马车内早就准备好了给他更换的衣服，一件合身的白色衬衫，一套普通的黑色男装，以及一双适合活动的短马靴。他摘去头上杂草一样蓬松的棕色假发，露出了精致美丽的面庞，连带着脸颊两侧用来伪装的雀斑都变得英气优雅起来。一个英气优雅的美人可没办法让人放松戒备，只有变得土气纯真才能从神甫老书上得到的通过，所以艾蔻选择将自己装扮为一个土里土气的大个姑娘，顺便编造一个父母双亡头脑不好的身世，博得同情混入教廷的修女之中。

　　“今天晚上，他们要将神使运送到城外。”艾蔻继续整理自己的着装，精灵族大多追求完美，即使他们目前仍然在被整个帝国追捕，做任何事情也都会不慌不忙关注细节，“制裁部的安莲娜负责，教廷那边估计还会安排一些神眷者接应。”

　　“五年了，我们终于等到这样一个机会了。只要离开了圣子拉斐尔的地盘，我们就有无数的办法将神使的尸体抢回来。这大概是我们重新找回神主的唯一希望了。”林缓缓松了口气。

　　“事实上，这件事还是有一些风险的，不过我们可以提前做好陷阱埋伏，还好他们还没有发现我们能将花草树木变为眼目探听消息的秘密。”艾蔻放松身体依靠在软垫上，“林，我们努力这么久，真的值得吗？因为这个人的决定，我们所有人都过上了东躲西藏的日子。”

　　“我无法给你答案，艾蔻。但是我们信仰神主，就应当按照神主希望的去做。”林说，“没有神主，就没有精灵族。”

　　“可是，我们恭敬听从神谕，神主真的关心我们吗？”艾蔻神色有些迷茫，“长时间的等待已经让我有些动摇了。为什么使者死后，就这样消失了呢？是否我们对于神主来说，都是无关重要的存在呢？”

　　“或许神主遇到了困境，而你所疑惑的事，也只能等我们再次面见神主才能得到答案。”

　　“我知道，大家都在寻找自己的答案。而对于生命更加漫长的我们来说，为什么而活的意义大概会更加重要吧。”艾蔻轻轻叹了口气，摆摆手“算了算了，总之终于可以完成奥斯卡大人布置的任务了。这次行动成功后，都城内也不好再潜伏，我们也可以撤回北方了。”

　　“嗯，以防万一，我已经联系兽人联盟了。他们也会协助我们撤退的。”林轻声说着，指尖摸了摸耳朵上的金色饰品，“现在只等候永夜降临了。”

　　*******

　　入夜，都城皇宫，圣维亚帝国大殿。

　　相关的权贵大臣们全部出席会议，圣维亚帝国的年轻君主玛尔斯萨尔菲德坐在最高的王座上，手里拿着几张密密麻麻的文稿，头顶上方悬挂着圣维亚帝国的旗帜。令人焦灼的沉默气氛持续了许久，耀眼的水晶吊灯照得在座每个人神经紧绷。

　　“陛下。”这时，门外传来兰伯特的声音。

　　权贵大臣们悄悄抬头，小心交换眼神后，又低下了头。

　　“陛下。”兰伯特又呼唤了一声。

　　玛尔斯盯着底下人的一举一动，眼眸里满是冰冷威严，“今天先到这里，我希望你们明天聚在这里的时候，能够提出一些更加有用的决策，而不是在我面前扮演一群话都不会说的鹑鸟。我已经给了你们适应的时间，如果你们其中有人永远不知改变，那我下次他的位置就会换上更加合适的人。”

　　不少权贵大臣们脸色都变得泛白，他们向王座上的君主行礼，然后颤颤巍巍地转身离开。兰伯特打开宫殿大门，逆着人流走向王座上的国王。

　　“发生什么事了，兰伯特。”玛尔斯面无表情，看不出喜怒。

　　“抱歉，陛下，打断了您的会议。”兰伯特面露难色，“但是伊凡殿下强烈要求面见您，您说过……”

　　“父亲！父亲！父亲！”没等兰伯特说完，宫殿外已经传来了稚嫩又激动的声音。

　　有人来了，通往大殿的红色羊绒地毯上，跑跑跳跳着一双腿，脚上穿着黑色小皮鞋，一身舒适奢华的黑色礼服，戴着可爱的蝴蝶丝绸领巾，一头尊贵的银色短发。

　　离开的大臣们都忍不住扭过头看向这位像风一样奔跑的小男孩。

　　“请您不要在宫殿内奔跑，伊凡殿下。”兰伯特忍不住提醒，“这样的行为不仅危险，还非常失礼……”

　　“算了，兰伯特。”坐在王座上的男人眼神缓和些许，“这个年纪的男孩都是这样，不用特意纠正他。”他向男孩伸出了一只手，露出罕见的微笑，“过来吧，伊凡，到父亲身边来。”

　　得到了父亲的允许，男孩的眼睛露出欣喜的神色。他迈着自己不长的腿，小心翼翼地攀上台阶，很快来到了王座边，像听话的小狗一样，感受着微凉的大手抚摸自己的头顶。

　　“伊凡，你找父亲有什么事吗？”玛尔斯轻声问。

　　“我想父亲了。”伊凡抬起了头，眨了眨眼睛，神情有点落寞，“也很想母亲。父亲，伊凡已经很长时间没见到母亲了，我好想母亲。”

　　第68章 魔鬼苏醒02

　　“有父亲陪着你, 不行吗？”玛尔斯轻声说。

　　“行……伊凡喜欢和父亲一起玩。”伊凡抿了抿嘴，耷拉下脑袋，情绪低落, “但还是很想母亲，为什么父亲母亲不能一起陪着伊凡呢？”

　　“因为母亲病了, 等过一段时间, 伊凡在去看她，可以吗？”玛尔斯抚摸着男孩的头，眼神暗了暗, 对于一个涉世未深的孩子来说, 他一切的骄傲与光荣, 都来源于自己的母亲。

　　从小缺少母亲关注的玛尔斯很理解这种天然的眷恋，所以他才决定在伊凡出生后, 依旧留下了莉莉丝弗雷德里克的性命。

　　如果可以，他不希望自己童年可悲的遭遇, 在自己儿子身上重现。

　　“那、那要等多久呢？”伊凡小声问。

　　“等你能够自己骑马的时候。”

　　“我马上就去练习骑马!”伊凡的眼睛瞬间亮了起来，兴致冲冲站起身。

　　“伊凡，现在太晚了, 你应该去睡觉了。明天再让兰伯特带你去骑马。”

　　“好吧。”虽然有些不情愿, 但伊凡还是乖巧地点点头, “那我去睡觉了，父亲也要早点睡觉。父亲, 晚安。”

　　“晚安, 伊凡。”玛尔斯温和地注视着, 直到伊凡被兰伯特牵走离开他的视线。

　　帝国大殿内空无一人, 玛尔斯闭目倚靠在冰冷的王座上, 用力按了按颅骨两侧, 呼出一口气。

　　门再次被推开，兰伯特去而复返，玛尔斯睁开眼睛，看着兰伯特复杂又阴沉的神色，皱了皱眉，“又怎么了？”

　　“教廷传来的消息。”兰伯特瞧着王座上的男人，有些艰难地开口，“希恩卡贝德的尸体……被人抢走了。”

　　******

　　和往常一样，格斯站在平安树下抽着烟，等待自己的妻子。当几名神眷者抬着简易的担架在与他擦肩而过的时候，他忽然全身发抖，感受到了极其不安的预感。

　　“快点！格斯！你在发什么呆！安莲娜，出事了！”楼上的窗户里，传出了托巴大吼。

　　格斯冲进了房间，他一把推开了面前的人，女人紧闭双眼躺在床上。

　　“……安莲娜……”格斯愣住了，脚下滞涩，差点绊了一踉跄，“她怎么了？”

　　“任务中遭受了袭击。虽然性命救回来了，但头脑受到不可弥补的创伤，什么时候清醒，能不能清醒过来就不知道了。”一名神眷者说。

　　格斯脸色痛得抽搐，转身离开房间，他常常抱怨自己妻子像男人一样强硬暴躁，但没有想到的当真正看见对方安安静静躺在那儿一动不动的时候，他竟然感到了前所未有的崩溃。

　　“可恶！你为什么没有替她去啊！为什么!为什么啊！”格斯咬着牙咯咯作响，用最恶毒的语言咒骂着自己的无能。

　　“格斯先生……可是，托巴先生……”埃玛修女看着男人悲痛的背影想去安慰，然而托巴摁住了她摇了摇头。

　　“这样的袭击显然是预谋的，看来他们不打算继续躲藏下去了……真是糟糕的状况啊！就好像地狱之门即将洞开，魔鬼又要出现了一样。”托巴担忧地叹了口气。

　　埃玛修女不禁打起寒颤，哀痛地阖紧双手，“光明神请您从魔鬼罪恶的爪牙下庇佑安莲娜，庇护您忠实的信徒们！”

　　******

　　森林里满地冷淡的微光，一棵棵树木高大挺拔，周围没有什么动静，极偶尔会有几只雏鸟吱吱呀呀的叫声。这片森林偏僻茂密，过去只有极少数的老猎人会趁白日在外围搜寻，而这些日子附近有亚兽人团伙出没的消息传得厉害，赶来这片森林的人更是没有几个了。

　　凯森倚靠在树下，合眼假寐，他的兽耳竖立着，周围一点声音都能够清晰地捕捉。他正在等那个与自己接头的人，只是迄今还没人出现。他心里难得有些烦躁，因为起初接到联系的时候，他就对是否要给对方提供帮助非常纠结。

　　整整五年过去了，难道现在才终于想起他们了吗？

　　凯森双臂抱在胸前，这次行动他没有带其他的队员，一方面是不希望在周边引起太大的动静，另一方面他还没有想好该用怎样的态度面对曾经的盟友们。

　　“算了，目前的状况已经糟到不能再糟了……就算是那个家伙再次现身，也恐怕改变不了我们的命了。”凯森眼神低沉，他不想再经历一次希望跌入绝望的感觉了，转身想离开。忽然听见不远处的灌木丛传来极轻的脚步声，以及一股很淡的气息。

　　随着脚步声越来越近，穿着灰色斗篷的一群人从他的视线方向走了出来，队伍中有两人合力抬着一只巨大的密封木桶。领头人缓缓走出来，步调优雅干练，让人联想不到他们一路逃命的风尘仆仆，他走到凯森的面前，露出了自己英气美丽的容貌，嘴角扬着微笑，模样像是来见老朋友叙旧一般。

　　凯森打量了一行人，没有瞧见某个人影，心不由沉了下来，“这么大的森林亏你们真能找到，我都以为要被放鸽子了。”

　　艾蔻保持笑容，“您应该相信，这方面我们是绝对的专家。”

　　根据神谕勋章传来的内容，他们的出现时机确实是准时准点。凯森与艾蔻也算是彼此熟悉，也没表现出惊讶，他知道这些人一直有着很特殊的能力，对地形的掌控水平极高，甚至有着比他们亚兽人更加敏锐的搜寻能力。

　　“我以为我们之间其实不该有什么联系了，毕竟你们和那个家伙一起消失将近五年的时间。”凯森扫向面前的这队人，“就像当时我没给你们准确的答复，今天也是独自来见你们。说实话，我不知道你们的现身对亚兽人来说还有什么价值。”

　　“我们给亚兽人带来的是……奇迹。”艾蔻压低声音说。

　　“什么奇迹？这五年来帝国从未间断对亚兽人的打压，当初那么多人好不容易拼出来的一条血路如今也已经快看不见了。”凯森冷声斥责，“你们从都城来，那些新颁布出来的法令你们应该也很清楚。等帝国派驻的使者到来，整个联盟从内到外都将变得岌岌可危！我们为之牺牲的……一切都要结束了！”

　　“既然都到岌岌可危的地步了，现在更不该拒绝来自周围的帮助吧……”艾蔻没有被凯森的黑脸吓到，从斗篷里取出一封信件，信件上烫有兽人联盟的图腾。他夹着信件晃了晃，“这是联盟对我们的邀请，我们的到来巴尔格特酋长是知晓的。”

　　凯森沉着脸接过信，几下扯开后，脸色更加阴沉了。

　　“可以给我们带路了吗？”艾蔻微笑地问，“凯森队长。”

　　“那个桶里装着什么？”凯森将信收起，冷漠地询问。

　　“啊。”艾蔻沉吟片刻，“大概是我们最后的希望吧。”

　　********

　　圣维亚帝国，北方领地。

　　角落里的积雪被阳光照亮，在强烈的鼓声中，马车队从城外的山坡缓缓驶来。裹着厚布袍的平民们照在城门旁，伸长脖子远眺着。

　　有人说，“寒冬里的北方领地是整个帝国最静谧的角落。”这话有一定的道理，每年冬天这里几乎都会被大雪冰封，生活在北方领地的人们似乎都习得了和动物一样冬眠的习性。

　　今天大概是整个领地最为喧嚣的日子，许多龟缩在家里的人都跑了出来，一个个脸上都挂着新奇看热闹的表情。

　　但也有少数人是例外，城门的黑砖墙头上，穿着毛皮衣的年轻人正手持望山，监视着越来越近的队伍。对于他们来说，麻烦正离他们愈来愈近。

　　“教廷圣子，帝国伯爵，目前最年轻的【魔导师】。这个人的头衔还真是多得可怕。”

　　“说不准，还是未来的北方领主，将来要取代奥斯卡大人的位置。”

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　　两个年轻人一边观察等待，一边低声交流着，他们不担心偷听，因为他们讲得是一般人类根本听不懂的辛达语。

　　自从奥斯卡公爵被冠上了反叛之名，北方领地的领主之位就空缺了出来。帝国自然不会让这个位置空缺太久，这几年皇室先后派过不少贵族前来，但几乎每个都无法很好地适应这里严酷的环境。

　　“要不要故意为难他？就像对之前的那些人一样？”希尔芙摸了摸自己的下巴，俯瞰着城下聚集的人群。

　　“他和那些轻易糊弄的废物可不同。奥斯卡大人说过，我们最重要的是不要暴露身份，其他的可以暂时不用去担心。”站在旁边的年轻人收起望山，抬手整理整理头顶的礼帽，与身边的美丽女人一样，他也有着十分不俗的容貌。

　　希尔芙，北方领地男爵夫人，二十九岁，种族为精灵。

　　普洛斯佩洛，北方领地男爵，二十五岁，同样也是精灵。

　　这样的岁数在精灵族中还不算成年，但他们两个是选择了性别并还在人类世界组建家庭的极少数，因为他们在相处过程中不可思议地“早恋”了。同样，也是因为不易被怀疑的夫妻关系，他们被要求留下来，继续潜伏在北方领地内。

　　“黑色的头发啊，冷着一张脸的样子还真是英俊，这样的地位和天赋估计有不少人类女性都要拜倒在他的石榴裙下了。”希尔芙赞叹，忍不住八卦“你说后面的那个女孩喜欢他吗？眼睛一直盯着他看。”

　　“虽然意思是的对的，但不熟的话不要乱用，其他人听上去会奇怪，小心露马脚。”普洛斯佩洛无奈地叹了口气，提醒自己的伴侣，“车队过来了，我们要下去迎接他们，还记得他的名字吗？”

　　“额……艾丽斯……？”希尔芙的眉毛皱在了一起，“或许不太对，但我记得他有个很可爱的名字。”

　　“艾瑞克斯。”有时候普洛斯佩洛真的不理解这个女人比自己多活了四年，是如何保持如此天然的。

　　“嗯，好的，爱丽克丝。”希尔芙在台阶上，笑得灿烂。

　　“是艾瑞克斯啊。”普洛斯佩洛实在有点心累，“艾瑞克斯卡贝德。没关系，等会儿我和他交谈，你只要站在我身边就可以了。”

　　在两人的对话间，车队停在了城门口……这次代表着帝国君主意志的重要人物终于来了。

　　那个他们口中让无数人类女性拜倒在石榴裙下的男人终于来了。

　　第69章 魔鬼苏醒03