“秋兰姑娘，我对你并无非分之想……”易情说。
“可我对你有，这就算成了罢！”秋兰说，“没事儿，你若嫌弃我，我便去你们观里再进一进香，总会有俊俏郎君瞧上我的！”
祝阴一见秋兰像牛皮糖似的巴着易情不放，面上便会染上阴翳。秋兰朝他忿忿地瞪眼吐舌，同易情贴着耳朵说话。大抵说的是他这师弟收得不值，心肠既坏，又没照料人的本事，在易情昏睡的几日间，连里衣都是秋兰替他换下后，搓着草灰在河里涤净的。祝阴看不见他俩勾肩搭背的昵态，却循着风儿听到了他俩的体己话，气得面色煞白，常拂袖站在船头，向着岸旁雪白的鹭鸶扔石子置气。
行了几日的舟，他们三人总算在天坛山下落了脚。无为观坐落于高耸的荫峰之间，雾锁烟迷。天坛山风淡烟暖，青松如云。耀目日光自浓云中一束束泻下，石径犹如披灿金地衣。嶙峋石壁下，一道如蛇山径通往幽处。鸟啼啁啾，雀儿在枝梢轻跳，似在以清脆喉音引着入山人向前。
障天碧叶下，祝阴背着易情拾级而上。石阶向上绵绵不绝地延展，在两人身前，身姿袅娜的白衣女子撑着纸伞在一片林荫里静候着他们，面色沉静，宛若凝霜坚冰。
天穿道长似是对遍体鳞伤的他俩毫不意外，问道：“第一次下山的滋味，感觉如何？”
易情在祝阴背上扬起脸，勉力笑道：
“不想…再下第二回 了。”
祝阴背着易情踏上斗折蛇行的石阶，将他背回茅屋里，拿茅草暂且盖在身上，要他好生歇息。
秋兰旁若无人地入了山门，一路蹦蹦跳跳地去到了茅屋旁。她闯进山沟子里，折了长枝结作屋骨，铺上被雨水浸霉的茅草，竟也在易情的茅屋旁搭了间摇摇欲坠的小草棚。她每日里都蹿到易情屋中，乘着易情入梦，便同易情和衣躺着。到了天明时分，便将他一迭声地唤醒，甜蜜蜜地贴在他怀里，喊他“道士哥哥”。
天穿道长对这新多出来的女孩儿似是不甚在意，毕竟她在收徒一事上着实糊涂，连将天廷灵鬼官和只妖物收入门下也不甚清楚。微言道人和迷阵子却瞠目结舌，连忙问祝阴这姑娘是如何来到此处的。
祝阴只铁青着脸道：“捡回来的。”
进香的女客们川流不息，听闻祝阴回观，千百只绣鞋几乎要踏平宝殿门楹。槐树上重新挂满相思红线，粉红笺子结在枝梢，像累累的熟果。听闻只要在其上写上意中人的名姓，月老便会在冥冥中为两人结缘。
秋兰也去写了一张。她不识字儿，不懂得易情的名姓怎地写，便在笺子上画了只脖栓狗链的歪扭小人，捧着一路跑入茅屋里，珍重地展给易情看，笑道：
“道士哥哥，你瞧，我画了你！”
易情有气无力地从草堆里抬头，他头痛得厉害，成日里只得卧在茅草上哎唷叫唤。他问：“画我？这是…甚么玩意儿？”
“是定情的笺子，我问过你的漂亮师父啦！她说，上头写上谁的名字、画上谁的脸，便能作一对鸳鸯，白发相守！”秋兰笑嘻嘻道，“来这儿的都是姐姐多，俊丽男人没几个。这样罢，你来做我的郎君，好不好？”
屋门处忽而传来一道清脆裂瓷声，似是有人失手翻倾了药盏。
易情抬头望去，只见祝阴捧着木托站在屋门前，面色煞白如纸。
他方想开口寒暄两句，却见那红衣门生弯身将瓷盏的裂片一枚枚捡起，默然地盛在木托里。一拂袖，便又冰冰冷冷地离去了。
第三十六章 杀意何纷纷
回观门后，易情养伤养了许久。降妖剑刺透了他的胸口，起先他动弹不得，浑身乏力。祝阴给他送一日三食时皆会送上一碗发苦的药汤，他饮了后伤痛不见缓，却总被苦得大吐舌头。
秋兰漫山遍野地跑，给他捉来几只蹬腿小兔儿，说是要宰了做肉煲，给他滋补身子。易情想起迷阵子养的那只圆滚滚的玉兔，怕被师弟嫌弃，便没允她留着，偷偷将兔子都放跑了。
只有微言道人药葫芦中的疗伤金津有些效，可每次抹在伤处上，也只是愈合指甲尖儿大小的伤。易情夜夜为这伤呼痛连连，辗转反侧，没一宿能安心合眼。
一天白日高照时，他正沉沉昏睡，却只听得茅屋前的柴栅吱呀一响，一个肥圆的身影费劲地挤入蓬门里，将大半天光遮住。睁眼一看，却见微言道人在门缝间不住挣动，叫道：
“哎唷，哎唷，这真叫地狱无门我偏来，老夫被卡住啦！”
易情躺在茅草堆里，身上盖着件皱巴巴的寝衣，撑起眼皮有气无力地招了招手，“道人，这回我起不来，没法子帮你，你自个儿寻路进来罢。”
微言道人被挤得老脸通红，被卡得没法子了，只得双足猛蹬，两手撑着门框，将左右两根木条摘了来，这才吁着气侧身挤进去。易情虚弱地抚掌，又被这胖老头儿带起的烟尘呛咳得满面潮红。
微言道人在这狭暗的茅屋里站定，将结网的屋梁与积水的泥地打量了一番，吁叹道：
“真是块风水宝地。”
易情说：“道人，你的眼生反了么？这破落地方，怎算得风水宝地？”
胖老头捋着须道：“可不是么？透风漏水的地儿，略称叫风水宝地！”他说着，便嘿嘿地笑了起来。易情没心情同他插科打诨，只道，“您来这处作甚？”
“嘿，好小子！老夫特地来瞧瞧你伤势恢复得如何，你便是这般拿鼻孔对着赐你疗伤金津的恩人的？”微言道人吹胡瞪眼，重重地在地上跺了几脚，茅屋似是被他跺得颠颤，从顶盖上扑簌簌地落下几缕烟尘来。他重咳了几声，瞧见易情依然蜷着身缩在茅草堆里，可怜地抱着自己，只余小小的一团，顿时怜上心头，咧嘴笑道。
“瞧你孤家寡人地缩在这一处，也无人前来照拂，可怜呐！”
易情问道：“三足乌呢？就是前些时候那只同我一起回观里的…三只爪儿的怪鸟。”
微言道人说：“那只小雀儿近日里常同迷阵子饲的玉兔厮混，初时打得鸡飞狗跳，如今倒奇，如漆如胶地黏在一块儿啦！”胖老头又朝他挤眉弄眼，“只余你一个形单影只，嘿嘿！”
看这老头一副得意洋洋，乘机要对他落井下石的模样，易情心里大恼，面上却满不在乎地笑，“道人，你今儿来此，莫非只是要将我嘲弄一番？”
“自然不是。”微言道人赶忙轻咳一声，收回了方才的猥笑模样，背着手正色道，“咳，老夫看你伤势难愈，想着你是不是遭了怪，便来给你治一治祟了。”
易情倏地想起，他是妖鬼的事只有祝阴知晓，不知天穿道长是否心中有数，但观中其余人大抵是不知的。
微言道人说干便干，当即撸起衣袖，拿起笤帚，在茅屋中卖力地扫了一畚箕的灰。易情被扬灰呛得难受，一抬眼，却见他已从袖里取出绢包，细细地将其中香料倾在熏炉里，那是驱瘟鬼用的方子，二钱黄良，一两赤术、浴香与雄黄，燃起后香气滑稠，像有缎子覆在鼻尖。
胖老头儿又从袖里取出画好的秽迹符，踮着脚尖左蹦右跳，口中喃喃有辞，一伸手，便将那符纸拍在易情脑门上，叫道：“破！”
这使的是破邪的法子，若是寻常被瘟鬼缠上的病人，有了符纸加身，多半便能平复如旧。可易情却不同，他是鬼怪，用驱鬼的法子对付他，便同杀他无异。微言道人一将符纸贴上他脑门，他便觉好不容易平息下的头痛竟愈演愈烈，似是有人在头里嵌上了钢绳，愈勒愈紧。易情抱着脑袋，大叫道：
“停手，好痛，停手！”
微言道人狐疑地看着他，踮了脚，金鸡独立着，口里喃喃道：“是了，是了，这小子定是遭了厉害的瘟鬼缠身，一张秽迹符还不成，得再添几张！”
说着，胖老头儿便眼疾手快地从袖里掏出符纸，又啪啪地贴在易情周身。易情浑身火燎似的发痛，像被丢在滚汤里熬煮。
他正如在火上煎熬，微言道人却已踏起罡步，从腰间摘下药葫芦，从里头倾出斋供用的水来，匀洒在他身上。易情被烫得哇哇直叫，清水淌过之处竟如熔铁覆肤一般留下烫烙的焦痕。微言道人按着他手脚，他发狂似的扑腾。
见易情难受得厉害，微言道人嘟哝道，“奇怪，这瘟鬼着实厉害，这也驱不成。不然，老夫还是寻你师父去，要她给几件杀鬼的法宝，以绝祸患？”
易情像遭了开膛破肚一般，痛楚如尖刃般剖开他四肢百骸。他气若游丝地摇头，“不，别，您别去……算我求您了……”
微言道人撇嘴，“易小子，你这病着实难医！不如，老夫扶你去月老殿里瞧瞧？你师父如今正候在那儿，叫她瞧看一番也好。”
月老殿是观中后来新修的宝殿，其实供的并非先祖，而是为了收香火钱而建的地处。殿中时而有求姻缘的女客来进香，祝阴时常守在那儿，也不做甚事，为的便是讨女客的欢心。天穿道长出关之后，她便也时常在那处为朝山人答疑解惑，以道法祛邪避祟。
“若是你尚且信得过老夫，交给老夫替你驱祟也成！”微言道人拍着肉滚滚的胸脯道，咧开一口白牙，从袖里摸出一叠秽迹符，用拇指一擦，列成扇状给易情看，“你瞧，还有这末多符不曾用过咧！”
易情起了身鸡皮疙瘩，勉强笑道：“不必，不必，我瞧我身上的瘟鬼是个好相与的，您替我将身上这些符纸拿掉，我再歇息片刻便好。”
“成，成，那老夫不顾你啦！哼，好心做了驴肝肺，老夫特地拖着这一身福肉来替你作法，可你小子却不领情……”
微言道人嘟嘟囔囔地将秽迹符一张张撕下，再珍重地叠好放入袖里。易情咬着牙拂去身上的斋水，瑟索地缩进茅草堆里，他感觉身上更难受了些，连微言道人的絮聒声都似在远去。
唠叨了好一会儿，胖老头才艰难地从门中挤出，将木框用木掌拍着安上，提着药葫芦摇晃着往山下去了。茅屋中重归一片死寂。
休息了片刻，方才微言道人使的符法总算渐褪，易情勉力爬起身，在墙角寻了根拨火棍，支着身子走下石阶。
他大病未愈，身虚体弱，步履如踩在云端一般，轻飘飘地无甚力气。他想去见一见师父，虽说师父常待他冷面无情，可他却一直是师父捡回的小孩儿，从十数年前起便从未变过。他难过时，欢欣时，心里第一个想到的便是师父，师父在他心中便是能天通地达、无所不能的，对于这胸前不愈的伤，她也定有法子解决。
石阶迤逦，如山溪般流入雾中。走了几步路，便能隐约听得白雾深处的人声欢语，正如婉啭莺蹄。远远地望去，便能望见殿门的朱红漆柱、黑底牌匾，写的是“神光普照”、“月老星君”几字。头系勒子，披着各色云肩的妇人们面上含笑，正三五成群地聚在殿前，有人弯身在地上捋草茎，约莫是信了殿周皆是仙草的传闻；黑云似的人影挨在贴了喜字的粉墙边，低着颈子进香。
天穿道长就立在殿柱旁，支着伞，仰首望着洁白槐花。
她白衣胜雪，正如落下九天的仙子，遗世独立，不沾一丝烟火气。易情遥望着她，竟觉得似是望着一个画中美人，不似实景。
易情跌撞地往前走了几步，一阵无由的怅惘忽而涌上心头。不知为何，他只觉自己此时尚在梦中，而这条路途，他仿佛也已走过许多回了。
他顺着石阶行去，道途碧树成荫，泉出石罅，在高高的月老殿旁，天穿道长仰面望着槐枝，细碎的白瓣飘零，像是在她面上落了一点雪。她垂头，正恰望见在石阶上驻足呆望的易情，便颔首抬手，仿佛在招他过来。虽说那凉若冰霜的面上依然无一丝笑意，可却似化进了融融天光里，和煦而柔暖。
像是被她的身影蛊惑住了一般，易情抬起脚，踉跄着往前迈了一步。槐花沉坠在枝头，像碎琼垂雪。
“师父！”他叫道。
天穿道长撑起纸伞，微侧过身子，似要往殿中行去。“来得正好，易情。我正恰有事与你相商，走上来罢。”
易情望了望手里的拨火棍，苦笑道，“师父，我如今腿脚不便，像只瘸腿王八，行不快，要劳您多候一会儿了。”
白衣女子却说：“你慢慢上来，我等你。”说着，便往殿中去了。于是易情倒也放宽了心，缓缓地攀上阶去。一面走，他一面望着如盖的槐荫。这些时日来常有求缘的女客来此，枝梢挂满了浓发似的红线，都是来求月老赐个好姻缘的。也有挂写着意中人名姓、写着相思言语的粉红笺子的，都用红线系着，捆在枝头上，凉风一吹，便如繁叶般哗哗响动。
在密麻的笺子中，易情忽而望见了一张未折好的纸笺。
那上面画着一个脖栓狗链的歪扭小人，这图案和秋兰拿给他看的画一模一样，约莫是那妮子咬着笔杆画的。
话不必说，这定是秋兰挂在树上的相思笺子，那丫头在对他表迹心意。易情哭笑不得，再定睛一看，却发觉捆在笺子的红绳断了。
那儿原来约莫是系了个同心方胜，是男女新婚时常绾的锦绳样式，却被从中间划成了两半。切口干净，像是用剑刃划开的。树上留着深深刻痕，仿佛持剑人一肚怨火，想要凭此发泄干净。
“有谁会做这事儿？”易情看了半晌，依然不得头绪。他将笺子重新系好，扭头往殿里行去，临行前，嘀咕了一句。
“…真是幼稚。”
第三十七章 杀意何纷纷
费了许久，易情总算一瘸一拐地入了月老殿。一进殿门，便看得一群彩衫女子围着天穿道长打转，央笑着包着手，连连向天穿道长行礼，仿佛她是一尊涂金抹漆的神像。
这些都是来观里进香、有求于月老的香客。她们挨肩擦背地站在一块，像一团浓云。易情佝偻着背，撑着拨火棍前行了几步，只听得人群里有女子急切地问道：“仙姑，奴家有意于知州家的公子，请问今生可有缘么？”
有女子又泪花盈盈地问：“道长！听闻您神通广大，可否替妾再续前缘，教负心郎回头？”
一时间，莺声燕语一片。天穿道长白衣胜雪，被簇拥在五彩驳杂的人群里，像一朵含苞的白茸花。她如冰雕一般伫立着，面无表情良久，才抬袖压了压掌，示意众人敛声，说：
“可以。你们提出的事儿，我都能办到。”
众女子面上如拂春风，大喜过望。姻缘之事，最为难求，若是寻了个上佳良人，那便下半辈子再不用发愁。有几人甚而撩起绸裙，跪下磕头。天穿道长目光恬淡，环视着她们，伸手在宽袖中摸索了一阵，再徐徐将手抽出。
她从袖中拿出了一只豁口的破碗。
女子们瞠目结舌，面面相觑。良久，有人道：“道长，这是何意？”
“莫非这是您结缘的法器？”一个着梧枝绿纱裙的女子小心翼翼地问道。“教咱们只消摸上一摸，便能喜结良缘？”
天穿道长木然地摇头，“不是，就是一个碗。”
她低头，伸出白皙的指尖，往碗中点了点，“碗里头，要装东西。”
“装…要装甚么物事？”
见女子们不解，天穿道长道，“嗯，总之，要装一些俗物入内。”
“俗物？”
香客们开始地摸起身上衣衫，有女子犹豫半晌，将一条大红绉绸的汗巾子羞答答地从腰间解下，放进那破碗里。
天穿道长眉头微蹙，本就如冰凝霜冻的面色愈加不善。人群里有位女子“呀”地叫了一声，从袖里摸出只绣着梅花鹿的锦囊，从里头倒出一把铜钱，撒进碗里。
白衣女子总算眉关微舒，可眉眼依旧古井无波。周遭的香客们看出了她面色有变，顿时明了该装甚么俗物入碗内，赶忙纷纷摸起袖中荷包、背上钱叉子，将铜板、银锭恭敬地放入碗内。
若洒的是铜板，天穿道长便嘴角微动，若放的是银锭，她便僵硬地咧嘴，似是要笑。不一时，碗中已盛满钱财。天穿道长才收回手，将满满一碗银钱塞入袖里。
“好了，这样便成了。俗语说，钱本粪土，心诚则灵。若不摒弃俗物，那便做不到心诚。”天穿道长说，“这些俗物我且替你们收着，若有烦恼，再速速来将其撇弃于我。结缘的事，我会替你们想办法。”
香客们听了这话，感激涕零。几个女子已然跪伏于地，牵着她的白纱裙，叩首连连，叫道：“道长，您真是于咱们有大恩大德！”
天穿道长却不为所动，神色恬淡，说：“起来，殿里忘了洒扫，跪着容易污了裙摆。你们自个儿污了不打紧，但不要贴我身上来。”说着，她便扭头往殿角望去，易情正坐在那处。
方才易情入了殿来，寻了张马扎挨着柱子坐下，蜷着身听她们说话，本想就这么等到香客们散尽，没想到天穿道长竟将一对招子望过来了。与此同时，女子们的目光也齐刷刷地落在他身上。
“那边那位半死不活的弟子，过来。”天穿道长说，没直喊他的名字，向他招手。
易情艰难地起身，拄着拨火棍又踉踉跄跄地行过来。他重伤之后，气色愈发不好，一张脸幽魂样的惨白，几乎无人能认得出他与城中土墙上贴的告示画像是同一人。身上披着的寝衣满是皱襞，落了泛黄的药渍。他蓬头散发，两眼无神，颊边还挂着根从茅屋里带出的细茅草。