“这是你们应受之罚。天磴上的白骨和冤魂会将你们裂躯食肉。直到你们有一天开了窍，愿为苍生捐躯，愿予万民福泽，你们方能踏上这天阶，站于我面前，否则你们便只能一辈子做那流连阶下的孬种。还有，我不是欺世盗名之辈，我对名利兴味索然，却对拿你们的性命颇有兴致。从今往后，我要做的事仅有一件，以天书欺诳世间，作弄你们这些宵小之辈的命理。”
年轻的大司命道，忽而抿嘴一笑，笑容宛若霜刃。
“我是‘欺世盗命’之徒。”
一朵槐花垂落在窗棂上。六月的暑夏，天记府的漏窗外却白茫茫的一片，像落了一层白雪。那是槐花盛开而成的雪，沉甸甸地垂坠枝头。仙槐已亭亭如盖，天上人间不知已逝去了多少年。
文坚搁了笔，掀开支摘窗，日光勾勒出他清癯的身姿，阴影落在方才写就的天书上。窗外云海茫茫，人间青山秀水，锦绣风光。
岁月流逝，他在天书上一笔一划地写出了人间应有的模样。惠风和畅，浪静风平，条条街衢洁整焕新，屋华厦丽。荒年已然是远去的记忆，他写出了小泥巴梦里人间的模样。
年复一年，窗外的景致从落寞变得秀丽。窗洞里渐渐填满了鲜明风景，他的心却越发消弱下去。忽然有一刻，文坚发现人间完完满满，而他的躯壳里却空空荡荡。
这便是成神的代价罢，无上权柄的背后是永恒的空虚。
更声响了，正是午牌时候。胥吏们三三两两地出了天记府，如一阵聒噪的蝉鸣远去。文坚放下帘栊，揉了揉疲倦的眼，伏案歇憩。
在梦里，他如乘着一阵清风，飘往九州大地。他看见黎阳香烟袅袅，荥州人稠雾攘。灯火璨如珠翠，点亮黑夜。湖光如一面明镜，映出云端高矗的重霄。他从九霄跃下，如回归娘亲温暖的怀抱。
然后他梦见自己跃上一道洁净的石阶，踩过葱茏的碧草。无为观的洞府三门半敞着，朱漆剥落，像将掉未掉的门牙。在月老殿前，他会见到那位撑着皮棉纸伞的白衣女子，清丽无方。他会在丹房边见到鼓捣烟道的微言道人和迷阵子，满脸炭灰，活像两只大花猫。他会见到在后厨里鬼祟偷吃的三足乌与玉兔，它们对彼此大打出手，追逐耍闹。然后他会在殿前的槐树上寻到小泥巴，那厮应是一样的坏心眼儿，爱笑，笑起来的时候，仿佛九天之上落下了一只太阳，掉在了其脸上。他与小泥巴在无为观里清修学道，和乐融融，哪怕不成神迹，也能白头偕老。那时的他再不是文府的傀儡，也不是冷肃的大司命，只是一个凡人。
文坚忽而想起一件憾事，他还未能在无为观的槐树上挂上自己的宝牒。听闻那宝槐得天地精华，成人之愿煞是灵便。他想，他的宝牒上大抵只会有八个字，他的愿望也只有这八个字：
“生生世世，暮暮朝朝。”
他看到在那梦里，自己和小泥巴站在槐荫下，相视而笑。叶影揉碎了阳光，洒落他们一身碎金。他牵住了小泥巴的手，那只手微微跳着脉搏，像一条生气勃勃的溪流，暖热而真实。
这便是他穷其一生也不可得的神迹了。
第六十六章 穰岁不祈仙
年岁如流水落花而去，匆匆不待人。
九霄之上光阴轮转，乌飞兔走。紫宫初缮、新帝登基仿佛已是一段蒙尘往事。天记府寂对烟霞，嘉树吐翠，府里却易了主，不见当年的玄服少年。
此时，灰墙灰瓦的文昌宫里正摆着两张紫檀描金椅，一张椅上坐着个着大红官衣的白面大仙，手里把玩着象牙朝笏；另一张椅儿上则是位额顶高隆的老者，两人正是如今把持天道的禄神与寿神。
随年岁消磨，他们眉宇里的阴险却愈来愈重。禄神把玩着未点燃的冬青釉香薰，叹道，“已过了万余年了！”
寿神同有感慨，动情地道，“是，自大司命那小子被贬后，咱们已享万年清福了！”
两位一品大仙如今得持泰阿，在朝中如日中天。时光如洪流，磨平了朝野中人对他们昔日恶行的记忆与怨气。然而他们却始终记得一万零五百一十四年前的那一日，他们如草芥般倒于天磴上，而那玄衣少年俯视他们丑态时的屈辱。大司命操动了他们的命理，命他们只有有所改悔、愿为天下生民赴汤蹈火时，方可踏上天磴。
然而沙浪怎可成澄波，朽质又怎能成玉心？三神在天磴上挣扎千百年，心中满是对新帝与大司命的怨怼，竟从来未能踏出一步。而神威如烈风繁霜，无情摧压，教他们一次次筋断骨折，身首分离。
直到有一日，禄神披着血衣，气喘吁吁地道：“不能再如此蹉跎日子下去了！待咱们走上神霄，紫宫也早更名换姓啦！”
其余两神气喘如牛，直不起身：“虽说如此，你又有何办法？”
寿神的目光狡狯地落在福神身上，像扭缠的毒蛇，他也如吐信一般咝咝地道：
“那法子便是代受其罪！”
“代受其罪？”福神不解其意，“老朽是听过凡世有势家在攀天磴时会携些钳奴同行，令神威施加于其身，从而自身得保。可咱们这里哪有能代受神威之人？”
“福神老弟，你还不明白么？”禄神也一同冷笑，“能代受神威的人，眼前不便有一个吗？”
“是谁？”
两根指头阴恻恻地指向了他，禄神与寿神哈哈大笑。“是你！”
一刹间，福神的脸由红转白，又变得青紫，他明白了眼前的二神在计划着何事，毒虎相残，疯犬互害，如今他们却将戈头调转向了自己！
福神喃喃道，“不，不，咱们怎可骨肉相残？你们不能这样做！”
禄神却微微一笑，拔出轩辕剑。福神缓缓后退，狼狈地在石磴上跌了一跤。剑光如流火，顷刻间斩落福神双腿。血花四溅，老神只得痛叫伏地。
“为何不可？福神，咱们也是多年的交情了，最后再帮兄弟们一把忙罢。”禄神道，“你且在此受着神威，等咱们上去了，坐回一品大仙之位，你将重重有赏！”
三人份的神威顷刻间重压于身，福神的身子如被鞭杆抽打的气般爆裂开来，五脏六腑飞溅一地，变作一滩肉泥。
福神在神威重压下登时丧命，而禄神与寿神却周身一轻，他们并无慈悲地望着阶下血肉，扭头拾级而上。寿神叹道：
“看来，即便咱们有心要赏，他却也没命消受啦！”
在那之后，耗费千百年岁，禄神与寿神终抵九重天。神霄之上已然改头换面，香宫宝阁辉煌金碧，霞云如锦，香花似海。几乎无人再记得当年三神所犯恶业，只知他们曾为紫微中的大仙。他们洗净头面，住入遣云宫，假用别名，混作新来的星官。他们预支了凡间往后数千年的寿禄，买通众仙，让司列星君上报，欺瞒太上帝道他们是与以往的福禄寿不一样的神官，如此四处打通关节，竟也坐回了原来的位子。两位老神又窃了娲皇泥，捏作福神模样儿。那泥人便是他们携在身边的傀儡，平日里看着便是慈眉善目的福神，实则一举一动皆由他们所掌，竟也无人能看出端倪。
他们也曾与大司命打过几回照面，因他们有意用术法改过头脸，也刻意不去近前，大司命似是未认出他们来。试探了几次，禄神与寿神却惊觉如今的大司命似是对他们全无记忆，后来他们方知大司命魂心碎过一回，补缮魂心之后，丢却了过往的回忆，人变得愈发冰冷，只与众仙公事往来。
然而福神不在，便无人去理人间福祸之事。尽管福神贪墨成风，却也勉强不教吉凶失度。尤是在扳倒大司命之后，那纷繁复杂的命理更教众仙头疼。久而久之，凡世渐渐福祸失衡，寅吃卯粮，大渊献之岁频迭而来，茅封草长，一片荒败景象。
新帝对此而震怒，频频宣福神进殿。然而一只泥傀儡，如何能理事？纵使禄神与寿神顶着那泥偶人儿巧舌如簧，却也改不了人世荒烟蔓草的事实。
月笼瑶池，清光如霜。太微宫中，太上帝在书斋里踱步，方从到顶书橱里取出一册天书，突而身形摇晃一下，扶着夔龙纹条桌，气喘连连。
势星官禀过后，少司命入了太微宫，走进书斋，却见太上帝扶桌蹙眉，脸色苍白。
“你怎么了？”少司命慌了神，抛却所有对待帝王的礼仪，赶忙奔上前。
太上帝却摇摇手，对她道，“势星官送来了汤药，你替我接一下。”
少司命到书斋门口，势星官正恰捧着木托前来，她接了木托，将药碗端进房里，掩了门。那药漆黑而弥漫着清苦之气，如一只不祥的黑洞。太上帝将药碗拿过，看也不看，径直倾到了天蓝釉花盆里。
“你……你这是……”
“是掌医药的豺狼从官替朕熬的。但朕不久前方才知晓，从官早被禄神买通，汤药里皆有蜣螂蛊，会败身体根本，自里而外腐蚀魂心。”
“真是狼子野心！”少司命低低唾骂了一句，瞪着美目道，“为何不以谋逆罪将其拿下？”
“朕还不愿打草惊蛇，如今枯萎如柴，倒不是因为此药，而是许久以前受的轩辕剑创。初登基时，为立威信，朕已几乎用尽全部力量。”已成太上帝的烛龙叹道，“在登位的那一刻起，朕就已明白，这位子终是坐不长久。朕不过是且握其权，静待贤人而来。”
“万余年过去了，您可曾见到那位贤人？”少司命无奈，气极反笑。
太上帝哈哈一笑，黛青的天穹里绣着一弯明月，映亮其饱含笑意的眉眼。那笑容既嫌恶，又有几分玩味的亲昵，他道：
“他兴许如今还在天磴上爬呢！”
而在千百年后，同样的一轮明月映照着中天宫。此时的中天宫萧索清寒，园囿台池生满离离荒草，仿若一蓬乱发。云影飘散，月光洒落石磴，映亮一级级玉阶。守备的金甲将打着呵欠，却见月光尽头里站着一个人。
“甚么人？无关人等，不可过中天天门！”金甲将警醒过来，举起兽首钢刀。
那人影在月色里遥遥地笑道：“甚么无关人等？我曾是中天星官，不过回来探探旧友，这也不肯通融？”
金甲将定睛一看，却见天磴上站着一个道袍少年，白衣乌发，一身血污，肩上盘踞着一条小赤蛇，金甲将隐隐觉得他有些眼熟。分明是文弱端秀的模样儿，眼神却格外尖锐，令人胆寒。万余年的时光未砺平其刚锋，那曾震荡九霄的人又回来了！
“你……你是……”金甲将舌颤口哆，像是在做噩梦。万余年前，他曾在卤簿里见过神霄上那叩拜新帝的身影，那一袭黑衣教人闻风丧胆，他记得那张脸属于一个曾叱咤风云的神灵。
而他不知那神灵曾身为凡人，又因明争暗斗而被贬下九霄，在紫金山中因纂万载天书而身死魂销，如今却又借天书起死还生，取回过往的记忆。那神官少年为再度铸成神迹，自无为观出发，再上天磴，以龙骨作阶，攀越缺豁之处，抵达中天。
而金甲将也不会知晓，那少年铸成的神迹将会震动重霄，那也会是人世间最后一个神迹。
“我是你的上官，你的爷爷，你将来永生永世侍奉的主子？还不快列道相迎？”
白袍少年趾高气扬，眉眼间洋溢着万年前尚未有的飞扬意气，其肩上的小赤蛇也狗仗人势，张牙狂叫。
易情和化作蛇形的祝阴同时嚣狂地道：
“让开，你的两位爷爷要上天廷！”
第六十七章 穰岁不祈仙
话说回一段时日以前，易情与祝阴在天坛峰顶启行，将登天阶。
在那之前，他们经历了千难万险。这一世，他们是无为观里的一对师兄弟，祝阴破了少司命的术法，步上天廷去寻神君，而为救其性命，易情以宝术将天书里外的世界相重叠。结果天磴断绝，二人皆身受重伤，坠入凡世里，在无为观中休养。
而祝阴在得知了易情上天磴的心愿之后，毅然以身躯作为代价。以龙骨修缮天磴，将躯体换予易情，而它作为一条小赤蛇伴于易情身侧，决定与其同上九霄。
然而毕竟万事开头难，易情虽在成为大司命前曾完成过步九霄的伟业，如今一将脚底板踏在天磴上，却觉身上立刻压来一副重担，神威宛若巨岳，在头顶沉沉倾来。才走第一步，他浑身骨骼便似要散架了一般，汗水连珠而下。
易情震惊，脱口而出道，“这里不是天坛山么？怎么第一级天磴便有五重天之难行？”
他站在那里，上也不是，下也不是，心里直敲退堂鼓。天坛山众人站在天磴下为他送行，目光火辣辣地落在他后背上，让易情备觉压力，仿佛自己若是临阵脱逃了，便会成为一个笑话。
天穿道长在天磴下撑着纸伞，无情地道：
“废物弟子。”
易情羞恼，回头叫道，“是啊，我是废物，是你调教出来的好废物！”
“你此次上天磴，不便是为了铸成神迹么？”
“是。”易情点头。
“我听闻万余年前有人曾步天磴，上至神霄，那不也是一件神迹？”
“不错。”易情想，那确是以前的他干过的伟业。
天穿道长又道，“可你如今欲蹈前人覆辙，还算得神迹么？”
“不……不算。”说到这里，易情浑身一震：不错！他已走过天磴一回，那时的他因完成了一件前无古人之事，因而神霄认定他铸成了神迹。可如今再来一次，还可算成是神迹么？所以现今的天磴要比以往更为难走，如此一来，走完天磴方才算一件伟绩。
左不正嗤笑了一声，挑起眼，“怕了？是不是想快些儿从天磴上下来？你若走不了，便换我来走罢了。”
易情笑了笑，“祝阴都拿龙骨来补天阶了，我如今怎能不去？”他摆了摆手，便算是给无为观众人告别了，揣着小蛇，转头便要往天磴上去。
“慢着，慢着！”微言道人忽在他身后张臂大叫。易情回过头，却见老头儿给他捧来一只褡裢，微言道人道，“天磴难行，走到后面更是会肌肤皲裂、血流如注。老夫在这褡裢里装了些疗伤金津，你们路上省着点用罢。”
易情点头，双手接过，恭敬地道：“多谢师父。”又补问一句道，“还有么？”
微言道人道：“你这崽子，好生贪心！走便罢了，还真想掏空咱们家底？”
易情讪笑：“道爷，九重霄恁高，两瓶疗伤金津哪里顶使？”
微言道人得意捋须道：“你道爷确是给你备好了金津，你若不嫌重，便全拿去罢！”说着，指了指身后的两只大太平缸。
“……那还是，”易情冷汗直出，“不必了。”
他背起褡裢，往天磴上走去，这回却是真正的告别。回首望去，只见天坛山万壑峥嵘，青山秀色，他知往后千百万年，他都要在天磴上度过，兴许这会是永别。
仰首望去，云海苍茫，天磴如一道虹霓，直连天地。古往今来，不知有多少人在这虹彩上销魂丧命，那尽头是尊荣富贵、玉城仙都，然而更多人在中途殂逝。
“我走了！”
易情忍着泪，与无为观众人挥别。
天穿道长、微言道人、左不正、迷阵子带着笑靥，一齐向他挥手，三足乌和玉兔也向他们快活地叫道：“一路平安！”
怀揣着小蛇，易情艰难跋涉。他感到神威重压而下，身上似负着压肩迭背的人海。因不愿祝阴受伤，他将本应由其承受的神威移到自己身上，天磴带来剥肤椎髓之痛，不一时便教他流血满身。
“师兄，您要紧么？”祝阴见他流血，大惊失色，然而如今的他只是蛇身，连伸手搀扶都做不到。
易情勉力一笑，“不打紧。”他抹了一把额上血汗，却不打算动用褡裢中的疗伤金津，这还未到一重天，金津需俭省着用。