夜色像浓稠的雾，笼罩在府园里。风儿潮寒，在曲廊上百转千回地幽咽着。

　　小泥巴被侍卫们痛揍一顿，扔进了马厩里。他浑身青紫，身上痛得厉害，歇了好一会儿，方才扶着墙出了马厩。

　　他怀着对文公子的满腔怨怼，慢腾腾地走向倒座房。左思右想仍觉难受，便又走向文公子在的厢房，他心里打定主意，哪怕这回又要被侍从狠揍，他也要再去赏那草菅人命的文公子一拳。

　　然而厢房还未走到，遥遥的便传来堀室里的响动。只见得园中木箨幽深，漆黑一片，犹如一间死寂樊槛。地下却飘来凄厉惨叫，那叫声撕心裂肺，仿佛五脏六腑被生生攥裂，又如尖利小刀，刺进人的耳鼓中。

　　一刹间，小泥巴心惊胆寒。

　　他如行尸走肉般靠近堀室的入口，那惨烈叫声愈发响了，犹如高涌浪尖。不多时，那叫声渐息，一种古怪的呼噜声飘上来，那是血沫堵住喉口而发出的窒息之声。

　　寒风忽剧，整府的槐树沙沙齐鸣，好似狂信众的颂唱，在这空寥的府园里可怖之极。

　　小泥巴浑身颤抖，他听见那声音叫道：“救我！”

　　然而始终无人去救他，惨叫声一浪接着一浪，像有马踏着那尖叫之人的肚腹，小泥巴甚而听见了骨裂之声。

　　他站在那儿，双腿仿佛被恐惧钉住了一般，一动不动。

　　不知过了许久，他看到豹皮衣侍从们将一块木板从堀室里抬了出来，那板上躺着一个血肉模糊的人影。

　　那躺于板上的人极其凄惨，皮肉翻卷，筋断骨折，像是一滩肉泥，手脚都软得似面条，应是被碾碎了骨头。

　　从那流血的面庞上，小泥巴辨认出了那人的身份，是文公子。

　　小泥巴木然呆立，白日里对他颐指气使、高高在上的文公子此时竟如一团肉块，倒在自己面前。

　　侍卫们冷着脸，不似在抬他们的主子，却像在抬一具棺椁。于是小泥巴方才想起文公子在听得夜里要入堀室时的战栗之态，他听文宝珍说过，文公子每隔几日便要去那土窟里一趟，也不知是要作甚，但他也听闻，凡欲铸神迹者，须得付出血淋淋的代价。

　　文公子手上缠着的止血的绢布皆散开了，当侍从们抬着他经过小泥巴时，他忽气若游丝地叫道：

　　“……停下。”

　　侍卫们止步，文公子口唇翕动，似是要说何话，小泥巴颤抖地弯下身来，凑近血流如注的他。

　　夜风里，文公子颤栗着抬起手，握作拳头。小泥巴惊见那只手亦是残缺的，白日里裹着绢布没瞧出来，底下却是用木棍与柳絮卷着做了假指头。

　　文公子的双手竟已没了两根拇指。

　　就在此时，那只缺了拇指的拳轻轻往小泥巴脸上一碰，留下一个血印子。小泥巴想起今日自己曾给过他脸上一拳。

　　“还你的。”

　　文公子气息奄奄地道，旋即脑袋一歪，没了动静。

　　第三十二章 孤舟尚泳海

　　春来春去，风飘雨萧，一晃眼，小泥巴的四年光景便在文府里蹉跎了。

　　四年来，他的身板像新笋一般抽高，愈发生得唇朱齿皓，美如冠玉，尤其一对瞳子如滟滟凌波，直教府中侍婢芳心暗动。只是他不爱理人，平日里常沉默着，干些替文公子换伤药、帮他写功课的活儿，偶去后罩房边为府里养的异兽喂食。

　　文府里养了些用于放血的妖怪，传闻以妖兽之血作墨，用来写天书会更为起效，故而文家之主文试灯便命人自山中逮来妖兽，锁进堀室里。有些妖性子乖顺，便不必在土窟里闷着，能铐在后罩房边吹些外头的风。

　　后罩房边养着一头缺擘驴，一只两脚牛，一笼竦斯鸟，俗称人面鸡。每日清早起来，小泥巴便将干草与麸皮倒进食槽里，在笼里撒几把小米，将这群妖兽安顿好了，便去文公子书斋前蹲坐着，待文公子起了榻，再帮他写前一日塾师布置的功课。

　　几年过去，文公子只身裁略长了些，因时常割肉放血的缘故，神色依然恹恹，像一具惨白僵尸，风一吹便要倒了。他倒也再未让小泥巴做些伤天害理之事，只是吩咐了些粗活儿，让他权且干着。小泥巴逃也逃不出去，闲时便去文公子书斋里看书写字，心伤虽未好，却先积了一肚臭墨。

　　一日，文公子到书斋里，与他说：“你近来作的文章皆不错。”

　　小泥巴抬起头，奇怪地看着他。文公子虽习了些字儿，然而仍算得腹中空空，要论品评文章，简直便似天方夜谭。

　　于是他冷笑着问：“你怎知道不错的？”

　　文公子神色平淡，“你的文章一传出去，时人皆争着传抄，因安了我的名姓，那才子之名倒落到我头上来了。”

　　小泥巴不知如何说好，他也不觉得自己有这般天资聪颖，不过是关在文府中的这段时日嫌闷，日日念书罢了。于是便对文公子道，“那名头你爱要便要，我不稀罕，不过你若要我接着替你写功课，我倒有个条件。”

　　“甚么条件？”

　　“我帮你作一篇文章，你也需随我写一篇。”

　　文公子蹙眉，“你替我做罢功课不便成了？我还有甚学写文章的必要？”

　　小泥巴道：“我能替你吃饭么？能替你睡觉么？你觉得这世上事事都能请人代劳？你才勉强识字，就算是为了写天书，你也得会作文章。”

　　他连珠炮似的说了一大番话，总算教文公子松口。文公子挠了挠头，道，“好罢。”

　　文公子既应承了这要求，小泥巴便督着他学文。每每来到书斋里，小泥巴瞧着他在纸上吃力地写字，目光便会不自觉地落到他的虎口处。那虎口落着一道丑陋的疤痕，像是拇指曾沿着那疮疤断裂，又被粗糙地缝起一般。听闻文公子后来用死人的指头和天书为自己接回了两根手指，可却不能似以往那般灵活动作了，毕竟他曾将两根手指换给了自己。

　　小泥巴一想到这事儿，思绪便会如一团乱麻。为何一开始文公子未将死人的手安给他，却用了自己的两指？这时他倒不知是不是该恨文公子了。

　　恨意与困惑交织心头，似将他往一个无底沼泽中拖去。

　　闲暇时，他也随着文公子一齐去关帝庙为饥民、叫花子用天书纸换吃食。这事文公子已坚持了四年，竟也未曾放弃。

　　乞棍们慢腾腾地挪着步子，一个个走到文公子面前，将拾来的枣枝、铁屑聚拢起来，在天书的神力之下化作一只只热气四溢的馒头。只是偶有一二人仍不餍足，跪下来痛哭流涕，一把鼻涕一把泪地诉说着自家的凄苦境况，求文公子施展神力帮援，有的是欲寻回遭战乱离散的亲朋，有的是欲救被困城中、已绝食水的妻女。到最后，众人竟齐声哀求道：“神君大人，您行行好，救咱们于苦难中罢！”

　　文公子默默地听罢他们的哀声与苦求，最终却是撂下一句冷冰冰的话：

　　“不行。”

　　在他身后看着一切的小泥巴有些目瞪口哆，将文公子拉到一旁，悄声问道，“你那天书不是能实现万事么？他们的愿望皆是些紧要事儿，你既能给他们画馒头吃，为何不能替他们解决一二件他们关切之事？”

　　文公子却侧过脸，冷冰冰地望着他。“因为家父只吩咐我来此给他们施馒头，别的事，我一概不理。”

　　“可……”

　　“欲得世人认同的是文家，不是我。”文公子甩袖而走，淡然地留下一句话，“我被这人世掴打挝揉，凭甚么要善待世人？”

　　望着他的背影，小泥巴一时哑口无言。

　　他在文府书斋里翻阅过许多艰深古籍，然而他渐渐觉得，文公子的心比那典籍更为难懂。

　　这一日，初日高升，丛筱清深。小泥巴起早捧了秸秆，去后罩房边喂驴。可不知是因神思恍惚的缘故，他竟手一抖，将手里秸秆洒了，一时慌张，却又踢倒木桶，麸皮顺着石阶蹦落下堀室去，小泥巴骂了一声，从一旁拿起笤帚畚箕，走下石阶去扫地。

　　可没走几步路，他便突而听得一阵怪声。

　　洞穴幽暗绵长，如凶兽巨口，黑暗得望不见尽头。声音是从远方传来的，“哐哐”地响，似有人在剧烈撞着犴栏。

　　奇的是，四下里并无人看守。迷惑战胜了恐惧，小泥巴慢慢近前去，却见暗色里浮现出一扇狱房门，被几道铁链紧捆着，且贴满符，上书“斩杀凶咎，枭截不祥”。

　　那铁门突而被用力一撞，大地嗡鸣，尘沙簌簌而下，仿佛其后有万鼓阗阗。

　　“甚么人？”小泥巴惊惧出声。

　　一个声音却从那震动里幽幽地飘来：

　　“打开那扇门。”

　　“不……不。”小泥巴摇头，黑暗似降下的幕帘，将他的视界包裹，双膝在恐惧地打抖。“我为甚么要打开门？你是甚么东西？”

　　“我是与你一样，被囚困在此地的可怜虫。”那声音却道。小泥巴这才发觉说话之人嗓音虽平稳，听来却虚弱，沙沙哑哑。“你也痛恨着文家罢？放我出来，我带你逃出去。”

　　“我凭甚么相信你的话？瞧你门上贴的封纸，你定是只残虐不仁的妖魔。”

　　黑暗里传来轻笑，“对文家残虐不仁，对你可未必。”

　　小泥巴发抖着摇头，“比起妖怪，我更信凡人。”

　　可这话一出口，他却觉不对，且开始怀恋起与三足乌和玉兔共度的时光来了。那两只小妖怪虽好逸恶劳，贪吃成性，却是他的好伙伴。

　　“够了，够了！”门后那声音恼怒地叫，失了方才的沉稳之态。“你既不愿放我出来，我便自个儿出来！”

　　言罢，乳窟里忽开始山摇地动，但见壁苔扑扑剥落，巨石滚动。小泥巴跌倒在地，莫大的恐惧亦在心头摇晃。

　　不知过了多久，响动渐息。

　　小泥巴环顾四周，只见铁门依旧紧锁，仿佛刚才的狂乱颤动不曾发生过。

　　“你在瞧何处？”

　　一片死寂里，那声音忽而又响起了。小泥巴慌忙后跌，手脚并用地向后爬去。“你出来了？”他恐慌不安地问。

　　“是呀，我出来了！”声音嚣狂地大笑，“现在，小腚|眼子，予我些吃食！”

　　“你要吃甚么？”

　　“有甚么可吃？”那声音反惊疑不定起来。小泥巴提起手里的木桶，战战兢兢道，“我不知你是甚么妖怪，若是后罩房里的缺擘驴，我便饲以秸秆，若是人面鸡，我便喂米粒。”

　　那声音邪恶地道：“我想吃人。”

　　又吸着涎水道，“你细皮嫩肉的，瞧着好吃得紧……”

　　小泥巴二话不说，转头便跑。可那声音却又细下来了，哀求道，“回来，回来！我方才是骗你的！你若回来，我便将一件宝术送予你！”

　　听了这话，小泥巴的步子顿住了。

　　他对宝术素来是渴求的，幼时在宗塾里未能教宝术破蒙之事已成为他的心结。哪怕是后来情急之下开悟，他那只能发出萤火之光的弱小宝术也教他意冷心灰。

　　于是他又折返回去，怀疑地问：“真的？”

　　“真的。”那声音道，“你带些吃食予我，我便给你一件宝术。”

　　“你先自报家门，我不替不知底细的人办事儿。”小泥巴抱起手，哼哼道。

　　那声音吸着口水，贪婪地道。“只要你拿一只蒲桃来，我便告诉你我是谁。”

　　小泥巴去宗祠神台上拿了只蒲桃，走回堀室里，抛在那铁门前。

　　“好了，现在告诉我你是谁。”

　　铁门忽而轻动，门缝底下探出一条鲜红的尾巴，却不大，像一条活柔的软绫。尾巴卷住蒲桃，又缩了回去，可小泥巴眼疾手快，一下捉住住了那红尾。

　　一条小蛇被从铁门下扯了出来。扯出来时，它还一个劲儿地张着嘴，欲将蒲桃往口里塞。它遍体艳红似火，两只眼眶却空荡荡的，似被人剜去了眼珠。凄惨而丑陋。

　　小泥巴抱着臂，看着它狼吞虎咽地嚼着蒲桃，将肚皮撑成鼓囊囊的一块。

　　“看来是一只蛇妖。”小泥巴眯细了眼，道。

　　“不，不，甚么蛇妖？”那小蛇忿怒地抬头，嘴边挂着一道蒲桃汁。它庄重地盘起身子，狠狠道：

　　“我是烛阴！”

　　第三十三章 孤舟尚泳海

　　雾海，五行光放。昆仑虚之上矗着一仙殿，名唤玉虚宫。那宫三路五进，一扇赤红聚八仙妙高石座大门，扇上嵌满琉璃蝴蝶花，其中常鼓磬齐响，奏步虚辞乐，仙气缥缈。

　　而此日宫中摆一迷毂木长案，案边坐八位玉虚仙子，皆蟾衣花，美艳动人。仙子们从文茎木盒中取出纸卷，细细翻阅。

　　姑射仙子笑道：“凡尘已过三年，又是择中天星官仙童的时候了，不知姊妹们在凡间可见得有良才美玉，能荐入昆仑玉虚？”

　　百花仙子叹息：“近来红尘人才零落，一片芜杂。往时能向玉虚宫荐上三四位，如今却是半个也难。”