，他突然道，“我要先走一步了，小檐。”

　　谢檐愣了一下。

　　“小檐在做一件很伟大的事，”谢牧摸着胡子，乐呵呵地夸了孙子一句，“要是能再年轻几十岁，爷爷一定陪你一起……”

　　“您……”

　　“不用挽留我了，”谢复笑着道，“我只是自己想先走走看了。小檐身边应该有人陪着了。”

　　“嗯，是一只小猫。”谢檐说。

　　“小拾啊，”谢复不知道怎么从谢檐那一点奇怪的描述中精准提炼出关键信息的，“这孩子乖，不许欺负他。”

　　谢檐点了点头：“知道了。”

　　“那我先走啦，”老爷子笑眯眯地转身，沿着小道缓缓离开，他的背影一点点模糊起来。

　　谢檐想要伸手：“爷爷……”

　　“相信自己要走的路，”谢复大将军如是嘱咐：

　　“我的孙子，我很看好。”

　　……

　　谢檐突然惊醒过来。

　　头疼得快要炸裂开来，他捂住脑袋，下意识往身旁摸过去。

　　没有人。

　　谢檐的金眸里闪过了一瞬间的无措。

　　“哥哥。”有人匆匆跑过来，丢掉了手中的通讯器，抱紧谢檐，“我在这，哥哥。”

　　谢檐的心奇怪地绞痛起来，他抱着楚拾衔抬头：“楚拾衔，我做了一个梦，龙也会做梦吗？……为什么我好难过。”

　　楚拾衔愣了一下，他看见一颗晶莹的水珠从谢檐的眼角划下，一点点蕴过那一点摄人的泪痣：“哥哥。”

　　他不知道该怎么安慰。

　　“楚拾衔，你会一直陪着我，”谢檐突然强调，“对吗？”

　　楚拾衔望着谢檐的脸，俯身一点一点吻掉了那点滑落的晶莹，他郑重而认真地说：“嗯。”

　　会一直陪着哥哥。

　　被楚拾衔丢掉的通讯器缓缓滚到了地上。

　　……

　　谢牧的通讯器响了起来。

　　他打开通讯器，看向最新的讯息，突然整个人顿住了。也不知道过了多久，他才缓缓关掉了屏幕，然后一点一点推开了皇宫的大门。

　　高贵的皇座上坐着的却并不是皇帝本人。

　　而是……塔尔。

　　真正的皇帝像傀儡一般站在塔尔旁边，全身畸变成了恐怖又恶心的模样，即使现在他出现在他最亲近的大臣旁，也只会被当做一只畸变的怪物就地斩杀。

　　没有人能将他和高贵的皇帝联想在一起。

　　谢牧回来的真正目的，就是为了见他。

　　“父亲死了。”谢牧突然开口。

　　塔尔顿了一下，然后笑开了：“那不是挺好吗？依我看，他的心本来就不向着你，没了他，兵权就……”

　　“哐”一声，谢牧直接将手里的通讯器甩了出去，击向塔尔！

　　站在旁边的皇帝突然伸手，挡住了通讯器，将它一把拍开在了地上。

　　“生气？”塔尔从皇座上站了起来，他似乎有点费解，“你不是挺恨他的吗？生气什么？”

　　是啊，生气什么。

　　谢牧看向高高的皇座。从此再也没有能够牵制住他的人，他再也没有了理所当然认为的、最后的后路。

　　谢牧缓缓走上前，一步又一步，最后站定在皇座旁。

　　他慢慢躬身，坐在了皇位上。

　　没有了牵挂，不也挺好的吗？谢牧想。

　　他的心彻底坠入了无间的地狱。

　　被拍在地上的通讯器在一片黑暗中闪烁几下，屏幕上亮起了一串昏暗的文字标题：

　　后星际5039年10月，帝国的奠基英雄、备受尊敬的开国大将军谢复于九十五岁高龄逝世。

　　留下无尽的勋业与传奇。

　　第106章 新枝

　　“帝国边境发电站已被不明势力攻破。”

　　谭上将看着属下报回来的信息, 忍不住皱了皱眉：“帝国没有派遣援军？”

　　发电站之于一国之军队的重要性可见一斑，谢牧没有理由就这么轻易放弃它。

　　“有，全军覆没。”属下把电报交给谭上将, “现在帝国已经宣称我们撕毁和谈约定, 将要对我们展开报复式袭击。”

　　“哼，谁撕毁谁还不一定呢。”谭上将忍不住冷哼一声, 联盟的多名军官被派过去和谈，结果全部一起失踪, 任谁都会怀疑是不是帝国动了手脚, “只不过……以楚拾衔的实力，居然这么轻易中了埋伏？”

　　“帝国不是在研究畸变体吗？”属下道, “您知道的，有些畸变体的能力实在过于……”

　　逆天。

　　“军报密令，”谭上将突然开口，“有机密消息称，帝国已经和畸变体达成了合作。他们的新任指挥官谢檐, 或许已经因为帝国的实验畸变出了强大的力量。”

　　“所以是帝国掳走了楚少将他们？”

　　谭上将摇了摇头：“现在还不确定, 有两种可能：一、帝国掌握了畸变体的力量, 故意掳走楚拾衔, 又演了一出发电站被攻击的戏码，借此之名欲对联盟开战, 吞并联盟。二、畸变体背叛了帝国，带走了帝国和联盟的所有将领, 故意搅浑了水，妄图……彻底摧毁联盟和帝国。”

　　无论哪种情况，现在的形势对于联盟都非常不利。

　　“那我们该怎么办？”

　　帝国已经打过来了，迎不迎战, 似乎都有可能中了畸变体的套。

　　“哼，非战不可。”联盟已经被架在火上了，只有一战方能夺得一丝主动权，“暗中派人去打探楚拾衔的消息……把精神力药剂给我拿过来。”

　　”上将！”下属忍不住劝道，“您已经……”

　　“获得力量就是要付出代价的，”谭上将缓缓道，“再把药剂分批次发放下去，联盟已经下令了。”

　　下属瞪大了眼睛：那些政客到底有没有把将士当做人来看……

　　谭上将看了下属一眼，转过身，最后还是语重心长地说：“士兵，本来就只是他们玩弄政权的棋子而已。”

　　帝国以为联盟的上限只有楚拾衔一人而已，其实，联盟又何尝没有打自己的算盘呢？只要剂量足够大的精神力药剂普及在军队里，即使达不到楚拾衔那种等级，也足够拥有令人感到恐怖的实力。

　　“士兵，从来没有退路。”

　　……

　　后星际5039年11月，帝国和联盟和谈破裂，双方互相指控其撕毁合约，蓄意扰乱和平，引发战争。

　　同月，帝国发电站被攻陷，帝国军队陷入一片死寂。联盟军队借势北上。

　　边境的气候向来称不上有多好。秋日大半的树木已经凋零，树叶枯落，唯独有几株盛开在帝国边陲小镇的盛寒木抽出了新枝。

　　戴着黑色帽子和口罩的年轻人出现在了这座小镇上。这个离帝国被攻陷的发电站不过几十里的小镇，多多少少还是受到了战争的影响，物价飞涨的同时，小镇上的居民人人自危，甚至已经有不少人暂时搬离了这里。

　　以至于小镇平常总是爆满的酒店生意变得萧条，今天一共就迎来了几位客人。

　　戴着黑色口罩的年轻人就是其中一位。

　　他似乎在路边捡到了一个喝醉的男人，年轻人成功捡尸，在男人劲瘦的腰上摸了好几把，然后兴致盎然地带男人过来开了房。

　　在混乱的边陲小镇，这种事情早就见怪不怪，年轻人似乎还有点闲钱，前台利落地帮他们办好了一间最昂贵的大床房，随手将房卡抛给了他。

　　年轻人心情很好地扶着男人进了云梯。