“你很早以前就曾亲手做到过。”

　　巫烛俯下身，冰冷的嘴唇贴上孩子温热的额头，留下一个短暂而轻柔的吻。

　　“——这次也能。”

　　*

　　黑暗中，小孩整个人不受控制地细细打着哆嗦。

　　但即便如此，他依旧紧紧攥着笔，一笔一划、歪歪扭扭地羊皮纸上签下自己的名字。

　　“很好。”

　　签约结束，黑影他从温简言手中接过羊皮纸。

　　他上下打量着温简言，没有五官的空脸上莫名其妙显现出几分满意的神色来，以一种狂热的语气低声喃喃道：

　　“真没想到，这次的柴薪居然会有这么高的质量……”

　　“如果真的成功的话，那就能终于取代那个不听话的炉芯……”

　　毫无预兆地，它忽然噤声了。

　　微微侧着头颅，似乎正在聆听着什么除自己之外无人能听到的声音。

　　“好的。”

　　它点着头。

　　“好的。”

　　“……”

　　小温简言抬起头，他的肩膀羸弱，在恐惧和压力之下微微颤抖着，但视线却仍死死地瞪视着对方，目光如雪般明亮：“我已经签过名了。”

　　他的语气中有种不属于这个年龄的冷静和成熟。

　　“你也要做到你答应我的事。”

　　“放了其他人。”

　　他的声音将黑影从自己的思绪中唤醒。

　　“哦？那个，”它顿了顿，似乎花了点时间才想起来那些被称作柴薪的无用小孩。

　　它转过身，拉开门，向外面招呼一声。

　　很快，一个姆妈走了进来。

　　她诚惶诚恐：“云先生，您有什么吩咐？”

　　“那些和他一起被捉到的小孩呢？”黑影问。

　　姆妈回答的很快速：“还在外面。”

　　他们已经用十分高效而娴熟的手段处理掉了其他的小孩，但是，由于不确定对方究竟想如何处置这些出逃的孩子，所以他们也

　　黑影将手按在温简言的肩膀上，像鹰隼一样按住他：“把他们带进来。”

　　一群脸色发白、神情绝望的小孩被推进了房间，跌跌撞撞地挤做一团。

　　他们看到温简言，在恐惧中发抖哭泣着：

　　“老大……”

　　“老大……怎么办……”

　　小温简言强忍泪水，仍然故作镇定地安慰着他们：

　　“别担心，别担心，一切都没事……”

　　然而，正在此时，头顶传来一道轻飘飘的声音。

　　“处理掉他们。”

　　闷雷轰然作响。

　　世界似乎出现了短暂的断片。

　　红色。

　　大片大片，没有边际的红色。

　　那些红是什么？

　　乍然一看，似乎很难认出。

　　直到温简言终于看清那些浸没在红色中的脸孔。

　　空洞的双眼里神采遁去，凝固着绝望的脸孔没了生气，那些灵活的表情、亲近的眼神、希冀的微笑，全部都消失了，像是某种介于人类和物件之间的东西，明明每个人都顶着熟悉的脸，但却显得是那样的陌生……

　　他们嘴唇半张着，似乎在发出无声的质询。

　　为什么？

　　一切声音似乎都远去了，只剩下了记忆的余响在耳边回荡。

　　“别担心，有危险我会保护你们的。”

　　“相信我，一切都不会有事……”

　　“等逃出去……”

　　“等长大后……”

　　所有的声音都变成了空洞的谎言。

　　一切的抵死挣扎都变成了徒劳的笑料。

　　死亡就这样，轻而易举地淹没了一切。

　　“……”

　　耳边传来轻飘飘的声音。

　　一切似乎都像是隔着一层雾，仿佛是从很远的地方传来的一样。

　　“成功？”

　　“应该可以。”

　　“他的灵魂很强大，这么强烈的情绪足以撑起一个副本。”

　　黑影低下头，不知从何处掏出一把黄铜刀。

　　刀身冰冷而洁净，刀刃折射着锋芒，似乎暗藏着某种超乎常理的恐怖力量。

　　刀尖缓缓没入孩童的一侧手臂。

　　黄铜小刀毫不留情地留下一道深深的伤痕，下一秒，大片大片的鲜血汩汩涌出，滴滴答答地流淌而下，渗入地面，像是有什么无形的存在被剥离了出来，永远留在了这里。

　　小孩双腿一软，整个人昏倒在地。

　　“好了，这样应该就足够了。”黑影松开手，视而不见地迈过他的身体，向着姆妈的方向走去。

　　它用令人不安的嗓音发问：“尸油呢？都炼出来了吗？”

　　“当然，”姆妈絮絮叨叨地回应，“前几批已经送到您的办公室里了，就在您办公桌的第二个抽屉里，剩下的还在制作，还剩最后两批，您再等个十分钟，就能……”

　　她的声音忽然停住了。

　　那张没有感情的胖圆脸上满是惊愕：“他……他……”

　　“云先生”似乎这才觉察到不对。

　　它缓缓转过身，向着背后望去。

　　小温简言不知何时苏醒过来，他站在办公桌后静静凝望着他们，一侧的胳膊鲜血长流，他的眼睛里没有泪水，表情平静，眼神是空前的静默与镇定。

　　他松开手，一块沾着血的碎玻璃叮当一声落在脚边，折射出怪异的色彩。

　　“……醒了？”“云先生”一怔，但它很快反应过来，空洞的脸上形成笑容般的黑色深晕，“不，你根本没晕。”

　　“利用碎玻璃割破手掌保持清醒？”

　　它的嗓音愉快，令人恶心。

　　“真厉害。”

　　小温简言却没理他。

　　他垂下眼。

　　叮叮咣咣。

　　数量庞大的灰白色尸油盘彼此撞击着，发出清脆的声响。

　　“你要做什么？”即便到了这个时候，“云先生”依然没把温简言的行动当回事，“趁我还有耐心，快过来。”

　　*

　　小温简言仰着头，定定注视着面前不远处的黑影。

　　恐惧从他的眼底散去了，剩下的似乎只有恍惚。

　　像是被什么不知名的力量牵引，不知不觉中，他松开了巫烛的手，开始一步一步地走上前去。

　　*

　　“我一直不知道二楼的小房间里在做什么。”

　　小孩轻声说。

　　“我只知道小孩子被送进去之后，就再也没有出来过。”

　　“偶尔还能看到感受到奇怪的高温、闻到难闻的味道……直到现在。”

　　他缓缓伸出一只藏在身后的手。

　　掌心里，是一只银光闪闪的打火机。

　　“云先生”的脸色似乎变了。

　　他向着身上的口袋一摸，但却摸了个空。

　　“你什么时候——”

　　电光石火间，某个瞬间窜入了脑海。